第五章
这就是可怕的流沙！雷皓立刻跑到帐篷里翻出照像机，对准旋涡按动快门，什么危险的境地他还记只得拍照！楚斌万分恼火，气愤地大叫“雷皓！快走，别照了！”流沙正以惊人的速度扩展，他的话刚落，事故发生了━━
只见雷皓脚下的沙子突然陷落，他站立不稳，一下子滑了下去，并沿着流沙不住滑落。楚斌见状马上招呼其它人拆卸帐篷，雷皓控制不住下滑的速度，眼看就要到旋涡中心时，楚斌将帐篷一头丢了下去，口中大叫：“快！抓住它，雷皓”死亡时刻离雷皓越来越近，他的手仍然够不到帐布。萧飞和寒啸紧张得心都停止了跳动，旋涡的范围还在扩大，其它人情形也不妙。楚斌一急，索性卧在沙地上，使帐布长出少许，雷皓终于够到帐布一角，楚斌欣然松了一口气：“好样的，抓住它！”他用力向上拉，突然间，他站立的一大片沙土突然塌陷，楚斌冷不妨向下滚去，比雷皓的速度更快。寒啸等人蒙了，骇然大惊！雷皓手疾眼快，在他经过身边时，出手抓住了他。旋涡象个巨大转盘般，将所有的下沉物，席卷一空，濒临死亡边缘的两个人仍在斜面上挣扎。平安的萧飞和寒啸已经没有任何东西可以救他们了。
“萧飞，寒啸，离开这儿！你们也会掉下来的！”队长大喊：“快离开。
看着他们在下面挣扎，萧飞他们却无可奈何，只能眼睁睁看着他们被沙涡卷入地心。与他生死之交的萧飞失神地跪了下来。堂堂七尺男儿面对这番景象竟忍不住落下眼泪，“混蛋！还愣什么！快走！”队长大吼，“寒啸拉走他！”他和雷皓在拼命向上爬，即使有一丝生机他们也要愤力一搏。在这儿生死关头，不远处出现一队急驰的马队，仿佛上天专门派来解救他们似的短短几分钟时间，他们已到达出事地点。前来营救的人一身游牧民族装扮，他们迅速翻身下马，取绳子扔到沙涡下，危险中的两个人及时抓住绳子，看来人熟练的身手，一看便是出生沙漠和对付流沙的好手。很快，队长和雷皓平安救了上来，他们惊魂未定，向来人万分道谢，不料，下一刻，他们就被救命的来人绑了起来，萧飞等人大惑不懈。他们究竟是敌是友？
“算你们命大，跟我们走吧。”其中一人说道。
“你们是谁？”楚斌盯着发话的人。所有人都面覆黑巾，看不清他们的面孔。“会知道的，若不是族长派我们来，你们早就没命了。”那人说。
“你们族长？”雷皓问：“他是谁？我们认识吗？”
“就在那边，你们看吧。”领头的人手向远方一指，就见远处沙丘上，一位黑衣人，骑着白马正向这边张望，颇有气势。就见他手一挥，这队游牧首领立即转年轻人：“好了，我们该出发了。”手下一一翻身上马，其中一个牵着他们身上的绳子，显然他们没有空余的马匹，只能让年轻人徒步跟上他们的速度。
琪琪从集市上回来，手中多了一大袋东西，全是些零零散散的平常小工艺品，但在现代化的都市新城却是看都看不到的。她心情愉快地慢慢往回走离阿尔罕的房子越近，古怪的事就越多，沿街谈话的人一看到她经过，马上就止住口，目送她从他们面前经过。琪琪回头看了他们一眼，心里很纳闷：他们在谈什么，神秘兮兮的。到了住所门前，里面传来仙奴的斥责声：“你怎么这样口没遮掩，万一被琪琪听到，主人要发怒的。”
“现在琪琪小姐不在，主人也出去了，没人听到。”是搬运工的声音，琪琪对这个声音十分耳熟。他们在瞒着她什么事呢？她站在那儿没动。
“总之，以后要小心，不要让琪琪听到楚斌他们的事。”仙奴放过他。
“知道了。”搬运工应声。
