第四十三章 顺藤摸瓜
第四十三章
顺藤摸瓜
一
路边树梢上知了没完没了地叫着，此时上仙阁是门可罗雀，几个伙计靠在椅子上正打盹，突然一个紫衣女子匆匆走进来，她直接走到柜台前说道：“掌柜的。”
“姑娘，你有事吗？”韩掌柜打了个哈欠，从柜台里走出来，他抬眼仔细一看，认出这是那天帮主从外面救回来的女子，韩掌柜突然想起她的名字，“你是拂衣。”韩掌柜看见她一脸焦急的样子，急忙问道，“姑娘可是有事？”
“掌柜的你记性真好。”拂衣擦了把额头上的汗，按捺住心里的焦躁，压低声音说道，“我要见你们帮主。”
韩掌柜点点头，匆匆上了楼。不一会儿走下来，向拂衣招手：“拂衣姑娘，快上来。”
拂衣匆匆上了楼，掌柜的把她带到一个房间门口，小六推门跑出来，欢乐地抓住拂衣的胳膊：“拂衣姐姐，你来了。”拂衣像对自己的小弟弟一样，爱抚地摸了下小六黑乎乎的脸蛋。
“进来吧，帮主他们都在呢。”小六拉拂衣进去。
屋子里坐满了人，萧天看见拂衣进来，急忙让小六给搬过来一张椅子，拂衣落座，看了眼众人，脸色一变几乎哽咽着对萧天道：“里面出事了。”
萧天脸上一僵，忍了忍，却突然转变话题问道：“拂衣，胡老大没有再欺负你吧？”
“他哪儿还敢呀，”拂衣道，“他倒是对我挺好的。”
“里面出了何事？”一旁的张念祖执意问道，两道剑眉紧紧皱到一起。
“郡主被关进地牢。”拂衣说着，急忙从衣袖里掏出卷成团的帕子，交给萧天，“狐王，这是郡主塞给秋月的，我今日去金禅会秋月交给了我。”
张念祖霍地站起身，脸色铁青地叫道：“帮主，不等了，咱们今天就动手吧。”
“就是，不能眼看着嫂夫人受苦，咱们在这里坐等着呀。”李漠帆也跟着站起身。
“胡闹！”萧天瞪着张念祖和李漠帆，厉声说道，“坐下，今日既已约好与于大人见面，就是要商议此事。”萧天看见几人蠢蠢欲动的急迫样子，知道是为明筝着急便缓和了语气，“我比你们还急，明筝是我妻子，但是必须要忍一时。”萧天说着走到窗边，展开帕子，匆匆浏览了一遍，急忙塞进自己衣襟里。他重新坐回到椅子上，脸上的神情越加难看。
“帮主，嫂夫人都说了什么？”李漠帆急得大叫。
“你们的这位嫂夫人呀，”萧天说着，脸上突然绽放一丝笑容，是那种引以为豪的笑，“她在里面没有闲着，她摸清了柳眉之的底细，正如于谦大人所说，柳眉之与人贩勾结，贩卖女人，驯化她们，然后送到京里官宦人家，暗地里监视这些朝臣，这背后估计也有王振的势力参与进去。就贩卖人口这一条，就足以给柳眉之定罪。”
“明姑娘被押入地牢，说明她的行动被发现了，”玄墨山人寻思半天插了一句道，“咱们还是要提早做准备，以免出现闪失。”
“明筝的性格我清楚，”萧天叹口气，“我还专门让拂衣给她传话，让她且忍耐，但是她一贯眼里不揉沙子，与柳眉之闹翻是迟早的事。但是，大家放心，柳眉之再阴毒，他与李家的渊源，还有他母亲与明筝的关系，我想，他不会不忌讳。”
“哼，”张念祖一声冷笑，“大哥，你说的是正常人，柳眉之能算是正常人吗？他但凡想过他的母亲，也不会对明筝下手。”
萧天脸上肌肉颤了几下，他心里的苦痛不想被人看到，他知道大家都在看着他，等着他发话。萧天目光坚定地望着众人，缓缓说道：“此次行动不光是去救明筝和秋月，若是这样，咱们即使救出了她们，若放跑了柳眉之，他还会到别的地方继续害人，此次是遵循于大人的安排，和刑部一起行动，一举捣毁金禅会，人赃俱获，把他押入大牢治罪，获得证据来牵制王振一伙，所以此次行动关系重大，不能贸然行事。”
突然，房门被推开，韩掌柜探头道：“帮主，于大人到了。”
萧天立刻振奋起来：“快，请于大人进来。”萧天走到拂衣面前，“拂衣，你这几天要常去那里，一旦发现什么情况，速来回禀。”萧天吩咐道。拂衣起身告辞，众人随萧天走到走廊迎接于谦。
于谦一身粗布短衣，头上戴着斗笠，腰间佩着宝剑，身后跟着一个同样便服四方脸的男子，两人匆匆走过来。
“萧兄，”于谦抱拳道，然后引见身后四方脸男子道，“这位是刑部左侍郎陈畅，”于谦又向陈畅道，“这位就是我对你说的萧帮主。”
三人一阵寒暄，然后走进房间。萧天又一一向陈畅引见众人，大家又是一阵寒暄，最后落座，韩掌柜亲自端来茶水。
于谦双目炯炯有神看了眼众人，先开口道：“萧兄，有个好消息，让陈兄说吧。”
陈畅也不推辞，大方地说道：“刑部衙门抓获了一名人贩和三名被骗的民女，人贩供述是为金禅会效力，他自己也是信众。”
萧天点点头，说道：“于兄，我们的人已经找到柳眉之关押那些女子的地牢，我们这边都准备好了，只要一行动，里面的人可以接应。”
“好，”于谦一拍大腿，道，“此次一定要做到人赃俱获。咱们现在就来商议一个行动的时间。”
萧天突然打断于谦道：“于兄，有一个情况要向你回禀，”萧天压低了声音道，“我和念祖那日夜探金禅会，听到一个消息，虽说是坏消息，但是对咱们也是一次机会。”
“哦，说说看。”于谦催促道。
“我们得到确切消息，两日后你回北大营，他们准备在路上动手。”萧天看了看于谦，接着说道，“他们已经摸准你的行程。”
“哈哈，”于谦仰脸大笑，“他们一个月内这是第三次刺杀我了，我等着他们就是。”
“于兄，我想咱们就利用这次刺杀的机会，把柳眉之身边最得力的金刚护法云拿下，我和玄墨山人也早有计划想逮住他，玄墨老先生此次来京就是为了他，要带他回天蚕山上医治，研制解药。若是云被拿下，柳眉之少了左膀右臂，等于给咱们捣毁金禅会扫清了障碍。”
于谦听萧天说完，眼前一亮，他是何等聪慧之人，排兵布阵是他的强项，他兴奋地直点头，说：“萧兄的意思是，咱们来个将计就计。”
于谦与陈畅交换了个眼神，两人点点头。这时李漠帆却皱起眉头，道：“说是这样说，可是那个金刚确实不好对付，还要活捉，这不是痴人说梦吗？”
“这位兄弟说得极是。”陈畅开口道，“我是见识过一次，那次我化装成信众，在十五大祭司的日子，我亲手拿着大刀往他身上劈，竟然毫发无损，当时把我镇住了。”
