一 出征

无尽黑暗中有的是无尽的空虚。他贪婪的呼吸着，仿佛一名刚刚被拯救上岸的落水者。所有的压力与阻滞此时已全然不在，剩下的只有静，绝对的寂静，他倾听着他那疲惫不堪的心脏缓缓的跳动声，灵魂深处传来了一丝安详与平和，仿佛再次回到了母亲的怀抱。

一点细如针尖的亮点从无尽的黑暗中冒了出来，他的心猛的一收缩，怔怔地看着亮点不知所措。亮点似乎是从遥远的地方以惊人的速度向自己靠近，亮点在自己眼前猛的扩大了，他转身向逃，可是身体却像被凝固了般不能有丝毫的动弹，只能眼睁睁地看着亮点向自己袭来，一股无形的压力笼罩了他的全身，他的心疯狂的跳动了起来。

“轰隆”的碰撞声在他的耳边响起，亮点已经将他吞没，无处不在的压力挤压着他的胸腔里残存最后的一丝空气，他已不能呼吸。

父亲、母亲与妹妹们在慌张地奔逃着。远处急促的马蹄声越来越近，几只长箭飞了过来，父亲一声惨叫倒在了血泊之中，一个妹妹也中箭倒在了地上。母亲停了下来，看着受伤的丈夫与女儿，眼神中充满着绝望。披着红色十字披风的骑士已经出现在了母亲的身后，银亮的剑光是如此的刺眼。

灵魂深处的恐惧又开始浮现，他的心已经紧张地停止了跳动，他想大声喊，让母亲和妹妹快逃，可是喉咙里却怎么也发出不了声音。剑光闪过，母亲与妹妹们也倒在了血泊中。

骑士掉转了马身，向他的所在冲了过来。骑士的身影越来越清晰了，那闪亮金发下的英俊脸庞此时是如此的狰狞。越来越近了，骑士举起了他手中还在滴血的长剑。

他想逃，可是脚下却仿佛生了根般不能移动半分，看着那夹着异啸扑面而至的大剑，他惊恐地大喊了起来：“不……”

他猛地坐了起来，汗水早已经湿透了他的衣襟，梦中的恐惧久久让他不能自己。“马尔斯，这笔帐我迟早会找你要回来的。”他抓紧了拳头暗暗发誓。

“碰”的一声，简陋而结实的木门被粗暴地踹开了，一名高大的牛头人提着巨大的战斧走了进来。他吃惊地看着这一切，到此时他才惊觉自己所处的环境。

牛头人那瓮声瓮气的声音在房间的回荡着，震动着他的鼓膜：“你是谁？为什么会来到这里？”

他长吸了一口气，稍微平静了下心情，道：“我叫哈罗得迈耶。我来到这里是因为被人追杀。是你救了我吗？这里是哪里？”

“这里是兽人部落联盟，我在嗜血森林发现了你，就把你带回来了。”牛头人稍稍停顿，上下打量了哈罗得一番又道：“你好些了吧，我们的长老要见你。至于你是不是真的被人追杀来到这里，还是有其他的目的，你跟我们长老去说吧。”

“正好，我也有个重要的消息想告诉你们长老。”哈罗得赶紧爬了起来，稍稍修饰了下头发，跟在牛头人身后走出了简陋的小房间。

虽说以前早就听过传闻：兽人中的牛头人是体形最高大的，也是最强壮的战士，能空手搏杀森林中号称魔兽之王的芬里尔狼。但此刻，走在牛头人身后，哈罗得才切身的感觉到了牛头人的强大。那三米高的强壮身躯就像是一座不可动摇的大山，地面都在沉重的步履下微微颤动，那粗壮之极的手臂甚至让哈罗得觉得即使是牛头人一根手指的力量也要强过自己，空手搏杀芬里尔狼倒是真的有可能。

走出门后，兽人的世界却让哈罗得大开了眼界。街道、房屋、店铺一应俱全，街道上各色的兽人熙熙攘攘，建筑物虽说造型简陋，和人类繁华的大都市相比显得颇为粗俗，但是和人类王国里一般的城镇比起来却毫不逊色，与教会中传闻的那个简陋、肮脏，还处在最野蛮时期的那个兽人社会比起来，根本就是两个世界。

“哼，教会，”哈罗得心里冷笑着：“谎言与阴谋的代名词。”

牛头人领着哈罗得在一栋高大的石板屋面前停了下来，向哈罗得道：“你在这里等等，我进去通报一下。”说着便恭谨地进走了石板屋。

片刻之后牛头人走了出来，向哈罗得做了个请的手势，道：“大长老在里面等着你。”

