第一卷 仗剑天下君何在 第一章 你的书掉了
山坳的树林里，一声炮响，只听到“轰”一声，地震山摇，沈之晴眼前火光一片，众人在厮杀的厮杀，倒下的倒下。她费力地从废墟中站起，恍如入了梦里，硝烟弥漫开，越来越淡，竟忽如一片片飞落的花朵。
两年前。
晚清的奚州也算江南繁华之地，南北通衢，河网密布，商贾云集。初春烟雨之下的小城尤为动人，烟柳叠翠、满城芳菲，总让人犹入温柔乡一般。春寒乍暖，沈之晴还未脱掉小袄，她扎起两根辫子，撸袖将碗碟洗净抹干搬入碗橱。
江南春日雨水绵绵，她家所在的清河浜，家家户户枕河而居。沈之晴每天必须赶在父母出摊前收拾好桌椅碗筷，虽然这都谈不上一个正经铺子，但老客人都是左邻右舍，总不得太失了面子。父母千交代万嘱咐，东西再破，也要用抹布抹干净，否则一大早凳子上晨露能把客人衣服沾湿了。
这天太阳拨开薄雾，难得露出了笑脸，清晨雾气氤氲中透出淡淡的阳光，一条小巷顿时有了鲜活气，行人脸上也多了几分精气神。沈茂架起炉子，把炉火烧旺了，不多久大锅的水汩汩沸腾了，沈秦氏慢慢将一匾的馄饨慢慢推入锅中。“小晴，快把你弟弟喊起来，都什么时间了，客人都来了。”沈秦氏回头对女儿喊了一声。摊子上人声渐渐多起来，反正多是熟悉的乡邻，也不赶着吃，大家坐着先聊会儿天，无非是乱世流言和家长里短。
“懒猪，快起来了。”之晴随手将那蒙着脸的被子一掀。“阿姐，干吗掀我被子，太讨厌了。”之云翻了个身，继续睡。
“快起来，阿娘叫你干活了。”之晴在他头上敲打了一下，还裹着起床气的之云赖了一会儿床后，无奈慢慢吞吞爬起来。
阳光终于驱散了雾气，清河浜街上逐渐人声嘈杂，吆喝声、谈话声还夹杂着一些妇女打骂小孩的声音。铺子前与其说是街，不如说是巷子，几尺宽的地方，门对门都能见到屋内桌上的饭菜。逢雨天和暑天沿街铺子时常搭起河间棚，走街上倒也挨不到雨和暑气。街坊领居与之晴父母一样，上一辈或是躲避饥荒或战乱，或是谋生活而迁移此处。
各家各户值钱的家当不过是一条小渔船，在上岸之前，大多以船为居，也不知怎的不约而同寻了此处河湾，聚居一起。家里条件好点的，沿河有河埠头。枕河人家几乎吃喝拉撒靠着都是河。对沈之晴来说，她最开心的就是看到货郎的船，伴着一声声的吆喝，她都要到窗头扒拉着看船里的新鲜玩意。只是她也不敢乱花钱，经常都是姑娘家喜欢的针头线脑，或是发带之类。
“你去集市上买点面粉回来吧。”沈秦氏塞给之晴几个铜板，又递过去一个面粉袋子。“今天客人多，我要多擀些皮子出来，快去快回。”
集市离这条街不算远，也有段距离，隔着几个街巷，多是本地人聚居，口音与他们清河浜也是不同。当地人一般不来清河浜，也不与他们打交道，之晴有时听当地人称他们是“网船上来的”，多是带着些蔑视的神色。就是大户人家的老婆子都会吓唬孩子不许往河边跑，说会被拐去“网船上卖掉”。隔阂归隔阂，集市却是天南地北商户汇聚，吃的用的，卖艺的，商铺鳞次栉比，也是沈之晴最喜欢逛的地方。
她回屋在辫子上扎了两根新的发带，拎起面粉袋子，一溜烟地跑了。自打一连阴雨天，她已经好久没好好看风景了，走过小桥，又是一条热闹的街市，桥头茶馆内咿咿呀呀飘出评弹声，茶客们喝茶嗑瓜子聊天；那边一个面馆，吃客们一边哧溜着面条，一边喝着早酒，也是聊得热火朝天；河边妇女们挎着篮子，把篮里的衣服一件件平铺在河边青石板上，又洗又刷。
穿过几个街巷，到了三皇街，就能看到关帝庙，这街附近有好几户大户人家，都是粉墙黛瓦的马头墙。偶有学着洋人新潮，窗户上装了几块彩色玻璃，据说这玻璃比紫禁城的琉璃盏还值钱呢。“哇，好漂亮。”她沿着围墙走到尽头，看见一树白玉般的花，从没见过这种花，像极了她门口的梨花。
“红豆生南国，春来发几枝。”她仰望着满枝头的碎玉，不曾留意飘来的声音，向前挪了几步想再看得真切点，只觉似乎碰到了什么。
“对不起。”她这才留意，她撞到人了，还把人家的书给撞地上了。她俯身捡起书，递了过去，对面是一公子，一身青白色长袍，身形挺拔，清秀隽丽的脸庞竟比她看的画中人还好看。这一瞅顿时羞红了脸，她拍了拍书上的灰，说，“把你书撞掉了，对不起。”
对面莞尔一笑，收了下来，“没关系，你也喜欢看红豆？”
“红豆？”之晴一阵纳闷，红豆是她平时吃的那个红小豆吗，这树上哪有啊？她四处张望，把整棵树扫了一遍。
公子看见这样子不禁又笑了，“别找了，这就是红豆树，这便是红豆树开的花。”
“原来如此，我第一次知道它叫红豆树。跟我们家的梨花真像呢。”她捏着辫子，也笑了，嘴角露出两个梨涡。
“姑娘叫什么，小生姓白名瑄，字含玉。”白瑄向沈之晴作了个揖。
“小女名叫沈之晴。”她回了个福身。
“沈姑娘刚说梨花也是长如此，恕我见识少，还真没看见过梨花呢。”白瑄倒有点羞赧起来。
“哦，我们吃的梨子，它的果树开花时也这么好看哩。我也没见过红豆，以为跟吃的红小豆一样呢。”
“喏，是这样的。”白瑄从袖口掏出一手帕，摊开来，露出几颗红色的小豆，尾部一点墨黑，豆子红得发亮估计被主人已经珍藏许久。
沈之晴端详了一会儿，甚是好奇，她从没见过这么好看的豆子。“能吃吗？”
“可入药。”
沈之晴想拿起来看，看了看他。白瑄微笑，“这个送给你，当做见面礼，今日有幸初识姑娘。”
“这不大好吧。”哪有第一次见面就收了一陌生男子的东西，虽说是几颗豆子而已。
“姑娘尽管拿着，即使我们有缘红豆树下见，就权当是个见证。”他裹起巾帕，一起递给了她。
她愣神着，手不听使唤地接下，朝他一个灿烂的笑容，“谢谢白公子。”
他看见她手中的面粉袋，“沈姑娘这是要去集市吗？我也住这附近，陪你一起过去吧。”
“不用不用。”沈之晴连忙摆手，“集市就在前面，不劳烦公子了。”她向白瑄又做了福身，便急忙走了。走出不远，回头张望，白衣公子还停留原处，灿烂如花，美玉如人，这一幕敛走了多少春光，让人浮想联翩。白瑄望着她背影，默默念出了“愿君多采撷，此物最相思。”