第一卷：祭少年郎 第六章 宁城
燕国，龙盘虎踞于大夏皇朝境内，统御数亿人口，疆土更是广袤无垠。
作为众多大夏皇朝境内的势力之一，燕国可谓是一颗新星，更如一匹黑马，在数十年前突然崛起，奇迹般地在极短的时间内覆灭了前朝，取而代之，立国号为“燕”。
而关于这个突然崛起的传奇帝国，在民间流传有多种说法。其中流传最盛的便是燕国国主道法通天，神威盖世，当时以一己之力镇压了羸弱前朝，一个被周边诸国逐渐蚕食，日渐衰亡的前朝。
而两朝之间似乎曾经达成了某种协议，才使得兵火战乱没有大规模的出现在帝国内部，最终在极短的时间内完成了王朝更替。
而在燕国建国初期，数个邻国陈兵边境，虎视眈眈，想要吞并这个新生的国度，但经过数年的战乱，诸国却都罕见地出现集体撤兵，于燕国缔结友好盟约的场面。
凡此种种，无不从侧面佐证了传言的真实。燕国国主实力滔天，威慑诸国！或者换一种说法，燕帝国之内有令周边诸国惧怕的存在。
事实上，经过数十年的安稳发展，燕国逐渐鼎盛，已然抚平了战乱所带来的创伤，尤其近些年以来，国势越发昌盛，在周边诸国中，大有一家独大之势。
但战争，永远是一个国与国之间不会褪色的主题，就像有人的地方就有江湖，人本就是江湖，而国本身则意味着战争。
所以说边疆地区都会因为各种原因，出现小的摩擦，小规模的战役，但对于一个统御数亿人口的浩瀚国度来说，并算不得什么。
宁城郡，一座落于燕国边陲的小郡县，虽说它也是燕帝国众多边陲之地中的一员，但相反这里却十分安定，据说没有发生战乱的年代已然超越了燕国建国的年代。
这里，或许改变了人们对边陲苦寒之地的印象，就像她的名字一般，安稳宁静。
有人说宁城郡的安稳是因为特殊的地理位置，北有十万大山作为天然屏障，南又拥燕国腹地，所以才没有发生战乱。有人又说，地理位置可避免异族兵祸，却难避城外妖兽侵扰，所以另一个传言更可信，宁城郡乃是神禁之地，被仙人眷顾，威慑四方！
而相传曾有一位大修士不信此等荒谬之言，言称要屠了此地，推翻这荒谬言论，但就在这位大修士动手之时，一道惊天剑芒却不知从何而来，以雷霆手段活生生劈了这位大修士，到死也没有明白如何死去，做了一个糊涂鬼。
以至于神禁之地的传言大为流传，更加令人信服。
久存的安定，更使得这座边陲小郡格外的繁荣。而作为宁城郡的首府机构——宁城，来往商客更是络绎不绝，大有将这座小城挤满的现象。
十月的宁城，刚下过一场大雨，一雨入秋，寒气逼人。黄昏中，宁城之外的官道上，一少年被落日的余晖拉长了身影，他嘴旁时有时无的白色哈气似在表露着这深秋的寒意。
少年岁数不大，背负着一个兽皮包裹的行囊，一头黑发，显得有些杂乱，夹杂着几根茅草，逃荒的难民一般。其衣衫褴褛，看起来极为单薄，实于这寒秋格格不入。细看发现，甚至隐约还有些许已经干固的血渍残留在上面，殊不知经历了什么。
官道上的行人陆陆续续，或许由于寒冷，或许由于归家心切，在他们经过少年的时候，并没有驻足留意什么，只是眼神之中透露出或嫌弃或同情的目光罢了。因为宁城的安稳常使得临近郡城的难民涌入这里，所以他们也见怪不怪了。
此时的行人大都是些宁城周边村镇的采药打猎之人，出入十万大山的边缘之地，虽然有些危险，但依此做点小买卖，利润却也十分可观，足以养家糊口。
“哎，早点回家吧，听说最近很不太平，莽荒之中出现了罕见异像，而且，据说是出现了什么了不得的异宝！”
“嘘，我还听说已经有好几波凌空飞行的仙人进入了莽荒深处，去探查究竟啊！”
