第五回 薛南兵败守雁门 孙琦入京奉锦书

话说银狼关总兵武极，见辛氏二将败走，出关往战场来，途遇辛氏二将逃来，武极拦二将，问曰：“唐将何人？”

辛木曰：“唐军元帅薛南矣，枪法如神，武总兵谨慎也。”

武极笑曰：“无碍，二将随我来，观吾如何擒薛南。”

武极复聚兵败兵，携辛氏二将，复来战场。薛南立战场观之，武极面如赤铁，头戴赤铜盔，身着赤铜甲，手握点钢枪，骑夕阳驹，年过四旬也。

薛南曰：“来将报姓名！”

武极曰：“吾乃银狼关总兵，武极是也，尔便是薛南乎？”

薛南曰：“然，长闻辽将力强，吾今日视之。”

武极笑曰：“擒汝，吾乃首功也，今日难出我手！”

武极催马来取薛南，辛氏兄弟立圈外，观武极如何擒薛南。

薛南抬戟迎武极，战马近一丈之处，武极抬枪，刺薛南护心境，枪尖至前，薛南挥方天戟挡之。

二将交错，回转复来，薛南抬戟，刺武极前胸，戟尖闪白光，直刺胸口，武极挥枪挡出，战马两处奔走，环绕迎来，并行争夺。未走五回合，武极视枪法不敌薛南，空刺一枪，拨马南逃。

薛南自言曰：闻辽地多异士，未败而走，恐有异术也。遂止马不赶。

武极奔出四十丈，回头观之，薛南止马而立，不至也。

武极虽有绝技，不能使用，只得回马再战之。

诗曰：

莫欺年老无用处，子牙八十拜金坛。

万年硕果千年树，高山流水五车书。

莫骄青春日月长，生命几许寸光短。

学术无涯苦修行，留得青史古今传。

银狼关，叶飞虎立城墙观之，武极、薛南交战三十回合，见武极亦有不敌之势，恐有失，传令鸣金收兵。

两军止战，薛南收兵回营。

武极入银狼关，叶飞虎问武极曰：“将军战事何如？”

武极战甲视叶飞虎，曰：“老贼善使戟也，狡猾非常，不入吾计矣。”

叶飞虎见无武极、战甲罗扣，断数十处。

叶飞虎曰：“明日吾往观之。”一夜无事。

日出，叶飞虎左右率武极、辛竹二将，分五千长戟兵，出银狼关，直来战场，使人前去，约薛南决战。

唐营门兵报入帅帐，薛南领一万兵，来战场，止阵脚观之。

辽兵两翼排开，帅旗下，立一员大将，面如灰土，身高九尺有余，头带乌金荷叶盔，身披锁子连环乌金铠，手握车轮巨斧，骑乌龙驹，果真有大将威风。

叶飞虎观薛南，虽年过五旬，戎姿飘然，英雄气概，未减也。

薛南曰：“汝便是辽帅叶飞虎？”

叶飞虎曰：“知本帅，何不速下马，束手就擒，等待何时？”

薛南曰：“叶飞虎莫狂也，姬氏原唐之忠臣也，辽王违背祖辈之志，不思皇恩浩荡，反起不测之心，持强叛国，败坏纲常，失君臣之节，此乃灭族之祸矣。

元帅分贤佞，明事理，弃枪降唐，劝辽王改志，尊皇室，礼中国，辽土复安。此乃不失为忠臣名将也。”

叶飞虎笑曰：“李氏乃酒色之徒也，何有君臣，纲常之礼，金殿非李氏后院，能者居之。今之天下，理应辽王居之，本帅斧劈老翁，直取长安也。”

言毕，叶飞虎催马上前，高举巨斧，直劈薛南头顶，巨斧遮日光，引冷风而下，薛南双手横握方天戟，上挡之，噔一声巨响，薛南手掌震麻，知其力强也。

战马交错而过，奔出八九丈，复调马来战，薛南摇戟来刺，叶飞虎护心镜，戟至身前，叶飞虎使巨斧宽面，拍薛南戟尖，戟斧空中相撞，二将战马受其力，皆后退而止，二将复喝马，交错而出，二三十丈、围绕而走，调马再战。

