北岳剑仙
猼夷遇到劲敌连番受挫，盛怒之下妖力爆发，它身上的火焰燃烧得愈发旺盛，看来已经准备与对方同归于尽。
而白衣道者此时变幻剑招，手腕翻动几下就要抽回玄色长剑，可手中的剑如同被磁石吸住一般，紧紧陷入妖兽的骨肉之中。
“嗯？”道士不由低声质疑。
转念之后，道者松开手中长剑不再纠缠，同时向后翻跃出三丈开外。
只见他左手捏诀，右手自腰间抽出一把拂尘，隔空向猼夷横扫过去。
一股刚劲的气流登时从拂尘中喷涌而出，如同巨浪般硬生生击打在猼夷头颅上。妖兽猼夷本就负伤，此刻再次遭受拂尘的痛击，身体已经有些摇摇欲坠。
“魔入心窍，看来已经无可救药。不如直接了结了它。”怀荒低语道，随即吃力地举起环首刀，艰难地向猼夷的方向走去。
只见他将左手食指割破，数滴鲜血浸入刀刃，古旧的刀身上刹那间又淬起一层火焰，与在嘉庆坊对战渊奭的手段如出一辙，随后他飞身而起，扬起刀锋直指妖兽的脖颈。
猼夷此刻已经被白衣道士斗得神志不清，哪能注意自背后而来的偷袭。只听闻破空之声传来，它猛然转身就用长尾横扫过去。
怀荒将环首刀奋力抛出，一道红光闪过，猼夷的长尾登时被斩断落地。
猼夷断了尾巴吃痛，已经恼怒到极点，它作势又要冲向怀荒。身后的道者见状疾驰到猼夷身后，挥起拂尘劲扫它的后肢，拂尘同时缠住猼夷两条后腿，妖兽顷刻便失去平衡，“轰”的一声翻倒在地上。
“就趁此时！”道士急忙向怀荒呵道。
怀荒明白道者话中意图，只见他双手一起握住刀柄，运足全身的力道，大喝一声拼向猼夷的脖颈劈砍下去。
“喀”的一声手起刀落，妖兽头颅如同断线的风筝般滚到了地上。
与此同时，吸住道者双剑的力量瞬间消失殆尽，他抽回缠在猼夷腿上的拂尘，两把长剑也同时从猼夷的尸体中抽出，如流星般飞速插回背后剑鞘之中。
而猼夷失去头颅的尸体倒在地上，不消片刻便随着熊熊烈火化作一团焦灰。
“善哉……”道善在旁目睹了白衣男子与怀荒斩杀猼夷的过程，不忍地闭上眼睛。他本想能通过术法驱走妖魔，无奈最终还是通过杀戮才能解决。
“这妖兽太可恶了，作怪也就罢了，还会玩火自焚，害小道的拂尘都被烧焦了。”
白衣道者又理了理衣襟，走到三人跟前，上下打量了他们一番，语气颇带调侃地笑道：“妖兽这么凶险，诸位侠士真是‘艺高人胆大’，这下可是吃到苦头了？”
元曈听得出他语带讥讽，但貌似眼前的年轻道士好像并没有恶意。况且如果不是他在危急时刻伸出援手，他和怀荒道善三人恐怕此时已经进了猼夷肚子中。
“多谢道长相救，我们三个确实鲁莽了，请问道长是从哪里来的？为什么也在这里？”元曈恭敬地问道。
白衣道者闻言笑了笑，没有正面回答元曈的问题，“我从外乡到京师来，才路过邙山就听到这边有打斗之声，我便跳上树梢远眺，好不容易才发现这里。你们呢？又是怎么遇上这么个凶猛的妖物的？”
元曈便将三人姓甚名谁，连同猼夷作乱的事从头到尾说给道士听。
”黑狗所变化的妖兽……这事听起来很蹊跷，猼夷这名字我隐约在经书上见过，但那是上古时传说中的东西，怎么会好端端的出现在洛阳呢？”道者托着下巴，走到猼夷的头颅前苦思道。
“可能与星象丕变有关。”怀荒也随道士一起，他蹲下身捡起地上的头颅说道。
猼夷的头颅在与身体分离不久，就变回了原来黑狗的头。而且头上的角已经完全消失，光秃秃的头顶上只剩两只趴下的耳朵。
“难道斛律兄也懂星象？”道者闻言反问，脸上难掩惊讶的神色。
怀荒轻轻摇了摇头，“我也只是略懂皮毛而已，但是荧惑星错位闯入太微垣，这肯定不符合常理。”
