第四章 月下狼影
小镇一片死寂，仅有的几星灯火也在马蹄声中瞬间灭掉，人们像躲避瘟神一样躲避着什么……
马车停下，老管家从马车上下来，走到最近一户人家。虽然此户人家门户紧闭漆黑一片，但是他看见屋檐下挂着几串辣椒，门口堆满木柴，心想屋里肯定有人。他拍了拍门，大声问：“有人吗？叨扰了，请问镇上驿站在何处？”
静默了片刻，“出镇，西头就是。”屋里传来闷声闷气的一句话。
老管家急忙返回马车，明筝探出窗问道：“张伯，驿站到底在哪儿？”
“镇西头。”老管家说着坐上马车，猛地挥动鞭子，“驾——”
小镇如此荒凉，往前走不远，是一片黑漆漆的树林，狂风卷着枯叶打在车厢上，噼噼啪啪乱响，从远处传来一两声狼嚎，听来甚是瘆人。
马车停下来，老管家吆喝着马，马喷着响鼻就是不挪窝。老管家急了使劲甩着鞭子，但马车仍然未动。老管家怒气冲冲地跳下车，用鞭子摔打马背，“不中用的东西，一声狼嚎就把你吓成这样了，走呀，驾……”
明筝从车厢里跳下来，一边大叫，“张伯，别打啦，拉着它走过这一程就好了。”明筝走到马前拉住马嚼头使劲往前拉。
老管家一声惊叫，挥马鞭指着前方不远处，“小姐，那是什么？”只见树林边缘，晃动着几条黑影，虎视眈眈地望向这里。
“不好，是狼……”明筝顺着老管家手指的方向看见黑暗中闪动着几星幽蓝的光，那是狼眼。明筝返身跑回车厢一侧，从行囊里抽出一把剑。老管家拉住明筝死活不让她上前，李氏被刚才的狼嚎惊醒，从车厢爬下来。
“小姐，有老夫在，岂能让你上去……”老管家拉住明筝，李氏也跑过来，一把抱住明筝。
“张伯，你守在马车这儿……”明筝叫道，然后身子一晃，就躲过老管家和李氏，冲到马车前。
一团黑影似箭般冲到明筝面前，狼眼里闪着饥饿的凶光，此狼个头巨大，像是头狼。明筝知道已无退路，只要她一犹豫，头狼就会扑过来。在山西那几年，跟着隐水姑姑行走江湖没少遭遇狼群。她主意已定，一手持剑向头狼走去……
十步之外，马车窗帘被拉开，一双皱巴巴的眼睛盯着前方的人狼对峙。他即惊讶又紧张，深深地被少女的举动所震惊，他没想到少女会如此勇敢，他看着头狼的个头也替少女捏了把汗，一只手从怀里摸出一把飞刀，随时准备出手……
就在此时，明筝持剑向头狼刺去……头狼仰脖一声长啸，向明筝扑来……月光下，一人一狼激烈交锋，只见少女衣裙飘飞剑光四射，头狼左冲右扑凶恶异常……
这时，一队锦衣卫从镇子方向奔来，十几匹战马踏在土路上搅动的尘土漫天。突然头匹战马上的将军猛然挥手，身后的十几匹战马勒住缰绳……
宁骑城一双鹰目，阴鸷地盯着前方……
月下奇异的一幕，一个少女与一只头狼……酣斗正欢……
“大人，”高健从宁骑城身后冲过来，他看到少女力气有些不支，十分不忍，“让我上去吧？”
宁骑城不满地白了高健一眼，他的这位锦衣卫千户是出了名的性情中人，憨厚有余智慧不足，总是干出让人啼笑皆非的事，“急什么，好戏刚开始呀。”
“我担心狼把这个女子吃了……”
“笑话，有我们在……”宁骑城一声冷笑，伸手抽出腰间佩刀，一把寒光闪烁的绣春刀……
