001 收买人心的艺术
23日白天并没有什么异常，除了特别麻烦的搬运，比如将地窖里保存着的武器、魔石、箭簇送到城墙之上，对超凡者来说这些并不算累人，只是特别麻烦，经过北面一些街道时，凝结了冰霜的地面简直让人能凭空跳出一曲华尔兹——当然，只要你不怕屁股全是泥水就行。
那些街道靠近北面城墙，基本没有商铺开在那里，自然也没人费心思布置些浪费钱的法阵，甚至连简单的稻草、秸秆也没人铺设，果然是基尔霍兹的作风。而城内的物价也随着魔兽的进攻悄然上涨了一波，路易斯便也绝了自己掏腰包的打算。
很快到了晚间接班，路易斯顺着山坡往山脊斜着攀爬上去。
落雪短暂地停了下来，但在山风的呼啸下，体感反而觉得更为冷冽。山坡南面的风要小得多，树丛也显得格外浓密，走起来有些费劲。视线里山脊最高处的那颗大哨兵树下突然闪动了几下，上面的人影在挥舞手臂。
爬上山脊时，艾格正站在树后，躲着荷尔斯山间的冷风。
见他过来，艾格凑上前，神情有些不安：“长官，那马脸现在还没回来。”
艾格几个月前还只是个侦察兵，现在已经晋升到了副排长，路易斯点点头：“下次记得叫史蒂文连长……那马脸返回的时间表是几点？”
“是，长官，原定的时间表是今天中午十二点之前返回，现在已经超时快六个小时了。”
“有预先返回的人员吗？”
“没有，旁边加布、福利特连长负责的区域也问过了，他们那边也没有。”
“我知道了，你回去休息时向林奇营长上报吧。”路易斯又叫住急着往下的艾格，嘱咐道：“顺便把伍兹也叫过来。”
艾格便领命往山坡下去了，路易斯让士兵接替过上一班的岗位，就踩着潮湿泥泞的地面，沿着山脊走起来。
顺着红外热觉的探测，找出了几只伏着身体、藏在山间的狼，用弓弩将之一一击杀，他这才返回大哨兵树下，思考起史蒂文的事情来。
时间表在军队计划里是很重要的一个东西，上级依靠时间表的来确定行动的进度，是指挥艺术重要的一环。参谋部里的新手很容易拿着比例尺往地图一摆，然后简单考虑运动速度，给出一个完全不考虑实际路况的时间表。底下士兵顺着这种时间表行动，基本就没有不骂娘的，那大河又长又宽~是凭空能泅渡过去的吗？
当然，上有政策，下有对策，面对无法完成的时间表，除了用借口拖延或是反对以外，常用的方法是分出一小队人，轻车简从赶到预定的地点报告——一部分到达也算到达嘛，这样便完成了任务。
大部队则会慢悠悠跟在后面，用部队自己惯有的节奏前行，只要不是那种一到达便立即遭遇攻击的场面，基本也不会对整体战略有什么影响。
虽然史蒂文的马脸不好看，但他若是这样派个单骑提前回来，看在同一个营的面上，几人都会放他过去。但连这种敷衍都没有，出事的概率便相当大了。
一整个骑兵连的失踪，放在天天伤亡的基尔霍兹也算是一件大事了。要知道，有着辅助的神官、医师，不少看着严重的伤势，只要没有当场死亡，都是有机会慢慢救回来的，因而整体上的死亡率并不算高。
不过这件事现在已经超出了他的能力范围，后续的变动只能等待林奇与基尔霍兹方面的通报。
林奇来得很快，比路易斯估计的回报时间还要快。
感到魔力波动的时候，林奇便到了山脊附近，再下一刻，他落到了大哨兵树旁。
直到此时，那轰隆的余音才一连串地跟了过来，整个荷尔斯山脉顿时被惊醒，簌簌的黑暗中也像是有什么蠢蠢欲动。
“史蒂文走的时候带了多少干粮？”林奇问道。
他背着手，看着荷尔斯山脉北面，黑暗浓郁得仿佛根本化不开。
