第3章 第一笔稿费

第3章 第一笔稿费

寄信之后,安迪离开邮局,回家的路上在杂货铺用四便士买了1磅劣质糖——这是安迪为了给身体补充血糖,白糖和红糖以及起他的糖价格太高,买不起。东区人也就吃劣质糖了。

好甜。吃了一块劣质糖的安迪满是幸福感。

带着一包劣质糖回家,给姐姐妹妹们一人发了一块吃,还剩大半包。

安迪父母出去了,作为东区人,星期天也是要社交的。父亲是去看看有没有人招聘马车夫,卡特这个名字就是马车夫的意思,如同史密斯是铁匠一样。如果有可能,卡特还是想做马车夫的。

母亲则是和附近的家庭妇女们聊天去了。回来之后的几天,母亲会给家人分时段的讲一些附近街区人家的小道消息,例如某街道某人家的女儿上个星期下海去当站街女郎了,以前街上的谁谁谁在海外殖民地发了财或者送了命等等。

东区人活不下去了就这么两招,女人去做站街女郎,男人去海外殖民地搏命——那是真的去搏命,英国人在非洲和印度的殖民地每年因为疟疾要死很多人,疟疾被这个时候的英国人称为热病,因为疟疾的症状就是周期性的发冷发热。

就像美洲人没有天花鼠疫等病毒的抗性一样,地理上处于亚寒带英国人对致死性的疟疾也完全没有抗性。很多时候已经到了蚊子叮一口就死个人的地步。

17世纪有了西班牙人从南美带回来的特效药金鸡纳霜之后,欧洲人疟疾死亡率低了很多,不过金鸡纳霜本身的毒性也很大。不然后来也不会研发毒性更低的青蒿素治疗疟疾。

下午安迪的小伙伴们找了过来,都是附近年龄差不多的小男孩,有几个还和安迪一起在木工厂打零工。

小家伙们准备下午去河里钓鱼,戴上了简单的钓鱼工具,一伙人出门去了东区郊外的一条小河。

这里已经聚集了数十个来钓鱼的大人和半大的孩子,英国人的三项户外运动,就是打猎、猎狐、钓鱼。一伙人先是挖了蚯蚓或者找了虫子做鱼饵,然后一排坐下,在河边垂钓。

安迪运气不太好,整个下午钓鱼一无收获。

安迪到是知道几个诱鱼用的炼金药剂的配方的,不过还是那句话,没有原料。

从新生的第二个星期一开始,安迪就没有再去木工厂打工,上午安迪都会帮着家里打水——毕竟洗衣服也是要用不少水的。

吃了午饭,安迪就溜了,去了东区的郊外开始采集各种能发现的植物原料和矿物原料。

在星期一早上,伦敦晨报的主编乔治.肯特打开一个个信封,处理里面的邮件。

这里大部分邮件是投稿,也有顾客送来的各种建议或者是批评。如果是广告业务,大概率会自己来谈。

直到乔治.肯特发现一封小公主的投稿后,乔治眼前一亮,是啊,自己的两个女儿,也是自家的小天使,小公主。这样有大爱的观点,应该在现下的绅士社会中广为流传才行。

绅士并非指社会地位,而是指行为——华盛顿的秘书用了两个小时,查到英国人对绅士的定义是不给其他人添麻烦的人。十七世纪中叶,英国基本进入绅士社会。持续到十九世纪中叶英国人的绅士社会才开始没落,那时候的英国人已经变成了傲慢与偏见的代名词。

乔治看了两遍稿子亲自改了一下上面的语法错误之后,然后交给下面的印刷部,准备明天就在晨报的文学区板块刊登。

除此之外,乔治想了下,又给中短篇小说半月刊的主编理查写了一封信。

安迪这两天也挺烦的,每天上午在家的时候就要听母亲和姐姐们唠叨——内容基本上是一个大男人怎么能待在家里不去赚钱呢,好在下午安迪都能躲开。

直到星期三的上午,一个邮差来到门口敲门,才解决了安迪的烦恼。

邮差是来送报纸和送一份稿费的,这一份稿费需要安迪签字签收。

报纸就是安迪投稿的伦敦晨报,稿费是两英镑八先令。

总算解了安迪的燃眉之急。

签字收下稿费和报纸后,安迪拿着金英镑和银先令:“看,这钱不是来了吗。”

说完安迪扔下报纸后拿着钱跑出门了。

母亲刚要说不要乱花钱,结果还没说出口,安迪人就不见了。

拿着报纸的母亲问长女贝蒂和次女翠西:“你们能看懂吗?”

贝蒂和翠西相继摇摇头:“只能看懂一部分单词,嗯,连起来大部份句子就不知道什么意思了。”

教会学校的教材太少,教出的学生也就这个水平。有钱人家才不会去什么教会学校读书,都是请了几个教师来教自家孩子。

这也是后世英国私立学校和公立学校的差距。例如英国公立学校是不教拉丁文的,可是英国政府公务员考试必考的一个项目就是拉丁文,自然而然的就将没有钱学拉丁文的公立学校学生刷下去了。

“可是安迪的钱是怎么来的?他和你们一样只在教会学校读过两年。我看有两个英镑和好几个先令。”

大姐贝蒂:“差不多有十个先令。”

二姐翠西:“那就是两英镑半。”

母亲:“希望暗地不要乱花。”

可是没多久,母亲就失望了,安迪雇了一辆马车,带着大大小小的陶制坛子和一堆铁皮和各种杂物回来了。

同时安迪带回来的还有五磅牛肉。这一点倒是母亲希望的,本来今天是想买羊肉或者牛肉的——市场最贵的是猪肉,因为油脂的价格比肉高,猪油不仅是家庭用,工业也会用到猪油。

等着安迪将坛坛罐罐的搬进来,母亲才问:“买这么多坛坛罐罐的做什么?乱花钱。”

安迪:“自然有用。先去做牛肉吧,我已经饿了。”

“好吧,但是以后不许乱花钱。”

安迪:“这些坛坛罐罐的,以后会帮我们赚到许多钱的。亲爱的妈妈。”

母亲哼了一声,以怀疑的态度去厨房做饭了。

安迪则是将买来的铁皮卷成圆形,用铆钉和铁丝固定了。然后在内层抹上一层厚厚的泥巴,这样一个小煤炉子就形成了。

还是简单了一些,凑活着用吧。就这些坛坛罐罐的和牛肉,就花了安迪的六先令,加上雇马车拉回来又花了四便士。

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改命炼金师

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