一 无声的愤怒(上)
无论是在亚特里格斯大陆的哪个地方，要论起哪里是大陆上最肥沃的土地，奥苏威——这个名字一定会被人挂在嘴边。
奥苏威，位于爱尔兰德王国与福兰得王国的交界地区，其实原本是一座火山的名字。
三百多年前的多次火山喷发曾经让奥苏威地区方圆百于里内都没有任何生物生存。直到后来，被称为爱尔兰得王国的建立者之一的大贤者奥苏威以其虔诚的信仰获得了主的认同，才得以将火山彻底封住，而奥苏威的代价是生命力的耗尽，其灵魂永久的成为火山封印的一部分。为了纪念这位伟大的贤哲，火山的名字就变成了奥苏威。
多次火山喷发带来的火山灰厚集在原本贫瘠的土地上，土壤变得肥沃起来。加上充沛的雨水和温暖的气候奥苏威成为了植物生长的天堂。用奥苏威地区人们的话来说，哪怕你在地上丢下的是一根树枝，到了秋天它也能长成撑天大树。这话虽说有点夸张，但这里是拥有远超其他地区的粮食产量，这也是不争的事实。
夜已深了，除了能听见老鼠细微的啮齿啃食声外，树林里安静得只剩下树叶的飘落声了。
突然，厚厚堆积着树叶的地表被翻开了一大块。一只骨手伸出了地面。紧接着一个高大的骷髅从刚被翻开的洞中爬了出来。很快更多的骷髅和骨兽从这里接踵爬出。洞口越扩越大，不死生物们从洞中爬出来的速度也越来越快。不多久树林中就挤满了骷髅、骨兽等不死生物，黑夜中满满闪动的是一片白茫茫的灵魂之火。
这时两只燃烧着暗红火焰的巨大兽爪从洞中伸了出来，搭在了洞沿。洞口周围地表渐渐凸起，似乎这个已经足有6米多宽的大洞口都容不下这只巨大骨兽的出入。
凸起的地表完全被巨大的骨架带了起来，洞口扩大了近一半，一只全身上下燃烧着暗红火焰的巨大而奇异的骨兽从洞中钻了出来。从骨架结构上看，这只骨兽似乎是一只巨大的骨虎，但奇怪的是头骨上却有一只长长的类似猛犸鼻子的骨链。骨兽粗大的劲骨上是一把骨椅，一个手持金色法杖，头顶白骨王冠的骷髅正坐在骨椅上。
从外型上看，这只骷髅和它身下的这只巨大的座骑比起来小得可怜，骨架的构成也和其他骷髅没有什么不同，唯一能让人觉得它的特别的是，它眼眶中燃烧着的灵魂之火是绿色的。
这只骷髅的骨手轻轻一扬，由骷髅和骨兽组成的不死军团便开始运动了。树林中除了“咔咔”的骨头摩擦声外就再也听不到其他的响动了。白骨组成的洪流涌向树林边缘的奥苏威镇。
奥苏威镇的规模虽然还比不上爱尔兰德王国内的大中城市，但是却比大多数小城市要大。此刻整个镇子已经被不死生物们围了一层又一层，白骨们从各个方向如潮水般涌进了城镇。
镇子里的狗首先感觉到了死亡的恐惧，疯狂地吠了起来。
似乎觉察到了狗的异常，镇子里的房屋很快都亮起了灯。等看清楚这突如其来的不死军团时，人们都惊呆了。
四周闪动的全是白骨们眼眶里苍白的灵魂之火，比天空中的星辰更加繁多。似乎感受到了什么，人们从灵魂深处泛起了无穷无尽的恐惧，心中充斥着的只有绝望。镇子里响起了祈祷声，因为这个时候只有乞求主能降下的奇迹了。
男人举起了手中用来翻动麦杆的叉子用力叉向了前面的骷髅，骷髅应声散架。这时一把骨刀从男人的胸前透了出来，男人绝望地望着身后屋里的妻儿倒下了。在女人和孩子惊恐的眼神中，刚才那个已经散了架的骷髅却自行拼接好重新站了起来。