今天一整天，遇到的都是些古怪的事，难道全城人都知道某件事，而只有她被蒙在鼓里吗？是哥哥他们出事了？她不安得闯了进去。仙奴一见她突然回来了，面色一愣，不知她是否听到刚才他们的对话。琪琪上前抓住仙奴的衣服追问：“快告诉我，你们到底在隐瞒什么，为什么全城人都背着我嘀嘀咕咕，有什么事我不知道？你说啊！”她央求。仙奴平静的笑：“你听到了什么？”
看她的样子，根本不打算告诉她。琪琪失望得松开了紧抓她衣服的手。仙奴说：“你别多心，根本没什么。”
“那只会使我心里不安。”她低语。随即象一阵疾风似的冲出门外。她要搞清楚到底发生了什么事？扬羽一定知道。敏感的琪琪决意查个明白扬羽在舞馆教人练舞，见琪琪突然到来，很是意外，她刚刚离开舞馆什么事又这样慌慌张张奔了回来？她迎上去扶住琪琪坐下。“找我有事吗？”一贯平静的表情。
“扬羽，我不知该怎么办才好。”琪琪双手交所握一起，低着头很担忧的说：“好象全城人都在谈论我什么，我一经过他们，他们马上就转移开话题，故意不让我知道。你帮我问问外面在传扬什么，好吗？”扬羽侧头看着她：“何必在意外面的风言风语，如果发生有什么事的话，阿尔罕也会告诉你的。”
“不，阿尔罕不会告诉我。他们真的有事瞒我！”琪琪使劲摇头。
“好吧，你先回去，我帮你问问。”扬羽很喜欢这位来自远方的琪琪，她单纯没有心机，总是喜怒形于色。而且楚斌临走时将她托付给了自已，所以琪琪有什么为难的事，她一定尽力帮助解决。所以当下想也不想便答应了她的要求。琪琪一听高兴的搂上扬羽的脖子：“谢谢，我知道你一定会帮忙的。那我明天再来。”她欣欣然跑出门去。
利用晚间教舞时间，扬羽同姑娘们聊起天，以她聪明的头脑和威望得到一点消息并非难事，姑娘们争抢着将传闻一股脑讲给她听。原来楚斌一伙在沙漠遇流沙，被及时赶到的族长救了出来，但却被囚禁在楼兰不得回返，他点名要楚琪走一趟楼兰。原来是这样。扬羽听后当即沉默了。楚斌这个名字，令她水一般平静的心湖荡起微微的波纹。
当初本该阻拦他们出发，此去楼兰凶多吉少，没有人入侵楼兰后仍平安无事的活着，他们会受到楼兰最严厉的惩处，楚斌只顾自已探险，将生死置之度外，但是他们忘记了还有琪琪，难道让她独自在陌生的环境中生活？扬扬心情很坏。对镜梳装，镜内映出一张面带愁容的清丽面孔，就是这张面孔曾经给她带来多少麻烦与纠葛。现在又轮到琪琪了，族长想得到什么东西，往往不惜一切以达到目的，没人能逃过他的手心。她该如何向琪琪讲？换上一件新衣，她决定去找阿尔罕。
踏入大门，扬羽碰到阿尔罕的跟班，他是扬羽的舞迷，对她表现得万分痴迷和崇拜，问明来意后立刻带她去见罕主。阿尔罕正在后厅休息，见扬羽突然到来，不用问，便猜得她来此目的。索性开门见山的问：“你想看我如何打算？扬羽？”
“说对了。”扬羽随他入座，跟班奉上清茶，美滋滋的站在她身后。
“我已为这事扰心好几天了，族长这样做的目的，你我都清楚，如果我送琪琪去楼兰......”他抚着胡子，连连叹气：“实在有损我的声望啊”。
“外面都在关注着这件事。”扬羽说。
“说起来，你比我更了解族长，你认为，族长真会杀了他们吗？”阿尔罕问。他在库铂镇说起来也是有头有脸的人物，但论起同族长的交情，还不及舞神扬羽，她凭着出色的舞技在所有人心中都占有一定份量，族长也不例外，这一点令罕主自愧不如。扬羽淡淡虚笑，自嘲地问：“罕主何以认为我比罕主更了解族长？”罕主意识到自已无意中触及了扬羽的隐私，当下歉意的一笑：“你瞧！我都老糊涂了。”
“其实。”扬羽无所谓的摇了摇头，说：“族长的性情你我都不清楚但是若在以前，对入侵的人他往往采取不二的选择，处以极刑。但这一次与以前不同，我想，也许会对他们手下留情。”
