第三章 围猎惊魂
弘启五年，深秋，京城东郊。
皇帝将于此狩猎，禁卫军围成一团，五品以上文武百官分列两侧。秋风掠过，旌旗猎猎，艾楷贤伫于高处，额缠龙纹赤色巾、头戴金簪，一副将帅模样。
涂振站在安焕身后，偷偷瞄了一眼左右，“哎。”他叹了一口气，还是看不到皇帝的龙颜。
正当他将目光收回到地面的时候，突然一方蓝色的手绢包裹着不知何物掉在了地上，听声音倒是清脆，涂振下意识弯腰去捡。
“是我的，是我的。”旁边的小太监一步过来，马上捡了起来，赶紧藏到自己的口袋里，他悻悻地看了涂振一眼。
涂振一愣，他先站回了原地，再刻意看了下那位“失主”，小太监正用衣袖擦拭着他鬓角流下的汗珠，刚刚匆忙捡起手绢的手指还有点出血。涂振将目光回到自己脚下，若有所思。
“不过短短五年，太平盛世已然降临，百姓腰缠万贯、夜不闭户，大和五谷丰登、兵强马壮，全赖陛下文治武功，此世间，非陛下您不能赐！非陛下您不能守哇！”郑预开场贺词，说得是眉飞色舞、唾沫横飞，底下大臣纷纷附和、拍手称赞。
“好，郑爱卿所言，朕甚是欣慰。”艾楷贤虽如此说道，但他的神色并没有显得多开心。没过多久，士兵们打开几个栅门，将里面的野禽悉数放出。
“咚！咚！咚！”鼓声渐渐响起，逐渐变得急骤如雨。
艾楷贤翻身上马，他接过太监递给他的箭篓，双手整理了下冠冕，不带片刻拖拉。
“驾！”一声嘶鸣，艾楷贤拍马而出，显得威风凛凛。
“驾！”安焕等陪同狩猎的大臣也一并出发。
大家的目光都集中在了前方渐行渐远的权贵们身上，刚刚丢东西的小太监手又放到了口袋里，不知捣鼓些什么，遂趁其他人不注意，溜了出去。
“陛下射中啦！”没过一会，林中就传来了侍卫们的高呼。
“陛下真是神武盖世啊。”
“是啊是啊！”
留在原地的大臣们听闻，纷纷称赞起来。
…………
丹凤所视，所向披靡，艾楷贤拉满一弓，马不停蹄，箭至如梭，如雄鹰划破碧空，正中鹿首。跟随的侍卫立马从身后拔出红旗，高呼：“陛下又中啦！”
兴许是习惯了如此，艾楷贤的神情依旧如往常一般严肃，他没有过多停留，快马加鞭，立刻往前方跑去。
反观另一边，倒是截然不同的景象。
“今日可看到皇上了？”安焕丝毫没有想打猎的欲望，对他来说不过是走个过场，此时的他正骑着马漫步在这林间，仿佛是来郊游的。
“没有。”涂振牵着马，“下人们只能低着头，再者人太多了，抬头也看不到。”
“嗯，不急，我看你天性聪慧，以后定有机会名正言顺地觐见陛下。”安焕安慰他。
“谢驸马褒奖。”涂振闻言，心情也变好了很多，“不过驸马，我们就这样真的没事嘛？”
望着空空如也的两侧，一箭未发的篓子，二人面面相觑，只好付之一笑。
“管他呢，本来我也无心于此，再者做臣子的没能打到猎物，于陛下，岂不更美？”安焕如是说。
“也是。”
秋风呼乍而起，沙沙作响的树，铺满落叶的路，喧嚣地宣告着季末的来临，远方杂乱的声音分不清是落叶的翻滚还是急促前行的脚步。
“驸马，您刚刚有看到什么么？”涂振突然问道。
“刚刚？”安焕又向两边看了看，“没有什么东西啊。”
二人谈话间，身后又传来了皇帝得手的捷报。
涂振不语，他分明是看到了一个模糊的身影从不远处疾驰而过，那衣着似曾相识。
半个时辰过后，皇帝的马匹两旁已经满载着被射杀的猎物，艾楷贤依旧没有罢休的打算，他继续张弓搭箭，聚精会神地瞄准前方。
然而，正当艾楷贤一箭射去的时候，周遭四名侍卫忽然倒下。他们喉中各插着一枚银镖，眼睛瞪得很大，鲜血直流，未几便倒在了血泊之中，根本没有反应的机会。
艾楷贤一惊，他随即扫视四周，没有发现异常。
“嗖。”一枚银镖迎风而来，艾楷贤翻身落马。
“是何人敢如此放肆？！”手握着左臂血痕，艾楷贤怒不可遏。
沙沙作响的树叶，巴掌大的天空，一个身影从树上纵身而下，傲然伫立在艾楷贤面前——正是之前掉东西的小太监。他手提银光闪闪的长刀，凶狠狠的眼神仿佛要一口吃掉面前的人。