“他自中了铁尸穿甲散的奇毒，已不同于常人，”玄墨山人说道，“连我也暂时找不到对付他的方法。”
“难道他身上就没有一个死穴，全身都固若金汤？”陈畅问道。
“是呀，一般练武之人都有死穴，”李漠帆说道，“也许金刚身上也有，只不过咱们没有发现。”
于谦沉思片刻，看着大家道：“此番行动拿下这个金刚，尤为重要，如果大家没有把握，我就只有从北大营调兵了，但是这样一来，目标太大。”
“有一个方法，不知道可行吗？”一直坐在房间角落默不作声的张念祖突然说道，“可以用火，只要把他围住，用火攻，趁他不能招架，拿铁网罩住。”
众人听到这个方法，都觉得眼前一亮，大家议论纷纷。萧天微笑着站起身，望着张念祖，道：“念祖的这个方法值得一试，大家说呢？”玄墨山人第一个笑起来：“我怎么没有想到呢？甚有道理，甚有道理啊，根据五行相克的原理，木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。因此，念祖提出火攻是对的，火克金。”
于谦点点头，笑着说道：“好，既然找到了对付金刚的方法，那咱们就行动起来吧，萧兄，你说呢？”
“听从兄长派遣，你请讲。”萧天抱拳道。
“好，各位老少英雄，”于谦说道，“两日后，是我例行前往北大营督察的日子，以往我都是轻装简出，四名骑马的随从，一名赶车人，我坐于马车之内。此次出行肯定也必须与往日无异。一路之上地势复杂，有山有崖有水塘，咱们并不知道他们会埋伏在何地，只能是见机行事。”
萧天站起身看着众人，接着说道：“此次行动咱们最多出动七人，赶车人由李漠帆担任，我、张念祖、陈阳泽、加上林栖——”萧天突然想到林栖还在瑞鹤山庄，便说道，“今日让小六速回瑞鹤山庄叫上林栖，咱们四人骑马扮作随从，玄墨老先生和于大人坐在马车里。于兄，你看我的这些安排合适吗？”
于谦点点头，他知道在座的每一位武功都出类拔萃，拉到战场上都可以一当十，他不由感伤道：“看到你们我想到孔圣人所言之五不祥。此正印证其中‘释贤而任不肖，国之不祥；圣人伏匿，愚者擅权，天下不祥’，细思极恐呀。”
萧天一笑，道：“大人，朝堂虽有忤逆擅权者，不也有像大人一样，危定倾扶的忠正之士吗，相信天地存正气，正不容邪。”
“说得好。”于谦朗声一笑，又恢复了他大男人本色，他站起身走到萧天面前，拍了拍萧天的肩膀，说道，“我这就回去准备火烛火碱，你们只需准备那个铁网即可，咱们两日后在西直门外见。”
于谦说完领着陈畅匆匆走出去，萧天送至上仙阁门外，见两人骑马离去，本想招呼小六回瑞鹤山庄，突然想到李漠帆，他回头叫住李漠帆道：“漠帆，你去吧，还可见见翠微姑姑，看看她何时生产。”
李漠帆扭捏着说道：“那个婆娘，不看也罢，一见面又是吵个没完，烦都烦死了。”
小六不爽地问道：“你不去是吧，那我走了。”
“你个小犊子，给我回来。”李漠帆揪住小六的衣领给拽回来，又不放心地交代，“你小子，好好照顾帮主。”
李漠帆挑了匹膘肥体壮的骏马，出了城门，直往瑞鹤山庄而去。
玄墨山人想到两日后要用火攻对付金刚，突然想到一个问题，急急跑去找萧天。萧天送走李漠帆和小六回来，便被玄墨山人截住。玄墨山人急急说道：“若是火攻，免不了要烧伤，咱们需备下烧伤药，发放给大家。”
萧天一乐，道：“兄长，天蚕门素来以药王自居，不会没有烧伤药吧？”
玄墨山人一拍脑门，苦着脸道：“唉，来得匆忙，药是备下些，独独没有烧伤药。”
萧天看着玄墨山人脸色也严峻起来，两日后的厮杀必是一场大战，用火攻击对方，俗话说水火无情，本来人手便少，若是烧伤后不及时敷药，必是累及士气，便问道：“兄长，若是现在采买药材，能否配制出烧伤药？”
“时间不够了，两日之中很难采全药材。”玄墨山人摇摇头，道，“我天蚕门独门烧伤药所用药材，只有蜀地才有。”玄墨山人看着萧天急迫地说道，“只有买别家的烧伤药了，时间紧迫，不如现在就跑一趟，去市面上看看，有没有现成的，备下些。”
萧天点点头，急忙吩咐小六去备马。两人相伴着向外走去，想到要去药铺买烧伤药，萧天脑子里突然浮现一个人。去年在东升巷三岔口与蒙古商队对峙，他肩部中箭，后跑到一个生药铺遇到潘掌柜，似是与天蚕门还有渊源，便兴奋地一拍脑门道：“兄长，我如何把这事给忘了？我有幸结识一个药铺掌柜，还是你天蚕门门下弟子。”
“兄弟开什么玩笑，我怎么不知道我天蚕门门下弟子有在京城的？”玄墨山人直摇头。
“你跟我去，见了便知是真是假。”萧天拉着玄墨山人向马厩走去。两人也不要随从，各自骑马上了大街。东升巷离上仙阁也就隔了几条大街，萧天很快找到那家生药铺。
两人拴好马，一走进铺子，潘掌柜便认出萧天，兴冲冲地迎上来。
“潘掌柜，你可识得这位老人家？”萧天向潘掌柜看了一眼，然后指着玄墨山人。玄墨山人倒是不急着搭话，而是走到柜台里，逐个看着上面罗列的各种药，眉头越皱越紧。
一旁的伙计很是厌烦这位老者二话不说上来便翻看，要不是掌柜的在场，他必是要上前阻止，不会给他好脸色。玄墨山人看了几味秘丸，又走到药材柜子前，拉开抽屉查看里面的药材。
潘掌柜一时也被玄墨山人的行为所困，不解地望着萧天，压低声音问道：“萧帮主，你这位朋友，他……”
“他便是天蚕门的玄墨掌门，你师父的师父，你的祖师爷。”萧天笑道。
“啊！”潘掌柜瞪大眼睛，脸呼地涨得通红，他慌慌张张地跑到柜台前，又看了眼玄墨山人，眼里泪光闪动，他急忙喝退一旁伙计，突然双膝跪下，磕头如捣蒜般，口中喃喃道，“不知，不知祖师爷驾到，徒孙代替师父向祖师爷磕头了，请祖师爷恕罪。”
“我问你，你可是李真阳的弟子？”玄墨山人回过头，阴沉着脸问道。
“正是。”潘掌柜不敢抬头，依然跪着答道。
“他……人呢？”玄墨山人叹口气问道。