“为什么。”阿尔罕不解的问。
“族长想得到琪琪，这一点你也看出来了。”扬羽看向罕主：“如果他想杀他们的话，就不会冒险去救他们了。他想引琪琪去楼兰。”
“的确是这样。”不愧为舞神！阿尔罕点着头，心里暗自佩服扬羽，她不但舞跳得出色才思也格外敏捷。果真不同凡响。“如果不送琪琪去楼兰，似乎也不妥当。”他问“万一，族长恼火起来，楚斌他们岂不丧命？”
“踏上楼兰的土地，她还能回来吗？”扬羽低语，“我想楚斌是不会同意这样做的。”一谈到楚斌的处境，莫名其妙的不安便袭上心头，他是个开朗有主见的青年，从见到他的第一眼她就记住了他，尤其他举手投足间流露出的那种气质。如果他死在族长手下，她也不会好过。他是她交往所有人中唯一令她有好感的人。阿尔罕见她若有所思的出神，便默声垂下目光，他们各自想着心事，一时间室内寂静无声。突然━
扬羽语气坚决的说。“我去！我去向族长求情。”
阿尔罕大感意外：“胡闹！你怎么能去楼兰呢！族长一定会连你也扣留住，我们反而多陪上一个人。”族长曾经几次邀请扬羽回楼兰，都被其拒绝他一定正对扬羽耿耿于怀。眼下扬羽若去了，族长怎能放过她？扬羽似乎猜到他心中所想，安慰他道：“族长不是那种人。”
“我认为只有琪琪能解决问题，毕竟族长要的人是她，我们考虑得再多也只是陡增麻烦。”阿尔罕说出心里话，现在他已是无技可施。
“她还是个未成年的孩子！”扬羽叫出声，“你让她一个人去沙漠？”情急之下，她离座而起。是啊，楼兰的沙漠连成年人都心怯。何况琪琪一个弱弱的女孩？“我会多派人手送她。”阿尔罕说，他不想再在这个问题上费神，于是转身吩咐跟班，去请琪琪。
扬羽无言以对。不久琪琪出现在门口，面色白如薄纸，神色十分不自然正怔怔的望着他们“你们有事找我？”她轻声问，看着她绝美的小脸和单薄的身子，看着她清澈的黑眸，阿尔罕突然意识到自已在伤害一个无辜的女孩这种事他做不出来。况且她能不能忍受沙漠旅行，还是个问题。一时间他叹息着，琪琪将黯然无力的目光滑向扬羽，失真的声音在问：“扬羽一定有事要告诉我”
“你哥哥他们被族长留在楼兰，可能要多耽搁几日。”扬羽用她一贯的冷静的声音说。
“为什么？”琪琪唇边噙着一丝悲伤的笑意，眼睛在发红。
“族长好客，留客人多住几日也是人之常情。”
“是吗？”她的眼睛盈满了泪珠，脸上的笑容逐渐隐去，随之换上一付不可信任的冷漠表情，轻轻说：“我以为扬羽喜欢哥哥，看来是我错了。”说着，语气突然加重她大叫：“为什么你们还想骗我！”她浑身颤抖着，猛得，转身朝门外冲去。她难道知道了？扬羽同罕主对视。
“我去追她。”扬羽丢下话，紧跟出去。
派去找琪琪的跟班空空一人的冲到罕主面前报告：“罕主！琪琪小姐不在房间，我到处找遍了都没有找到她！”当然不在房间，她一直在门后偷听着他们的谈话。罕主暗暗想，他长叹一声，烦乱地一挥手，跟班退了下去。
万籁俱寂，繁星当头，静静的大厅里，空无一人。黄豆大的盈盈烛光闪烁摇坠，映亮了小片空间，罕主独自站在厅外的空地上，低下头，看着月光透过树技倾泄下来，映在地上呈现出星星点点的亮斑，暗自沉思着。深夜，扬羽带回了神情落莫的琪琪，她脸上有残留的泪痕，青白的唇不发一语，低垂着睫毛随扬羽来到阿尔罕面前。她很纯，很静，有种凌空脱尘的飘渺气质罕主看着她，头脑竟也感到一瞬失神。“琪琪？”
她轻轻的，虚幻的，喃喃说：“我要去楼兰。”
罕主愣了。