第23章 生日小宴(二)
午时已到,五号桌的客人还没有到。刘牢之记得,这张请柬是发给了参军李恒之女李玥,当时刘道芬还犹豫来着。这李玥平时不怎么爱跟这些出身将门的女子交往,跟刘道芬也只是泛泛之交,直到刘牢之说要借着宴会推广茶楼和一品汇的新产品,刘道芬才给她发出了一张。
“这个李玥不来赴会,可是派人来说明了吗?”刘牢之问道面前的刘越。
“没有。”刘越躬身道。
“知道了。不用等了,按时间开席吧!”刘牢之沉声道。
当宴会主持刘越宣布吉时已到,请诸人移步的时候,不少人就发现了五号桌的客人没有到。诸女相互之间交头接耳,窃窃私语,都在猜测这第五号桌倒是时那位客人。
刘道芬当然知道五号桌的客人是李玥,心里不免埋怨刘牢之多事,非要每个桌定个号牌出来,弄得现在大家都知道有客人没来。她起身招呼众人,往“瑶池”走去。
现在这个会客厅主要是用来观赏高台节目的,用来宴客便显得极其杂乱。茶楼另有一间招待客人的房间,称为“瑶池”,乃是为了尊重此时人们的会宴习俗而定的。这时侯人们吃饭还是采用分餐制,一到两个人一张案子,分布在房间的两侧高台,主人则在中间高台上。
来到“瑶池”,只见到两侧各有四张食案,上面已经摆好了食物,刘道芬指着那些食案对众人道:“请诸位尽快就坐,不用再拘泥号牌!”
虽说不用拘泥号牌,互相结伴而来的,自然不会寻找别人。只有郑氏姊妹、徐氏姊妹坐在了一起,高宁因为没有同伴,便和宋玉晴坐在了一起。
刘家的菜品很丰富,多数都是新创的式样,东坡肉、白切鸡、盐水鸭、酱牛肉、油闷大虾、红烧稻花鱼等等,不少菜品大家都不知道怎么吃法,像是烤鸭、京酱肉丝等。好在每张案前都有一个女侍者,可以专门讲解。众人品着果酒,大块儿朵颐。
徐氏姐妹、郑氏姐妹等出身小门小户,难得有这样的机会接触到这些芜湖名媛,虽然牢记着长辈的教诲,矜持着不敢大吃大嚼,但是刘家的菜品实在是太丰富,味道又正,不知不觉间就吃了不少。
菜品还在不断的往上上,最后上来一道酸菜鱼,那一片片薄薄的鱼肉,吃在嘴里酸爽滑口,肉又细嫩,不见一丝腥膻气。
王晓对身边的毛佳道:”古人说,食不厌精,脍不厌细,已经是奢侈了;像刘家这样,追求色香味俱全,实在是闻所未闻。妹妹来自京师建康,见多识广,觉得今日这菜品怎么样?“
毛佳叹道:”妹妹虽然住在建康,却也少有机会出来;刘家的这些菜式,实在是闻所未闻,只怕宫廷之中,也未必有如此美味!“
王晓笑道:”眼前这些饭菜,尽皆出自宴喜楼,今日食案上的饭菜,在宴喜楼一定可以点到!妹妹只要不走,总能享受的到!“
毛佳眼前一亮:“那倒要去看看!”
眼见得众人大都放下了箸,刘越招呼侍者推上来一个带轮的桌子,上面一个圆圆的大木盒子,朗声道:“再来一份甜品给诸位尝尝,请女郎亲手切蛋糕了——”
刘道芬闻言,从台上走了下来。刘越已经打开了木盒盖子,露出了里面的蛋糕来。雪白的奶油上点缀着不同颜色的果粒,还有四个大字“生日快乐”。
“好漂亮啊!”陆萌忍不住惊呼道。众人目不转睛地看着那个大蛋糕,被深深地吸引住了。
看到众人目瞪口呆的样子,就像昨天自己刚看到的时候一样的反应,刘道芬很是得意,接过刘越手中的长刀,便要切下去。
一旁的陆萌惊道:“姐姐别切!这么好看的糕点,怎么舍得切了去?”
众人笑了。刘道芬促狭地看着陆萌,笑道:“小妹妹,它再好看,也是用来吃的呀。这么大的蛋糕不切开,我们大家怎么吃呢!”
路惠伸手拉了妹妹一把,嗔道:“别再说了,让大家笑话!”