此时，明筝持剑步步后退，头狼一次比一次凶狠……十步之外的马车上，手持飞刀者隐身轿帘后暗暗叫苦，怎么又与锦衣卫相遇，而少女身处险境，无论如何要先除掉头狼再说……与此同时，马车旁的老管家和李氏早已吓得双腿打颤站立不住……
头狼又一次扑过来，眼看少女已处在头狼的攻击之下……突然，一道黑影似闪电般几个跃身已飞身到头狼身后，绣春刀寒光一闪，一刀封喉，刀起处狼应声而倒……头狼连叫一声都没能，就命丧黄泉，树林边的群狼，一阵阵哀嚎，渐渐不见了踪影……
明筝瞪着又大又圆的眼睛，被刚才的一幕深深震住了，她从未见过出手如此之快的人，连人影都没看清，狼已被除掉，而他诡谲的身法更是闻所未闻。宁骑城走到她面前，冷冷地凝视她，然后从怀里掏出一块白色丝帕轻轻擦拭绣春刀，“姑娘，你这是要到何处去呀？”
老管家和李氏连滚带爬地跪到宁骑城脚下，忙着叩头：“谢大官人救命之恩。”
明筝这才醒悟，忙收剑行礼：“谢过官人。”她这才看清此人面容，心里不免一惊，此人不正是虎口坡追杀狐族的锦衣卫头目吗？一想到他追杀的人此时正躺在离他不足十步的马车里，明筝不由出了一身冷汗。
“回大老爷，”李氏担心明筝说错话，急忙上前挪了一步，仍然跪着，“只因走亲戚，错过了时辰，前去驿站投宿，不想半路遇见狼群，承蒙大老爷相救，才保我一家平安。”
宁骑城根本不理会跪在地上的两个老人，却只盯着明筝，对她手中的剑很感兴趣，“姑娘好身手呀。”
李氏紧张地抬起头，“我家小女生在乡野，挥剑舞棒让大人笑话了。”
高健从一旁走过来，搀扶起老管家和李氏。
“车上还有人吗？”宁骑城阴鸷的目光掠过马车，问道。
李氏一抖，老管家急忙向她眨了下眼，李氏急忙答道：“我老伴，赶路乏了，睡着了。”
宁骑城回头扫了高健一眼，高健心领神会，大步走到车前，拉开轿帘向里探看，见一老汉蒙头大睡。高健走回宁骑城跟前，点了下头。
宁骑城返回身跃身上马，目光再一次从明筝脸上掠过，嘴角漾上一个古怪的微笑，然后转身吩咐道：“上马，继续搜——”十几个人翻身跃上马背，然后绝尘而去。
明筝长出一口气，立刻扶住李氏上马车。
“唉，此番甚是凶险，离京城越近，我这心里越是七上八下的。”李氏拍着胸口叹气。
白髯老者去掉蒙头的被褥，吃力的坐起来。明筝和李氏见伤者醒过来，李氏急忙双手合十嘴里念了几个阿弥陀佛，明筝一笑：“你可醒了。”
“惊扰两位恩公呀。”白髯老者就地要跪，被明筝止住。
“既然你醒了，我要问你一事？”李氏不放心地问，“那锦衣卫为何要追杀你呀，你可要如实回答呀。”
“说我族通匪，实属妄加之罪。”白髯老者说了一句后，便喘息着咳起来，明筝扶住他，让他重新躺下，“敢问恩公尊姓大名，日后好去拜谢。”
“我——”明筝快言快语，刚要作答，被李氏打断，“不必客气，有缘相遇，举手之劳。我们送老先生到医馆，咱就此别过，我们还要赶路，老先生看可好？”
“谢老夫人，只是有一事相求……”白髯老者犹豫了一下。
“快，请讲？”
“恳请老夫人送一件外衣，我这异族服饰恐引起外人猜疑。”白髯老者为难的注视着自己身上的大氅。
“啊，正好管家有一件大褂在车上，你可以换下。”李氏高兴地说，她总算放下心来，这个包袱算是卸下了。