年过五十的李查德此刻正用尽全力奔跑着。作为奥苏威镇的镇长，他有义务去敲响镇子里的预警大钟。大钟塔在镇子的中心位置，只要敲响了预警大钟，大钟上的魔法阵便会引起其他镇子里的大钟产生共鸣。
大钟已经能看见了，长街的尽头却已经有不死生物的灵魂之火在闪动了。自己的家人应该都已经遇害了吧，李查德的心里闪过了一丝悲痛，迈向大钟塔的步伐却更快了。
闪耀着绿色灵魂之火的骷髅坐着巨大的坐骑来到了奥苏威镇的街道上，周围的房屋中已经没有了任何动静。骷髅的灵魂之火中闪过了一丝波动，坐骑停了下来，矮下了巨大的身体趴了下来。骷髅走了下来，将手中的那根金色法杖叉向了地面。法杖如同利剑穿过羊皮纸一样轻松的穿透了大青石铺就的街道，没有一丝声响。骷髅手握着法杖，绿色的灵魂之火死死的盯着法杖顶端的那颗神秘黑色宝石，一些奥意难明的古老文字从骷髅的心中闪过，灵魂随之波动起来。随即金色法杖通体都亮起了暗红色的光芒，一种枯萎的灰色从法杖周围的地面爆炸性地扩散了出去。
这里的一切就是我斯芬克斯的新领地了，骷髅的灵魂波动中闪过一丝欣喜。
树木花草在灰色里很快就枯萎了下去，房子里已经失去生机的人们僵硬着身子重新站了起来。
李查德已经将摇动大钟的绳子抓在了手中，但他感觉得到，他的生命力正在以惊人的速度流逝着，他已经快连呼吸的力气都没有了，再不敲响大钟就再也没有机会了。
最终，李查德倒下了。当他再次站起来的时候，他已经成为一具只能听命于人的僵尸。只是此时大钟的声音已经响起，远远的传送了出去。很快不同的城镇里如同接力般也响起了钟声。不久，，浑厚而嘹亮钟声便响彻了爱尔兰德大地的上空。似乎已经感觉到了什么，那迷朦中沉睡的一切开始苏醒了过来。
十二根粗大而光洁石柱支撑着而巨大的大厅顶盖，大厅天顶上刻着的着各种有关主的神话故事，细致而精巧的手法赋予了故事里的天使和人物们活生生的气息。十二尊高大的六翼天使像分别摆在了两根石柱的间隙之间，那传神的刻画让每次经过这里时几位大主教们都会产生一种错觉，仿佛他们的每一个动作每一句言谈都是在天使们的目光中进行的。这里就是神圣教会的圣殿了。
这些该死的石块，等当上教皇后我一定将你们砸成碎片，边走边觉得心里发虚的福克斯恶狠狠地想道，顺便加快了行进的步伐。福克斯几乎是用小跑的速度走到了大厅尽头那扇高大的金紫色大门前。大门后就是主的供奉地了，这里也是教皇的寝宫。
福克斯大主教的几位同僚们充满了惊讶:还真没看出来，虽说平时这个福克斯偶尔做出些个可能不合教规的事情，其信仰值得怀疑，但是在这个蒙主召唤的关键时刻却能如此的积极，这足以证明其信仰是无比虔诚的，怪不得他能如此得到教皇陛下的信任。同僚们心中暗觉惭愧，看向福克斯的眼神中充满钦佩和赞叹，往前的步伐也加快了起来。
福克斯深吸一口气，推开沉重的大门。浓厚的神圣气息扑面而来，仿佛穿透身体，涤荡着灵魂中肮脏，一切想法似乎都无所隐藏。每次这个时候福克斯的举止就变得细微谨慎起来，连心中所想都小心翼翼起来。
其他几位大主教看到福克斯此时的变化心中更觉惭愧不已:同为大主教，和这个福克斯比起来，自己在信仰的虔诚上和他还是有着较大差距的。
正闭目养神的尼古拉四世感觉到了大主教们来来临，睁开了老迈的双眼。七位大主教一齐向端坐在椅子上的教皇行礼后便开始说起了正事。