路易斯答道：“五天，若是加上给马的嚼料，可以到八天。”
史蒂文为了显摆炫耀，根本没有任何隐藏的意思，一眼就能知晓。
“武器呢？”
“绝对足够。”
林奇点点头，再度化作一道紫色雷光，向着远方奔去，身后一串轰鸣回音。
方向不是基尔霍兹，而是荷尔斯山脉的北面。
浓郁的黑暗里，北面的冰原像是跟着被惊醒，遥遥传来了巨大的狼嚎，紧接着便是一连串的轰鸣和炸响，远远地看过去，好似天际有人放了烟火。
这样的战斗不是他能管的，路易斯往坡下走了走，对岗位上的士兵说道：“加强警戒！有什么消息随时回报！”
不多时，伍兹带着士兵赶了过来，旁边防区的二连连长加布、四连连长福利特，也像是收到了什么指令，与伍兹前后脚到了荷尔斯山脉这里候着。
这一等便是一夜，后半夜甚至连光火都已经消失不见，让人无从得知林奇在北面的结果。
林奇返回时，夜班早已结束，甚至天际已经隐约显出了白色，换班的人员都已经到了这里，三个连长都没有离去，一同等在了大哨兵树下。
荷尔斯晚间很长，天际显出白色已然将近七点，用二月份家里信件的话语形容:西边还是一片漆黑，头顶是靛蓝色，东方混合着粉红、深红和宝蓝色，像绝美的丝绸一般。
那是碧翠丝信里的一段话，信件是与家族其他人的信一齐寄来的，小姑娘顺手记下了写信时的天色，路易斯觉得用在这里相当合适。
在天际黑白交接之处，一个……壮硕的胖子就这样，浑身萦绕着紫色雷光，悠悠地飞了过来。
有没有七彩祥云路易斯不知道，但这样一幕让他觉得特别有喜感，不过身边两个连长都对这幕很是赞叹，表示相当的艳羡，路易斯只好把那种快乐的心情埋在心底。
说是悠悠，却只是眼睛的一种假象，看到林奇之后，不过十几秒，林奇便站到了他们旁边。
身上的军官服满是焦黑，林奇脸上却满是得色：“你们可以去接人了，顺着史蒂文他们走的方向，估计没多久就能碰上他们了，那边受伤的不少，你们各自抽一个班去接人吧。”
路易斯与两个连长对视一眼，问道：“那马……骑兵连的史蒂文他遇到什么了？”
林奇摆摆手，一脸风轻云淡：“被六阶魔兽堵着了，小事而已。”
二连连长加布一脸景仰：“营长，那高阶魔兽收拾掉的尸体呢？那魔核拿出来给我们见识一下吧，我们还没见过六阶魔兽的魔核呢！”
“这个……等我和阿娜斯塔夏大人汇报后再说吧。”林奇义正言辞，“你们先去接史蒂文的队伍，那边的情况不太好，你们要有心理准备。”
说完，便再度升空，向基尔霍兹飞去。
三人对视一眼，从防区内警戒的排里各自选一个班的士兵，带着往冰原行去。
伍兹本来也想跟着去，但路易斯需要伍兹身上的血契用以定位，便让他留了下来，只是挑选出了当初教过滑雪的一个班。以防万一，路易斯还让士兵随身带了五日的干粮，整顿好队伍向荷尔斯山脉北面行去。
……
林奇在接近基尔霍兹时降下了飞行的速度，城墙上的法阵可不是闹着玩的，虽说一般的夏塔克鸟不值得拦截，但林奇这样明显的六阶波动，除非守备人员眼瞎，不然是一定会开启拦截的。
等到城墙上守备的人看清了他，林奇这才闪身朝着自治会大楼飞去。
他到自治会顶楼时，阿娜斯塔夏像是早有预料一样站在中庭，穿着黑色薄睡衣，外面随意披着一件白色大氅，略带湿意的金发发丝随意披散在身后，显得很是闲适。
他一出现，阿娜斯塔夏紫色的眸子立刻望了过来，清冽的声音立刻响起：“林奇叔叔，找到了吗？”
“塔夏，我不希望看见你去面对那只魔兽。”林奇看向阿娜斯塔夏手上握着的长刀：“即使你有公爵给你的格里芬，独自面对圣阶也是相当危险的一件事。”
