第1章 初到襄阳
这是一场葬礼。
穿着素色皂色衣服的吊丧宾客，待在墙里墙外搭起的彩棚里，悬挂着的白灯笼燃了一夜，在黎明的熹光下显得阴森森。
“敕建襄阳伯府，嘿，”一个江湖人路过看了一眼，心中不屑。
这襄阳伯的名头他也听过，原是本地土豪，靠水吃水，凭借汉江的地利做了好大生意；早年间楚国攻伐巴国，国家缺乏钱粮，叫他靠捐粟得了官。
先帝时，太子选秀女，这位上下打点，总算拱出来一个贵妃；前些年秦楚关系恶化，秦国联姻来的皇后被废，贵妃成了皇后，豪商、捐纳官也就摇身一变，成了襄阳伯。
可惜，国丈的身份没享受多久，刚把家宅的匾额换掉，御赐的装潢便无福消受——襄阳伯薨了。
这个江湖人背着个大箱子，里边都是吃饭的家伙，唯有一面幡塞不进去，把幡面漏在外边，上边写着八个大字：相面算卦，摸骨测字。
看热闹是人之本性，相面先生要看完这一场丧事，便在左近寻了个早点摊子坐下，一来呢，能在襄阳伯府附近摆摊，想必也有些关系，能打听到消息；二来呢，那摆摊的母女实在是抢眼。
母亲看起来约莫三四十年纪，穿着粗布麻衣，包着蓝头巾，操弄着一口大锅，烟熏火燎、披星戴月的痕迹不少，却仍然能看出年轻时的姿色来；那女孩儿则穿着元辰教的学徒袍，手上不停摆着桌椅碗筷，弯腰抬头的惊鸿一瞥间，也能看出少女的青春靓丽。
“许是一个寡妇带着女儿，还把女儿供到了元辰教里学习，”相面先生走南闯北，一下就猜到了大概的情况，不过他没有继续往下联想，而是寻了坐头，放下箱子，等着人招呼。
来吃早点的，本身是不用人招呼的，一地早点也就那么几样儿，要什么自己明说就是，但相面先生不是本地人，甚至不是楚国人，他是周国人，甚至说的刻薄一点，他是梁国人。
如今天下分为六国，秦晋齐，越周楚，其他小国，不是被大国灭掉，就是被元辰教整合，中原四战之地，本来还有小国生存的空间，相面先生出身的梁国，就是其中之一。
但几十年前，东南吴国出了一位有大才的君王，挥师北伐，与齐国决战江淮，结果后方被越国偷了家，大军覆灭，君王下落不明。
若只是如此，也不算什么，这片大地上几百家诸侯，生生灭灭见的多了，然而紧随其后的，是越国传檄各国，要把原属吴国的两淮之地供奉给元辰教。
天下哗然。
当时秦伐蜀国、楚伐巴国，晋国已经打到了燕国易京，齐国刚刚结束一场大战，都没工夫来管，结果半年之内，中原梁、陈、许、宋、郑、蔡等小国纷纷献土，一个不弱与当世大国的版图拼凑了出来，便是周国，也就是元辰教的直管地。
相面先生唐举，也是那个时候离开家乡，云游四方的。
“我那个被我相面相来的相好，当时也是这么大。”唐举心中回想着，却发现女孩儿已经站到了面前，唐举下意识想要相一相女孩儿的运道，却被人家打断了。
“老先生，您是第一次来襄阳吧，不如尝尝我们的牛油面？还有我娘腌的大头菜，原本还有豆浆来着，只是天气太热，换了梅汁。”
“一样来一份儿，”唐举打断了女孩儿的推销，随后从箱子里掏出了一本破烂的黄历，才发现今天立夏，怪不得豆浆换成了梅汁。
行走江湖，虽然不用像是农人一样仔细掐算着节气，但具体的日期还是得数着的，忘了日子、不知不觉走神这两件事儿，让唐举明白，自己真是老了。
似乎在映照唐举的心理活动，从襄阳伯府的角门里，走出来一个年轻人，看着二十啷当年纪，身量中等，虎背蜂腰，虽然没有练家子那种压迫感，但看得出来是打熬过身体的。
穿着常见的粗布麻衣，身上多有油渍污泥，不是襄阳伯府的家丁奴仆，便是来帮工的厨子，过来时提着一包东西，往桌子上一丢，开始与女孩搭讪。
“眉毛浓厚，眼光明亮，”唐举职业病发作，抬头看了他一眼，“还长了双桃花儿眼，哼！”
“左眉上辅骨有伤，二十岁流年不利，”唐举的这个发现，比鲜辣的牛油面更能平息心中的酸意，接下来发生的事情，更是让这个年老的江湖人无暇他顾。
故襄阳伯，楚国的国丈，在女儿和外孙及时赶到之后，终于出殡了。
“这一次皇后回襄阳奔丧，除了带着护卫、仆役，就连治丧的丧祝，都是朝廷给派的。”那个桃花儿眼的小厨子开口对女孩儿说道。
“怎么呢？”女孩儿带着些许腼腆，完全看不出对唐举推销早点时的爽朗大方。
“殃榜知道吧，就是请阴阳先生写的——”
“知道，教会里的老师教过。”女孩儿点了点头。
“这殃榜啊，一要告诉官府，这人是怎么死的；二要告诉亲朋，这人什么时辰死的，怎么办丧事；三要敬告鬼神，告诉他们死者去你们那头了，照顾着点儿。”
“这位朝廷派来的丧祝，可真是不含糊，过来就把殃榜给改了，说是写的不对，气得原来那个阴阳先生，上我们厨房多喝了半斤黄酒。”
丧祝调度仪式，孝子摔盆、挑纸钱，鼓吹手、洒纸钱的、吊丧的跟着棺椁缓缓前行。
抬棺的都是当地闻人，那桃花儿眼的小子跟女孩儿指指点点，说这个是襄阳府尹，那个是樊城县令，左边是驻军的头头，右边是元辰教的祭酒，唐举听了一耳朵消息，对桃花儿眼的小子也不那么讨厌了。
正在斟酌怎么开口，让他孝敬自己点酒肉，就把他二十岁流年不利的事情告诉他，唐举忽然心生警意。
棺材到了城门口，刚要出城的时候，一道金光从队伍里钻了出来，凡人看不清，有灵觉傍身的唐举也只能勉强看个颜色，金光一闪而逝，往城里去了。
唐举心里纳闷，还没想到那是什么，便听到女人和女孩儿的尖叫声和哭声。
二十岁流年不利的桃花儿眼年轻人，倒在了血泊中。