“教皇陛下，主所预示的事情终于发生了，四天前从爱尔兰德的传来了警报，警报的中心位置是在王国边界的奥苏威地区。”一位大主教说道。
“从传来的消息上来看，这次出现的不死生物军团规模庞大，其头领应该是死灵君王级别。现在在奥苏威地区的事态现在正在严重恶化，死亡领地每天都在以惊人的速度在扩大，应该是有强大的法器在支撑着。现在聚集的不死生物也越来越多了，已经远远超出了爱尔兰德和福兰得王国所能应付的范围了，恐惧和绝望正在这两个国家扩散。”
“陛下，现在已经到了刻不容缓的地步了，，我们必须采取果断行动。现在爱尔兰德王国和福兰得王国已经向我们提出了申请，要求得到我们的帮助。”
尼古拉四世听着大主教们的议论，却没有任何的答复，只是缓缓闭上了眼睛，似乎正在思考。
“陛下，我认为现在应该马上召见贝兰加团长，圣约翰骑士团是时候出击了。”
“我反对，要知道圣约翰骑士团是我们手中最宝贵的力量，是我们再次组建十字军东征的中坚。我认为我们派出教廷的牧师和魔法师支援就可以了。”
“陛下，如果我们不派遣出强有力的支援，世俗中人会以为我们对他们不够重视。等到我们再次组建十字军的时候，恐怕就得不到他们的支持了。”
“组建十字军是对主信仰的一种奉献，这应该是毫无条件的。塞尔吉乌斯，你居然认为世人之所以信仰对主就是因为这些浅薄的东西吗？”
“斯蒂芬，你是在怀疑我对主的信仰吗？我们派出强大支援是对主的信徒的生命负责。要是信徒们都死了，还有谁来信仰主，来传播主的荣耀。没想到你们科隆纳家族尽出这种眼光短浅之辈。”塞尔吉乌斯大主教的话里充满了讽刺。
“你们奥尔西尼家族又出了些什么好货色啊。塞尔吉乌斯，听说你儿子经常在你女儿房里过夜哪。你是不知道还是有意将这种优良的传统保持下去呢？”斯蒂芬大主教反唇相讥道。
转眼间，这场派出援助的议论变成了众人唾沫横飞的人身攻击，只有福克斯战战兢兢地立在一旁。因为正在争吵的六名大主教中，奥尔西尼家族和科隆纳家族的各占两人，而在剩下的两人中奥尔西尼家族和科隆纳家族各有一名支持者。福克斯是大主教中唯一的中立者。
“我们应该帮他们彻底解决问题，”老迈的声音响了起来，教皇睁开了昏花的老眼道：“不过贝兰加的骑士团我另外有任务给他们。我决定派出牧师、魔法师、圣殿骑士和教廷护卫组成的混合军团。”
“那按您的意思该派谁去呢？”塞尔吉乌斯停止了争吵问道。
“就把那些在爱尔兰德公立魔法学校做研究的牧师和圣殿骑士全派出去吧，再从教廷选八名魔法师和五百教廷护卫。”
“陛下，这些援助似乎太少了点吧，不太好向爱尔兰德和福兰得交代啊。”连刚才只赞成派出牧师和魔法师的斯蒂芬都觉得派出这点支援不够。
“那就再加两名魔法师好了，”教皇那不紧不慢的语气有点像在讨价还价，道：“既然多加了两名魔法师，那这支军团的实力应该大增了。这样吧，为了向世人展现主的荣光，我决定，军团将独自将邪恶消灭在奥苏威。”
听了教皇的这番话大主教们都怔住了，睁大眼睛仔细观察着尼古拉四世，看看教皇是不是老糊涂了。
“陛下，，这个未免有点太儿戏了吧。”塞尔吉乌斯以为教皇耳背没听清楚情况，于是再一次提醒道：“从现在的情况来看，在奥苏威的应该是死灵君王，它的不死军团至少不下三十万，而且还有非常强大的法器的支持，甚至有可能是神器。要单独消灭它，除非我们派出强大的圣约翰骑士团和庞大的牧师魔法师团队才有可能……”
