第四章 危机四伏的土地

进入了撒顿荒原之后，阿特凡斯反而觉得方向感有些模糊，空气中夹杂着的各种生物的气息让他有些难准确地感知暗龙所在的地方。相比起通过自己的感知判断暗龙的所在，阿特凡斯觉得还不如先找到它留下的痕迹。

（师傅说过，来荒原调查的族人还未回去，这里的暗龙气息还很新鲜，看样子他估计是遇到暗龙了。）

阿特凡斯在这片土地上慢慢地行走，几乎每时每刻都听到不远处异兽的吼叫，时不时也会遇到突然出现的异兽。荒原是异兽的天堂，因为天生的野性，不少异兽是具有攻击性的，如果染上了暗龙的蚀焰，攻击性会更强。

不过阿特凡斯却懒得一直把自己的杀意散发出去，让异兽恐惧而不敢接近。遇到想要攻击自己的异兽，阿特凡斯选择了最直接的办法，那就是杀戮。

一路走来，荒原的土地上不仅有阿特凡斯留下的轻微的脚印，还有顺着脚印不断延伸而不时出现的异兽尸体。

行走了不知多久，阿特凡斯只是找到了零星的已经过去了一定时间的暗龙痕迹，这种痕迹上残留的暗龙的气息根本不足以让阿特凡斯运用自己的能力确定暗龙的所在。塔莉娅已经不止一次用意念询问阿特凡斯回村子没，但阿特凡斯用各种理由应付过去了。

太阳，逐渐落下。

阿特凡斯在这段时间最大的发现便是找到了族人和暗龙打斗的痕迹，但由于残留的能量依然过于微弱，阿特凡斯还是无法顺着能量确认位置。

就在阿特凡斯打算暂且作罢的时候，无意中，眼睛扫过了一座石壁。紧接着，阿特凡斯瞪大了双眼，瞳孔微微收缩。他发现十分有价值的东西，一道崭新的暗龙爪痕。

阿特凡斯走近石壁，仔细观察着石壁上的爪痕，他发现爪痕上似乎还有一点血迹。这样的痕迹看上去是新鲜的，他开始闭上眼睛感知能量的方向。

（能量的残留还很充足，估计爪痕留下的时间不长，这个血迹，是神谕之力吗？似乎暗龙的血也混在了里面，看来，都受伤了。血迹混在一起，说明那个族人还跟暗龙在战斗中。）

阿特凡斯已经确定了暗龙的位置就在不远处，只要翻过眼前的一个小山丘估计就能看到了。阿特凡斯看着自己确定的暗龙所在的方向，不由得勾起了嘴角，朝着那个小山丘走去。

刚翻过小山丘，他就看到了族人与暗龙战斗的情景。那个族人，阿特凡斯认得，是斯亚的亲信雷顿。

只见雷顿神情严肃地看着与自己对峙的暗龙，他的胸前有一道触目惊心的爪痕，暗龙的蚀焰正在侵蚀伤口，但由于雷顿一直用神谕之力护体，蚀焰才没有办法入侵到体内。

面对眼前这头似乎只会使用爪击的暗龙，并不擅长近身战斗，也无法拉开距离的雷顿似乎有些苦恼。尽管他已经凭借自己的经验和实力，已经让这只暗龙受伤，且无法飞行。

暗龙的特征是四足，长颈，有角，后背生翼。但由于骨架的不同，不同种类的暗龙的战斗习性也不一样，而跟雷顿战斗的这只，长着并不算发达的双翼，前肢强壮且环绕蚀焰，是擅长近身战斗的种类。

雷顿和与他战斗的暗龙都没有注意到不远处的高地上默默注视着这场战斗的阿特凡斯。阿特凡斯倒也不着急，他抱着手臂，像是看戏一般，等待着这场战斗的结果。

（雷顿大叔，真希望你能让那只暗龙受伤多一点，这样我就能更轻松地获得暗龙结晶了。至于你……）

阿特凡斯的目的很明确，用最小的代价获得暗龙结晶，而雷顿的死活，他不在意。如果必要的话，阿特凡斯甚至会亲手处理雷顿，然后伪装成是与暗龙战斗而死。

（嗯？还有其他人在吗，这股气息是，诺特克？他来这里，恐怕不是为了寻找雷顿大叔吧，看来要获得暗龙结晶，麻烦可不少啊。）

阿特凡斯在等待雷顿和暗龙的战斗分出胜负时，他通过敏锐的感知感觉到了自己的附近还有其他的能量波动。对于一些实力比较强悍的族人，阿特凡斯会特意留意他们的气息。而这时，阿特凡斯感知到的除了诺特克之外，还有四股稍弱的气息。

（那么，就稍微隐藏一下吧。）

阿特凡斯在不清楚诺特克想要做什么之前，选择不轻易现身，自己的实力目前还比不过诺特克，随意现身会陷入被动，阿特凡斯可不愿意冒这个险。

过了一阵子，雷顿才艰难地击败了暗龙，受了重伤的暗龙扭头逃脱了。阿特凡斯立刻凝聚了一枚印记，悄悄地附在暗龙身上，这样，他就能随时锁定暗龙的位置。在这之前，阿特凡斯对诺特克的到来产生了兴趣，他想继续看看诺特克要做什么。

