第一章 常春府
三月的尾风吹在夜里仍有丝丝寒意，便趁着月光未退窜满了长安城的大街小巷。
花灯时常挂在楼宇间，人们也依旧落座在各茶馆酒家里谈笑风生。因此虽夜已深，但长安城内大大小小的闹市，也仍热热闹闹的。
常春府算得上是长安城的大户人家之一，往些时候府内花灯赛日，可今天却略显暗淡，就连外边的灯光也都照不入其家门。
且，很大一部分的暗淡灯火皆集中在了府邸里的正房，火光连窗上的明瓦都透不过去。
常家下人们都弯着腰，以极小而快的步子穿梭在常家大堂的前前后后，未闻丝毫低语声。
今天是常老爷交代后事的日子。
房里边的架子床旁，围着的均是常老爷的家系，仅有两个丫鬟低着头，直直的站在阴暗的门口处等待使唤。
床上躺着的人正是常老爷，此时的他已经病入膏肓，早之前那张圆滚到连皱纹都看不出的大脸，如今就像被根银针刺过般，泄气干瘪下来，皱巴巴的活像一张老玉米面饼。
只不过老玉米面饼还泛着些黄色，而他的脸则面如死灰，毫无生气，若不是那泛白干裂的嘴唇还在抖动的话，就已经跟死人无异了。
常老爷右手边站着一大高个，身穿青绣长衫的中年男子。他满面英气，这张刚正不阿的脸几乎皱成了一团。
他叫常柳，是常老爷正妻所生的儿子，同时亦是家里的长子，常老爷走以后他将会接手常春府，从此里里外外大小事务均由他一人掌管。
常老爷还能时不时的努力“啊啊”两声，似乎是想要交代些事情。
常柳连忙低头弯下腰，用一种轻并且小心翼翼的语气开口询问道。
“爹，你要交代的事情已经全数记下了，还有什么要补充的吗……”
话毕，常老爷忽然睁大眼睛，说是睁大眼睛，其实只不过是眼皮很快的跳动一下罢，接着努力从嘴里吐出几个模糊不清的字来。
常柳的妻子见状，右手捐着手中的一方雪白手帕，左手两指轻轻拈扯住衣袖，连连对门口的两个丫鬟招手。
余下的几位都掩着面，一副强忍泪水的样子，不漏声色的朝两个丫鬟瞄去。
这两个丫鬟虽然全程看着地板，但常柳妻子手还未招，她们便会意的闪将到床边。
紧接着两人双手微抬，分别捧起一只蘸有墨水的毛笔和一张雪白透亮的宣纸递于常夫人。
常柳身旁还站着一个瘦弱的男人，其实他也并不算很瘦，只是跟虎背熊腰的常柳一比，那就像是圆木对火柴。
此人叫常杨，是常老爷侧室所生的儿子。
常杨不仅在体型上远输给常柳，连性格能力也都相差一大截。
常柳处理大小事情果断，为人正直，光明正大，管理能力也得到同位大户人家们的一致赞赏。而常杨则总是一副贪生怕死，贼眉鼠眼的样子，平日里好吃懒做，经常出入青楼赌场，几乎是人人皆知的花花公子。
常杨在纸伸过来那一刻迅速把半个脑袋从一旁挤了进来，小心翼翼的问道。
“爹……是否关于财产分割？”
常柳听到他这话，瞬间火冒三丈，揪起他的衣服吼道。
“爹已经变成这样了！你非但没有可怜他老人家，反而还想着早点分钱拆家去花天酒地！爹是倒了多大辈子的霉得了你这么个败类！”
这一通骂下来屋子里的人无不倒吸一口凉气，大吃一惊，都不约而同的在常老爷和常柳两人身上来回看，面对突然的变故不知如何是好。
常柳的妻子生怕他们惊吓到床上的常老爷，赶忙跑到他们身边去，连轻拍数下常柳的手臂，念叨道。
“好了好了……有什么事明天再说，别吓到公公了……”
常柳仍是一副怒目圆睁的表情，但妻子说的又不无道理，只得冷哼一声，甩手把常杨扔在地上。
常杨也不敢反驳，只是用幽怨低沉的眼神小心撇着常柳。
突然，原本安安静静的常老爷猛的挣扎了起来，嘴巴里一个劲啊啊的叫着，手拽紧裹在身上的被子撕扯。
然，常老爷终究还是将死之人，他这一下闹腾在旁人看来只不过是病痛的呻吟而已。
