鸟尽
作为妖族，在妖界还能有什么不能去的地方么？
或是因为信仰所以忌讳的虔诚之地，或是因为危险所以隔绝的修罗炼狱。世上，只有这两处，不能被人力物力所征服。
而这两处，一处是通天圣树树冠之上，一处则是妖族生活的巨林之下。
妖界的皇城之中，巨木参天，在这巨大的树木脚下，房舍屋脊，树洞楼舍，连绵而起。
妖族历年来都有一个传说，这妖界的天穹，是被通天圣树给支撑起来的。
但皇族的妖长们都知道，这通天圣树虽然长到了天上，却始终无法抵达天之穹。
通天圣树树干直径十里，浮云城依树而建，环绕其间。
通天圣树之上。只有妖母才可以登上圣树。而通天圣树之下，则是层层重兵把守。
——也许并不需要把守，通天圣树是所有妖族的信仰，哪怕是再十恶不赦，丧心病狂的妖族败类，也会对通天圣树心怀一丝敬畏虔诚。它是妖界的万物根基。是所有妖族的根源。
从没有人敢损坏通天圣树，或是对通天圣树做出任何不敬的举动。
这是妖族因为信仰所以远离的地方。
而在妖族生活的森林之下，则是远古时期，三大妖兽和万妖之母战斗的古战场。
折戟沉沙，刀光剑影，岩浆和火焰依旧在大地上延续。三大妖兽将这曾经的妖族国度化作了修罗炼狱，它们不灭的意志化作了大地上漂浮的幽灵亡魂，在青色的火焰中寻找着下一个屠戮的猎物。
万妖之母化作巨林，舍弃地面的国度，将妖族的都城驮到天空。自此之后，妖族便被明令禁止下到地面。在一代又一代的传承后，地面上曾经的妖族旧国已经被称为九泉城。
这是妖族因为危险所以明令禁止进入的地方。
九泉。是亡魂去往来生的末路，是死亡的归宿。无论是人间还是妖族，这都不是个什么好称呼。
浮云城里，有专门饲养巨雉和蛤车的农户，用以租售，以谋生活。
蛤车是一匹巨大的蛤蟆，被妖族的农户从极西的沼泽中驯化，成了拉车的妖物。这些生得比人还高大的蛤蟆善走水路和陆地，腰上生着一圈金色的纹路，背上驮着一个四面垂帘的轿子。这种蛤蟆不同于人界的蛤蟆一蹦一跳，而是像壁虎一样向前爬，行走起来甚是平稳。
而巨雉的租金则是要贵一枚钱。这种生得如同仙鹤一般飞禽，性情温顺，在妖族如同马匹一般常见，是代步的工具。
妖界地广人稀，除了浮云城外，其他偏远地方皆是不成气候的孤僻村落。
云鹤牵着巨雉，前面苏郁和白桐正倚在一片桑树下聊天。
风长陵和怜莹正在说话。怜莹语气不善，但好歹是碍着苏郁和白桐都在这里，原本想说的话都掉了个头，只是和他不咸不淡地讨论了刚刚白桐所说的推测。
头顶上有蚕女正在慢吞吞地吐丝织网，阳光透过枝叶缝隙投下斑驳的光影。即使在妖界，这也是难得的好天气。
苏郁从袖子里拿出一块干粮，递给了白桐：“幸好风长陵他们还带了些干粮和必备物品，不然的话，咱们还真得尝尝这妖族的风味特产了。”
都这种时候了，他还是这样风轻云淡，苦中作乐。
白桐看了他一眼，接过干粮，掰开包裹的褐色油纸，里面是一块色泽鲜美的烤肉。
苏郁像是想起什么似得，脸上情不自禁露出一抹笑意，若有深意地说道：“可惜这里是妖界。如果是往常，瞧见这种冷了的干粮，我一定叫云鹤过来，用内力把它热一热。毕竟冷了，就失了风味。”
白桐有些哭笑不得，她小小地咬了一口，抬起头来看他，问道：“殿下以往经常和云鹤出去做事么？”
苏郁一脸深思，摸着下巴，摇头道：“倒不算经常，只是偶尔吧。你也知道，云鹤是个武痴，我自然也不会什么庖厨之术。行走在外的时候，状况之外的事情常有发生，饮食之事更是得万分小心。所以，我们都是带着干粮上路。”
白桐捧着干粮，细嚼慢咽。苏郁看着她像是兔子一样细细地进食，心里生出一抹愉悦，继续说道：“我听说，天命师都是高高在上，无情无欲。白桐。你的母亲，她也是这样的吗？”
白桐愣了一下，继而看向他。
苏郁表情缓和，看不出有什么喜怒的征兆。这话来得太突然，她一时间不知道该如何作答。
这还是她第一次听到旁人提起自己的母亲。
白桐垂下手，低声说道：“殿下，当年我母亲的事情……我大概也知道了。”
苏郁揣着手，饶有兴趣地看着她。
事到如今，他们终于有坦诚相见的时候了。
白桐抬起眼眸，那双碧蓝的眼睛倒映着他的模样。这一汪深潭似得眼睛里融入了太多复杂的情绪，她深吸了一口气，声音平和而充满歉意道：“我母亲带来了子母蛊，流入宫中，才让殿下的母亲被她人控制。殿下这么多年受制于子母蛊，被承乾帝利用，尝尽辛酸苦楚，心中若是不恨，才是奇怪。”
若是当年母亲没有下山。将子母蛊流入世间，皇族之中，也绝不会形成今日这般局面。
冥冥中，因果循环，天命何曾饶过谁。
苏郁望着她，半响没有说话。