两军之帅，可谓势均力敌，旗鼓相当。薛南一身白金甲，银光闪烁，手中方天戟犹如，千条毒蛇吐芯，万朵金莲锭放。

戟尖不离叶飞虎额、眼、口、鼻，咽喉、前胸、小腹，后脑、双肩、细腰、胁骨，一身要害尾随堵截。

上下、左右、前后、六六、三十六路丧命枪。上中下、三三、久久八十一路绝路枪。接连而至。

叶飞虎挥斧拒戟，三八、二十四路开山斧。八八、六十四路断海斧。绝全身要害，犹如套铁桶。

正是：

方天戟日月峥辉，车轮斧山河荡漾。

白龙驹乘云剽掠，乌龙驹从风滑过。

二将枪、斧相迎，大战三百回合，无胜负也。武极，辛木二将，见叶飞虎久战薛南不下，举刀枪上前，三将夹薛南于中，合力战之。

武极截路来，直刺薛南小腹，薛南挥戟挡出。辛木至，薛南摇戟而刺，辛木太刀挡。

叶飞虎迎来，举斧劈落，薛南横戟上挡。

如此交战数回合，薛南寡不敌众，又年老力衰，呼吸急足，汗浸盔甲，行动缓慢矣。

辽三将截路而至，武极抬枪来刺，薛南挥枪挡，辛木大刀砍落，薛南横戟上挡，叶飞虎已至，挥斧便砍，闪光而至，薛南侧身避之，未及，斧角落左肩，薛南伤之，调马逃往大营。

叶飞虎催马追之，大叫曰：“擒汝，我大功成一半也。”

唐军，三千弓箭手齐射，箭如蝗虫，阻其来路，薛南早已入营去了，叶飞虎追之无望，止马而立。

武极至身侧曰：“老贼奸诈而善用兵也。”

叶飞虎曰：“薛南有廉颇之勇也，若非年老，恐不敌矣。”

唐营闭门，再无出将，叶飞虎击得胜鼓，收兵回关。

且说唐营，左右扶薛南入帅帐，传医救治，包裹伤口，伤虽不重，已无力再战矣。

薛南倚案而坐，沉思良久，心中意定。观左右，见旗排官张吉、孙琦二小将堂下候之。

遂传令曰：“张将军传吾令，备车马，裹行囊，留营帐、弃旗帜。

大军头尾交换，两个时辰后，弃营夜行、退守雁门关，不可声张也。”

张吉曰：“诺。”张吉衣令而行。

有守门兵，入帐报之，曰：“报元帅，长安来信使，求见。”

薛南惊之，曰：“速传。”信使进帐行礼，举王氏之书，薛南速拆封视之。

书曰：

愚妇王氏，举书王爷虎案前，刘夫人得心病亡矣，临终，幼女薛红叶，托孤王氏，我自会尽心照顾，王爷切莫忧心叨念，回朝之日，完璧归赵，保重。

薛南观毕，身体颤抖，扶案而立，虎目泪奔，犹如泉涌。

正是：

妻离家破女流亡，戎马裹尸社稷身。

关外惊闻孤雁啼，刀割肺腑晚凄凉。

薛南愁惨良久，走出帅帐，张吉来报曰：“元帅已至三更也。”

薛南曰：“起兵。”

遂唐兵弃营而走，悄无声息，隐没在黑夜之中。

却说银狼关，三元帅叶飞虎，日出领兵出关叫阵，唐营无人出战，归之。

二日复出，亦不见唐营，出一兵一卒交战。

叶飞虎命士卒近唐营观之，一座空营也。唐兵遁走已有两日矣。

叶飞虎大怒，领十万骑兵，随唐兵之后追至，未及，来雁门关，北门十里之处，停军扎营。

雁门关守兵见之，奔入总兵府，报薛南。薛南携雁门关总兵李思温，蹬城楼观之，辽兵长戟映日，狼旗招展，气势甚锐。

薛南传令曰：“严守城门，任何人不可，出关交战，违令者，军法斩之。”

李思温曰：“辽兵挂帅者，便是叶飞虎？”

薛南曰：“正是东辽三元帅，此人臂力，亦在我之上，何论他人。东辽非我薛南所能敌也，只可坚守雁门关，以拒辽兵深入。”

李思温曰：“若非元帅早有所备，此关危矣。”

薛南曰：“吾出兵之时，已有计较也。”

