番外三（十八）
蒙德最终还是妥协了。
“先降落,这边的信号塔坏了,在修,修好了就能对外联系了。”蒙德边说边操作飞船,让飞船往下飞。
飞船安稳地降落到一个边缘行星上。袁宁下了飞船,发现边缘行星上看不见太多高楼,天空灰蒙蒙的,空气不太好。飞船停在河岸边，一旁是青幽幽的河水，偶尔阳光从云层间落下来,河面上才泛起粼粼波光。
令袁宁在意的是，这行星上没半点鲜艳色调，颜色好像从这星球上消失了。他循着蒙德指示的方向看去,看见了一座高耸入云的信号塔。
袁宁选修过通讯课程,很清楚这类型的信号塔在几十年前已经被淘汰了。
“你没见过吧？”蒙德见袁宁盯着信号塔看，开口说道,“你们早就不会再用这玩意,这是我们从废弃星球上拆卸过来的,勉强可以支撑这边的通讯需求。只不过因为没有专人维护,通讯塔时不时会失效。”
袁宁耐心地听蒙德说完,突然说：“我可以试试。”
蒙德着实愣了一下：“什么？”
袁宁说：“我一直想拿这种信号塔练练手，但是白狼星那边的学校没有提供,学习平台上也早早换代了，能不能让我去看看？”
“这是这边唯一的信号塔,你想拿来练手？”蒙德阴着脸。
袁宁没想到这一点,怔了怔，抱歉地说：“对不起，我只是很好奇这种信号塔的构造，如果不行就算了。”
比起帝国现在同行的信号塔，这种老型的信号塔反而更让袁宁上心，因为它们的构造更适合建造在地球上！现行的信号塔好是好，就是所需的建造材料和核心技术都不是地球能弄出来的。
袁宁干脆利落地道歉，蒙德反而不知该说什么好。
金西顿了顿，开口说：“袁宁已经通过了通讯基础课程，基本的维修工作不会有问题。”
而且以这边缘行星的情况，估计也没有比袁宁更专业的。
金西一开口，蒙德脸色更加难看。他冷冰冰地把袁宁往通讯塔那边带。
金西犹豫了一下，和莫利他们一起跟了过去。
信号塔外皮已经泛黄，看得出原本应该是白色的。袁宁跟着蒙德走到信号塔下，仰头看着那耸入云霄的巨物，心里莫名地生出些敬畏来。
这被废弃的信号塔，对于他们那个时代来说已经是不可思议的东西。可以在宇宙中传递信号、让茫茫星海中的人可以相互联系，这是许多人终其一生都无法做到的。袁宁仰头看去，只见天空空茫茫的，看到不到半点蓝色，有点像他在灵泉那边看到过的混沌天穹。
袁宁说：“我上去试试看。”
袁宁走进信号塔，仔细研究起里面的构造来。他做事一向专注，进里面转悠了一圈，接着就在几个关键地方流连。花了两个多小时，袁宁才把信号塔的内部结构吃透。他向蒙德讨了几个维修工，指挥他们在旁边帮忙。
维修工们没有经过系统的学习，袁宁注意到他们对许多结构都不太理解，动作也慢了下来，耐心地给他们详细讲解。蒙德一直抱着手臂站在一旁，看袁宁和维修工们交流。
那几位维修工看向袁宁的眼神很快变成崇敬。
这种情况以前也有过，金西以前过来后，边缘行星上的厨师们很快都被他的厨艺折服，恨不能一天到晚和他待在一块。即使金西已经离开了，那些曾经跟着金西学习厨艺的厨师们还是大大改善了他们这边的伙食。
蒙德冷着一张脸。
金西说袁宁有心改变边缘行星的现状，他本来是不相信的，可现在看到袁宁和维修工打成一片，丝毫不在意对方是平民——或者该说是贫民！
这样的人确实有可能存在着那样的心思。
而且他还有能力那样做。
蒙德面色沉沉，看见金西也立在一旁，神色淡淡的，不知在想什么。他顿了顿，走过去和金西搭话：“都两个小时了，他真的能修好吗？”
金西还没说话，一个修理工已经满脸欢喜地跑了过来，说道：“修好了，比以前都要好，维修了这一回，往后十年都不怕它出问题了！”更重要的是他们已经彻底掌握信号塔的结构，即使袁宁从他们这儿离开了，他们也有把握自己把它给修好！
要知道信号塔是连接天网的保障，正是因为连信号塔都没有，许多边缘行星的人才没法连入天网完成基础学习。
