第120章 死不足惜

第二日。

快巳时才醒来的萧琴，到处都寻不见南宫乙。

她找过房间、后屋甚至地牢，南宫乙似乎并没有来过仙乐教一般，让她怀疑昨晚发生的一切是不是在做梦。

万不得已，萧琴敲开了肖墨的房门，找到了看护她的独幽。

昨夜虽然只是慌张一瞥，但萧琴也认出来那人就是独幽。

“找我做什么？要堵住我的嘴吗？”

昨夜二人在那种情形下相遇，就连独幽也觉得十分难为情，没有将事情挑明说出来。

“你可知……他去了哪里？”憋了半天，萧琴总算问出了口。

独幽红着脸道：“你自己的男人，问我做什么？”

“你是最后一个看见他的人，如果你不知道，那我再自己找。”萧琴心想就算她知道，可能也不会告诉自己，便打算离开。

“慢着！”

独幽白了她一眼，轻咬着下唇道：“你答应我个条件，我就告诉你。”

“什么？”

“对肖墨从轻发落。”

“这个我不能答应，对肖墨的处置，需要跟骆护教还有四位长老一起商议，我做不了主。”

独幽不信，抢白道：“你做不了主？你都能做主放了江南雁，还能把男人带进教中，还有什么做不了主的？”

“你不说就算了。如果他还在教中，我总能找到他，如果他下了山，水防队的姐姐也一定会知道……”

萧琴正欲转身离开，独幽又拦道：“你就不怕我把昨晚之事说出去吗？”

“你要说什么？”

“你……”

萧琴知道以独幽冷僻孤傲的性格，绝不会将昨晚的事情告诉别人，对于她的“威胁”也无动于衷。

“你是要我求你吗？”独幽竟有些急了。

萧琴摇了摇头，“你不必求我。我不惜以放过公孙家为代价将肖墨救回来，便不会为难于她。对她会有怎样的处置，完全是为了给教中上下一个交代。即便是出于私心，我也不希望她有事。至于你想怎么样，就随你好了。”

萧琴转身便离开了房间。

“他在文月坊留宿了一夜，天还未亮就下山了。”独幽在她身后冷冷地说道。

萧琴听了，没做停留，一路向山下走去。

***

萧琴从顾妙那里打听到，南宫乙一早便骑马向南而去。

“南宫家住的客栈在城南，难道他是回去和家人汇合？为何不跟我说一声？还是说发生了昨夜的事，他觉得无颜面见我？”

萧琴不想在教中干等，便骑了马向城南而去。但整整一上午将城南像样一点的客栈都打听了个遍，也没找到南宫家落脚的地方。

“难道他们已经离开了？还是说为了掩人耳目，并没有报真实姓名？”

萧琴不肯放弃，将这些客栈又寻了个遍，结果无功而返。

回到仙乐教时夜色已降临，守在凉亭的顾妙见她归来，急忙迎上去。

“萧护教，你可回来了，余长老整个下午都在找你。”

萧琴心中微惊，“有说什么事吗？”

“这我就不知道了，不过，可能是跟男人有关，余长老的脸色可不好看了。今日中午，有个了不得的人物闯进来了。”顾妙神秘地说道。

听到“男人”、“闯进”，萧琴心中一颤。

“难道君意回来找我了？能让余长老生气，难道是我们的事情败露了？”

在不安中渡了河，萧琴发现黄莺亲自在岸上等她，接到人便一言不发往山上走。越过袅袅峰、娓娓峰，最后竟来到了最高峰靡靡峰。

萧琴一路发问，即便身边无人，黄莺也闭口不语，直到将她带进秦南风晚年住的那间木屋。

余长老在二层的卧室中等着她们，但她没有闲着，而是在床边整理着什么东西。

黄莺道：“余长老，我将萧护教带来了。”

“啊，你又开口说话了！”萧琴一声惊呼。

余长老转过身来，说道：“自从半个月前黄莺在你们面前开口说话，就耐不住寂寞了，于是我准她在没有别人的时候可以说话。”