二日，叶飞虎使辛木，出营叫阵，雁门关闭门不战。

遂叶飞虎兵围雁门关而攻之，立云梯，抛钩锁，撞城门，爬城墙。

薛南立城墙督战，落滚木雷石，火烧箭射，辽兵攻城三日无果，死伤众多，叶飞虎知不能破城，解围退兵，离雁门关北门二十里，复落营，思破城之计。

诗曰：

将帅之才非言勇，智谋双全方成名。

前狼后虎二者间，度量计较保其身。

风云变幻观其表，未雨绸缪得先机。

察言观色孙武隐，不闻四景子婿卒。

薛南坚守雁门关，叶飞虎屯兵后门不退。

日长梦多，薛南思孤女愈深，薛红叶常现不去，犹如眼前。

可为胜泰山之高，大海之深者，天下父母心也。

薛南独自伤怀，漠然落泪，提笔写书，传小将孙琦，递书谓曰：“孙将军携此书，回长安，夜入宣王府，交王妃，事毕速回。”

孙琦应诺，怀书信出雁门关，直奔长安而去。

小人七七，君子坦荡。

长安城，梁王府，李平自薛南走后，欲得东宫之位日急，聚丞相裴延龄，中书侍郎韦渠牟，御史中丞李齐运等党羽，至王府吃酒谋事。

酒过半，李平手指东方曰：“小王欲坐此位，有宣王而不得也，诸大夫何为之？”

裴延龄曰：“宣王素有仁孝，国人喜之。又老丞相韩琪，陆质、王丕等，旧臣辅左右。谋小害，无利于事。唯死罪不可废之，此需内外用事，方可破也。”

韦渠牟曰：“王爷细观宣王府，伺机图之。”

李平以为然，几人尽醉而别。李平私命心腹之将李恒龙，昼夜窥探宣王府，观来往之人。

且说孙琦日夜赶路，一日过了潼关，落日之时入长安城，夜深至宣王府，扣其门。

宣王府，王妃自携薛红叶回府，倾心照顾，视如已出，日夜不离左右，教书写字，琴棋书画，无不传教。

突闻薛南遣使来，忙传入王府，问其来意，孙琦取书奉之，王妃拆书观之。

书曰：

不才薛南敬上，王妃玉颜前，来辽地交战，兵败银狼关，退守雁门。

东辽不克以有三裁，挂念小女，日夜入梦，寝食无味，久不释怀，故寄书慰之，红叶可好？劳王妃，顾惜小女周全，王妃之德，薛南余生不忘矣。

王妃使左右带孙琦去，饱餐一顿，赏金银。

细想前后之事，思盏茶时，提笔写一封回书，复传孙琦，递书曰：“此书交元帅。已过三更也，将军即刻行往东门，待城门开，速出城，归雁门关，不可逗留城内，谨慎行之。”

孙琦领命，出王府，行往东门。走至东街，过丹凤楼，酒香入鼻，止步不能前也。

孙琦久困边关，多日未饮酒，今至酒楼下，闻其香味，动了心内三千八百只虫儿，自思元帅事了，少饮酒，后归雁门关，未迟也。

遂不觉踏入酒楼，三俩姐儿上前，左右拥护，按入酒桌，孙琦大喜，饮酒作乐，王妃之言，抛九霄云外。

只顾观姐儿之色，未觉李恒龙之窥。

正是：

酒虫入脑九回肠，色充双目满天星。

再三嘱咐弃云霄，祸引两府亡命论。

也是合该出事，李恒龙领亲信陈柳、杨旭、赵贞之徒，日夜窥视宣王府，未知异常，四人无趣，在此吃酒，正见孙琦入。

李恒龙常出入校场，焉能不识孙琦也，谓陈柳、杨旭二人曰：“孙琦回长安，必有隐情，擒之，送入王府，叔王必喜也。二将军，正面截去路，吾其后击之。”

二人从其言，走来孙琦面前。

陈柳曰：“孙将军未在，东辽杀敌，却京城喝花酒，是何因，东辽平乎？”

孙琦惊之，观此二人，乃李平亲信，不敢抗衡，起身欲避之，曰：“小将要事在身，他日再续也。”

杨旭笑曰：“汝无路去也。”

孙琦抬右脚踢杨旭前胸，杨旭侧身让之。

李恒龙至，自孙琦身后，举棍击之，正中后脑，孙琦晕倒在地。

李恒龙搜其身得王氏回书，绑孙琦抬来梁王府，见李平献书。

李平观之，乃寥寥数子，王妃嘱咐之语，为觉有异处，不以为然，弃之案，关押孙琦，命左右传裴延龄，韦渠牟，李齐运之党，复议之。

不知一封纸书，如何引横祸，且听下回分解。