第五章、考较

待得众女回宫方知，原来宫女们得到天皇特许，可以暂时出宫，竟有三千多人跑了，还有一些人临时接到消息，连钱都没有带。

慕容府的女奴们并未逃离，可掖庭宫中的女奴们也少了几百人。慕容婉儿和母亲相对无言，坐下怔怔地说不出话来。过了一个时辰，掌事嬷嬷前来召唤并未逃离的宫女，给了她们一个月月俸的奖赏，不用说，定然是天皇天后的赏赐，众人失落的同时，拿着那一袋钱，也有几分欢喜。

李柔儿和慕容婉儿手拉手聊了起来，她见四下无人，偷偷问道：“姐姐，你有没有想过逃离？”慕容婉儿想起街上那热闹的烟火气，道：“不瞒你说，是有这样的想法。可是……”李柔儿点点头，道：“可是离了宫，我们能去哪？没有月俸，没有吃食，家人也投奔不得，我们很可能饿死。”

慕容婉儿叹气道：“所以做罪奴也不差，至少饿不死，还能学那么多诗书。”两人手牵手回去入睡，慕容婉儿睡到了李柔儿的房里。虽说二人都这般安慰自己，可是想到那迷人的烟火气，还是忍不住遗憾。

“那女孩当真如此说？”纪氏手捧奏折，眼中露出惊喜的神色。她的女官恭恭敬敬地答道：“我们那边的人听得清清楚楚，不会有假。想不到……两个小小罪奴，居然有这般见识。”她瞥到了皇后白嫩如藕的臂膀，心中一动，心想皇后年过三十，仍然保养得宜，娇嫩不下少女，难怪圣上仍然宠爱。

纪氏道：“圣上也是，这么大的人了，想一出是一出，放宫女出宫，一夜间跑了三千多人，真是又好气又好笑。”那女官不敢置喙圣上之过，但心里也有些好笑，她忍住笑意道：“如今正是缺人的时候，不光要重新添宫女，还要整理那些逃跑的宫女名册。天后有的忙了，可要小厨房送上银耳汤？”

纪氏道：“以后每日都送来吧。至于那些名册，整理好了之后就归入库房，那些女子……不用去追了，让她们走吧。掖庭宫中的罪奴还有不少，让那些女官认真挑选能干的一起补进来。待挑选完，统计人数，再从民间招人。”

那女官问道：“不知她们的份例和之前的宫女一样么？”她没有直说，宫中生活无趣，即使衣食无忧，那些宫女也过不下去，一夜之间跑了三千人，此次招人，不如将份例银子提高一些，也好多招揽一些人。

纪氏想了想道：“例银依旧，只给那些未曾离开的女子多发一个月的例银。”那女官知道皇后是个脾气硬的，此次虽未追究那些宫女逃跑之罪，但并不肯提高宫女的月例银子，只因她掌管后宫并无过错，那些女子是自己要走的，与她无关。

她心想，还好她没有直接讲出来，于是立刻吩咐手下人去办事了。

掖庭宫中的女奴并不是都有机会成为正式宫女的人选，十多年前进去做罪奴的一些女子已经年过三十，手脚没有十多岁的灵便，给她们的位置一般是掌事宫女，而这等职位人数有限，又需要经验老到的人来做，所以总共选了九百人，婉儿的母亲就在里面，母女二人倒是很高兴，女官的例银比罪奴的例银多整整一两。而宫女则需要两千一百人，像婉儿她们那样自小被培养的女奴又被挑选了出来，由皇后身边的女官丁氏亲自考察，从样貌、礼仪规矩、走路的姿势、文采都要考一遍，慕容婉儿自懂事起，就在学这些，可也没有这次来得累，看向李柔儿，她也是额角有汗，抿了抿嘴，尽力撑着。

文试过后，唯一没有被安排职位的就是——————慕容婉儿。

这是她第二次走出掖庭宫，尽力压抑着好奇和兴奋，不想让人看出心中的疲惫，看着一层层的高墙，用的都是和掖庭宫中不一样的瓦，漆也更新，地走起来也舒服点，虽然她很累。

丁姑姑说，天后要召见她，她吓了一跳，身边的人也都吓了一跳，不敢相信。但丁氏是天后身边的贴身女官，不可能开这种玩笑，婉儿收拾打扮后，随便垫了一口面饼，便和她一起走去了天皇天后居住的太极宫。

不知走了多久，没有想象中的金碧辉煌，整个宫殿都是红瓦木屋，但正宫门前有着两只凤凰雕像，金光闪闪，羽毛、眼睛等无不传神，两只金凤头望天空，感觉下一秒便能飞起来，离开这太极宫。

但她不敢耽搁，因为她将要见到一个女人，一个想要看她写文章的女人，一个害她从世家小姐变成宫中罪奴的女人。她的祖父、父亲、叔叔伯伯都是因她而死，可她，确是第一次见她。