围在床边的众人纷纷靠上前来，大家都没有出声，常柳语气颤抖着说出一声。
“爹……”
常家众人以为常老爷是在对他们说话，实则不然。
另有一外人，自始至终都盘腿坐于窗边长椅上，悄无声息目睹了全过程。
“哎呀！行了行了！灯都快烧没油了，已经多留你一个时辰啦！”
那人说着便从椅子上跳下来，顺手端起放在桌子上一盏灯，再跃到床上看着奄奄一息的常老爷。
令人奇怪的是，周围的人对着一切无动于衷。
不，他们根本看不到这跳到床上的人，而他也根本不是人。
常老爷继续叫唤，常家人面面相觑，都听不懂其意思，然在他耳里却是另一种意思。
“鬼差大人！求求你再多让我看一眼凤凰楼的满汉全席吧！好让我早点瞑目跟你走啊！”
鬼十七又一次盘腿而坐，就坐在床上，指了指手中同样奄奄一息的走马灯，走马灯的灯光里隐隐约约闪着许些画面——那是常老爷的一生。
“你烧给我们的钱就只够你看到这了！这点光别说满汉全席了，你连个鸡腿都看不到。灯油不要钱啊？”
鬼十七用手毫不留情戳着常老爷的脑袋，如此说道。
“那……那鬼差大人，求求你行行好！打不了我再托梦让家里人多烧点下去……”
常老爷几乎是用哀求的语气在说。
鬼十七不耐烦的挠着后脑勺，任凭他自顾自的苦苦哀求，硬是把手中的走马灯吹灭了，然后从腰上拿下一根黝黑的绳子套在常老爷脖子上。
对他说一句：“下面照样有满汉全席！只不过都是泥巴味道罢！”
话音刚落，手中的绳子也跟着一拽，便把常老爷的魂魄给拉出来了。
蓦地，常老爷在床上的肉身绷紧抽搐探动几下，睁着的大眼也随着眼皮闭合而隐去，终于，他死了。
常老爷死去的那一刻，常家众人都没反应过来，直到呆若木鸡的常柳喊出一声几近响彻整个常春府的。
“爹！”
这时大家才都回过神来，纷纷趴在床边不停摇晃常老爷身体，哭声围绕着架子床，屋内的灯不知为何全都熄灭了，不过无论谁都哭得眼前黑一片，自然也没人注意到这事。
按照惯例，那两个丫鬟也是必须哭的，但有一个丫鬟因为下跪的时候太用力，膝盖磕到了，还没因悲伤而哭就先因疼痛流泪了。
她揉着膝盖缓缓抬头，发现，屋子南面的窗莫名其妙的打开了。
“或许是风吹开的吧。”
惨白的月光参合着凉风溜进常老爷的卧室，混进常家人的哭声里，再吹出来，消失在繁荣的长安城上空。
鬼十七站在常春府大门上，眺望着灯火阑珊的长安城，深吸一口新鲜出炉的空气，激动地大喊。
“总算是完成今晚的活了！”
他又快速扫视了一遍长安城，自言自语的念叨道。
“得找个地方蹭上那么一两小杯，好好犒劳一下自己……”
正当鬼十七在脑子里寻思歇脚处时，手中的套魂绳微微晃动了一下，遂转头过去看看身后飘在半空中的常老爷。
常老爷正目不转睛的盯着一片黑暗的常春府，脸上再没了任何表情，眼神也变得更加无神空洞。
鬼十七看看他又看看街道，无奈叹口气道。
“等过桥喝下孟婆汤，你就好受多了。”
常老爷没搭理他，一直在听那些随风飘过来的哭声。然后手指抖动了一下，嘴巴微张，欲言又止的样子。
“走吧，常老爷。”
常老爷愣怔一两秒之后，缓缓开口，语气低沉的叹道。
“我走了……他们能过得好吗……”
鬼十七闻言沉思片刻，转了回去，背对着常老爷，双手交叉在胸前说。
“常富书，最后10秒免费奉送，就一眼啊。”
常老爷稍顿，只是摸摸自己嘴角，回了他一句。
“一砖一瓦，早就已经在魂骨头里了……”
说完常老爷便没有了声音。
鬼十七笑了一下，漫不经心的哼起小曲来，拉着常老爷悠悠往西边飘去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
初来乍到，请多指教——