第1章 上谏高翅
穷奇大陆，虹国首都，位于明洲的高翅城，一队特殊的使团大张旗鼓地进入了王宫——玄景宫。这队使团来自四面八方，身着五颜六色的官服，傲视着王宫的一切，仿佛自己才是这里的真正主人。
纤细柔嫩的手指熟练地拨弄着琴弦，如玉珠走盘般的音色流淌在逸洋宫中。少女抱着琵琶坐在宫中的凉亭之上，闭目演奏，尽情沉浸在自己喜欢的音律之中。
几名侍女犹如等身玩偶，一动不动地立在一旁。她们严格遵守着在主人拨琴之际决不能发出任何声响的准则，而不敢轻易动弹。只有眼珠在眼眶中随着外物转动，追寻着不断从空中飘落下来的雪花。不过因为寒冷想要动一动被冻得生疼手脚的意愿，却已经完全显现在脸上了。
地白风色寒，雪花大如手。虹国明苍二十年冬天的第一场雪，在十一月就这样悄无声息地到来了。
雪花从沙粒般大小逐渐变成鹅毛大雪，琴音也随着四周的银装素裹奔向了高潮。被旋律裹在其中的人们也追随音律走向调拨着心弦，在脑海中织画出一幅幅影像，有些飘然翻飞。
没人会想到一直顺畅自然的音旋，会在琴弦崩断发出不和谐的一声之后戛然而止。一直沉浸在想要让自己暖和一些，而悄悄活动自己手指和脚趾的侍女，也立即绷紧了身体，睁大眼睛，将视线集中到了主人身上。
不知是否因为户外的寒冷而使琴弦收缩断裂，总之将琴弦弹断这种事，几不可能发生在这个有着极高演奏天赋的竹映公主身上。
她是虹国的小公主虹瑰羽，字珍昂。
侍女们全都屏住了呼吸，不管因为何种原因而使琴弦断裂，她们主人此时的心情都会极为不悦。但以往马上会出现的抱怨声，并没有立刻出现。像是在确认着什么，少女皱着眉头，静静坐了一会儿，才慢慢站起身来。
“吵死了！”
不满的声音终于在慢了半拍之后发了出来，但侍女们并没有理解这句话的意思。她们确认自己并没有发出声响影响主人弹琴，不由得相互望了彼此一眼。如果要说有杂音，那就只有四周雪花飘落的“簌簌”声了。
“你们都聋了吗？”看着众人的茫然不解，瑰羽再次皱起眉头。她能确定这扰人的声响来自于前宫区，或许是自己对声音极为敏感，就算是极微小的声音她也会觉得吵闹，“算了。”
叹了口气之后，她将手中的琵琶交给了身旁的侍女，自己则朝着朝着宫门走去，她要亲自去探明这扰了她抚琴心智的噪音源头。
披上淡蓝色的狐裘披风，瑰羽出了逸洋宫。玄景宫之大，从后宫区到前宫区徒步要花费将近一盏茶的功夫。但这位虹国十三岁的小公主不喜欢撵轿，在宫中活动只靠双脚，且健步如飞。完全凭心情增加的速度，可以称得上是小跑了。刚开始跟随的她的侍女随从全都叫苦不迭，但日子一久，也都如练就一身轻功般，抬脚便可提速。
由于速度过快，一名侍女一下撞在了突然停下来的瑰羽后背上。她轻呼一声，赶忙向后退了几步，偷偷窥视主人背影，生怕主人突然回头对她怒视而向。但瑰羽似乎并没有注意到后背这一撞，她的眼睛正盯着前方。
她们已经来到了玄景宫的前宫区，用于议政议事的瑞扩殿，瑰羽的视线正聚拢在一个武将身上。虽然她并不喜欢那人有些阴郁不展的脸，但还是抑制不住内心的愉悦。因为看到他的出现就等于能见到自己的姐姐，虹国先王明苍王的长女虹玖羽，封号竹旸，也是掌管明洲的洲侯。
早英是竹旸公主的贴身侍卫，他出现在此，也就说明姐姐玖羽已经回宫。瑰羽一脸兴奋地奔到了早英跟前，问道：“姐姐人呢？”
听到声音，早英微微转身面向瑰羽，抱拳回道：“明侯大人现在正在瑞扩殿中议事。”
对于小公主这种不拘小节的突然发问，早英早已习以为常，虽然他并不喜欢这样。
玖羽现在并不住在玄景宫中，自从一年前盛承王后将明洲交给她治理之后，她便搬离了玄景宫，住进了明侯府。因政务繁忙，如果不是例行入宫议事或是盛承王后召见，玖羽几乎是不回玄景宫的。
没有马上见到玖羽，瑰羽有些失落，但姐姐能够回宫她还是十分开心。
“那我就在这里等姐姐下朝好了。”