“我师父他老人家已于四年前去世。”潘掌柜哽咽着说道，“师父他老人家死前，是徒孙我伺候在床前，师父死前口口声声喊着祖师爷，也是那时我才知道师父他老人家原来是天蚕门弟子，他死前追悔自己做错了事，他最大的心愿便是取得祖师爷的谅解，让他重归门下。”潘掌柜说完，重重地磕头。
玄墨山人叹口气，走出柜台，扶起潘掌柜：“你师父李真阳曾是我的大弟子，想想当年之事，也是责罚太重了，后来我派弟子几番寻他，没有音信，不承想他竟然流落到京城。唉，不过听萧帮主提起你，在京城多有善举，救死扶伤，也算是你不负师恩，我心甚是欣慰。”
听到玄墨山人此话，潘掌柜泪水盈眶，他感激地望了眼萧天，急忙请玄墨山人和萧天到里间桌前就座。玄墨山人这才问道：“你这里可有烧伤药？”
“有。”潘掌柜急忙跑到药柜，寻来一瓶烧伤药递给玄墨山人。
玄墨山人打开瓶盖，用手指划出药膏放鼻子前细闻，片刻后脸上绽放出笑容，道：“我这个大弟子，手艺倒是没忘。”
萧天听玄墨山人如此一说，顿时也轻松起来。
“潘掌柜，”玄墨山人看着他，脸上阴郁的表情也化开了，竟有了笑容，“此番咱们祖孙相见，多亏了萧帮主，你可知我与这位萧帮主是拜把子兄弟，今后见他便如见我，他的吩咐便是我的吩咐，你可有记住？”
潘掌柜听玄墨山人称呼“祖孙”两字，这显然是认下了他的身份，他早已激动得泪流满面，不知所措，只会一个劲地点头。玄墨山人又与潘掌柜叙了会儿话，便把今日之事告知了他。听到祖师爷需要烧伤药对付金刚，潘掌柜不敢耽搁，迅速叫来两个伙计，跑到后院库房拿药膏。
潘掌柜看着祖师爷和萧天突然跪下说道：“祖师爷、萧帮主，我潘冬子游历过江湖，九死一生，是师父他老人家收留了我，我在师父坟前发过誓，生是天蚕门的人，死是天蚕门的鬼，今生能被祖师爷归于门下，我此生足矣。今后我愿听从祖师爷和萧帮主派遣，上刀山下火海，但说无妨。”
玄墨山人和萧天相视一笑。玄墨山人起身扶起潘掌柜笑道：“真没想到，我这个大弟子竟然收了这么个好徒弟，幸哉幸哉呀。”
萧天点点头道：“兄长有所不知，你这个徒孙在京城也是小有名气，治不了的箭伤、医不好的杂症，百姓都是找他，连一些衙门里的人也跑来寻他呢。”
“好呀。”玄墨山人点点头，三人又说了会儿话，萧天便催促玄墨山人起身。潘掌柜把烧伤药分成小份，分别灌入小瓶里，用包囊裹好交给萧天，萧天背着包囊与潘掌柜告辞。
萧天和玄墨山人离开生药铺，想到烧伤药准备停当，少了后顾之忧，一时也轻松不少，如今只等李漠帆带林栖赶回来，便可行动了。
二
直到翌日一更天，李漠帆才带着林栖回到上仙阁。两人一推开萧天的房门，就被众人劈头盖脸一阵戏辱。眼看明日就要行动，他回去看了趟老婆弄到这个时辰才回，险些误了大事。林栖给李漠帆解围道：“这次，不能怨李把头，翠微姑姑生产了，难产，不过还好最后母子平安。”
林栖一说完，所有人都笑起来，大家纷纷向李漠帆道贺。
萧天走过去，拍着李漠帆的肩膀，兴奋地说道：“老李呀，你后继有人啦，恭喜恭喜。”李漠帆依然没有从初当爹的兴奋和懵懂中回过神来，一个劲地抹眼泪，高兴得说不出话来。
“林栖，你既然知道翠微姑姑生产了，为何还让老李回来，让他留下照顾翠微姑姑多好。”萧天突然想到这个问题。
“我当时就提出来了，盘阳本来打算来的，可是老李不让，他非得过来。”林栖说道。
“嘿嘿，我也搭不上手，有夏木在那里照顾她挺好。”李漠帆傻呆呆地笑着，众人看见他的模样，更是忍俊不禁。
大家玩笑了一会儿，萧天就对明天的行动做了部署，众人认真记下，玄墨山人给每人发放了潘掌柜配制的烧伤药，预防明日用火时烧伤自己，最后萧天下令早点歇息，众人散去。
休息了一夜，翌日辰时众人收拾完毕，分两拨出门，直接出西直门外到约定的茶肆与于谦会合。在那里与于谦的四个随从互换了衣装，四个随从从茶肆后门走后，他们便重整队伍，跟着马车出发。
李漠帆驾着四轮马车，马车车身很宽，车厢里设有暗格。外面端坐着于谦，后面暗阁里坐着玄墨山人，他脚下塞满火碱、火烛。于谦还是不放心，问了几次：“玄墨老先生，你坐在里面可行？不然你先出来坐会儿？”
“甚好，不劳大人操心。”玄墨山人答道。
马车后面四骑高头大马，马上之人个个英武不凡，身背刀剑弓弩。前面是萧天和张念祖，后面是林栖和陈阳泽。
出了城是一片庄稼地，田地里有些佃户在收割早熟的麦子。过了这一片村镇，渐渐进入山道，两边的农舍越发稀少，再往前就进入山里。
萧天目光变得警惕起来，他看着一旁若无其事的张念祖，问道：“念祖，依你看，他们会在何地设伏？”
张念祖一笑，他脸上的绷带已去掉，左脸上留下一道很深的疤痕，像一只张牙舞爪的蝎子趴在脸上，特别是笑的时候，那道刀疤也跟着在动，七分恐怖三分邪，与他那张清俊的面孔产生太大的落差，让人看上一眼足以过目不忘。
“肯定不会在这里，这山道两边光秃秃的，他们一定会找个能藏很多人的地方，”张念祖想了想，突然说出一个地名，“到了龙头弯，咱们尤其要防范。”
“为何？”萧天问道。
“龙头弯，是个山谷，中间只有数十丈，而两边是山坡，如果他们埋伏在两边坡上，在他们看来对付咱们就如探囊取物般容易了。”张念祖略一思索，道，“我想不出，还有其他比这个龙头弯更适合伏击的地点了。”
“念祖，你对这里的地形倒是很熟悉，真是出乎我的意料啊。”萧天风轻云淡地说了一句。
张念祖一愣怔，马上说道：“我……我跟着吾土师父云游时从这里路过。”
“咱们有几分胜算？”萧天又问。
张念祖犹豫了一下，眼神不经意地斜着瞟了萧天一眼，不再像刚才那样直抒胸臆，而是有所顾虑地摇摇头，道：“这，不好说。”
“火攻是你想出来的，难道你没有把握？”萧天问道。
张念祖低下头，开始揣摩萧天的用意，他问此话的目的。但是自与萧天结拜成兄弟以来，他们几乎朝夕相处，他对萧天的为人已深信不疑，便斩钉截铁地说道：“大哥，相信我。”
“好，就等你这句话呢。”萧天笑道。
一行人马继续前行，萧天催马跑到前面，他看了眼前面的山势，张念祖也催马赶到前面对萧天道：“大哥，拐过前面山口，就到了龙头弯。”
