第三章：旧疾（一）
两个押着他的大汉膀大腰圆，缴了叶雨的刀，收了他腰间的匕首，脱去他的甲胄，又将他全身上下搜了个遍，押向军中的断头台。
叶雨身上的绳子绑的很紧，他试着挣脱了一下，就迎来了两条大汉的几记重拳。
多年前，叶雨在牢房里见过俘虏，他们被绑在柱子上，品尝着世间最有滋味的酷刑。
软骨头的，随便几鞭子就把知道的情报全部招供了。骨头硬的，就能享受到许国祖传的手艺——在保证不断气的情况下，将一整张人皮完美拨下，再铁骨铮铮的好汉也扛不住。
叶雨听说过卫国的酷刑，手艺比许国更加考究，也许只要听一听，酷刑不用动就能逼人招供了。
没有尊严，没有出路，连自尽的机会都没有。
叶雨宁愿被万箭穿心也不想在卫国的牢房里惨叫死去，所以在他参军的第二年，他就为此做好了准备。
他用一个夏天的时间，打磨出一对二寸长，锋芒外露的钢针。
叶雨把这对钢针巧妙的藏在两只鞋的鞋底，轻轻扣动暗处的开关，两只针就会从鞋底脚尖弹出。
钢针在剧毒里浸泡过，只要划破人的皮肤，毒性就会随着血液涌入全身，不用一盏茶的时间就能毙命。
若某天自己在战场上被俘，就用这两枚钢针自尽。敌人就算搜遍他全身，也不会想到他的鞋底藏有乾坤。
除了自尽，在极端的危险关头，这两枚针或许也能派上某种用场。
叶雨多么希望这两枚针就这样暗无天日的躺在鞋底里，永远都不会派上用场。
可是这一天还是到来了。
他忽然半真半假的咳嗽起来，和昨天一样撕心裂肺。
押解他的大汉知道这是叶雨的旧疾，他们并不在乎，叶雨自己也不会在乎，他的人头一会儿就要落地了，有没有病都一样。
摇摇晃晃又走了几步，叶雨整个人如醉汉一样倒在了地上。
两人骂骂咧咧弯腰去扶叶雨，眼里尽是不耐烦。
叶雨两只脚悄悄的相互扣动鞋子上的机关，两枚银针便从鞋尖上露了出来。这个动作反复练过不下千次，就是为了在危急关头保证万无一失。
就在两个大汉弯腰的刹那，叶雨叶雨揪准时机飞起两脚。不偏不倚，脚尖一左一右刚好踢中两个大汉的咽喉。
闪着蓝光的毒针深深刺入了喉咙。
两人双双捂着脖子一步步后退，鲜血从他们的指缝喷射而出，喉咙里有声音却说不出话。他们倒下，充满恐惧和不可思议的双眼瞪的溜圆。
很快，毒性就像一只看不见的蛇缠绕在他们身上，他们在地上打滚痉挛，发着呜呜的鼻音。就在这份痛苦中，叶雨背着身子捡起掉在地上的匕首，反手割破绳子，也不等着两人咽气，便拿着自己的刀仓皇逃走在瑟瑟秋风里。
元帅接到叶雨逃跑的消息时，已经过去了一个时辰。他用最快的速度派遣手下去追，派探子沿途传信拦截。
早已熟知军中事物的叶雨轻车熟路，靠着一匹快马怒奔六个时辰，逃出了许国边境。
一直到马匹累的口吐白沫，他才在一个小山坡上停下来。他走的很着急，除了配刀，他什么都没带。
夕阳的另一头就是自己出生的许国，那片肥沃的乐土将他抚养成人，他用自己的血汗报效这片大地的养育之恩，可现在，这片土地上的人不再欢迎他。
家乡草原的芬芳从这时开始成了记忆，也许这一生，他再也不能像过去一样仰面躺在家乡草原看星星。
他知道，不用三天，许国的所有城防就会收到命令，盘查人员时注意一个叫叶雨的逃兵。
在许国，逃兵是死罪，根据各种情况有不同的死法，腰斩，砍头或车裂，只要执行官的心情不好，千刀万剐也不过是一句话的事。
他穿过沙漠，翻山越岭偷偷进入卫国用了整整二十天时间，很快便混入一群如军队一般浩浩荡荡的流民中。
叶雨漫无目的在卫国四处流浪，走过城镇，去过海边，穿过森林，后来，他又带小木来过此时流浪过的地方。
直到有一天，他用身上最后一个铜板吃了一碗面，便真的山穷水尽了。
一连三天滴水未进，饥饿像两个看不见的手掌将他的脸颊深深按了进去，咳嗽时几乎能把整个肺都咳出来。
也许自己早就该死了，何必硬撑到现在呢？
他绝望的时候，不求苍天，不问佛祖，不信神明，若冥冥之中真有善神，人间岂有多苦难。
命运这只无情的手依然将他按在地上，用尽可能的力量折磨他，还带着一种听不见的笑声。
叶雨绝望的闭上了眼睛，倒在街上，后脑勺重重的落在青石砖上，涌出一滩美艳的血迹。
他像死狗一样倒在街上，太阳就快下山，路过的人早已习以为常，没人去管，没人去救。偶尔遇见一个好心人也不过上前看一眼，摇摇头叹息一声世道炎凉便走开。