瑰羽正独自嘟囔着，这才发现瑞扩殿外聚集了大批官员与勋贵世家，他们三五成群，不时地交头接耳、低声交谈，面上都笼罩着一层不安与焦虑，聒噪不堪。
“殿下！竹映殿下！”
正当瑰羽向瑞扩殿的侧门迈出脚步时，几名气喘呼呼地大臣跑了过来。他们相互搀扶，眼神中竟是焦虑还残存着一丝期盼。由于跑的过快过急而一时说不出话来，只能用手示意瑰羽留步。
瑰羽虽不情愿但还是停下了脚步，一脸冷漠地望着不断朝她伸手，拼命挽留她的大臣。
“殿下，匡洲的那些家伙已经来逼宫了，现在还来得及！只要殿下同意，我们这些人都是殿下的后盾。只要……”
大臣的话还没说完，瑰羽的脸上就露出了比发怒还恐怖的笑容，让见到的人都不禁起了一身的鸡皮疙瘩，但她的声音却还保持着公主的矜持与高贵。
“哦，原来是匡洲来的家伙搅了本宫抚琴。”
“不光是匡洲，还有由洲、亘洲、奎洲，还有……”大臣的话还没说完，瑰羽已经转身离开了，“殿下！”
大臣们惊慌失措，还想要追上去，但瑰羽的侍卫已经将他们拦了下来。
“如果殿下和竹旸公主都不考虑王位的话，那么不管太后如何坚持都是无济于事。上谏团已经来了，这次如再不给他们一个满意答复的话，恐怕会……”
大臣焦急的叫喊声戛然而止，恐怕是被侍卫们动了手。虽然瑰羽表面上还是一副冷漠的样子，但内心的波澜已被激起。
王位，虽然正如那些大臣所说，瑰羽确实对于拥有它没有兴趣，但这并不等于她不关心王位的归属。
十二年前她的父亲明苍王用生命攘除外患，换来虹国的和平，而今却因虹国内部的权利纷争，而让国家再次动摇，这是她所不能接受的。
这么想着，瑰羽沿着瑞扩殿外围走着，不知不觉间加快了脚步。上谏团已经不是第一次来了，瑰羽到现在还清晰地记得父亲去世的第五年初，以匡洲为首的上谏团气势汹汹地来到玄景宫，要求母亲盛承王后立即决定王位继承人的情形。
匡侯敢这么做是有原因的，他本是虹国王室血脉三个分支当中的一支，洲侯世袭，拥有军政独立权。经几代匡侯的励精图治，匡洲的实力已经跃居虹国之首。实力的增长也促使野心的膨胀，对于一直空缺的王位自然是垂涎欲滴。
虹国是穷奇大陆上的大国，而这个大国又分为二十个洲，当年匡洲的上谏没有成功，是因围在王室直辖的明洲周围的邈洲、权洲、岁洲、郁洲、庄洲，这五洲的大力支持。
除了郁洲外，其他四洲洲侯都是明苍王即位后一手培养提拔起来的。这五洲的实力不容小觑，他们联合起来，匡洲上谏的目的自然也就化为了泡影。
虽说那时匡洲的使团没有达到目的，悻悻而归，但他们并没有放弃王位的争夺。明苍王离世时只留下了玖羽与瑰羽两个年幼的公主，而虹国的法令是明确规定女性是没有继承权的。
不管朝中的大臣是支持竹旸公主的“玖派”，还是支持竹映公主的“瑰派”，只要虹国法律一天不改，公主即位都缺少根基和有力的舆论支持，当然更没有惯例可寻。
而这次时隔七年匡洲再次上谏，一定是势在必得。匡洲这些年来的实力膨胀令人胆寒，他不仅私自招兵买马、屯养军队，更是把他两侧的荣洲和业洲吞并规划。
越来越多的洲也纷纷开始效仿，屯兵造器并开始倒向匡洲，暗中联手，对王室的政令唯唯诺诺，敷衍了事。圈地施政，形成了自己的小王国。而虹国王室却只能眼睁睁地看着一切，无力阻止。
倒向匡洲的那些洲的理由，是无法容忍王后的把持朝政、独断专权，这个理由在瑰羽听来是那样的刺耳。每每想起，都会让她那对儿俊俏的细眉打起褶来。她知道这个冠冕堂皇理由的背后，是那些洲的洲侯想要永远坐在洲侯的位置上，想要将那个洲变为自己的私有物。而给予他们这个承诺和支持的人，就是匡侯匡聚。
竹映公主的脚步终于停了下来，跟在她身后的一干侍从侍女也终于松了口气，气喘吁吁地观察着他们的主人下一步准备做什么。
瑰羽从瑞扩殿的侧门走了进去，守门的侍卫赶忙行礼退让。在殿中左穿右行地一阵之后，噪杂的人声传到了瑰羽的耳中，那似是在陈述又像是在威胁的高亢声音，让瑰羽再次皱起了眉头。