较量
2
这已是攻城的第七天，前几日挖下的壕沟，竟然不知不觉间被赫连凿通与运河相连，形成一道外围屏障，并铺了许多栅栏、铁蒺藜等，一时间无计可施。
达达木尔旋即转身不知与谁嘀咕了几句，突然命令全军安营扎寨，大修城墙壁垒，垛修箭塔，垒起大大小小的要塞，前方用泥土、后方用圆木，以防敌人在前面火攻，每隔五丈留一间隙，霎时初具规模，井然有序，仿佛早在运筹之中。站在城楼的赫连脸色煞白，忧心忡忡。
赫连旁的副将叫道：“如此一来，是要跟我们打持久战。”
赫连有些动摇：“看来他们补给充足，后方外援坚实。我们对他们一时间无计可施。”
“我们要请求朝廷增援。”
“消息已经传出去多天了，依然没有回音。原本我与可西米、勃雷商定我们三人隔拒守一方，成犄角之势，互为照应，互为机动，没想到达达木尔识破，知道我们城池固若金汤，只要拿了下来，可西米和勃雷不足为惧。达达木尔确实是个厉害的角色，他安排铁木奇和吉斯抵制可西米和勃雷，又深知我父亲和王廷不和，现在已是孤立无援。更让我担心的事，可西米损了两万精兵，我现在却被钳制，无法分神，会不会被铁木奇和吉斯攻下？”
“铁木奇和吉斯虽然兵多将广，但是他们不懂得用人，又是极会算盘的人，想必不会如此作的。”
“哼！不好说。大家一起商量下对策吧，只怪我一时自作聪明，放上了栅栏和铁蒺藜，倒无法去偷袭他们。”
可西米和勃雷得到这边的动静，曾试图派人骚扰达达木尔部，却被铁木奇与吉斯阻止。铁木奇和吉斯虽然暴力贪婪，却也深知此役的重要性，所以拼死一战，双方死伤无数。可西米又死伤不少精兵，不禁心灰意冷，得意是，他是个刚愎自用的人，失落时，这个人就变得优柔寡断，当下不敢再战，坚守自己的城寨不出。
赫连铠甲也没有卸下，携带跨刀，急速找到别沁，心急地喊道：“父亲！”
父亲看着赫连满头大汗，诧异道：“你原本不是如此浮躁的人，今天怎么如此模样？”
赫连迫不及待地说明了情形，等待父亲的意见。
别沁暗暗心惊，这是他从来没有遇到过的打法。他面沉似水，严肃道：“照你的描述看来，这像一个阵，进退可守，这绝对不是那个少年能够想出来的，他身边一定多了一个可怕的谋士！”
赫连不禁惊讶不已，失声道：“是不是很难破！”
别沁叹息道：“看来我们只能守城，密切观察形势。我总感觉这阵法有些邪，背后有着巨大的阴谋。”
赫连铁衣湿透，他不能不怕，到了万不得已的情形下，也许只能弃城或者看着被屠城。
两天过去，达达木尔军士日夜不休，防势气势恢宏的建立起来，速度之快，令人兴叹。也许人们感觉不用死人，反而更加卖力气，对于达达木尔恢宏的构想更是奉若神明。防势之上有瞭望台，职守的士兵每逢一个时辰换一次岗，分别站列，与赫连部对峙，煞是壮观；一对弓箭手将弓张满，仿佛随时射杀敌人，门中有马匹闪过，显得严谨而无懈可击。
赫连并没有完全无动于衷，趁一个有雾的夜晚偷袭了达达木尔在江面的水寨，给予重创，使敌兵被迫拔寨向后撤移一百里，令达达木尔感到动容，对赫连产生钦佩之情。
防势建成第四日，敌人依然没有攻城，仿佛山雨欲来风满楼的样子，不禁令人心忧。
赫连部城池的士兵突然惊奇地叫道：“是不是我眼睛错觉了，我怎么感觉只不过是两队士兵换来换去。”
赫连心惊，问道：“你说什么？”
“回将军，小人观察了这几日，感觉有些不对头。虽然站得远，但是人的轮廓、身形还是有差别的。前两日，来职守的敌人，每过一个时辰仿佛都不一样，胖瘦高矮差异很大，但是这两日，据小人观察，这些人来回换岗其实只有两队，只不过每个人站的位置总是换来换去。有个细瘦的小子最是扎眼，你看。”
赫连心中闪过了不祥的预感，他大吼着一个副将的名字：“快！派一队骑兵和五百步兵下去探听虚实！”
铁门洞开，吊桥落下，五百步兵扫开铺设的障碍，骑兵汹汹杀去，俨然不顾栅栏与铁蒺藜，敌人的弓箭手开始放箭，却不见有更多的人出现，赫连心头一紧，骑兵队小有损失，冲进阵门，听到几声喊杀声，突然一个骑兵打马闪现出来，挥旗致意。步兵跟进，结果了防势之上的小股敌人。
空城！赫连汗如雨下！
可西米危险了！
赫连环绕空城，说不出的悲哀，身边的人问道：“将军？烧掉他么？”
“不，如果烧掉，敌人就知道我们已经识破他们的动向。”