直到他生命中最重要的过客出现救了他，这个人就是汤剑离。
不信诸神，叶雨相信缘分，他和汤剑离是一种缘分，和小木是另一种缘分。
所以，他把自己痛苦的过去告诉小木，仿佛她那双渴望的眸子可以救赎自己的灵魂，可他知道这并不可能。
小木静静听他说完时，眼神里依然充满着探索世界的渴望：“大哥哥，你不想回去看看草原吗？”
叶雨道：“战乱结束后，我会回去看看的。”
小木道：“那是什么时候？”
叶雨木纳的说道：“总有一天会结束的吧。”
那一天一定很遥远。
他不知道自己的病会在什么时候将自己折磨致死，也许明天，也许永远。
尘事已了完，小木不过也是人生里的匆匆过客，正如他也是许多人一辈子里的过客。
叶雨尽可能的满足小木的快乐，她没有童年，没有欢笑，现在好不容易得到了一直渴望的自由，不管将来怎样，此时此刻就让她快乐下去吧。
他们在秋风里看日落，在草香中听雨。
叶雨看着前面蹦蹦跳跳拽着风筝线的小木，仿佛人间的战火早已远去，神明许诺的天堂已经降临。
他每次病发的时候，总觉得就要死了，当那种钻心的疼痛过去以后，他又觉得全身充满了力量，他早已麻木这种折磨。
这次发病时，他也和平日里一样去坦然面对，就好像躺在床上窑姐早已习惯粗鲁嫖客的蹂躏。
叶雨整整咳嗽了一夜，天亮时，他的眼睛里布满了血丝，苍白的嘴唇像他的身体一样颤抖着。
他以为第二天就能好，第二天恶化的时候他又觉得第三天能好，第三他觉得第四天就能好，直到第五天，他发现病情正一天比一天重。
终于，在第五天日落的时候，他口吐白沫瘫倒在地上，再也不敢奢望明天能有所好转。
这五天，只有小木在他身边陪着，她一直对叶雨说：“没关系的，我已经跟萤火虫许了愿，让大哥哥的病早点康复。”
叶雨说：“小木，如果有一天我不在了，你怎么办？”
小木的眼神很吃惊，她从没想过这个问题：“你为什么会不在？你去哪里？”
叶雨说：“我也许活不久了。”
小木说：“不可能的，你说过跟萤火虫许愿很灵的。”
叶雨说：“你相信吗？”
小木说：“我信大哥哥。”
叶雨需要一个地方安静的疗养。
这是座很边远的小镇，这里的客栈小店败落的就像屋檐下的燕巢一样，街上卷着黄沙，黄沙又吹起路人破落的衣袂。
他们在镇子上唯一的客栈里住下，客栈里只有粗茶淡饭，来往的客旅非常杂乱，他们背着匆匆收拾的行囊，带着各自的故事，天没亮就去往只有他们自己知道的目的地。
经客栈掌柜的指路，小木去镇上唯一的医馆请来了唯一的大夫。
大夫是个快五十岁的小老头，留着两片很刺眼的小胡子，从缝着补丁的衣服能看出他过的也不富裕。
他给叶雨把脉已经有一炷香的时间了，期间叶雨断断续续的咳嗽，小木静静的候在一边。
她从没见过叶雨这样虚弱。
“你这病有多久了？”
“太久记不清了，小时候就有。”
“久病难医，只能开些药慢慢调理。”
“看过我的大夫都这么说。”
“我给你开一副药，一定要按时服用。你的病情正逐渐加重，断了药，可能随时会死。”
小木随着大夫去医馆里取了药，遵守大夫的嘱咐熬了几个时辰，她见叶雨在潮湿的床榻上东的瑟瑟发抖，于是又在屋里点燃了火炉。
小木喂叶雨喝下汤药，替他理了理被角，把火炉拉近一点，做完这些的时候，她稚嫩的小脸上已满是疲倦。
叶雨静静的看着小木做完这些，他不知道这个弱小的生命能坚持多久。
“小木，你真的没有可以投靠的亲人或朋友吗？”
叶雨忽然这么问，小木吓了一跳。
“我没有。”小木怔怔的回答：“假如我有，你是不是就要赶我走了？”
“没错。”
“为什么？”
“我是个累赘。”
“你救我的时候，我也是个累赘。”
“你不是，那时的我的病还没这么重。”
“大哥哥也不是累赘，我能为你熬药，给你端茶送水。”
两人沉默。
“你是不是觉得，其实我才是累赘。”小木哽咽说出这句话的时候，已泣不成声。
她的泪滴晶莹通透，透彻的没有一丝大人间的勾心斗角。
“如果你真这么认为，只要大哥哥一句话，我现在就回到老妈妈那里。”小木的语气里并没有威胁和胡闹，她是真心的，叶雨所有的判断在她眼里都是正确的。
叶雨还能说什么？
如果可以，他真希望小木永远留在自己的身边，可他又真的担心留不住。
那一声声咳嗽就好像死神绕在他身上的锁链，随时会拉走他的生命。
沉默许久，叶雨说了四个字：“不，你留下。”