萧天点点头，催马跟上马车冲车厢里说道：“于兄，前面就到了龙头弯，他们有可能埋伏在此，要格外小心了。”
于谦探出头，看了眼前面的山口，点点头道：“好，大家都要当心了，小心暗箭。”
众人点头，有的从腰间拔出剑，以迎敌的姿态进入山谷。
一行人马进入山谷，李漠帆稳稳地驾着马车，不快不慢，目光却越过两匹奔跑的马紧紧盯着山谷的两侧。马车后四骑之上的人更是紧盯前方，分外紧张。四人分成两边，左边的盯着左边山坡，右边的盯着右边山坡，这样平静地行驶了一会儿。
眼看就要过山谷了，前边都看见湖岸了。
林栖沉不住气了，说道：“主人，是不是搞错了，也许这帮人不在这里设伏。”
“我看也是，这两边这么高，并不是设伏的最佳地点。”一旁的陈阳泽摇着头说道。
萧天和张念祖一声不吭。萧天紧紧盯着一侧山头，张念祖则抽出腰中长剑，自上次出手用李漠帆这把剑后，剑就一直在他手中，李漠帆也不要，他知道这把剑在张念祖手上似乎更有威力。此时张念祖手握长剑，盯着另一侧山头。
前面就出了山谷，突然，张念祖大喝一声：“看箭！”
只见山坡右侧从天上飞下来一片黑色的箭雨，众人持兵器挡箭，于谦从左侧车窗探出头大叫：“快躲到车后。”
陈阳泽的马中箭最多，马吃不消卧了下来。众人下马，躲到马车左侧。这阵箭雨过后，只听见山坡上传来兴奋的啸叫声，接着从山坡上冲下来上百人，其中一个又矮又圆的家伙直接从坡上滚了下来。
一片身披重甲蒙面的黑衣人黑压压向马车冲来，看装扮不像是金禅会的护法，倒像是锦衣卫。黑压压的人群顺着山坡冲下来，萧天勒住马，有些吃惊，他回头对众人大喊：“不好，他们人多势众，大家不可莽动，保存实力。”
于谦从车窗探出头，看了眼黑压压的人群，道：“看来他们是真急了，竟然连脸面也顾不上了，锦衣卫竟然参与刺杀朝廷重臣。”
“于兄，你放心，我们拼上自己性命，也要保全你。”萧天回头对众人道，“擒贼擒王，既然锦衣卫来了，那孙启远一定在他们当中，先拿下孙启远，再拿下云，兄弟们，跟我冲过去。”
萧天一声令下，众人迎着他们冲了过去。一阵兵器相交的铿锵之声，两股人马一阵混战。萧天、张念祖、林栖都是可以以一当十的人，虽说陈阳泽弱些，但毕竟出自名门，一招一式也是十分抢眼。
两厢人马一打起来，后面督战的孙启远感到有些不对头，明明只跟着四位随从，这倒是与往日不差分毫，但是他感到今日还是有哪里不对头，他大叫云：“金刚，金刚……”
云被萧天和张念祖困住，他认出萧天后就开始想逃，尤其是又看见张念祖，他惊讶得嘴巴都合不上了，这个脸上有刀疤的人像极了宁骑城，而宁骑城不是死了吗？脑袋挂在城墙上，他还见识过呀，难道是宁骑城阴魂不散……
云被两人连连逼退，正心惊肉跳地瞎琢磨，听见孙启远叫他，他开始使蛮力突破两人的合围，尽管萧天和张念祖剑剑刺中云，但是刀剑对于云毫无办法。
云气喘吁吁跑到孙启远面前，惊恐地喊道：“不……好了，见……了鬼了……”
孙启远听不清云说的话，气得大叫：“你还能撞见鬼，你……”
“我……看见宁骑城……”云转身指着那边。
“胡说，他早死了。”孙启远嘴上虽是这么说，但身上还是起了一层鸡皮疙瘩，他狐疑地盯着面前激战的场面，只短短一炷香的工夫，地上已倒了一片，孙启远看着对手，感到后背发凉，这几人哪里是一般的随从呀，个个有着超凡的武功，难道他们反被对方算计了？一想到此，他更是头皮发麻，知道自己已无退路，今日不是他们死，就是自己亡，他能依靠的只有面前这个蠢货了。
孙启远擦去额头上汗珠，鼓励云道：“金刚，你忘了你是打遍天下无敌手的金刚了吗？天上的弥勒佛会保佑你的，你一定会打败他们。”
“哪……有……弥勒佛，那……都是……骗百姓的，我……打不过他们的。”云像泄了气的皮球，蔫了。
“金刚，你说此话如何对得起你堂主？”
“我认出……他们，是萧帮……主。”
孙启远一听此话，心里咯噔一下，本想螳螂捕蝉，不想黄雀在后，自己中了别人的圈套了。“金刚，既已如此，咱俩快逃吧。”孙启远突感大事不妙，还是保命要紧。
此时一众黑衣人已被打趴下大半，气势已去。萧天和张念祖转身回到马车上拿火烛和火碱，玄墨山人在车里也准备好铁网，于谦跟着玄墨山人下车，被萧天劝阻了，“大人，且慢，外面有我们即可，你在车上指挥。”于谦领会他的好意，也深知自己武功稀松平常，下去反而添乱，只好惭愧地点头。
“孙启远和金刚要跑。”李漠帆坐在车头紧盯着那两人的身影大叫。
萧天抬头看见云和孙启远向对面山坡跑去。萧天对众人道：“我和念祖还有玄墨掌门去追击他俩，你们把这些人绑起来，伤重的放到马车后部，一会儿一并交与兵部。”
萧天和张念祖快步向山坡跑去，两人都是轻功造诣极高之人，转眼便已撵上云，他由于太胖，根本跑不动，孙启远已经远远跑到前面去了。张念祖看了眼前面的孙启远，对萧天道：“大哥，我把前面那货提来见你。”
张念祖提气猛跑，然后连着两个飞跃，挡到了孙启远前面。
“你……你是人是鬼？”孙启远盯着张念祖，简直不敢相信自己的眼睛，这个世界上竟然真有长得一模一样的人？
“你看我是谁，我便是谁。”张念祖斜着眼睛抱着双臂，一阵冷笑，“你想起谁了？”
孙启远听着这熟悉的声音，腿肚子都快抽筋了，他哆哆嗦嗦地说道：“大大大……人，我我我与你你，无冤无仇呀，你就饶了我吧。”
张念祖点点头，出其不意地猛然发力，连着击到孙启远几个穴道上，孙启远一声不吭就倒到了地上，张念祖看着地上的孙启远，一声冷笑，扛起他就往山坡下走。
坡下面，萧天和玄墨山人已燃起火烛围住云，玄墨山人大叫：“向他射火碱……”众人听令后，纷纷取下背后弓弩，箭上捆上火碱向云射去。山坡上草丛里的干草一点便着，火瞬间吞没了云，云疯狂地嘶叫着，不知深浅地试图冲过去，他的身体一沾上火星，就发出一股腥臭味，云疼得吱呀乱叫，满地打滚。