子母蛊是从天命师手里而来，这还是他当年派承云查尽了民间，才从距离人世城千里外的古绸居一个当铺听说了这蛊药的来历。
天命师将这蛊药带入了人世间，而后的一切发展，皆由此而起。
白桐看着他，心里颇为忐忑。在某种程度上，自己母亲带来的子母蛊就是苏云傲拿来对付苏郁的刀。
错的是人。不是刀。可匹夫无罪，怀璧其罪。
苏郁望着她，却是没有正面回答她的问题，只是微微侧眸，说道：“那你想好要怎么偿还你母亲的债了吗？”
白桐愣了一下，苏郁伸手将她领子旁的一片桑叶拂开，轻叹道：“如果世上没有子母蛊，我也就不再是今日的我。往日的事情，做了，也就认了，这世上没有后悔药，与其愧疚于子母蛊带给我的威胁，不如想想，怎么替我解决它。”
他眼里划过一道精明的暗芒，注意着白桐的反应。
白桐有些犹豫，半响才摇头道：“子母蛊是天命师的东西，如果要破解它，恐怕只能去九娑仙门求天命师一脉。也许。他们会有办法。”
但天命师……并非是谁想见就能见到的。
原来她不知道子母蛊是妖界馈赠于天命师一族的器物……若是想要找到子母蛊的解药，那就该直接来妖界找。
知道他被下了子母蛊的人，就只有苏云傲，云鹤，承欢，承云。还有白桐。
如今，只要白桐不知道子母蛊的解药是在妖界，那承欢的身份，她永远都怀疑不到苏郁的头上。
苏郁的心放了下来，甚至生出一抹轻松。他抬起手，修长的手指从她的唇边划过。
白桐下意识地就要往后退。苏郁却是煞有介事地说道：“别动。”
她眉头一皱，却还是乖乖站稳了脚跟。
苏郁用指腹擦拭掉她嘴唇上沾染的油光，摇头笑道：“吃得这么小心，还是弄脏了。”
白桐有些不好意思地别过脸，余光不经意地扫过一旁的风长陵，一时间僵硬了。
风长陵正一脸冷厉地盯着自己和苏郁。
旁边怜莹的目光也顺着风长陵的视线落到了自己的身上，眼里寒芒乍现，有讥讽，有厌恶。
苏郁侧过头去，看见风长陵，低笑了一声，说道：“看来他对你还是心不死啊。明明，大家都知道，怜兰才是他的真命天女。啧啧，这溺水的人，总以为稻草是浮木，总以为杯水能救车薪。”
白桐有些不自然地说道：“殿下，我们还有正事要做。”
苏郁不再说话。
怜兰检查完了巨雉，朝风长陵走了过来。风家其他两个子弟牵着巨雉，和云鹤站在一旁。她看了一眼旁边的苏郁和白桐，走到风长陵面前，说道：“可以了。”
风长陵点了点头，刚想过去提醒苏郁和白桐可以出发了，怜莹却是开口。一脸冷漠地说道：“风大哥，你不必去说，白姑娘想必会和襄王殿下同乘一座，咱们做好咱们的事情就罢了。”
风长陵的脸上有些挂不住了，旁边怜兰瞪了怜莹一眼，过来朝着风长陵温声说道：“风大哥，别管莹儿，她自来就是这样没大没小，咱们先跟襄王殿下说一声，好歹是一起启程。”
怜莹不再说话，只自顾自地把玩指甲。风长陵深吸了口气，放缓了些声色。说道：“嗯，好。”
怜兰不着痕迹地看了一眼那边的苏郁和白桐，看见他们背后那棵桑树上坐着的蚕女，又继续说道：“其实我有些不明白，之前襄王也同我们说过，所有的女妖都双目共生。如今我们来了这里，一路上也遇到过不少女妖，想必消息早就被传进浮云城了。我们的身份也不必遮掩。既然风大哥你们都在这里，我们为何还要骑着巨雉去呢？”
自从苏郁跟他们确认过，妖族一直监视着他们的一举一动后，风长陵和怜莹他们索性也不再伪装，一行人直接御风去了浮云城边境。
风长陵神色平静地摇摇头：“这里毕竟是妖界，难保不会出现什么意外。再说——”
他看了一眼白桐和苏郁，神色有些懊恼：“我也不想和他们走在一起。与其靠我们风家御风而行，还不如骑着巨雉，也省得我心烦。”
怜兰点了点头，她将手缩在袖子里，又微微点头道：“我听卖巨雉的妖族说，这浮云城修筑在巨林之上，而在这之下的九泉城，是一座荒城，里面游荡着上古妖兽不灭的亡魂。只要坠落进浮云城，无论是人是妖，都会尸骨无存。”
缩在袖子里的手，指甲上泛着银白色的光芒。
风长陵也没有在意她的问询，只是漫不经心地点了点头，说道：“去九泉城，只是为了找到那个闯入妖界的凡人，不至于豁出命去。怜兰，别担心那些有的没的，我们小心点就是。既然有巨雉背着，我们又可以御风而行，自然不会出事。”
怜兰柔和地笑了笑，她下意识地蜷缩起手指，又说道：“风大哥，我和你同乘一匹巨雉，也好照应些。”
风长陵不疑有他，理所当然地嗯了一声。
怜莹哼了一声，走到一旁，跟着那两个风家子弟一起，上了另一匹巨雉的背。
怜兰回头看了一眼苏郁和白桐，旁边牵着巨雉的云鹤持着细剑，一副没睡醒的样子，正在闭目养神。
袖中四根利爪，连同断掉的那半截银光，慢慢地缩进血肉中。
泛着银光的利爪上，折断的截口染着鲜血，闪着迷离蓝光的毒液渗入肌里，镌刻其上。