“总要有人去做的。”阿娜斯塔夏看着林奇身上的痕迹，不由轻轻一笑：“不过林奇叔叔你身法是越发快了，连圣阶都追不上你了。”
“只是运气罢了，但塔夏你去的话不一样，除非你能杀死那只魔兽，不然是没有机会离开的。”林奇指着身上焦黑的军服：“虽然说着很丢脸，但我的身法也没法在那只魔兽手下全身而退。”
阿娜斯塔夏笑着宽慰道：“林奇叔叔，你不用劝我了，今年魔兽的数量你也见到了，足足是往年的四倍，若是没什么解决方案，是决计支撑不下去的，相比于淹没在数万只魔兽的包围里，一只刚刚到圣阶的魔兽也许还好得多。”
“不是刚到圣阶。”林奇神情严肃下来：“那魔兽晋升圣阶的时间，不会少于公爵。”
“……难怪。”阿娜斯塔夏瞳孔微缩，神情有些震惊，许久才收敛好情绪：“不过再怎么样，去看看总归好些。”
说罢，她看到了推着餐车上来的梅丽莎，便笑着邀请林奇：“林奇叔叔，要是没用过早餐，不如留下来一起吃？”
林奇看了眼带着面纱的梅丽莎，摇头道：“我那骑兵连的人可是缺了一半，这之后还有一堆事情呢，还是算了。”
“辛苦林奇叔叔了。”阿娜斯塔夏点点头，偏头吩咐梅丽莎：“把我桌上的荷尔斯地图取来。”
拿着地图，阿娜斯塔夏看向林奇：“就拜托林奇叔叔指出那魔兽的位置了。”
林奇盯着地图，手指落到北面：“这块位置，一直没动，塔夏，你去的话一定要做好准备，要是出什么事情，我可没办法和你父亲交代。”
“放心吧，我心中有数。”
……
路易斯一行人走了两个小时才堪堪走到山脉边缘，却还没看见林奇说的骑兵连，后面倒是急匆匆地赶来了一个随军医师，险些被士兵当做魔兽袭击打死。
好在那医师见势不妙叫了一声，报出了自己的身份，不然他们三个连长回去也都要吃一顿挂落。
不过他们也没全然相信，边走边询问了他很多问题，这才确定对方不是伪装的间谍。这才有了一番高效的沟通，众人便弄清了医师的任务：救助那些受伤的骑兵连士兵。
无论医师原先的目的怎么样，有一个随军医师总是相当好的，不过自治会这种斤斤计较的方式，还是让路易斯腹诽不已。
自治会觉得你用不上，便绝对不会调拨那些物资，只有当你任务需要用到，才会给你配齐。比如史蒂文连长的马，比如北面城墙没铺设的法阵，再比如眼前的军医——要知道，林奇的营队里，只有史蒂文的骑兵连因为外出配了军医，其他连队承诺的军医迟迟都没有解决。
三个连长对视一眼，都做好了之后不放这军医回去的打算，加布更是当先揽住了那看着相当年轻的军医，一副好哥们的样子，边走便拍着那军医的肩膀套话，那显得有些瘦弱的军医在这种热烈的欢迎下显得相当的局促。
史蒂文留下的痕迹很明显，全然没有掩饰的迹象，只是稍加探测，众人便能一路直行，路上遇见的生物都被有组织的击杀，没放过任何一只。
一直走到下午，众人也只是遇到了几轮魔兽，甚至还远远见到地面向上拱起，显出了巨大蠕虫的声音，众人便远远地绕开了那只蠕虫的前行轨迹。
不过那只蠕虫附近，魔兽行动的迹象都变得极少，这样的绕路行为才没遇到什么危险。
那军医也在这过程里被他们套出了过往的经历，谢朗，西北部一个小贵族家庭，家中有不小的庄园，让他得以进入医学院修习。
医师谢朗的经历让加布瞪大了眼睛：“医学院？你说的是那个比律师学校还难进、每年只招收两百名的医学院？”
“是，就是那个……”谢朗有些局促不安。
加布像是盯着什么稀奇的珍宝一样看着谢朗：“好家伙，想不到基尔霍兹里还有这样的高材生。”