38 院子矗立起来了

村子中间离牛老二家不远的地方，众人平整出一块空地，准备用它晒土坯放置盖房材料。刘阳将大家分成两组，自己带领一部分人在空地打土坯，牛老大带一部分人去山脚挖土，并用车推到这里来。

十来个青石夯比赛似的上下飞舞，耀武光着上身夯土坯，瘦削的身上汗珠被太阳照射的闪闪发光，他说：“咱张先生就是面子大，不光全村的爷们来干活，连外村的人都来了这么多！”德禄撩起衣襟边擦汗边说：“耀武，你也别咬咱（指嫉妒或搬弄是非的意思）！你有本事也盖处房子娶个媳妇，你们兄弟四个分户这么长时间了，也就你一个单身，天天和你妈在你大哥那里吃饭！”耀武被怼的脸红脖子粗，缓了半天才说：“打人不打脸，骂人不揭短！你以为我和我妈愿意去老大家吃饭吗？咱们村靠老天吃饭，光景一年不如一年，外地人女子哪个愿嫁到这呢！现在村里把你和宝儿算上也有好几个打光棍呢，你还好意思说我？”

旁边一个干活的外村人，好奇地问正在喝水的铁匠：“大兄弟，你们村好歹也是县里，为数不多的几个大村之一，按理说女子都抢着往这里嫁，为啥他说好多人娶不到媳妇呢？”铁匠李会民说：“你肯定是山里人，不然怎会不知道这个原因呢？”那人说：“你说对了，我是南塬山里的。”铁匠说：“都怪村子没前途！前些年刚到我们村里落户的人家，朝廷发给粮食，提供种子，每年每个人还可以领到安家费，而且不用交皇粮，头三年都按这个法令办。后来，朝廷给洋人不停的赔款，官府也没钱补助大家了；另外一个原因是虽然村里有川地，但没有水灌溉和山地差不多，都要靠老天赏碗饭吃；最重要的一个原因是，村子太靠近西新大道，容易被土匪和流民抢劫；好多村民看在村里生活还不如在山里，起码不用担惊受怕！见到村民不断搬离，官府就减少了交皇粮的数量，但还是收效甚微。”

外村人问：“怎么会没水浇地呢？你们离泾河那么近，当年左公不是修过好多水渠吗？”张屠夫停下手里的青石夯叹口气说：“这几年，官府忙着给洋人催逼赔款，水渠早都荒废了！”张先生正在垒土坯，一回头发现巧儿从娘家提着一壶水出来了，他赶紧上前接过水壶说：“你不能提水壶，累着了怎么办？”外村人看了啧啧称奇：“你们看张先生对婆娘多好，如果你们也这样，娶老婆的事就包我身上！”耀武激动的说：“我一定向张先生学习，给我说媳妇这事就全靠你了！”

分工合作就是好，没几天众人就打够了盖一处院子的土坯！原先的空地上摆满了一排排半人多高，由一块块土坯垒成的透着光的墙，就等着晒干了，在种上玉米之后盖房子！

张先生抽空去县上买回来了木料，有大梁和木椽檩条等房顶用料，也有做门窗的木板。虽然说现在是物价低粮价高，木料的价格比往年便宜了不少，但也花了两三块银元呢！这也不是人人都能买得起的。

村里男人一年之中除过耕种没有其它事做！开荒种地有时连种子都收不回来，打工又都没地方去，所以只能精耕细作自家的地，地被翻了一遍又一遍，土坷垃都被敲破捏碎，地里的草连根都拔的干干净净，其它时间就三三两两蹲在一起谝闲传。在地里安顿结束后，大家也都来干活，一方面图热闹，抬杠也是一种快乐；另一方面是大家互相帮助，保不齐以后给自己家盖房子呢！牛老大提醒张先生：房子必须在夏天到来之前盖好，因为渭州到夏天的时候雨多，大家也要忙着抢收麦子呢！

张先生每天用旱烟叶和茶水招待大家，巧儿和她娘负责烧水，闻天跟父亲给众人打杂。大家对这招待感觉很稀罕，吃饭都成问题的年月，这些简直就是奢侈品！人们在让自己过瘾的同时，更加卖力干活作为回报。半个月不到，座落在刘阳家隔壁的一处院子就矗立起来！它是房子和院墙等外围同时完工，一样的坐北朝南，北面四间正房，东面两间厢房，西面一个牲口棚连着一个厕所。房子和牛刘两家一样，都是小青瓦作顶子；牲口棚和厕所上面，则抹了厚厚一层用麦草加黄土和的泥，之后用买的谷草秆，一排一排像叠瓦状粘上去。南侧院墙留着一个大豁口当门用，旁边也盖好了一个狗窝；两间东侧正房和一间厢房里各盘了一个大炕；另外一间厢房里砌了灶台和案板墩子；牲口棚里泥土砌的食槽，用捡来的石片给贴了面，这样拌草料的时候就不会粘上泥土了！

众人参观过后赞叹不已，有人说：“整个乌氏县我没见过有财东能盖成这个样子的，不但木料粗壮，而且还给牲口棚和厕所都搭了顶子！有的财东用的木椽比锄头把粗不了多少！”