借着风，火瞬间扑向众人。众人一片慌乱，四下奔跑。玄墨山人大喊：“跑到上风口，快过来。”慌乱中看见陈阳泽和李漠帆身上也着了起来，两人跑到坡上在青草丛中翻滚，灭了火焰。幸好来时准备充足，都带着烧伤膏，两人各自往伤处抹了药膏，便向坡下跑去。
此时，玄墨山人看时机已到，便从背后的背包中展开铁网，向地上翻滚的云扣了下来。云拼死挣扎，怎奈身上被火烧伤，痛得刺骨，只顾在地上翻滚哀号。萧天和众人渐渐围拢过来，在火光的威胁下，云终于服软了。
玄墨山人收铁网，把云死死捆绑在铁网里，动弹不得。玄墨山人和萧天抬着云，张念祖扛着孙启远，一前一后回到马车前，此时于谦迎着他们走过来，又惊又喜地说道：“此次大获全胜，全仰仗众位英雄相助啊。”
萧天看了眼那些黑衣人，问于谦道：“大人，问清楚了吗？”
“是锦衣卫，里面还有一个千户，叫陈四。”于谦说道。
“大人想好如何处置了吗？”萧天问道。
“你有何想法？”于谦盯着萧天，他知道面前这位仁兄是位有着雄才大略的将才。
“大人不是说要将计就计吗？咱们这次就把将计就计进行到底。”萧天靠近于谦压低声音道，“我们扮作锦衣卫，让这位千户带进宫里见王振，择机刺杀王振。”
“妙计。”于谦点点头。
两人的目光都集中在那个锦衣卫千户陈四身上，他一只独臂强撑着地，身上有四五处伤。张念祖默默走到他面前，盯着他道：“你看着我……”陈四不看则已，一看差点背过气去。
三
李漠帆和林栖押着锦衣卫千户陈四走到于谦面前，李漠帆高声呵斥：“跪下。”陈四身子一抖，胆怯地看了眼面前威严的兵部侍郎于谦，突然双膝一软，跪了下来，大喊冤枉：“大人，冤枉呀，我只是奉命行事呀。”
“奉谁的命？”于谦怒道，指着一旁五花大绑的孙启远，“奉他的命？你可知刺杀朝廷官员会判何罪？”
“按大明律法，若吏卒谋杀五品以上官员，已行者，杖一百，流二千里，已伤者，绞。我看于大人伤得不轻啊……”萧天在一旁添油加醋地说道。
陈四额头渗出豆大的汗珠，他磕头如捣蒜般大喊：“大人，求你饶过小的这一回吧，都是孙启远他要加害大人，我只是服从命令呀，大人，我一家老小全仰仗我了……”
“好了，”于谦怒喝一声，“如今有一条路可以救你，你可愿意走？”
“我愿意，我愿意。”陈四抬起头，眨巴着眼睛看着于谦，不时偷窥一下一旁的张念祖。
“你也不问问是何事就答应。”于谦没好气地说。
“何事？”陈四茫然地看着于谦，然后环视着众人。
“你进宫去见王振，给他报信，就说孙启远被于谦抓住了。”于谦说道。
“不敢，不敢。”陈四摇着头，那只空空的衣袖前后晃着。他并没有听懂于谦的话，胆怯地缩着脖子。
“干好这件事，就可免你一死，你的家人也可无事。”萧天说道。
陈四这才明白他们是要他回宫里报信，他犹疑地看着面前的几个人，不知道该不该答应。
“不过，我的两个随从会跟着你一起进宫，你敢耍什么花招，你的命就在他们手上。”于谦大声道，“听清楚了吧？”
陈四趴在地上，汗珠子掉下来，他迟疑地点了点头。
于谦和萧天交换了个眼神，两人离开陈四。此时战场已清理干净，除去四散而逃的共抓获了二十三人，其中七人受了刀伤，这些人中有些人还是孩子，锦衣卫里竟然充斥着这样一群乌合之众，于谦看着这些人，不经意地说了句：“锦衣卫失去了宁骑城，便如同一盘散沙。宁骑城虽说与王振同流合污，但确实是不可多得的将才啊。”
萧天一笑，眼神里闪烁着光彩，他点着头说道：“大人是爱才惜才，当世伯乐啊。”两人说着话，已走到马车跟前。马车的车厢已被玄墨山人和陈阳泽用木条封死。玄墨山人见于谦和萧天走过来，忙上前行礼道：“此番还要感谢两位仁兄，这次终于了却心愿，老夫这就动身，把他带回天蚕山，咱们后会有期。”
于谦和萧天围着马车转了一圈，看到确实结实牢固无遗漏方才放心。萧天走到玄墨山人面前，眼圈有些发红，近一年的朝夕相处，让两人的感情日益深厚，萧天抱拳道：“大哥，待日后我一定去天蚕山拜会大哥，还望大哥路上保重。”
玄墨山人眼圈也红了，他点头道：“本想救出弟妹再离开，看来这个心愿实现不了了，这家伙待在京里是一大祸害，老夫不敢冒险，待你救出弟妹，咱们下次在天蚕山相见。”
“大哥，一言为定。”
“还有，潘掌柜那边，我也传了话，有何需要，只管吩咐。”玄墨山人道，“我这一去，不知何时相见，我不在身边，我这个徒孙还在京城，你只管吩咐他。”
萧天没想到玄墨山人考虑得如此周全，不由紧紧攥住玄墨山人的手，声音哽咽地道：“兄长，保重。”
众人也过来一一与玄墨山人告别。萧天目送玄墨山人和陈阳泽驾着马车离去，他的众多弟子会从瑞鹤山庄出发与他们在路上会合，然后一起回天蚕山。
剩下的人在这里分成两路。一路是林栖和李漠帆随于谦押着众多俘虏去北大营，这里离北大营不足十里地，估计钱文伯已经出发往这里接应了。第二路是萧天和张念祖跟随陈四回京城进宫报信。此时萧天和张念祖已从俘虏中选了和自己身材相近的交换了装束，两人穿上黑色袍子蒙上面，往陈四身边一站，于谦满意地点点头。
“全仰仗两位仁兄了，此次成败关系国运，请受老夫一拜。”于谦说着动情地倒身就拜。
萧天和张念祖急忙上前搀扶，萧天道：“大人，京城危如累卵，作为大明子民，理应奋不顾身。”
于谦点点头道：“你们今天刺杀王振成功与否都需回来，明日就是十五，大批信众要到金禅会集会，这次是绝佳的机会，咱们除去了金刚护法，他们等于失去了一个护身符，此次刑部的人也会参与，一定要一举端掉这个贼窝。”
萧天和张念祖点点头，与于谦拱手告别。两人押着陈四与于谦等众人相背而行。
四
“陈四，教你见王振说的话，你再说一遍。”萧天道。
陈四垂着脑袋，无精打采骑在马上，他左右看了看，哭丧着脸重复了一遍。
萧天和张念祖交换了个眼色，萧天厉声道：“教你说的话，一字都不可说错，记住了？”
“你再说一遍。”张念祖不放心地道。
“我随孙指挥使在龙头弯设伏，遭于谦率众反抗，孙指挥使被于谦抓获，现如今押往北大营，我和两个弟兄逃了出来。”陈四说道。