“这么看来，师尊说得确有其事……”道士陷入沉思，不禁喃喃自语。
“道长的师尊说什么？”一直没有说话的道善见眼前道士支吾，忍不住问道。
道士回过神来，连忙解释：“没什么……贫道只是觉得奇怪，如方才元兄所言，修义坊裴老丈家中的狗已经养了十余年，怎么会一朝化作上古妖兽？”
道善见这道士言辞之间有所顾忌，暗想恐怕修仙门派也发觉到了一些端倪。有人相助总是好的，他遂把明教坊中梦魇之事也一同说与他。
“洛阳城中竟然还有梦魇作怪？不如我现在就回仙府去请师尊师叔一起下山！”年轻道士听完道善的描述，忍不住惊呼。
道善已将所知尽数告知对方，但对方也还未自报家门，他便追问：”既然已经知晓贫僧的来历，不如道长也坦诚相对，说说你究竟师从何方高门，又从何而来。”
“这……也好，反正今日相识，正是你们佛家所谓的因缘际会，小道也就不再隐瞒来历了。”
道士思量片刻，对道善说道：“昨日小道自定州曲阳县出发，想必大师应该猜到我从哪座仙山而来了？”
和尚眉头微皱有些为难，佛经上没有写过这种东西，他可不知曲阳县有哪座‘仙山’，便立刻回道：“贫僧对方舆地理并不熟知，道长还是直接说吧。”
怀荒闻言，在一旁默默说道：“定州曲阳县……如果怀荒没有记错，曲阳县正是北岳恒山的所在。魏朝所建的北岳庙也在此地。”
道士听完连忙拍手惊叹，“看来这位斛律兄不仅武艺高超，学识也同样渊博。你说得正是，小道姓贺名迢，表字虚亭，正是师从河北恒岳中的总玄仙府。”
“贺道长莫非是神仙？”元曈在一旁听贺虚亭说自己来自什么仙府，不由地惊问。
贺虚亭尴尬耸了耸肩，摇头笑道：“恒山总玄仙府是地界三十六洞天之一，府中除了师尊和几个师伯师叔已得道成仙，其他弟子皆是修道之人。说来惭愧，小道也只是个资历尚浅的小辈，目前还未修成正果。”
元曈噢了一声，上下打量了眼前的道士一番：“也难怪呢，我看道长和在下年纪差不多大，哪里有这么年轻的神仙？”
贺虚亭闻言先是面露惊色，然后捧腹大笑，这突然的举动让元曈有些不明就里。
“道长突然笑什么……”
贺虚亭走近元曈，绕着他走了一圈，神秘兮兮地说：“你怎么知道我很年轻？”
元曈更是摸不着头脑，连忙说道：“莫非是我讲错了？可你看起来总也超不过三十岁。”
贺虚亭又是一阵狂笑，过了好一会儿才又说：“那元兄不妨猜猜，我和你年岁相当的时候，这天下正在干什么？”
元曈挠了挠头，心想这个叫贺迢的道士虽然剑法高超，看起来像个谪仙，但是说起话来有些疯言疯语，“元曈不知道……”
“我和你这么大的时候，始皇帝赵政正在征讨六国！”贺虚亭挑起眉毛，故意提高了声音大笑道，元曈被他突如其来的举动吓了一跳。
“你……你！道长不要愚弄我，让元曈来算算。”说罢元曈掰着手指数了一通，认真说道：“秦始皇统一六国那可都是快九百年前的事了，你看起来不过二十多岁！”
贺虚亭拍了拍元曈肩膀，“不然元兄认为凡人若想羽化登仙，岂是几十年一百年就能达成的么？”
元曈用余光看了身旁的怀荒，自己身边也有个一百多年前的人，这个贺虚亭的话也并不是不可尽信。
“话是如此，可道长说的都是真的吗？”
贺虚亭肯定地点了点头。
“那既然前辈都这般年纪了，还是不要这么称呼晚辈了，直呼我的名字就行了。”
“所谓称呼只是一种形式，怎么叫都无妨。”贺虚亭看到元曈手上的骨韘，突然话锋一转，“元兄手上的这枚扳指看起来非同一般，能否借小道一观？”
