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【年代四部曲】从“欧洲人的世界”到“美国主宰”

用50本书构筑你的商业知识图谱，大家好，我是吴晓波。

今天我们开讲《年代四部曲》。

一、《革命的年代》：欧洲逐渐成为世界文明的主角

《年代四部曲》的第一本叫《革命的年代》，他从1789年写到1848年。

1789年是巴黎市民攻占巴士底狱的那一年，霍布斯鲍姆在自己的书中提了一个概念，叫“双元革命”。

他认为，到了18世纪末的时候，欧洲发生了政治和经济上的双重革命。

在18世纪末，如果从经济史来看的话，那么整个世界的发动机似乎是在亚洲。当年全球经济总量中的34%是由清帝国所拥有的——34%是什么概念？今天美国在全球经济中的占比是35%，所以当年清帝国在全球经济中的比重跟今天的美国非常相似。第二名是印度，印度大概占到25%左右，所以清帝国加上印度帝国，加在一起占到全球经济总量的60%。

在18世纪末的时候，在农耕文明时期到了夕阳西下的时候，我们仍然看到亚洲地区经济总量非常大。但是就在这个时候，历史的时间那个钟摆开始向欧洲地区摇，开始向欧洲那些原本并不重要的诸侯国和一些割据地开始摇摆。

在法国，爆发了法国大革命；在英国，1776年亚当·斯密写《国富论》，然后英国人发明了蒸汽机，发明了焦炭冶炼法，发明了现代工厂……

在法国爆发的以民族自由、去神权化的法国大革命和在英国爆发的经济革命，用霍布斯鲍姆的话来讲，这叫“双元革命”。

“双元革命”把人类历史推进到了一个崭新的阶段，而在这一发展过程中，在这个激动人心的历史大转轨时期，你可以发觉，原来的那些大国（比如清帝国、印度帝国）渐渐被边缘化，它们逐渐成为了一个殖民地或者半殖民地的国家。

《革命的年代》描写的就是这一段，从1789年到1848年所发生的、欧洲逐渐成为世界文明主角的这个艰难和光辉的过程。

二、《资本的年代》和《帝国的年代》：欧洲人的世界

他的第二本书叫《资本的年代》，第三本叫《帝国的年代》。他描写的是1848年到1914年，也就是第一次世界大战爆发前的那一段历史。霍布斯鲍姆说，那个叫“欧洲人的世界”。

为什么会选1848年？因为作为一个欧洲老资格的共产党员，1848年，30岁的马克思写出了《共产党宣言》，那一年在欧洲地区也发生了很多的民族革命运动。

所以霍布斯鲍姆认为说，随着《共产党宣言》的发表，人类历史上出现了一个意识形态的崭新时刻。在这个阶段中，资产阶级替代贵族和神权，成为了民族、社会的主角。

在很长时间里，欧洲社会是被贵族统治的，但是随着双元革命爆发以后，特别是1848年以后，资产阶级——拥有资本和工厂的这些新兴的平民阶层，替代了贵族在社会中的影响力和渗透力。同时，神权对公共社会的影响逐渐减弱，退缩到了教堂的局限范围之内，资产阶级成为了社会进步的主宰者。

同时，资产阶级所发明和生产的这些火车、电报、汽船等新科技把人类的生产力提升到了一个前所未见的高度。

那么随着这些产品和技术向世界各地渗透，欧洲的势力开始蔓延到亚洲、蔓延到美洲、蔓延到非洲，蔓延到全球的每一个角落。世界开始被火车、被电报把距离和生产的效率大幅度地缩短和提高，同时，那些掌握了资本和科技的胜利者，主宰了传统的失败者。

在这个过程中，大批农民远离沦为商品的土地，开始流向城市工厂，开始在慢慢的迭代过程中转变了自己的社会身份，转变了自己的职业角色。

在这一段时期，欧洲人开始统治这个地球。

从1876年到1915年，地球上大约1/4的土地是在6~7个欧洲国家之间被分配或者再分配的。英国成为了“日不落帝国”——为什么叫“日不落帝国”？它在全球拥有的殖民土地，太阳升起的时候照得到，太阳落下来的时候仍然照得到，所以它成为了一个日不落帝国。

法国的领土增加了350万平方英里，德国和比利时也各自获得了100万平方英里以上的新增土地。

三、《极端的年代》：美国崛起，世界格局发生变化

《年代四部曲》中字数最多，也最精彩的是第四部——《极端的年代》。

它描写的是第一次世界大战爆发（1914年），到冷战结束（1991年），这一个阶段的全球经济、政治图景，这也是霍布斯鲍姆亲身经历过的一段当代史。

他在这本书的前言中说：“任何一位当代人欲写作20世纪历史，都与他处理历史上其他任何时期不同，不为别的，单单就因为我们身处其中。”

因为在这一段历史中所发生的每一个动荡，每一个意识形态都影响到了霍布斯鲍姆和他同时代人的生活、工作和价值观。

他把19世纪称为漫长的世纪，那么20世纪，霍布斯鲍姆用两个词来形容，一个叫“极端”，一个叫“短暂”。

所谓“极端”就是，在20世纪，大规模战争和意识形态斗争，体现出了它的冷酷性，同时更包含着历史意识的萎缩与退却。

那么什么是短暂？就是20世纪，同样是100年，但是你跟19世纪相比，它的发展的速度远远的超过了以往几个世纪所带来的变化，所以一转眼之间你会发觉说，世界已经发生了很大的变化。

那么从1914年到1991年，20世纪中间最重要的这一部分，霍布斯鲍姆又用三个重大的历史阶段来进行了切分。

第一个阶段：一战爆发的1914年到二战结束的1945年，这是一个陷入了全面战争和威胁的灾难的30年。

第二个阶段：二战结束到1970年代末期的那个30年，这是一个两极冷战对峙，但是世界经济快速发展的黄金30年。

那么接下来就是：80年代到90年代，是一个全球混乱无序的危机的20年。

随着冷战的结束和东欧、苏联的解体，整个世界陷入到了一个单极霸权的、更加无序的历史时期。

非常有意思的是，霍布斯鲍姆的这本《极端的年代》，是他在美国斯坦福大学当客座教授时候写作的。那么这一个时期实际上也是欧洲衰落和被边缘化，以及美国崛起的一个时期。

所以这个“极端的年代”是人类进步迭代的一个时期，同时也是美国开始主宰全球政治经济秩序的一个时期。

四、霍布斯鲍姆评价美国：批评和赞赏并存

作为一个英国历史学家，对美国的崛起，霍布斯鲍姆有非常微妙的立场和态度。

在政治立场上，霍布斯鲍姆对美国的政治生态表达了作为一个老派欧洲人的批评态度。

他说：“美国的制度被套上了由18世纪宪法织成的紧身衣，再加上两个世纪以来，由律师们以及合众国的神学家们宛如注释经典一般所做出的牵强解释，结果几乎比世上任何国家的制度都要僵硬。”

但与此同时，他对美国大陆有别于老欧洲的创新精神和对人性解放的宽容表达了很大的赞赏。

他还是美国爵士乐的一个疯狂的爱好者，他抽空曾经写过一本小书叫《爵士风情》。他说：“如果我们对美国的认识来自其他任何方面的话，那就是科技和音乐。”

所以他对美国的科技进步和美国所形成的有别于老欧洲沉闷的那种精神所体现出来的牛仔精神、创新精神、自由，甚至快餐文化、爵士乐，表达了很大的欣赏。

关于《年代四部曲》的解读就讲到这里了。我是吴晓波，我们下一本书再见！