“如果问你金禅会的金刚护法，你怎么说？”萧天问道。
“没有看见他。”陈四照着他们的吩咐说道。
萧天点点头，说：“陈四，如果此次你按照我们的吩咐做好了，保你生命无忧。”陈四急忙点头称是。
三人不再说话，快马加鞭往前赶，准备在日落之前赶到京城。
城门前熙熙攘攘的小贩看见三骑快马疾驰而来，纷纷躲闪。城门前守城的千总认出陈四，只看见他们三人回来有些诧异，也不便打听，陈四平时跋扈惯了，也不下马只是冲千总点了下头，便冲进城里。
三骑沿着大街直往皇城疾驰，一路上行人躲闪，车轿避让，惊得鸡飞狗跳，一片狼藉。
在宫门前，守值的禁军头目认出陈四，他们三人下马，陈四连腰牌都懒得亮出，便气势汹汹地说道：“有要事要面见司礼监掌印，快开宫门。”禁军哪敢怠慢，急忙打开宫门。三人匆匆走进去。
他们沿着长长的甬道，向司礼监走去。
“陈四，你知道王振的住处吗？是在司礼监吗？”张念祖看他往司礼监走，立刻叫住了他，眼露凶光地盯着他道，“据我所知，王振住在乾清宫的偏殿，我说得对不对？”
陈四一愣，他没想到此人会知晓宫中事宜，王振确实不住在司礼监，他也是只跟孙启远来过一次，这件事连宫里的人都不知道，他一个外人是如何知晓的？“哦，我想起来了，是，是，我想起来了……”
“别耍滑头，”张念祖伸手捏住他的手腕，陈四“哎呀”一声，感到手腕骨头都要被捏断了，只听张念祖阴森森地说道，“我进皇宫如逛园子，你敢再错一步，我就掐死你。”
“不敢了，不敢了。”陈四忍着手腕的剧痛，斜乜了张念祖一眼，昏暗的光线下，张念祖半张脸隐在暗处，那道刀疤显得更加触目惊心和恐怖，再加上那似曾相识的阴森声音，他怎么如此像一个人，想到那个人，他不由打了个激灵，哈着腰急忙告饶，“我是才想起来。”
陈四再不敢心存侥幸，往乾清宫的方向走去。
“是这条道吗？”萧天问道。
张念祖点点头。走了一会儿，方想起什么，身体一滞，突然转身问萧天：“大哥，你怎么不问问我为何对皇宫如此熟悉？”
萧天一笑，神情自若地大步走着，然后随口说了一句：“你跟着你师父吾土，哪儿没有去过？”说着，又笑了起来。
张念祖愣怔了一下，点点头，自言自语道：“有道理。”
三人沿着甬道大步走着，路遇一队巡逻的禁军，陈四打了个照面，匆匆向前走去。前方是个花圃，这里有个侧门直通乾清宫。陈四领着两人走进花圃，向小门走去。
此时已到掌灯时分，有些宫里已挂起灯笼。花圃里空无一人，他们迅速走到乾清宫侧门外，守门的太监看见走来三名身着黑衣的人，立刻上前拦住，陈四掏出腰牌，并塞了点碎银道：“公公，请进去通禀一声，陈四有要事要见先生。”
小太监看了看腰牌，转身跑了进去。
不多时，王振跟前的管事太监陈德全急匆匆走出来，他看见陈四一愣，又扫了一眼陈四身后的两个陌生随从，心里不悦，心想这个陈四太不懂规矩，向先生复命也轮不到他一个小小的千户，孙启远来才是。便锁着眉头问道：“陈千户，怎么不见孙指挥使？”
“公公，让我面见先生细说吧。”陈四哭丧着脸说着，还不时看看萧天的脸色，萧天点点头，陈四接着说道，“陈公公，出大事了。”
“啊！”陈德全脸色一变，急忙在前引路，他看了眼陈四身后的两人，问道，“这两位是……”
“我的属下。”陈四说道。
陈德全引着三人走过偏殿，走进一个窄小的甬道，在一个绿树掩映的小门边，陈德全停下来，对两人说道：“先生正在试穿盔甲，我先进去禀告一声。”
萧天和张念祖交换了个眼色。张念祖会意，身体紧紧靠到陈四身后，张念祖压低声音冷冰冰地说道：“小心你的脑袋，想好了再说。”
陈四浑身一战，慌忙点头。
这时陈德全出来，向他们挥手。三人走进小门，看见里面站着几个高大的东厂护卫，陈德全引着他们走到东厢房，从里面传来喝彩声。三人进了门，看见王振身披战袍，四周几个小太监正在帮着系带子。一旁几个司礼监的掌事太监跟着喝彩。
“先生，你看上去威武不凡，真有当年马三宝的风采啊……”
“哼，马三宝算什么东西。”王振冷下脸，不屑地瞥了他一眼。
那名掌事自知失言，本想拍马屁不想拍到了蹄子上，急忙掌嘴道：“瞧我这张破嘴，爷怎么能是马三宝之流呢，爷是当今朝堂的中流砥柱，皇上身边最信任的人。”
“好了，”王振不耐烦地摆了下手，他看见陈德全带着三人走进来。几个太监急忙躬身退下，王振穿着战袍在当地走了几步，摇头道：“太沉了，压得肩膀疼，脱了吧。”
几名小太监闻听急忙弯身去解袍带。王振脱了战袍，看着进来的几个人，问道：“孙指挥使呢，他怎么不来？”
陈四脑门上的大汗珠子直往地上掉，他扑通一声跪到地上。他身后的萧天和张念祖也不得不跪。萧天低头用余光环视了四周，发现屋里除了管事太监，还有四名护卫、四名服侍小太监。张念祖也在低头用余光观察。
只听陈四颤颤巍巍地回禀道：“先生，小的罪该万死。孙指挥使被抓走生死未卜啊。”
王振瞪着一双金鱼眼，恶狠狠地盯着陈四，怒道：“你说什么？你再说一遍。孙启远被抓了？怎么可能？不是说有打遍天下无敌手的金刚护法护佑吗？”
陈四浑身打战，含糊地说道：“没有金刚护法。先生，今日巳时小的随孙指挥使在龙头弯设伏，遭于谦率众反抗，孙指挥使被于谦当场抓获，我们奋力激战，怎奈他们人多势众，不是他们的对手，最后我和两名随从逃了出来，跑来给先生报信。”
“你说什么？”王振大怒，叫道，“难道是柳眉之这家伙在骗我？快去把高昌波给我找来。”王振对着陈德全吼道，陈德全缩着脖子急忙退下去，一路小跑着出去了。
“你个废物，你还敢跑回来。”王振嫌恶地踢了陈四一脚，转身对身后的护卫叫道：“拉出去，砍了。”
陈四突然一声低吼：“放了我吧，我知道有人要刺杀你，放了我……”
不等陈四说完，一道白光一闪，一把尖刀已没入陈四的脖颈，血喷涌而出，溅了王振一脸。陈四头一歪，便倒到了一边。张念祖迫不得已先出了手，萧天跃到王振身边，他手中没有长剑只有一把短剑，直刺王振而去。