“不，我认为这些力量已经足够了，”尼古拉四世一挥手打断塞尔吉乌斯的说话，浑浊的老眼里闪过一丝银芒，语气中透出了无比的威严和坚定：“主说，我们必将胜利！”
尼古拉四世那不容质疑的语气让大主教们不再有任何的反对了。尼古拉四世扫视了各位大主教一眼，又道：“既然军团的规模已经定下来了，下面就该定军团的军团长人选了，我决定在你们当中选一个。你们有谁愿意干这个差事？这可是为主奉献的最好机会啊。”
教皇的目光望向哪个，哪个就心头一阵发寒。大主教们生怕被选中，显得有些萎萎缩缩，毕竟刚才虽然听教皇说必将胜利。但是，胜利后呢，军团里还能剩下多少人？主却没有给出一个明确的指示。
尼古拉四世的目光锁定在了一名花白头发的大主教身上，又恢复了之前那不紧不慢的语气道：“福尔摩苏斯，你身为大主教中资格最老的人，你是不是……”
“不，陛下。我认为我不合适。”福尔摩苏斯浑身冒着冷汗慌忙道：“我的资格固然是最老的，但是我年纪也是最大的。我年事已高，这行军打仗的事情还是交给他们年轻人吧。”
“那你认为谁比较合适？”
福尔摩苏斯暗自松了一口气道：“我认为斯蒂芬大主教比较合适。他最年轻，之前又是圣殿骑士，有强大的实力……”
看到尼古拉四世的目光转了过来，斯蒂芬心头发毛，赶忙道：“不，不，陛下。我身为圣殿骑士那是十年前的事了，这些年我忙于教务很久没有锻炼了，我现在的实力根本是不堪一击。我认为塞尔吉乌斯比我合适，他之前的职业是牧师，而决定牧师的能力是对主的信仰和奉献……”
“不，陛下……”
“……”
很快大主教们又分成两派吵了起来，这时不知道是谁喊了一句：“我认为福克斯大主教比较合适。”
这句话似乎给大家提了个醒，所有人的目光都望向了福克斯。看着大家那“殷殷期盼”的目光，从进来一直没有说过话的福克斯觉得这个时候有必要为自己辩护了：“我…我认为……”刚转着恶毒的心思，想着怎么祸水东引的福克斯忽然觉得自己周围那似乎透体而过神圣气息突然翻涌起来，从灵魂深处闪过一丝恶寒。福克斯吓得立刻停止了思想，下面要说的话也吞进了肚子里。
见福克斯再没有说话，于是众大主教一致推举福克斯大主教成为军团长。
当走出教皇寝宫时福克斯浑身上下已经被冷汗湿透了，直到那闪金紫的大门完全鼻合时他才敢有了自己真实的想法。
看着背后那高大的金紫的大门，福克斯回想起刚才尼古拉四世的交代：“你在军团还有一个重要的任务，那就是选出在此次战争中功绩最大的人。回来后他可以以这支军团为骨干，为教会组建一个新的骑士团。因为，主已经降下意旨，第二次十字军东征要开始了。”
尼古拉四世一提到这个军团长的职务，福克斯的怨愤就不可竭制了。因为在所有七个大主教中其他六人在成为大主教前不是魔法师牧师就是圣殿骑士，只有自己是靠着杰出的口才替主传经布道，从一名普通的神父升上来的，这些人在相互推荐时总是指着他人在实力上的强大，怎么到一说到自己头上就没人考虑自己的实力连自保都成问题？最可气的是自己连推委的话都没能说出来。
“这该死的主一定是瞎了眼。”已经完全走出了圣殿的福克斯大主教恶狠狠地诅咒道。