“咱就说城内，你们难道没发现，最近多了一些脸生的人士？而且就连城主府也贴出告示，能提供关于莽荒异像有用线索者，将有巨额奖励。”
官道上的行人大多都在哨声讨论同一件事情，众说纷纭，但当话尾的余音传到少年的耳中时，少年却显得很是平静，没有表现出他这个年龄该有的好奇！
少年，便是半个月前上路的苏尘，不闻山名，只沿水路，在经历了半个月的生死磨难之后，他沿水路而来，最终走出了无尽大山。
蠕了蠕喉咙，咬着干裂的嘴唇，望着眼前如山岭一般横在前方的城池，苏尘缓缓走去。破烂草鞋，踏万里长路，一张蜡黄，无血色的脸颊之上，却有一颗明亮清澈的眸子透出坚定的目光。
“深藏窖中廿载，入骨人生六味，太液暗浮香……”
“上好的女儿红吆……”
尚未进城，却听一声吆喝声从前方传来，寒风中，只见一面酒旗在一处小酒摊之上“呼啦呼啦”响个不停。
虽说没有香飘十里，但此刻路过小酒摊的苏尘却也闻到了浓浓的酒香，一脸陶醉，此刻，对于苏尘来说，似乎很是奢侈。
生意忙碌的店小二原本余光看到驻足的行人，想要吆喝一声“客官，快请坐嘞！”，可转眼一看苏尘的装束，一副寒碜模样，原本挂在嘴边的话却被硬生生的吞了下去，看也不看一眼，继续招呼客人去了。
苏尘感受到店小二的态度，却也没有怎么在乎。不在多想，向城门走去。
城门之上，数面鲜红如血的旗帜均匀的插在城头，每面旗子都上书一字，“燕”！
在这深秋的寒风之中猎猎作响，似在表明这寒风的萧瑟，又似在昭示燕王朝的威严！
宁城的大门之前，行人拥挤，有两队兵士整整齐齐得分列两旁，他们身穿银色战甲，手持七尺红缨枪，寒光森森，气势隐而不发，就像两排蛰伏的太古凶兽。
没有人会怀疑他们的实力，一看就是浴血沙场的铁血之师。
虽然宁城只是一座边境小城，但却不能低估了这座小城的底蕴，但从守门的军士就能看出一二，这些人超过常人太多。
苏尘这样想着，暗暗咋舌。
宁城之内，已然恢复了往常的平静，由于莽荒异像所造成的轰动似乎随着时间的推移，也渐渐平息，毕竟那等异像可不是普通老百姓可以染指的！对于大多数人来说，只是找到了茶余饭后的话题罢了！
此时，站在熙熙攘攘的大街上，苏尘和来来往往的那些衣冠华丽、外貌俊雅的行人比较起来，他显得有些寒酸和不起眼。
然而，每当有人对他投来惊异的一瞥时，苏尘都会极为平静的与他们对视，因为他心中知道：“人不贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳。鼠在所居，人固择地，不同的环境造就不同的境遇。”
他，并不比他们低人一等。
宁城主街道极为宽阔，足以容下三四架马车并排通过，街道两旁都是高大的商铺建筑，鳞次栉比，高矮不同，一直向前延伸而去，消失在视野尽头。
薄暮的夕阳余晖淡淡地洒在碣瓦或那些鲜艳的楼阁飞檐之上，似给眼前这片繁华的宁城晚景赋予了历史的厚重，映射数百年的安宁繁荣！
初次来到宁城的苏尘，对眼前的一切都显得十分陌生。
街边各种稀奇古怪的物件，让他眼花缭乱，打心底里不免生出把玩的冲动，但现实告诉他，不可以如邻家孩童一般，无忧无虑，天性使然。
随即苏尘驻足了片刻，大致确认了下方向，便向一处街道走去。
城北，林氏药堂。
看着店铺招牌，一路打听的苏尘停下了脚步，露出了一抹笑容。
虽说第一次来到宁城，对这里十分陌生，但苏尘能够准确找到这药堂，一来是这林氏药堂在宁城算是很有名气的药铺，位置极好很是显眼，二来莫过于对药材独有的气味，他十分敏感。毕竟枯燥的习药生活，似乎占了他大半的童年。
看了看忙碌的药铺，苏尘饶是认真的整理了一番，跨步而入！