王振一声惊叫，差点昏过去。四个护卫拔剑跃到跟前护住王振，四名护卫也是万里挑一的江湖高手，一阵激烈的交锋，屋里顿时刀光剑影一片混乱。几个小太监早吓得四处逃窜。
萧天也看出来，这几个护卫的功夫与他和张念祖比丝毫不差，而且他们在兵器上占据优势，由于进宫不得带兵器，萧天和张念祖都只在身上藏了短剑，以短剑对东厂高手显然不占优势，时间一长必处下风，必须速战速决，他瞅准机会对张念祖道：“念祖，速战速决。”
张念祖一边与两个东厂护卫对打，一边关注着王振，他决定吓一吓王振。他一个健步蹿到王振面前，王振看到一个黑衣人蹿过来，急忙往后躲，看到那张脸后更是吓了一跳。两个护卫跟着跃到张念祖面前，以二对一，以长剑对短剑，激烈交锋。
“你……是人是鬼？”王振不敢相信看到的面孔，这不是宁骑城吗？再看他身手，不会错，他不是被马市的火蒺藜炸死了吗？
“老家伙，今天要你拿命来。”张念祖说着越战越勇。两个护卫也渐渐落入下风，张念祖转身再寻王振时，大吃一惊，身后已无人。
“大哥，王振那老儿呢？”张念祖大声问道。
萧天听张念祖如此一说，急忙回头，就在他一分神的瞬间，一个护卫的剑直刺萧天心脏，萧天眼角的余光看到一道白光向自己袭来，急忙闪身，慢了一步，剑刺进了左肩。张念祖看到此处，飞身投掷短剑，一剑封喉，那名护卫倒地身亡。
萧天捂着左肩，一把拔出剑体，鲜血喷涌而出，他急忙用手捂住。张念祖已赶到他身旁，接过那柄被鲜血染红的长剑与围上来的三名护卫激斗起来，有了手中长剑，张念祖如鱼得水，手中剑上下翻飞，渐渐把三名护卫打散。
“大哥，你怎么样了？”张念祖不安地不停回头看萧天。
“我没事，那个阉贼呢？”萧天环视室内，深感不安。
“一定是逃进密室。”张念祖说道。
此时从外面传来王振的喊叫声：“有刺客，有刺客，快叫锦衣卫。”
萧天紧皱眉头，痛恨地失声叫道：“又让他跑了，怎么又让他跑了，我如何面见于大人？”
“大哥，你想多了，”张念祖冷冷地说道，“此次能活着出去就是万幸，快跟着我走。”张念祖说着，突然发狠，长剑左右开弓，使出了他一直不愿在萧天面前使的绝技，一剑封喉，两剑撂倒两个护卫，剩下最后一个躲了起来。
张念祖扶着萧天出了房门，直接拐入一旁一个耳房。院子里开始出现晃动的灯笼，院外传来沉重的脚步声。张念祖听着动静，推测道：“应该是守值午门的锦衣卫，他们离这里最近。”
此时萧天面色苍白，他略一沉思，一把拉住张念祖的手臂道：“念祖，你趁此时集结的锦衣卫还没进院，速速离去，不要管我，你我两人出去一个是一个。”
“大哥，你何出此言？”
“念祖，再耽搁咱两人谁也逃不脱，”萧天一把紧紧拽住张念祖，厉声叫道，“我身上有伤，只能拖累你。再说，你如能出去，还有重要的事拜托你，明筝，明筝她还在柳眉之手里，我心里……”
萧天突然失控，眼泪涌出来，声音哽咽道：“我对不住明筝，让她在那里受难，你出去好救她，只有你能做到。”
“大哥，你这么说，我更不能丢下你，”张念祖第一次看见萧天流泪，一个铮铮铁骨的汉子在他面前痛哭，也让他看到了萧天的另一面，他咬牙喊道，“我豁出命，也要带你出去，否则，我如何面对明筝。”
张念祖说着，在房子里四处转了一圈，选了处墙体，拿剑刺进去，用尽力气撬动，四处的缝隙开始松动，接着他退回去，用力以身体撞击墙壁，本来耳房就不是正房，而是堆积杂物的地方，砖瓦都薄弱，不一会儿，张念祖硬是撞出一个洞口。
萧天也在这个时间简单地包扎住伤口，血流得少了些。萧天靠在耳房的门边看着外面，他回头看见洞口，像是看见了希望，感到身上的伤也轻了些。此时外面出现杂乱的脚步声和乱哄哄的嚷嚷声。萧天回头道：“他们要进来了。”
张念祖一个箭步跑过来，背起萧天就走。萧天挣脱着：“念祖，你先走。”张念祖根本不理会他的话，依然按自己的意愿行动，他把萧天塞进洞口，萧天迅速爬出去，外面是那个花圃，萧天藏身到花木里，接着张念祖也爬了出来。
“大哥，放心，他们一时半会儿找不到，我做了伪装。”张念祖背起萧天就走。
“念祖，你不用背我，我能行。”萧天喘着气说着。
“行了，你别硬撑着了，你一动血流得更多，你想让他们循着血迹找到啊。”张念祖打断萧天的话，背着他沿着甬道的暗影向前面走去。
“你打算怎么出宫？也这样背着我出去吗？”萧天在背后问道。
张念祖一时无语，他还没想到这一点，逃出王振的魔爪，如今来到这幽幽深宫，他当然清楚面前需要面对的是什么，再加上一个重伤的萧天，他纵然有天大的本事，也逃不出这固若金汤的皇城。“大哥，难道你我就只能坐以待毙吗？”
“有一个人，如果找到，可以帮到咱。”萧天艰难地说道。
“谁？”张念祖叫道，“我把整个皇宫翻个遍，也要找到他。”
“张公公，张成，他是咱们的人。他跟着高昌波。”萧天说道，“你把我藏到一个地方，去找到他，或许咱们还有希望……”萧天捂住伤口，脸色越来越差。
张念祖凝神思忖了片刻，好像是有这么个人，便说道：“大哥，你一定要挺住，你要等我。”张念祖走到一处花木繁盛的地方，把背后的萧天放下，又从旁边折了许多花枝堆到萧天身上。张念祖站定四处看了下，记住了这个方位，对于皇宫他闭上眼睛摸着都能走出去。
接着，他纵身一跃，上了一旁的屋檐。他的身法如蜻蜓点水转眼已从这边屋檐跃身到那边红墙上，他站在高墙上，俯瞰四周的动静，看见甬道到乾清宫的方向，锦衣卫和东厂的人越聚越多。他知道张成，一个老太监，以前在万安宫当差，后来跟了高昌波，原来他是萧天的人，突然张念祖脑中电光一闪，有了主意。
他跃身跳下高墙，看见对面走过来几个手持宫灯的太监。他藏身到墙角的黑影里，等他们走过去，张念祖神不知鬼不觉地抱住最后一个太监的脖子，只一下，只听见“咔”一声，那个太监就瘫了下来，张念祖把他扛到肩上闪身到暗影里。
三下两下除了太监的外衣，把他的尸身拖到墙角。张念祖迅速穿上太监的衣服，戴好帽子，提着他的宫灯走了出来。张念祖七拐八拐又走到乾清宫侧门，那里依然聚集着东厂的人。