元曈侧首看了怀荒一眼，怀荒朝他点了点头，元曈便将拇指上的骨韘取下，小心翼翼地递到贺虚亭手中。
贺虚亭将骨韘轻轻摆在掌心端详起来，“通体白色微黄，灵蕴非常，看起来是神兽骸骨所制，这东西看起来年岁比我还要大不少，真是个十足的宝物。”
“得缘一位朋友所赠，说它可以防身。可是我还完全不知道怎么完全使出它的力量。”元曈挠挠头有些不好意思，也许方才他的表现，确实没有发挥出骨韘真正的力量。
“真是个慷慨的朋友！这枚扳指灵力强大，元兄恐怕要时常琢磨调和，才能真正将它的力量完全释放。”
言毕贺虚亭将骨韘还给元曈，随即向怀荒道善问道：
“妖兽已经死了，不知几位现在现在有什么打算？”
道善双手合十从容说道：“方才贫僧与斛律施主已经商量过，先回修义坊裴老丈家，将猼夷的事与主人翁交代。然后再去明教坊中解救被梦魇缠身的人，贫僧的师弟道通正在那里等候。”
贺虚亭连忙跟着说：“斩妖除魔也是我们修道之人的本分所在，所以小道有意一同前去。不过此时我要先去拜访故人，事了之后我会前去明教坊与诸位汇合。不知几位意下如何？”
元曈拍手叫好，“那自然是好，道长术法如此高超，遇到再棘手的妖怪也不用担心了。”怀荒和道善听到元曈这么说，也欣然点头答应。
“那我们在明教坊再会，此番就先在此别过。”说罢贺虚亭便向三人抱拳辞别，随后他双手捏诀，瞬息化作一道白光直冲云霄而去。
“好厉害的道士，真是来去如风。”怀荒看着天上划过的白光，良久才道出这几个字。
“我们走吧，回都城修义坊。”道善用刚才的麻袋将黑狗的头颅包裹起来，旋即搭在肩头就往回走。
三人便动身原路返回洛阳城，此时已经濒临酉时，几人不禁加快脚步，他们要在安喜门关闭之前返回城中。
“斛律施主哪里去了？”过了一会，走在最前面的道善听到身后的脚步声不对，回头一看，只有元曈一人紧随在自己身后，而怀荒已经不见踪影。
元曈笑着回答道善，“他有事要返回千金里我家中，方才在一条小路先离开了，我们就可以。”
原来方才与猼夷数次鏖战，怀荒此时心神激荡，虽然硬撑着最后将妖兽斩杀，但元神已经疲惫不堪。他刚才偷偷与元曈耳语，趁道善不注意便钻回了元曈腰间的莲花尊中修养心神。
道善闻言没有继续追问，心中却隐隐知晓元曈并没有讲实话。可他此时也受了伤，已经没有心思再去琢磨这些，心想随他去罢。
“大师的伤势好些了吗？”元曈见道善不再说话，便加快脚步跟上来与他并行。
“只是小伤，现在已无大碍，稍作休息便可以。”
“关于妖兽附于黑犬身上，大师心中可有什么头绪？”
“到目前为止还没有头绪，恐怕要到明教坊调查之后，抽丝剥茧才会水落石出，元檀越呢？有什么看法吗？”道善反问元曈。
“大师不用檀越檀越这么称呼，叫我元玄晦或者元二就好了。”
道善听到这里，侧过头打量元曈，“元二……原来檀越家中还有长兄？”
元曈有些黯然，随后又强打起笑意，“或许应该说曾经有，不过十四年前他和阿耶一同被朝廷招募，前往辽东征战高丽叛乱，在那之后再也没有回来，恐怕早就死在战场了吧。”
道善见元曈如此，知道自己一番话勾起他的愁思，便宽慰元曈，“是贫僧唐突了，让你谈起往事。这么多年过去了，想必令尊和令兄一定早登极乐世界，施主也不用再为此哀愁。”
元曈打起精神，望着道善笑道：“希望如此，借大师吉言。人世间又能有几年是太平日子呢。”
道善嗯了一声没有再说话。
接下来的路程二人一路疾行，终于在酉时之前赶回了洛阳城，此刻已经距城门关闭的时间不久。