第18章 贵妃宗亲
“我确实认识这个纹身。”陈老在烛光下辨认着言仲手里的人皮。
人皮上的纹身如同枯萎的花藤，布满荆棘和倒刺，诡异而不祥。
“这个家纹，属于明州城里的沧之一脉！”陈老说道。
“稀奇，原来还有沧这个姓氏。”石墨笑道。
言仲摇头，将手里的人皮重新收好，道：“既然是明州城里的色目人，姓氏自然有别于我们云帝国的百姓，无需奇怪。比起这个姓氏，我更想知道这个姓氏代表着什么。”
陈老面色黯然，将自己所知道的事情向言仲、石墨二人娓娓道来。
“明州的沧之一脉，是最早从西夷国度跨海而来的色目人。那之后，他们才模仿着云帝国的习俗，舍弃原本的姓氏，改姓为沧。”
“这个沧字，代表的是明州城里最大的豪族。”
“那么，不知道陈老您与这个沧之一脉之间，又有什么龌蹉。”言仲问道。
白日帮陈老义诊救人，晚上便遭到沧之一脉所蓄养的杀手袭击，这绝不是用“巧合”二字可以解释得了的。唯一的可能，就是这些杀手一直都在暗处盯着他们，随时准备暴起杀人。
那个被盯梢的对象，并不是被海浪随机冲来的言仲，而是妄图用义诊之举改变人心的陈老。
陈老起初还躲闪着言仲的目光，不愿多谈自己在明州城里的事情。但当言仲与石墨二人将东瀛杀手与鬼面人的事情，以及那个“三日赌局”说给陈老听了，陈老的面色当场凝固。
“沧永言！原来你这不止要斩尽杀绝，还要毁我汉医根基！”陈老用仅存的右手捶着地板，痛心疾首。
“沧永言又是何人？”言仲急问。
“他是沧家现在的少当家，也是丽姬的族弟。”陈老颤声回答。
言仲正想追问这个丽姬又是何人，旁边的石墨却已经被惊到了。
“丽姬？就是那个皇城里的丽贵妃？前些时日险些让皇帝废后的那个丽姬？”石墨赶在言仲之前问道。
“正是。”陈老点头。
石墨张了张嘴，目光紧盯着言仲，忽然大步上前，一把将言仲拽了起来。
“我安排几个师兄弟送你回南少林！连夜就走！”石墨急急说道。
“对对对，我也赶紧给你配几服药，你贴身带着，路上慢慢吃。”陈老也是一脸追悔的模样，附和着。
言仲见这两人的架势，虽然对丽姬和沧永言并不了解，但也意识到了事情的严重性。
但即便如此，他也不打算逃走，更不打算逃去南少林，毕竟他根本就不是少林弟子。
“如果这个丽姬真有那么厉害，恐怕南少林的长老也保不了我。”
他转头对石墨说道：“况且佛门清净地，若是因为小子的缘故将妖女给引去了，恐怕会坏了宝刹庄严。”
石墨被说得一愣，想起那个如鬼似魅的鬼面人，确也觉得言仲所言有那么几分道理，这才将少年的手臂放开。
言仲赶紧又去宽慰陈老，道：“老先生也无需自责。小子本来就打算去明州寻找故人，迟早也遇到这沧永言。如果一味想躲，八成还是躲不掉的。”
“躲不掉就不躲了吗？”陈老跺脚。
“不躲。”言仲沉声回答。
“如果，他们也砍掉你一条手臂呢！”陈老忽然将断裂的左臂举到言仲面前。
衣袖飘荡开，露出半截被斩断的小臂。断面平整如镜，像是被极快的刀，以极为迅猛的手法瞬间斩断。
“果然如此。”言仲看着陈老的断臂，并不惊讶，只觉得所有的线索都连贯了起来。
独自离开明州的断臂老医师，还有在暗处盯梢的杀手，以及背后的沧之一脉和皇城里手段通天的丽姬……这本就连贯的一件事情。
“老先生当初在明州断臂，被迫离开明州城和自己经营的医馆。在那之后，老先生以为对方会放过你，所以选择在乡间义诊，却没有料到自己的一举一动仍旧被盯着。”言仲目光灼灼，向陈老说道。
陈老黯然。
“而我贸然加入陈老的义诊，又救了许多人，自然也就变成了眼中钉。这一切，我其实都是可以理解的。”
“但当初在明州城里，究竟发生了什么？是什么原因导致老先生被斩断左手，又是什么原因让这些杀手对您纠缠不休？”
言仲的语气极为沉稳，并没有要逼问的架势。
“因为极乐花。”
陈老叹息一声，回答道：“沧永言那小辈将极乐花裹入烟丝，将其以极低的价格卖给城内民众，并称其可治疗百病。老夫率城内汉医极力阻拦，那沧永言便雇了个地痞，令其伪装成病患，硬说老夫用药有误，大闹老夫的医馆，并斩断老夫左臂，将老夫半世声名毁去！”
说到“声名”两个字的时候，陈老的声音像是要低到尘土里。
言仲眉头也随之紧蹙，为陈老的遭遇赶到惋惜和愤怒。一名医师从学徒做起，需要几十年的积累才能真正独当一面，而毁掉这些，只需要一名莽夫，再加一把刀。
旁边的石墨却好奇起来，问道：“极乐花又是什么玩意？”
“一种可以让你白日生美梦的花。”言仲向石墨解释道：“这种花通常生长在南疆地区，花蜜和种子都可以令人产生幻觉，让你在短暂的时间里忘记痛苦和不幸，脑子里只剩下单纯的极乐。”
“那不是挺好的吗。”石墨不以为然。
“但是，这种花是有毒的。长期服用的话，会让人精神萎靡，骨瘦如柴，五脏俱衰！”
言仲看向石墨，声音一沉，接着说：“我师父曾试图以此花入药，以减少病人在治疗过程中产生的痛苦，但也严令，不可将此花用在无病的常人身上。”
陈老苦笑：“可老夫这么劝说城内民众，却被他们斥之为顽固不化，不通新医。”
石墨仍旧不解，继续问道：“可是，做生意终究还是要赚钱的吧？如果他们一直用极低的价格来卖花，应该赚不到多少钱才对？就算不管他们，这些个色目人也卖不长久。”
“一直便宜卖，他们当然卖不下去。但是，他们随时都可以涨价。”
言仲站起身走到窗边，将目光投向窗外无尽的黑夜。
“极乐花是会成瘾的。就像一个人长期陷于美梦当中，自然不愿意醒过来。到那种时候，不能接着做梦的痛苦，就会像百爪挠心一样煎熬。”
陈老看着言仲的背影，缓缓点头，说道：“老夫也想到了这一点。只要明州城里的大多数人都受控于极乐花，他马上就会涨价，将这些人的财富迅速掏空。”
言仲刚才所说的一切，与他先前的猜想不谋而合。
然而，言仲还没有说完。
“可是你们有没有想过？如果任由着沧永言将明州掏空，他下一步会做什么？”言仲沉声发问。
陈老和石墨面面相觑，纷纷表示自己并没有想得那么久远。
他们只听见言仲自顾自的在说：“如果我是他，我就会复制明州城的成功，用极乐花将这个国家铺满。那样的话，不出三年，整个云帝国内，便不会再有可充饷之银，更无可御敌之兵。”