第四十五章：遇难

艾米丽笑道：“巴恩！你终于回来啦！巴恩！”

巴恩说道：“嗯！我刚进完宫，马上就跑出来见你了。啊，艾米丽！我有个大消息要告诉你！从今天开始我有新身份了，你猜是什么？”

艾米丽笑道：“你成为骑士了？哇！太棒了！祝贺你！你简直太帅了！”

巴恩把艾米丽放下，艾米丽兴奋地嚷嚷着，由衷地替他感到开心。

然而，巴恩却一脸失望，说道：“什么呀……是谁告诉你的？啧，我还想第一个告诉你来着。”

艾米丽微笑道：“巴恩你还没来之前，我就听到人们这么说了！父亲也说巴恩一定会当上骑士！还有柯纳德堂叔也这么说！”

巴恩问道：“柯纳德·伯恩·克**？”

艾米丽笑道：“嗯嗯，他说骑士就相当于男爵！太好，现在母亲应该不会再反对我们结婚了！”

巴恩呆呆地看着怀里的艾米丽，嘿嘿笑了。

巴恩更正道：“什么男爵啊？我现在是子爵了！子爵！”

“……真的吗？真的？！”艾米丽大吃一惊，随后便高兴地笑了出来，“巴休特子爵！你太棒了！”

艾米丽抑制不住喜悦，抓着巴恩的胳膊蹦蹦跳跳，巴恩把风度、气质统统拖到一边，和艾米丽一起开怀大笑。

今天的阳光格外耀眼，仿佛是专门为这对恋人准备的。开心地喧闹了好一会儿，巴恩和艾米丽才平静下来，仿佛深怕有人拆散他们似的，两人紧紧攥着对方的手，在树荫底坐下。

“……我一直都好担心你。”艾米丽抚摸着巴恩的手，低声说道。

这段日子里，她不得不送走拥有坚定目标的未婚夫，独自度过漫长冰冷的夜晚，默默等待他归来。

巴恩一时动容，冲动地亲了艾米丽的脸颊。

艾米丽的脸瞬间变得通红，她捶着巴恩的胸膛，赶紧离他远一点。

艾米丽叫道：“真、真讨厌……要是有人路过该怎么办……笨蛋！”

巴恩微笑道：“那又怎么样？我们已经订婚了。啊啊，好想快点结婚！”

艾米丽红着脸，努力挡住巴恩的嘴唇。

但是，她那削葱根般纤细柔嫩的手指根本抵挡不住热情的少年。

艾米丽说道：“小声点！要是被人听到怎么办！”

巴恩大叫道：“我想结婚啊啊啊！”

艾米丽沉默了：“……”

“……对不起。我不会再大声嚷嚷了。我实在太激动了。请原谅我。”巴恩低下头，向艾米丽道歉。

这个美丽可爱的少女一旦生气，会变得很可怕。

艾米丽威胁道：“你下次再这样的话，我就一个月不理你。”

“我知道了……”

原本瞪着眼的艾米丽看到巴恩一下子变得闷闷不乐，不过很快咯咯笑了起来，抱住巴恩的胳膊，轻轻靠在他肩膀上。

艾米丽问道：“对了，那个怪物怎么样了？我听说死了好多好多人，她真的那么强吗？”

巴恩认真道：“她非常厉害。你知道我在那里多不容易吗？我差点就死了。”

艾米丽说道：“谁让你去那种地方的嘛！笨蛋！你这是自作自受！”

巴恩微笑道：“真的很对不起……不过，我也有很多收获。我见到了超乎想象的东西。使徒的力量真是太强大了。要是好好研究的话，一定会对帝国有很大帮助！”

艾米丽问道：“你是说那个可怕的怪物？”

巴恩说道：“她虽然很可怕、很恐怖，但也非常厉害。她拥有侵蚀人的精神的力量，连宫廷魔法师都无法抵挡。但是，反过来想想，只要能够自由运用这股力量，帝国就能变得更强大。到时候就没有任何势力能够威胁帝国，如果龙或怪物再引发骚乱，就能用最小限度的牺牲阻挡它们的进攻。”

艾米丽问道：“但是，怪物的力量不是邪恶的力量吗。”

巴恩说道：“是的，但力量本身是无罪的。问题在于使用力量的人。比如说剑，剑本身是无罪的，它只是道具而已，可以杀人，也可以保护人。”

“可是，听起来还是好危险……本来你就因为鬼手吃了很多苦头，那种危险的事情就交给其他人吧。巴恩你要是受伤的话……我会哭的。”

少女不是说说而已，眼眶已经湿润了。

看到少女的眼泪，巴恩摆着手，慌得不知道如何是好。

巴恩安慰道：“你别哭，你一哭我都不知道该怎么办了。”

