七章：苦尽甘来

大姐任凤霞原本初中毕业就辍学帮家里干农活，上学的一个接着一个导致家里负担太重，作为老大的她只能奉献。

大姐和大哥都是初中毕业就回家帮着种地，全力供养下面三个小的。为此成了父母亲心中永远的心结，大姐和大哥心里也一直不舒服。

大姐任凤霞是真苦命，在家里忙活了几年，不甘心在农村呆一辈子，想洗脱泥腿子的称号去吃商品粮。脑子一热，找了个有县城户口的小伙子结婚了。

当时附近村子里多少有前途的小伙子上门提亲，大姐也没同意，最有前途的一个提亲的现在已经是副县长了。

任自强见了那个姐夫一面，就满心的不喜欢。人是老实人就是手有残疾，象鸡爪子似的伸都伸不直。

果不其然，结婚半年就劳燕分飞。后来任自强才听到母亲说那个人是个性无能。日了天了，大姐好歹是鲜花一枚。细细回想想起来，大姐年轻时长得可是很像香江电影演员莫文蔚的。

大姐离婚后过了一年多，又找了一个男的。男方老婆得病不在人世，留下了三个女儿。人是特别能干，就是大手大脚惯了了存不住钱。

大姐在生第一个小孩时，不但早产而且还是产后大出血，差点在产床上没下来。小女孩不足月，大姐又亏了元气没奶水，是母亲用羊奶、牛奶喂大的。

好不容易日子好过一点，这个姐夫又飞来横祸，得了个莫名其妙的病，神经炎。得了这个病，比瘫痪还难受，神经逐步丧失功能，影响到各个器官都逐步衰竭，治不好的话就是等死。

抢救了一个多月没救回来，人没了不说又欠了一屁股债，幸亏都是自家父母兄弟的也没人催她还。大姐当时都瘦脱相了，三十岁的人看起来象五十多岁的小老太太，又黑又瘦。

不能想呀，想起来满心满眼都是泪。任自强心里觉得大姐吃苦太多，虽然也怨她自己也有点作。

大哥任自立得遭遇就有点迷信的说法。他一米七六的身高，浓眉大眼也是个能干的小伙子。

回家务农后很快成了村里的种田小能手，娶了隔壁镇上的一个女孩。女孩长得也漂亮，除了死爱钱其他的都说的过去。生有一女一儿，小日子过的很红火。

说起来也怪他手贱，在自家屋里打死了一只黄鼠狼，而且还剥皮充草挂在库房里震慑它的同类。老一辈都说黄鼠狼又叫黄大仙，那是有灵性的轻易不得招惹。

也别说，邪了门了，没过多久家里就出现变故，大嫂闹了一出‘出轨门’。搞的满村皆知，出轨的对象还是大哥的好朋友。

大哥在村里头都抬不起，终日买醉。最后两人以离婚告吹，女儿跟了女方，儿子跟了大哥。从此磨难一波接着一波，日子就没平静过。

前世真是不堪回首，但今生绝逼与众不同。现在家里不缺钱，这趟父母回去板上钉钉了绝对是满意而归。这样大姐、大哥也不用辍学可以继续学业，说不得能改变一下他们的人生轨迹，开始新的生活，任自强为自己的小成绩沾沾自喜。

这一趟父母亲去的时间有点长，八月去的，十月底才风尘仆仆的回来，足足两个月。单看他俩满脸满身的憔悴和疲惫却掩盖不住眼里的惊喜，任自强知道父母挣着钱了，还是‘大钱’。

任卫国和王翠兰回到家衣服也不换，身上一股的汗臭味。和孩子挨个的问了一遍，又亲热了一下最小的两个。洗把脸饭都顾不上吃饭就躲进里屋，半天不出来。

任自强趴在门缝一看，里面的情形让他差点笑破肚皮。只见父母脱掉贴身的夹袄，小心翼翼的用剪刀剪开夹袄，取出伪装成夹袄里棉絮一般的一叠叠‘大团结’。那时候可没有百元版的，最大面值就是十元。

能有二十多沓，床上堆了一堆，看着真够扎眼。看来这次生意做的很成功远超预期，任自强以为连本带利能挣哥一万五六就不错了，没想到这么多。

任卫国和王翠兰在屋里鼓捣半天，把钱藏好才实施然的走了出来。任自强故意问道：“爸，妈这次挣着钱了吧？”

家里大大小小都竖起耳朵，盯着父母看。父亲任卫国高兴的嘴都合不拢，大手一挥豪气万丈的说道：“挣着钱了，你们都好好学习，凤霞你也要继续上学好好考，家里不用你们操心，你们只要能上就能供得起。”

谨小慎微的王翠兰扯了一下父亲的衣袖，唯恐他说秃噜嘴把钱数字说出来。

任自强一看，暗笑，老妈这个死藏钱也没谁了。真的，从小到大都知道家里有钱，具体有多少，除了父母其他子女都不清楚。

反正家里没缺过小钱，兄弟姐妹们上学、买房子、结婚父母亲都支援了不少，还不还的无所谓。邻里乡亲有困难借钱，很少让人空手而归的。

任自强他们都成家立业后，父母亲年纪大也不种地。在镇上要了块地盘盖了四间门面，两层的，后面院子里盖了十几间小房用来出租。任自强重生前，母亲得了小脑萎缩容易健忘，兄弟姊妹们商量了一下，聚在一起帮父母里理理财。