张念祖靠近一个人，套着近乎，问道：“看见高督主了吗？”
“在里面正挨骂呢。”那个人小声地说道，“听说皇上都被惊动了。”
“那你看见张公公了吗？”张念祖小心地问道。
“张成，不就是高公公身边的红人吗？那不。”那人一指门口一个来回踱步的人，张念祖转身定睛一看，正是张成。
张念祖快步走到张成面前，行了一礼，道：“张公公。”
张成此时正急切地等着里面的消息，他一听说闹刺客，心里就慌起来，里面已被锦衣卫包围，正一间间搜查。张成心里七上八下，不住祷告阿弥陀佛，可别是自己的人，正想着突然听见有人叫他。
他抬眼一看，差点吓得一屁股坐地上，他双膝一个劲地打战：“你……你……你……”
“我是萧帮主的兄弟。”张念祖低声说道。
张成脑子里一片空白，一时没能反应过来，看着这张极似宁骑城的脸，听他开口说是萧帮主的兄弟，这两个人如何凑到一起了？
张念祖并不奇怪，他走近一步道：“我和萧帮主就是刺客。”
张成一时没稳住阵脚，双腿一软，险些栽到地上。幸亏张念祖早有准备，一把扶住他。“他在哪儿？”张成的脸几乎皱成了一个倭瓜，怕啥来啥，“你们如此妄为，不要命了。”
“谁说不要命，这不来找你了吗？”张念祖干巴巴地说。
“我看你如此面熟，你？”张成有些疑惑地问道。
“我叫张念祖。”张念祖很快地说道，“你再在这里啰唆，萧帮主的血就要流尽了。”
“什么？”张成身体一软又差点坐地上，被张念祖一把托住身子，“他，他受伤了？”
“你能不能站住了。”张念祖说道。
“我倒是想站住了，可是你给我带来的信，哪一条不是要我老命呀，魂都快被你吓出窍了。”张成说着，突然捂住肚子，大叫，“哎哟，哎哟……”
一旁几个随从跑过来，说：“张公公，你这是怎么了？”
“老毛病恐怕又犯了，我屋里有丸药，我回去取，一会儿再回来。”张成把胳膊搭在张念祖脖子上，对几个随从吩咐道，“你们在这里等着高督主，我一会儿就回来，哎哟。”张成一路哼唧着走了出去。
离开人群，张成迅速立起身，低声问道：“萧帮主到底怎样了？”
“他受了重伤。”张念祖也不客气，“你想办法把我和他送出宫去。”
“佛祖呀，”张成叫起来，“你上嘴唇一碰下嘴唇，让我送你们出宫，我有何办法呀？”
“要不是萧帮主受伤，我们来去都如走平地，还用得着你？”
“这个倒是，是用不着。”张成苦着脸点点头，萧帮主武功高强，小小宫墙如何能困住他，可是如今该如何办呀？张成挠着头，突然他看看自己，又看向张念祖，说道，“我有个主意，你给我来一刀，出点血。”
张念祖立刻明白了他的意思：“你是说，叫个车子拉你出去，连带着把萧帮主也带出去了。”
“正是此意。”
“不用给你动刀子，萧帮主身上全是血，你这老胳膊老腿也禁不住那一刀。”张念祖直来直去地说。
“你……”张成直摇头，不过虽说此话不好听，却也是为他着想。
“车子去哪里找？”张念祖问道。
“这样吧，咱们先去找到萧帮主，我在那里等你，你去司礼监要个车子，就说我受了伤。”张成说着，把身上的腰牌递给了张念祖。
张念祖拉着张成就往萧天藏身的地方走去，两人七拐八拐来到那片花圃，张念祖找到那堆树枝，扒开一看，萧天已昏迷不醒。张念祖抱住萧天叫道：“大哥，我回来了，张公公找到了。”
张成也是大吃一惊，没想到萧天会伤得这么重，他冲张念祖叫道：“你还愣着干什么，快去呀。”张念祖撒腿就跑。
张念祖沿着甬道一路狂奔，见房就上，见墙就跃，飞檐走壁，他心里清楚时间就是萧天的命，不敢再耽搁。等他来到司礼监，里面的人似乎也听说宫里进了刺客的事，张念祖跑进去，被一个太监拦住：“干什么的？”张念祖大口喘着气，大喊：“这是张公公的腰牌，他追杀刺客，被刺客刺中了，需要一辆马车出宫，高公公让来这里借，改日就还。”
小太监看见张念祖一脸大汗，身上血迹斑斑，又看了眼他手里的腰牌，另一个小太监过来也看了一遍，几个人商议了一下，说：“你跟我来吧。”
小太监举着灯笼领着张念祖走到院里，一边有个简易的马厩，有一匹枣红马，小太监把灯笼挂到木架上，手脚利索地给枣红马套好车辕，然后把一根鞭子交到张念祖手中，说：“给你。”
张念祖急不可耐地拿起马鞭，拉过马车向外走去。
从小门一出来，张念祖就跳上马车，猛甩鞭子，枣红马飞快地跑起来。虽说宫里宫规森严，马车极少出现在甬道，但是各宫里都有，就是图个方便。而此时已有一更天，马车出现在道上也不引人注意。
一拐入花圃，张念祖就看见从一边冲出来一个人，张成跑上前拉住马头道：“快点，到这边。”张念祖从车上跳下来，向花圃里面跑，跑到萧天藏身的地方，背起来就走。张成也过来接应，两人抬着萧天把他放进马车里，藏进木座的下面，张成的身上也沾染了不少血，为了更像些，索性把萧天肩部的衣衫撕下一块儿往自己身上擦了擦。他刚坐好，张念祖就驾车跑了起来。
张念祖知道此时宫里哪个门守卫最少，应该是西华门，而且离这里不远，他已做好直冲宫门的准备，长剑就在脚下，有了这辆马车等于有了翅膀，那几个守卫他根本不放在眼里，只听身后车里张成喊他：“到宫门前，慢一点。”
张念祖根本不理会，张成坐在里面吓出了一身冷汗，急得大叫：“慢点，前方有锦衣卫。”
“怕什么？”张念祖嘴角挤出一个冷笑，又补充了一句，“不是有你吗？”
宫门前几个身着盔甲的校尉看见一辆马车从宫里疾驶而来，立刻上前拦截：“停下！”张念祖大喊：“宫里闹刺客，东厂的张公公受伤了。”其中一个校尉举着火把走到马车跟前，掀起帘子一看，张公公斜靠在座上，脸上身上全是血。
“真是张公公，你这是……怎么不叫御医呀。”校尉说道。
“哎哟，我这张老脸，哪请得动他们。再说了，等御医的工夫我这老命还保得住？得嘞，我认得一个好郎中专治刀伤，我这就寻他去。”
“好嘞，你走好。”
几个校尉让出道，对马车放行，马车一出宫门，张念祖就站起身，拼命地抽打马背，枣红马撒了欢地跑起来。