雷顿原本想要追击，但被突然出现在眼前的诺特克和他的手下挡住了。雷顿的先是出现一丝疑惑，但脸色立刻变得有些难看。

『诺特克？你为什么会在这里。』雷顿皱着眉，紧紧盯着眼前的诺特克。

『那当然是来找你啊，听说大主教派你追查异兽祸乱的原因，但是却失去了消息，出于好意，我当然要来确认族人的安危。』

诺特克微笑着走向雷顿，而他带来的四名手下则一动不动地站在诺特克身后。雷顿下意识地后退了一步，他很清楚诺特克与斯亚之间的矛盾，作为斯亚的心腹，雷顿觉得诺特克此行的目的并不单纯。

『看来，你似乎对我有一些误解。』诺特克留意到了雷顿后退的动作，脸上满是无奈，摊开手，摇摇头说到。

屏蔽了气息并隐藏了身形的阿特凡斯，依旧在不远处的高地上透过声音放大的法器，偷听着雷顿和诺特克的对话。

（不诚实啊，诺特克，明明想要除掉雷顿大叔，但却又进退两难。）

阿特凡斯对能量的波动十分敏感，特别是他将注意力全部集中于某一个小区域的时候。他明显感觉到了诺特克暗中调动神谕之力，但似乎并没有下决心，一直在犹豫要不要出手。

（看来，这场戏还要……嗯？师傅来了？真是失望，不能继续留在这里了，不然师傅会发现。我还是去找那条受伤的暗龙吧。）

感受到斯亚的气息，阿特凡斯为不能继续观看这场好戏而感到有一些失落。他感应到之前留在暗龙身上的印记，锁定暗龙的位置之后，便快速离开了此地。

『大主教？』看到斯亚出现，雷顿紧绷着的脸瞬间舒缓了不少，『您怎么亲自来了？』

『距离你跟我约定的时间已经过去两天了，不过这不重要。』斯亚将环绕着圣光的左手扫过雷顿的身体，雷顿身上的伤势以肉眼可见的速度恢复。

『擅自调动自己的力量来这里，恐怕不只是为了找雷顿吧。』治愈了雷顿的伤势之后，斯亚转过身，面向诺特克说到

『当然是为了协助调查异兽祸乱的原因，毕竟我所在的那个村子可是比较靠近森林北部的。大主教，看来对我有什么误会。』斯亚出现之后，诺特克收起了脸上略带轻浮的微笑，一脸正经地对斯亚说到。

诺特克尽管在明面上已经跟斯亚作对，但是忌惮于斯亚的实力，他在面对斯亚的时候还是保持比较恭敬的态度。只有等到合适的时机，他才能开始实施他的计划。而在这之前，或者说在机会到来之前，他必须懂得隐忍。

诺特克当然不会将自己来这里的真实目的告诉斯亚，斯亚在来到荒原之后看到诺特克跟雷顿的交谈也大概明白了诺特克想要做什么，他是在给诺特克一个台阶下。毕竟，斯亚身为神嗣族的大主教，碍于身份，他不能对诺特克怎么样。

『大主教，异兽祸乱的根源已经查明了，原本只存在于南大陆的暗龙不知道为何来到了这里。刚才我已经将其打伤，我想，应该要追击。』

雷顿白了诺特克一眼，便不再理会他，而是立即跟斯亚传达了自己的调查结果。

『大概，不必了，暗龙的隐患我会处理的。』斯亚看了看不远处空荡荡的高地，这是刚才阿特凡斯停留的地方。

片刻后，他将目光收回，看着诺特克，『你，还要继续在这里吗？』

『既然大主教这么说，那么我们也没有继续留在这里的理由了，就此告辞。』诺特克向斯亚点了点头，瞥了一眼身后的手下，只一瞬间，诺特克便和他的手下一同消失在原地。

『雷顿，你先回村子吧，至于森林结界的事情，我已经让塔莉娅他们解决了，我现在去处理暗龙的事情。』诺特克离开之后，斯亚转过身对雷顿说到。

『是，大主教。』雷顿也不好继续留在这里，便离开了。

在确认雷顿已经离开之后，斯亚一个闪身到了不远处的高地，他看了看周围的脚印，动用感知尝试感应到脚印上是否有残留的气息。

片刻之后，斯亚默默叹了一口气，自言自语到，『果然是你吗，阿特凡斯，我千叮万嘱要你们不要进入荒原的。不过，以你的性格……我大概知道你要做什么了，你真的要走出那一步吗。』

斯亚对自身力量操纵得十分熟练，这使得他哪怕感应到一丝的气息，只要气息来源还在一定范围内，都能大致确认气息来源的方位。

已经知道阿特凡斯在哪的斯亚此刻却有些犹豫，他明显已经知道阿特凡斯要做什么，但却不知道应不应该去阻止阿特凡斯，还是说，他应该尊重阿特凡斯的选择。

『师傅，我们的任务已经完成了，但是阿特凡斯说他要确保森林结界能正常运作，所以留在了那里继续守着，不过已经这个时候了，他还没有回来。』

就在斯亚还在纠结的时候，脑中突然响起了塔莉娅的声音。斯亚从塔莉娅的话中也确定了阿特凡斯此时的行为并没有让两位同伴知晓。

觉得已经不会再从阿特凡斯那里得到音讯的塔莉娅，选择直接用意念传音跟斯亚交流，希望斯亚能将阿特凡斯找回。

『不必担心，阿特凡斯懂得分寸，我现在去找他回来吧。』

回应了塔莉娅之后，斯亚深吸了一口气，最终下定了决心，往感应到的阿特凡斯所在的方向走去。