不算不知道，老两口连存折带借条合计下来有一百多万，这还不算房子。吓了任自强他们一跳，由衷的佩服老两口的搂钱的能力。当然，都知道起关键作用的还是母亲王翠兰。

趁着两人高兴，任自强谄媚的一笑，搓搓手指道：“嘿嘿，妈，您看我那摘了二十多公斤的红花钱是不是该兑现了？我也不要多，就按供销社价格算。”

“着什么急，这事以后再说。今天咱们先吃些好吃的改善改善！”王翠兰斜睨了任自强一眼摆手道。

“好好，听你的！”任自强陪着笑点头。心里还做美梦估计是母亲看人多不方便给，要是其他几个都要岂不是‘抢班夺.权’的节奏。

任卫国打开背回来的蛇皮袋，里面都是在公社顺路买的猪肉、羊肉、鱼、酒什么的。任卫国开始安排任务，让玉琴和大姐忙活起来做顿好吃的。又让大哥、二哥去喊队长张天富和邻里好友过来聚聚，感谢一下对家里这段时间的照顾。

家里顿时忙活起来，没多久肉的香味就窜出来，把任自强馋的口水流了一地。没办法，两个多月没见荤腥，任自强这个过来人都受不了了。小妹更是不堪，恨不得把小脑袋塞到锅里，拉都拉不住。

母亲王翠兰抱着小妹，眼里满是泪花，脸上却洋溢着笑意。苦尽甘来呀，想起回老家卖红花的辛苦都不翼而飞，什么苦都让‘大团结’驱散了，还有比这个更实在的嘛？

幸福的日子来的太突然，这几个月过得太快，每天都充满着收获与惊喜，像梦一样让人感觉不踏实。

没多久屋外就传来张天富的大嗓门：“叔，婶子，你们回来了，家里都好吧？”

任卫国开了门把张天富迎进屋里笑着说道：“都好，都好。”张天富又和王翠兰打了招呼，这才坐下寒暄起来。

左邻右舍的也都来了，不大的屋子坐满了人，一时人声鼎沸，问候声不断。不大会肉菜一盆盆的上了桌，任卫国连忙招呼大家上桌。

邻居周叔开玩笑的说道：“老任，这家伙一桌子硬菜，看来是翻身农奴把歌唱好日子来了，你们家今年没少挣呀？”众人都笑呵呵的随声附和。

任卫国脸上笑开了花，嘴上却说：“哪有，哪有，就是一些辛苦钱，人家吃肉我们喝点汤。再说大家伙今年都不错，谁家没有个千儿八百的。”

副队长刘洪昌也含笑点头说道：“就是，就是，今年可算能过个宽松年，这要感谢任老弟还有天富队长想出这个办法让大家挣了不少。”

众人一听轰然响应，非要敬任卫国和张天富一杯。酒桌上一时觥筹交错热闹起来。屋里太挤，玉琴、大姐他们都去地窝子里吃饭去了。

任自强想听大人们聊天就没去，抱着个小碗，一会儿天富哥给夹块肉，一会儿周叔给叨快鱼，吃的满嘴流油不亦乐乎。

这其实就是队里的班子聚会，拿主意的都在这聚着呢，象会计魏玉征，副队长刘洪昌，除了妇女主任不在。张天富身兼多职，整个村里的民兵大队长，还是队里的民兵队长。

酒桌上话匣子一打开就刹不住，今年的红花尝到甜头大家都兴奋的不行。从任卫国那里得到消息，明年基本还是这个价，一个个的坐不住了，纷纷撺掇张天富扩大种植面积。张天富也不是没考虑过，问题是轮休地就那么多，其他的地都是死任务不敢动呀。

任自强看着一帮死脑筋在哪儿绞尽脑汁的想辙，恨不得把房前屋后包括菜园子都种成红花，摇摇头苦笑不已。就跑到地窝子写了个小纸条然后回来塞给张天富。其他人也没注意到他的这个小动作，毛孩子跑来跑去很正常。

张天富疑惑的看着任自强，任自强没理他自个儿又跑到地窝子去。张天富打开纸条看到上面的两个字，狠狠拍了一下自己的脑门，懊恼的喊道：“我就是个猪呀，这么简单的事我都想不到。”众人一愣，这张天富发什么神经怎么自己打自己？

张天富看到大家用一种怪异的眼神看着他，不觉有些脸红，咳嗽一声收敛了一下心神，说道：“大家别犯愁了，办法已经有了，那就是咱们要开荒地。”

“开荒地！”众人一愣，想了一会马上反应过来，开始七嘴八舌的说道：“马勒戈壁的，咋把这个事情忘了呢？开荒地好啊，公社还不会少了支持，县里也支持吧？”

“好了，好了，大家安静一下，别乱，咱们先合计一下，明天开会说。”张天富拍了拍手说道。

有了这个事，众人酒也不喝菜也不吃，开始盘算着开那片荒地合适，面积够大还不费事。又参谋着向上级要支持，要拨款，要物资。

现在已经很少开荒了，队里的地本来就够多的。而且村里的劳动力就那么多，下面的一茬还没长成都在学校混日子还干不成活。

为了种红花，这也是拼了。商量到最后，众人同意大干三十天，开荒一千亩。而且每户捐款二十元，作为活动经费支持张天富去上级部门要物资，要支持。礼尚往来，千古颠扑不破的惯例。。