刘道芬拿起长刀,从中间切了下去。好在昨天联系过,要不然还真不知道如何着手。只见她再竖着一刀,斜着两刀,一个大蛋糕已经成了八瓣。取过短刀,把每瓣蛋糕再切开,用铲子取出来放到盘子上,让侍女挨个桌子摆上去:大家都快吃吧,这蛋糕趁新鲜吃味道更佳!“
”这味道好生特别!“路惠吃着蛋糕,心里格外疑惑:”这个时间,怎么会有这么凉的东西,偏偏吃在嘴里,特别香甜!“看到身边的妹妹,兀自看着那小块儿蛋糕,现出惋惜的神色,不由得又是好气又是好笑。出声打趣道:”萌儿,快吃吧!你要是实在不想吃,便给了姐姐罢!“
”休想!“陆萌拿起木叉,恶狠狠地往嘴里塞了一大块儿,”咦,真好吃!“
”真是好吃!“章静对一边的张芸道,”这蛋糕生日吃来也非常应景,团团圆圆的分开吃了,别有滋味!“
张芸笑道:”下个月不就是你的生日了吗,正好可以去定做一个!“
章静不解地道:”今日可是头一次吃到,只怕做起来并不容易,可没听说哪有卖的!“
张芸笑道:”我的傻妹妹,既然是刘家推出的新品,一品汇怎么会没有?即使不对外出售,凭着你们和一品汇的交情,要定做也不难啊!“章静想想也是,开心的傻笑了两声。
切完了蛋糕,侍者把桌子推了下去,上来了一群歌姬,随着音乐声响起,在下面跳起了舞来。
毛佳笑着对胡聆道:”看起来还有好多节目呢!这次真是来值了“
胡聆吃了一嘴蛋糕,嘴上还粘着奶油,用力的咽了下去,方接口道:”就光吃到这么好吃的蛋糕,就不虚此行了!“
毛佳正色道:”就是高门大户的女郎,这般靡费也很夸张了。刘家怎么竟敢如此铺张?“
胡聆笑道:”你不知道吧,刘家从去年开始就发达了。他家的桃花仙白酒、红糖还有酒楼,为他们赚了海量的钱呢!再者,今日的事情你以为就是吃吃喝喝,不会这么简单的!”说着把头一偏,小声说道,“你们见过还请了几家商贾女吗,那都是芜湖最有实力的商贾,要是没有想法,在今天这种日子刘家不会清她们的!”
毛佳正要接话,突然发现音乐停了,歌姬们正在往下走。原来大家都吃完了饭,宴会的主持刘越,又要大家返回会客厅,说是精彩的节目在高台上表演。
回到会客厅,众人发现在前面停着一张带轮子的桌子,上面摆放着两摞木盒,正诧异间,刘越拿起一个木盒对众人说道:”这是我们茶楼为诸位准备的礼物,一品汇新出品的‘洗漱三件套‘!”说着打开了盒子,仔细地介绍了香皂、甘油和牙刷牙膏。
胡聆冲着毛佳挤了挤眼睛,意思是:怎么样,我没说错吧?
毛佳笑了笑,冲她伸了个大拇指。
不大一会儿工夫,刘越介绍完了三件套,让侍者把礼品都分发了出去。
戴淳拿着礼盒,仔细地端详着,突然用手臂碰了碰胡聆,小声道:”表妹,这刘家还真是大手段,这一个礼盒要八千个钱呢!“
”啊?“胡聆吓了一跳,忙问道:”你怎么知道的?“
戴淳指了指礼盒背后,上面贴着一张白纸,书写着礼盒的价格:八千钱!
胡聆定了定神,叹道:”刘家又要大发一笔了。他们敢这么标价,说明这确实是好东西!这么些人回去一宣扬,很快就会流行起来的。“
戴淳笑道:”你不是说最近高家跟刘家打得火热,正准备合伙做生意吗?只怕就这个礼盒,就够高家赚一笔的!“
胡聆笑道:”姐姐家实力也不差,不妨也去跟他们谈谈,说不定在广陵也很畅销呢!“
戴淳烦恼地道:”广陵多是流民,有几个有钱的人家,除非是建康或者三吴这样的地方!“
两人正说着话,高台上已经拉开了布幔,一个女先生站在高台上,身后则是几个乐师在吹吹打打的。只听得那女先生唱到:
”唧唧复唧唧,木兰当户织。不闻机杼声,惟闻女叹息。问女何所思,问女何所忆。女亦无所思,女亦无所忆。昨夜见军帖,可汗大点兵,军书十二卷,卷卷有爷名。阿爷无大儿,木兰无长兄,愿为市鞍马,从此替爷征。“
众女大多出身将门,自幼耳濡目染的,也通习些武艺,听到这花木兰竟然要代父从军,顿时都把耳朵竖了起来。只听得那女先生接着唱到:
”东市买骏马,西市买鞍鞯,南市买辔头,北市买长鞭。旦辞爷娘去,暮宿黄河边,不闻爷娘唤女声,但闻黄河流水鸣溅溅。旦辞黄河去,暮至黑山头,不闻爷娘唤女声,但闻燕山胡骑鸣啾啾。万里赴戎机,关山度若飞。朔气传金柝,寒光照铁衣。将军百战死,壮士十年归。“
众人虽没有从军,家中自有父兄在军中,听到花木兰征战沙场,大展神威,不禁神往。
”归来见天子,天子坐明堂。策勋十二转,赏赐百千强。可汗问所欲,木兰不用尚书郎,愿驰千里足,送儿还故乡。”众女听到花木兰战功卓著,天子召见酬功,无不大声喝彩!
“爷娘闻女来,出郭相扶将;阿姊闻妹来,当户理红妆;小弟闻姊来,磨刀霍霍向猪羊。开我东阁门,坐我西阁床,脱我战时袍,著我旧时裳。当窗理云鬓,对镜帖花黄。出门看火伴,火伴皆惊忙:同行十二年,不知木兰是女郎。雄兔脚扑朔,雌兔眼迷离;双兔傍地走,安能辨我是雄雌?“
这首《花木兰》本就出自乐府,跟此时的乐调相符,调动起了将门众女的豪气,直振奋人心。
一旁的徐氏姊妹、郑氏姊妹,看着众女如痴如醉的表情,只感觉到莫名其妙。她们虽然也有感于花木兰的孝道,英勇,却没有这么多的感慨。