萧琴不解道：“黄莺姐姐为何要装哑巴？”

余长老叹了口气，“这要从二十三年前的事情说起……”

“二十三年前？”

这个时间萧琴十分熟悉，正是那一年的一场恶战，改变了仙乐教的势力。

“那一年，我教跟夺命先生做了一笔买卖，却被六个武林高手截胡。你听到的故事可能是你娘身受重伤、罗凤鸣丧命、江南雁被俘，但事情的全部并不是这样简单。”

萧琴认真地听着。

“我们会被截胡，是因为被人出卖了，而那人一定是夺命先生。他用钱买我教的延年丹和药方，你娘留了一手，给了他一个假药方，但最终延年丹和假药方都被劫财者抢去了。经过昨日之事，我终于知道当年那些人都有谁——追魂夫人公孙语、道姑冯秀清、南宫夫人和黛兰、被我们捉住的江南雁，还有一个当场死掉，不足一提。唯独不知这些人的师父是谁。丫头，你早就知道这些人的关系，却一直隐瞒不说，为的就是趁机放了江南雁吗？”

萧琴暗自佩服余长老竟能如此之快摸清这些人的底细，心中盘算着辩解之辞。

“我的确早就知道，也是有意隐瞒。因为这些人全都来头不小，就算说出来也无济于事。我相信娘当年也一定认出了追魂夫人就是那日的劫匪之一，却没有拆穿、报仇，而是选择与追魂庄平分势力。我这样做，不过是延续娘的做法而已。”

余长老“哼”了一声，“你倒是会狡辩！”

萧琴继续道：“说起来，事情已经过了二十三年，余长老比谁都清楚我们真正的敌人是夺命先生。至于那些劫匪，之后与我教再无纠葛。如今放了江南雁，既还了追魂庄的人情，也了结了与南宫家的恩怨，虽然没有事先跟几位长老商议，但我相信以余长老顾全大局的眼光，是会赞成我这样做的。”

“你……”余长老走到萧琴面前，用拐杖在她小腿上轻轻一戳，眯起眼睛道：“你知道你哪一点比你娘强吗？”

萧琴低头道：“我哪里都不如娘……”

“你会一本正经的胡说八道、强词夺理，你娘就不如你！”

“我没有……”

“算了，不说这个了。你可知黄莺为何要扮作哑巴？”

萧琴松了口气，抬眼道：“琴儿不知，还请余长老……”

“因为当年罗凤鸣根本没有死。”

“什么？”萧琴真的吃了一惊。

“当年那场恶战，你娘负伤后失踪了很久，而冰凝将凤鸣抬回来的时候，凤鸣还没有断气，不过伤的很重。以我教的医术和灵丹妙药，凤鸣本不会死，却在疗伤时被人倒掉了救命的药物。这一切都被当时只有十岁的黄莺看在眼里。”

“谁会这样做？”

“你觉得呢？”

“琴儿斗胆猜测，难道是冷护教？”

“你的胆子可不小！”余长老并没有否认。

“当真是冷护教？”

“你是怎么猜到的？”

萧琴沉思片刻，说道：“余长老曾说她死不足惜，可见您对她早有不满。虽然我只与她有过一次接触，但看得出她心狠手辣，想要除掉所有阻挡她在教中一手遮天的人。她不曾挽留娘，将秋姐姐逐出教，后来还想杀我，也只有她才会对重伤的罗凤鸣起杀心。”

余长老点头道：“你说的不错。那时水柔失踪，只有她一口咬定水柔坠崖身亡，如果再除掉骆凤鸣，她便可以一手遮天了。黄莺无意中偷看到冰凝的所作所为，便将此事告诉了她娘黄钟。可黄钟是个胆小怕事的主，而且当时她只是火徵门的一个普通弟子，此事便被她压下，直到凤鸣不治身亡。两个月后，水柔痊愈归来，听说了凤鸣的事，便觉有些蹊跷。很快她就意识到可能是用药出了问题，便找上了主管配药的黄钟和帮忙送药的黄莺。水柔何等聪明，很轻松就让黄莺开了口。知道真相后，水柔并没有揭发冰凝，而是劝告她们母女小心谨慎。”