对牛头人的这个熟练之极的请的手势，哈罗得很是吃了一惊，因为印象中兽人都是些粗鄙根本不懂任何礼仪的家伙。哈罗得立刻正色向牛头人还了一礼，理了理那满是污迹的皱折衣裳才大步走进了石板屋。

阳光从石板屋顶那小小的洞**了进来，这一小块光斑在昏暗的空间里是如此的醒目，让本不太强烈的光线有了刺眼的感觉，屋内地面上除了那块面积巨大而诡异的血色腾图外，屋内便没有任何摆设了。

“你来时的情况我已经知道了，听说你有重要的事情对我说？”苍老而沙哑的声音充满着威严，这很难让哈罗得把声音的主人与黑暗中那个瘦小的身影联系起来。

“是的尊敬的大长老阁下，事情很紧急。”哈罗得向这个瘦小的身影恭敬地行礼答道：“人类教会要准备第二次东征了，十字军的两个主力军团已经组建完毕，他们的实力比上一次更加强大。”

“你为什么要告诉我这个信息，我们凭什么相信你。”大长老的话里充满着疑虑。

“大长老阁下，作为一个全家都惨死在教会手中的人，我有什么必要替教会隐瞒这一切。”哈罗得长叹一口气道：“如果您不相信，您可以扣下我，如果我说的是假话，你随意处置我都可以。”

“果真要开始了吗？看来上次的预测是正确的。”大长老沉默了片刻后又向石屋门口大声呼唤道：“巴鲁特罗你进来一下。”

正在门外的牛头人走进来向大长老恭敬地行了一礼，问道：“大长老，您有什么事情吩咐？”

“你立刻去通知部落联盟的所有长老，让他们到议事大厅去，准备开会，所有人都不得缺席。”

巴鲁特罗楞了片刻，问道“大长老，那格格普长老呢？他也要来吗？他已经去嗜血森林里修行一个月了。”

“那你立刻去把他找回来”大长老的话语里充满着不可违抗：“作为我们族里的最强武士，他必须要参加这次重要的会议。”

作为大陆上六大强国之一的苏兰帝国首都桑得兰，其物资之繁盛，建筑之精美无疑是帝国王冠上最明亮的宝石。而这座矗立在城市最中心的高大的巴洛克式建筑确是桑得兰除了皇宫外最醒目的建筑。

作为桑得兰的标志性建筑，其自由奔放的外观是最吸引人注意的。而它内部宽广的空间，平滑的大理石地板，以及精美的浮雕与巨大的水晶天窗却让它成为了大陆上建筑的典范。这就是有名的圣索菲亚大教堂。

阳光透过巨大的天窗，温柔的射了进来，这里的一切都是圣洁的。稚嫩的童声合唱出的赞美诗在大厅内回荡着，孩子们那天真纯洁的表情一如天堂里的小天使。

“孩子们，”加尔文轻轻地敲了敲手中的教鞭，道：“今天，我们就到这里了。明天来的时候我们要把刚才唱的这段再复习一遍。”

孩子们欢呼一声，收拾好摆在身前的经书后朝教堂门外跑去。看着孩子门那欢快的笑容，加尔文脸上不由自主的露出了一丝微笑。

“喀——”的微微轻响，教堂大厅的后门被轻轻推开了，加尔文背后响起了盔甲金属与大理石地板撞击的声音。如同春风般的微笑从加尔文脸上悄然散去。

“你还好吗？”那背后的声音带着些微的惆怅：“这么多年过去了，你还是老样子啊。”

加尔文闻声却没有转身回头，只是长长地叹了一口气。

“其实我早就来了，不过看见那些孩子们，我……”那声音显得颇为局促，继续道：“我实在没有勇气着进来。”

“教廷守护者，堂堂的圣约翰骑士团大团长，大名鼎鼎的贝加兰居然也会缺乏勇气吗？”加尔文的话语中充满讥讽，缓缓转过了身体。

“加尔文，这些年来我一直都很内疚。”贝加兰显得颇为无奈，道：“你知道，那次屠杀并不是我的本意，这是教皇陛下的旨意，我只是奉命行事，而且，战争中有些死伤是难免的。”

加尔文冷笑了一声，道：“上万条人命在你眼中只不过是有些死伤吗？如果要你为自己的罪责开脱，理由总是可以找到的。”

贝加兰很是尴尬道：“加尔文，我们是战友，又是最好的朋友。我们几十年的交情了……”