对于许多人来说，这些边缘行星不过是飞行航线上的无用土块，没有人会在意这些地方是不是生存着一些挣扎求生的人，更别提为他们将天网信号覆盖过来。
袁宁擦了把额头的汗，眼睛却格外明亮。这信号塔果然比基站要先进许多，若是研究几年，把基站换成这样的信号塔，不管手机还是电脑都可以接入这样的网络！
“开启信号塔试试看。”袁宁迫不及待地对旁边的维修工说。
很快地，边缘行星上的天网信号恢复了。袁宁尝试着打开个人终端，果然可以正常运转！他一连上天网，个人终端就接到各方轰炸，他大致扫了几眼，最后点开皇太子殿下的名字，回了过去：“我没事，是金西先生一个朋友邀我们过来做客。我在这边找到一个老式信号塔，研究得入迷，一时没想起联系你。”
皇太子殿下那边马上回复：“真的？”
袁宁说：“真的！”为了证明自己的话，袁宁还给皇太子殿下发了几张照片，“这地方就是金西先生朋友所在的行星，他们这里只有一个信号塔，而且坏了，还是我修好的，这才能给你们发短信。”
袁宁回完皇太子殿下，才给肖执政官和马瑟先生他们报平安。得知他们只是受邀到边缘行星做客，肖执政官很不赞同：“下次如果您要出行，请一定要先和我们商量。”
袁宁说：“一定的！”
袁宁这边还和肖执政官聊着，皇太子殿下那头又发来连线邀请。袁宁知道皇太子殿下是在担心他，没有拒绝，点了接受。会客厅重新出现在袁宁眼前，袁宁已经没了以前的抗拒，而是直直地抬起头看向皇太子殿下。
皇太子殿下眉宇依然英俊，只是眼睛底下压抑着浓浓的关切和担忧。他锐利的目光从袁宁身上上上下下地扫过，见袁宁确实平安无事，才终于放下心来。
皇太子殿下皱起眉头，忍不住教训：“我上回才说过，让你不要贸然到边缘行星去。”
袁宁很久没听到这样的训话，面上认认真真地点头，心里却挺高兴。
不知道皇太子殿下就是章修严之前，他对皇太子殿下极其抗拒，以至于从来没有认真地观察过。现在上了心，他毫不费劲地发现皇太子殿下浑身上下没哪点是不像章修严的！
皇太子殿下一看袁宁的态度，就知道袁宁是在装乖卖巧，下回碰着了事儿还是会直接捋袖子上。这样的事情他太熟悉了，以前——
皇太子殿下愣了一下。
以前？
以前袁宁也会这么胡闹吗？
以前袁宁也会招惹许多麻烦要他收拾尾巴吗？
这些突兀的念头在皇太子殿下脑袋里打了个转，最终又被他压了下去。他蓦然想起自己前几天翻阅过的那份诊断报告，诊断报告上写着他那些“多余的回忆”里满满的都是袁宁。
也许是因为那些梦境的影响，他现在对袁宁才会这么在意。
只是他们根本没有梦里那些回忆。
这个认知让皇太子殿下心脏一缩。
现在没有不要紧，以后都会有的。
皇太子殿下说：“既然是朋友邀你们去做客，你就先好好在那边玩吧。”
袁宁结束了连线，总觉得这么简单就放过自己不太像大哥的作风。可能因为身为皇太子殿下，公事比较忙，没有太多时间来教训他！
袁宁松了一口气，心里又有点失落。大哥现在不是他一个人的大哥，大哥现在肩负着整个帝国的命运呢！皇后早逝，皇帝陛下二十年前因为旧创陷入昏迷，皇太子殿下花了十多年才摆脱了傀儡身份，成为帝国真正的掌权者。
这种处境注定了他不可能轻松，也注定了他不可能有太多的私人时间。
大哥到哪里都这么辛苦！袁宁叹了口气，很快又打起精神，跟着蒙德一行人去了这个边缘行星的“城市”。说是城市，但也看不见多少高楼，从空中往下看去，有些地方甚至还建着低矮的棚屋。
金西先生给袁宁介绍：“因为经常遭遇天灾的关系，这边不能建太高的楼，所以你看到的房子可能都很矮。”
“原来是这样啊。”袁宁恍然。
“飞到另一个半球，情况就好多了，长着相当不错的原始森林，植物和动物的品种很多，是非常好的天然食材。”金西三句不离本行。
袁宁兴致勃勃地跟着金西去寻找食材。
蒙德黑着脸跟在他们身后。
在袁宁按照金西的指示采下一捧菌菇的时候，天穹之中突然亮起一道道炽白的光芒。
蒙德如临大敌。
一艘艘飞船在空中显现。