黄莺道：“那时我虽然只有十岁，却什么都懂。我至今还记得秦护教对我和娘说的话，她说，‘骆护教已死，我便不能处置冷护教。我能从你们娘俩口中问出的话，冷护教也可以。你们以后还是小心行事，我可能没有办法一直护着你们。’后来娘制造了一场意外，让我大受惊吓，装作失忆失语，为的就是不让冷护教对我起疑心。”

“娘为何不能处置冷护教？”萧琴不解。

余长老道：“我想原因有三。一是那时我教刚受重挫，已经死了一个护教，再处置一个，必定会动摇人心，无异于自断臂膀。二来黄莺只不过是个十岁的小丫头，人微言轻，又没有十足的证据。只怕撕破脸后冰凝辩白一番，不仅不能给她治罪，还会被她反咬一口，招来杀身之祸。这第三嘛……可能那时你娘就已经做了离教的打算，她也不想多管了。”

“但娘回教后又在教中待了三年的时间才离开，这段期间就没有任何作为吗？”

“对于这件事，她没再提起，不过她也并非没有作为。其一便是亲自培养秋凉，提拔她成为新一任护教。二是成立长老会，与护教一同分管五门。水柔说与夺命先生的买卖是个极大的错误，而犯错的原因都是因为她作为护教独断专行，没有旁人约束。虽说成立长老会是在约束她的权力，但最终目的还是防止她离教后有人一手遮天。离教前，她提拔黄钟成为火徵门的管事长老，而我也将黄莺要来服侍我的起居。这些年，她们母女俩在教中也算平安无事。”

萧琴总算明白了这些事情的来龙去脉，只是还有一事不解，问道：“黄莺姐姐武功高强，不知是谁教的？”

黄莺道：“娘能位居长老，全靠高明的医术，但她武艺平常，无法指导我。秦护教在时，曾指点过我一二。后来我一直跟着余长老，接触到很多当年琴韵姑娘留下的武学心得，便自己练了起来。不过我但求自保，只学了些皮毛。”

“光是皮毛就已经很厉害了。”

余长老道：“好了，我跟你说这些，不仅仅是因为你好奇黄莺的事情，主要还是想告诉你，冷冰凝虽死不足惜，但教中弟子对此全然无知。南宫乙依然是杀害我教护教的凶手，所以你给我长点心，不要那么招摇，任凭一个男人于我教随意进进出出！听到了没有？”

余长老的声音突然严肃了起来。

“是。”萧琴愧然应道。

余长老在桌边坐下，长叹一口气，道：“其实你们做了什么，我都一清二楚，大家都低调点，我就睁一只眼闭一只眼。我知道秋凉在外面有男人，但只要她一心为教，我也不会去在乎她大半夜跑出去与男人幽会。我也知道杀了冷冰凝的人其实是苏风琬，我不说破，但我不能让弑师者得权，所以才在全教范围内重选护教。唯一没想到的是肖墨，她竟然藏了那么久、那么深，我至今都不敢相信她是公孙家派来的内应。”

“余长老打算怎么处置肖墨？”

“我？这事我不想管，你自己看着办吧。”

“一切由我做主？”

“怎么，这点小事你还做不了主吗？”

萧琴不解道：“这可不是小事……如果不是为了此事，那余长老今日叫我来是为了什么？”

余长老忽然抬手在桌上一拍，道：“都怪你问这问那，我都忘了叫你过来干什么了。我啊，其实是想让你来试件衣服。你过来。”

余长老将萧琴拉到床边。

床上是一件摊开的绛纱袍，红如流火，绣似行云，一看便知是良材所制，做工十分精细，样式绝美无比。

萧琴忍不住伸手轻轻抚摸。她向来喜素雅，从未穿过红色的衣服，却不知为何看到这件袍子的第一眼，就十分喜欢。

“这是你娘出嫁时穿的嫁衣，是我亲手缝制的，你来穿上试试。”

余长老笑着说道。