“我可没有你这样‘战功’显赫的战友。”加尔文不耐烦地打断了贝加兰的话道：“你少和我套交情了，你来这里有什么事情就说吧。”

“教皇陛下已经下令了，第二次东征就要开始了，我希望你……”

“你希望我再去协助你屠杀吗？再去建立你那‘赫赫地战功’吗？”加尔文冷笑着。

“不，不是这样，这次我保证不会有上次战争中的那些肮脏的事情发生了，而且我也并不是为了我自己，这是教皇陛下的意思。”贝加兰急切地解释着。

“你少那教皇陛下来压我。”加尔文冲着贝加兰怒吼道：“那个老家伙是什么德行我比你清楚。”

一向平和的加尔文此刻居然发起火来了，贝加兰呆呆地看着，不知道该说些什么好。

过了好一会加尔文才渐渐平静了下来，道：“要宣扬主的荣光为什么一定要通过杀戮和战争这种方式呢？其实和平与富足的生活更让人向往啊。你知道我很厌恶杀戮的，为什么你要来找我帮你。”

“因为你是教会中最强大的牧师。”贝加兰淡淡道：“加尔文，你不会拒绝的，我知道的，主的意旨你是不会抗拒的。”

“一定要通过这种方式吗？”加尔文全身的气力仿佛都被抽干了，他轻轻摇了摇头略过贝加兰向教堂的小门走去。走到门口时，加尔文又突然停住了，向贝加兰问道：“你的军团准备什么时候出发？”

“三天后……”

……

“你有梦想吗？你想摆脱贫困的生活吗？你想拥有广袤的土地吗？你想成为贵族吗？来这里报名吧。主给信徒们提供了一个实现你愿望的好机会。不管你是富贵还是贫穷，是高贵还是低贱，只要参加十字军，你就有机会实现你的梦想。……怎么样？小伙子，有你这样强壮身体，如果参加十字军，我担保你一定会实现你的梦想的。来，来这里签个名，你就是光荣的十字军的一员了……”繁华的大道上，教会的神甫们正在为十字军的招募作着最后的努力，唾沫横飞的演说吸引了大批的年轻人。

是的，参加十字军确有着巨大的诱惑。十多年前的那次十字军东征取得的丰硕果实令无数人垂涎。他们中无数人因东征而获得了大量的财富与土地，继而成为了贵族，甚至还有幸运儿在新开辟的土地上成为了国王。只要你有能力在征伐的过程中夺取土地与财富，教会就承认你是这些土地与财富的合法拥有者。

土地与财富诱惑的不仅仅是有着热血和冲动的年轻人，它的魅力更让有着雄厚实力的国王和贵族们倾心，因为这是扩大领地和财富的最好机会。因而十字军的东征得到了国王和贵族们的全力支持。

黄色的彩带挂满了全城，这是对出征将士们平安归来的虔诚乞愿。出征的日子到了，骑士团的团旗在风中猎猎作响，人们夹道相送，看着马背上一个个高大英俊的骑士们，少女们纷纷将写有自己名字的手绢丢了过去。

忽然，人群中响起了一阵骚动。一辆有着醒目皇室纹章的白色马车出现在了送行的人群中。

“这是女王陛下的坐车，难道女王陛下也亲自来送行吗？”人们激动了起来。

罗莎轻提裙摆走下了马车。停马驻立的马尔斯正要下马行礼，却被罗莎先行拦住了，她轻轻握着马尔斯道：“你别下马了，你全身盔甲下马不太方便。”

“罗莎，谢谢你来送我。”马尔斯柔声道。

“其实，我们之间用不着这么客气的。今天我来是还想告诉你一件事情。”罗莎笑了笑，白皙的脸上忽然又涌上了大片的红云，似乎又有些不好意思，道：“我，怀孕了。”

“你说什么？”突然听到喜讯，马尔斯欣喜得有些不敢相信自己的耳朵：“你是说我们有孩子了？”

罗莎红着脸点了点头，望向马尔斯的目光中有着说不尽的眷恋：“马尔斯，你一定要平安回来。就算是为了我们的孩子。”

马尔斯抬起手轻轻地抚了抚罗莎的脸庞，点头道：“我一定会平安回来的。”

马尔斯与罗莎相互对望着。良久，忽然，马尔斯脸上闪过一丝决绝，他转过头，一声轻呵，身下的骏马追着前行的队伍小跑着冲了出去，渐渐消失在了罗莎的视野中。