赫连寻到了父亲，别沁比他更加骇然，继而冷静道：“好厉害的空城计。看来他们见城池久攻不下，可西米又受重创，一定是先吃掉可西米，然后再攻打勃雷，最后集中兵力拿下我们！”
“我也是这么想的，所以我必须要去救他们！”
“一定要救！否则唇亡齿寒，到头来我们只能孤军奋战。”
“父亲，我准备带两万人去救可西米！这里就拜托你了。”
“两万怎么够？你要带五万精兵，从西门走！如果我没有猜错的话，对方的水寨还在，想必伺机寻找便宜，所以你先出其不意灭掉他，想必去救可西米已经来不及了，敌人的下个目标应该是勃雷，可西米和勃雷离得近，想必已经想法支援可西米，势必受到残酷的阻击，你应该去救他！你救下之后，不要着急，首尾相顾回到我们的城池。”
“可是父亲，五万精兵！你怎么办？”
“没事的，万一有什么意外！我想必会坚持到你们归来！”
别沁的眼神坚定，赫连目光炯炯，跪下来吻了父亲，旋即走出了门。
“去看看你的妻子吧，想必这是我们父子最后一战！”
3
别沁将军预料的没错，达达木尔等人兵不血刃地拿下了可西米。当他们准备进攻勃雷的时候，却得到一个消息，赫连已经消灭掉了水寨！
达达木尔沉吟了一下，料想赫连已经识破空城计，不禁对赫连敬佩有加。于是挥军准备伏击赫连，却在预想的路线上没有看到大军的影子。
达达木尔征询一个人，道：“先生！你说我们该怎么办？料想赫连应该带出不少军队，却没有伏击到，他应该在哪里？”
这位“先生”正是柳叶翔，他捋着胡子道：“也许他根本就没有来救可西米，按照赫连的精明，想必应该带兵去救勃雷去了。”
“如此说，我们攻打勃雷已经落不到好去。”
“确实如此，不过我们现在却可以攻击赫连的城池。”
达达木尔大喜道：“先生的说法跟我想得一样，我们就去攻打赫连的城池！”
大军直下，稳步推进。铁木奇和吉斯留下一些部队打佯，形成了声势浩大的队伍。
别沁早已经坐在城楼上，静静地注视一切。他知道要有大事发生，他早已命人将敌人所建造的防势浇上了麻油，放置了柴木。吊门前配有几架强弩和对应的弩箭手，随时准备射出火箭。
城池东面傍山，西面临江，正面才是敌人发动猛攻的关键！
敌人果然来了，比预想的要快！
城楼钟鼓齐鸣，弩箭手放出火箭，霎时烈火熊熊，阻止大军的进攻。达达木尔等人的锐气受到了阻碍。望火兴叹，不得前进。
别沁将军冷笑，坐在轮椅上，被人抬下了城。
这场大火烧得人心惶惶，一天才熄灭，所幸的是，倒下的残木及泥土填满了壕沟。
被大火一阻，人们感觉万分地疲劳，达达木尔不得不命人安营休息。
“先生，没想到这空城反过来阻挡了我们！”
“想想也值了，毕竟灭掉了可西米部。”
“可是明天想必也攻不了城，半天打扫这些残骸，士气势必低落。”
“嗯，说得也对，我们不妨让士兵白天睡觉，晚上攻城！”
“可是，先生，我们已经没有火把。庞大的军队，无法进行夜战。”
“不打紧！我们主要虚张声势，要敌人怕我们，一刻不得安歇。我们前夜扰它一个时辰，后夜再扰它一个时辰，势必让他筋疲力尽。”
“先生真是高计！”达达木尔眼前一亮。
“塔路尔，给大家唱支歌吧，太闷了。”人们坐在那里百无聊赖。
塔路尔仿佛很伤心，没有说话，突然忧伤道：“海布拉兄弟死了，我很难过。唱不起来。”
“塔路尔，不要难过，海拉布去天堂了。你想天堂多好啊，这世道真是让人泄气。”
“可是，我宁肯活着。”塔路尔继续忧伤着，“我们每个人不都是满怀希望的活着么？死去的人他还有什么希望？”
众人沉默，没有人说话，有人开始哭泣。
塔路尔仿佛被情绪感染，终于抚了一下琴，唱道：
我的兄弟海布拉
他是一个铁匠
找了一块好钢
打了一把好刀
他说刀会杀敌无数~咳
他会是个英雄
海布拉没有回到家乡
不再是个铁匠
他已死在了战场
空有坟一座
海布拉啊你的刀
至今在我的手上
明天又是谁
握着它
众人无不动容。清凉的歌声飘下了很远，铁木奇暴躁道：“谁唱的！”达达木尔示意阻止。柳叶翔望了一眼塔路尔，略有所思。突然听到有人高喊：“我叫萧玉么？柳叶翔在哪里？我怎么会叫萧玉？”
柳叶翔一惊，向一个帐篷奔去，后面尾随着杨华。
所有的人被鬼魅一样的声音吓了一跳，塔路尔的震动仿佛比别人要强烈的多，他循声望去，仿佛看到营帐里有个身影手舞足蹈，不禁眼前一亮。