艾楷贤不作犹豫，随即拔出佩剑：“说吧，又是哪家余孽来寻仇的？”
“艾楷贤。”小太监丝毫不容他多说，“拿命来！”
他飞快地跑向前者，举起长刀，力劈华山。艾楷贤立马执剑横握，只听得金属交融的声音，电光火石之间，二人仗剑对峙，不分伯仲。
“暴徒！受死吧！”小太监使出全身力气，奋力将刀往下压，咬牙切齿之情溢于言表。
艾楷贤眉头紧蹙，豆大的汗珠顺流而下，越来越颤颤发抖的双手，终究抵挡不住刺杀者的武艺高强。他招架不住，遂迅速将阵势拉开，小太监不依不饶，砍杀过去。
楷贤力尽，剑被太监挑飞，一个踉跄，遂单膝跪于地，小太监乘隙将刀挂在了皇帝的脖子上。
“呵呵！你也有今天！”小太监俯视着狼狈不堪的艾楷贤，不禁嘲讽一番。
艾楷贤喘着粗气，缓缓闭上了双眼，仿佛在等待命运的安排。
小太监卯足力气，迸出满眼火花：“下地狱去吧！”
“啊！”
正当此时，艾楷贤被溅了一脸血，他睁开双眼，看到小太监额角流血，倒在了地上。他惊奇地向前方看去，正好与涂振对视。
涂振赶忙跑了过来，跪言：“陛下受惊了。”
艾楷贤艰难起身，打量了一番这个跪在地上的小男孩：“你是谁？”
“回陛下，小人涂振，是安驸马的书童。”
“你怎知朕有难？”
“小人在陛下还没出发的时候，见一太监模样的人掉了块手绢，落地有声，其捡起时手指还被刺破，想必里头定裹有利器。刚刚小人听得陛下捷报，又见一人飞速跑向传来方向，隐约见其服饰，怕是奔陛下而去。小人又想起这厮带有利器，恐怕对您不利，故而前来。”涂振如实说道。
艾楷贤听言，目光又回到了涂振手边，发现了一把弹弓：“你就是用这个东西射杀刺客的？”
“是的，用磨尖了的石子弹了出去。”涂振有点兴奋，单行救主，恐怕是大功一件。
而艾楷贤，只是盯着涂振，龙颜不展。
不一会儿，一行人马赶到，安焕赶紧上前：“陛下，臣救驾来迟，还请陛下恕罪。”
安焕看了一眼跪在一旁的涂振，自涂振察觉不妙后先行一步，安焕随后便也赶了过来。
“他是你府上的人？”艾楷贤将一切都看在眼里。
“是，这是微臣府上的书童。”
“他倒是聪明得很。”皇帝轻佻眉间，点了点头，微微上扬的语气，让涂振听了感觉不是在表扬他的即时救驾。
“这奴才来时逆贼已死，是陛下神武，杀了这区区逆贼。”突然，安焕的说辞让涂振大为震惊，他惊讶地望着自己的主人，一度怀疑安焕是在嫉妒自己的功劳。
艾楷贤闻言，龙颜大悦，遂赏赐了安焕诸多珍宝，之于涂振，只是用余光掠过。
回去的路上，涂振噘着嘴，闷闷不乐。
驸马看出其所想，笑言：“我已富有公主，还需与你争功？”
“那您为何不说是我救了陛下。”涂振不满，嘀咕道，“还说是陛下杀了这刺客……”
“今日本官若不说这话，恐怕你小命不保哇。”安焕收起笑容，严肃说道。
“什么？”涂振不解其意。
安焕言：“弗帝王者，最忌臣子有恩于他，与有把柄无异。今日你救了陛下，陛下就要还你这个人情，再者若你张扬出去，此事弄得满朝皆知，岂非有损陛下威严？”
“可我……”
“我知道你不会说出去。”驸马打断了着急辩解的涂振，“你可是个小君子。然而陛下，并不会信任一个素不相识的书童。陛下行事，当断则断，绝不会留有变数。”
涂振听到这里，不说话了，他低下了头，“谢谢……谢谢您今日救了我。”
安焕抚摸了下他的头：“你是个聪明人，不过以后切记，要低调。”
“嗯，谢驸马教诲。”
起首凝望远方，夕阳西下，分不清是日出还是日落，安焕叹了一口气，引来无限惆怅。
“陛下啊，您能不能稍微听听微臣的谏言啊。”
行刺之事，不胫而走，艾楷贤当然不会就这样让这件事白白过去，他立刻下旨刑部彻查此事。
“为什么，为什么上天这么不长眼，不让你这个畜生早点去死！”将死之时，刺客满心不甘地发泄着他最后的怨言。
“命硬的人，不会死。”如杂草一般，他嗤笑着，如是说道。