艾米丽还没有从等待的日子里的焦虑情绪中走出来，她急忙擦掉不知不觉中落下的眼泪，抬头看着巴恩。

艾米丽哀求道：“所以，你不要去想那么危险的事情，好吗？”

“好，我答应你。”巴恩不得已点了点头。

过了很长一段时间之后，在一个明媚的春日里，微风和煦，花香扑鼻。

这样的日子对每个人来说都应该是愉快美好的一天。

当翠绿的叶子被天空染成淡紫色的时候，某个平静祥和的小城市里，一股刺鼻的浓烟突然开始失控地蔓延。

巴恩：“艾米丽！艾米丽！”

士兵说道“不行！你现在进去只会跟里面的人一起死的！”

巴恩：“该死，放开我！我的未婚妻在里面！”

士兵说道：“消防魔法师很快就来了，你稍微等等……哎呀！”

巴恩甩开阻止自己的警卫队，不管不顾地冲进了房子里。

他扒开咳嗽着四处逃跑的人群，怎么找也找不到熟悉的拥有一头栗色长发的未婚妻。

巴恩到处乱跑，不知什么时候衣服上沾上烟灰烧了起来，然而他却感觉不到灼热。

即将举行婚礼的艾米丽正好今天去朋友家的庄园玩。

艾米丽想把巴恩介绍给朋友，巴恩很听话，训练一结束就骑着马跑过来了。

巴恩还在烦恼怎么做才能给艾米丽撑场面呢，然而，他还没想出解决办法，就发现了远处熊熊燃烧的可怕火焰。

虽然年长的剑魂们都评价巴恩是个沉着冷静的人，但听说艾米丽没来得及跑出来，巴恩彻底慌了神。巴恩盲目地到处乱跑，直到被呛得喘不过气、头开始发晕的时候，他才蓦然清醒过来，拔出腰间的剑，“嗬”地一声挥出一道剑气。

涌来的烟气被挥散，窗户破碎了。巴恩把身体探出窗外深深地呼吸，努力平复砰砰直跳的心脏。

巴恩心中暗道：“据说艾米丽吃过午饭后单独去休息了……她会在哪里休息呢？女仆说她不在房间里……那么……”

综合分析从外面看到的庄园结构、艾米丽的性格还有其他人的证言。

巴恩再次进入走廊，快速奔跑起来。屏住呼吸奔跑根本不算什么。

身上燃烧的火焰跟悲鸣洞穴里充斥的恶毒诅咒相比根本不痛不痒。

巴恩朝房子另一边跑去，打破了紧闭的书房沉重的大门。

“……这……”

虽然鼻子几乎麻木了，但巴恩还是闻到熟悉的味道。是血腥味。

巴恩压抑住心底深深的不安，把宽大的书房翻了个遍。这里与其说是书房，不如说是图书馆。

巴恩和艾米丽成为朋友的契机就是因为书，美好的回忆涌上心头，巴恩更努力地寻找少女的身影。

巴恩：“……！”

巨大的原木书柜后面，艾米丽就在那里，她不是一个人。

大概是发生过激烈的争执，书全都散落在地上，后面的书柜全都倒了。

旁边还有两个用黑布蒙着脸的男人倒在地上。

艾米丽倒在一个腹部正在流血的警卫兵后面，昏迷不醒。

巴恩赶紧抱起艾米丽，艾米丽雪白的手臂像人偶一样毫无生气地垂着。巴恩摇晃着艾米丽的身体，而她却没有任何反应。

从艾米丽手中掉落的小银妆刀静静闪耀着光芒。

巴恩也查看了警卫兵的状态，艾米丽还有微弱的气息，警卫兵却是真的死了。

看样子是警卫兵来找艾米丽时发现了刺客，在和刺客搏斗中死去了。

巴恩蒙上死去的警卫兵的眼睛，短暂地默哀了一会儿。

然后，他紧紧抱住艾米丽，避开窜入书房的火焰，打破窗户跳了出去。

几年后，奉命出征北方后回来的巴恩跪在皇帝面前汇报情况。

“属下按照陛下的命令，讨伐了逾越帝国领土的北方异族。那帮家伙不会再做不切实际的白日梦了。他们的首领……”

里昂：“这次牺牲的士兵有多少？”

巴恩：“总共126人。但是，敌人的死伤者有……”

巴恩还没说下去，里昂就打断了他：“伤亡真是惨重，不是吗？”

面对皇帝冷酷的质疑，巴恩有些惊惶。

这次的确是有一些死伤者，但跟击退的敌人数量比起来，损失并不算太大。

然而，正如皇帝所说，出现死伤者是不争的事实，巴恩只能低下头回答道：“……是的。”

里昂说道：“所以该怎么办呢？每当战争爆发就要死这么多士兵，这样下去帝国如何存续？皇后也日日惶恐不安，害怕会死在野蛮人的斧头下。”