第四章 蔡大
“嘿~沈兄弟体格子真棒!”
蔡大惊叹于沈稷过人的体质,才几天功夫他便已行动自如——要知道当时抬他回来的时候,郎中可是连连摇头一脸的苦相。
当然这跟他蔡大的悉心照料是分不开的——其实只有他自己这么觉得,所谓悉心无非是一日两餐铺床叠被而已。
蔡大本就是个粗人,自己的起居饮食每每得过且过,奈何村中就他一户没有女眷,所以愿意容留沈稷这个外人的,也就只有他这个光棍。
两人同吃同住许多日子,也经常有一搭没一搭得闲聊,可总是蔡大说的多,对方往往只是“嗯”一声就算回答,能用三个字绝不用四个字——那是一种很奇怪的感觉,蔡大从没在别人身上感到过,就像这个人总是罩着一层雾,很浓很厚的那种,让你永远没办法真正认识他。
他比沈稷大了十几岁,可言谈之中他却总觉得自己才是那个晚辈,而且可能也是因为这个原因,让他明明对这个年轻人心存感激,却无论如何也生不出亲近之感。
“沈兄弟,我去收猎物了!”
“嗯”
仔细算算时日,沈稷已经来了六天了,每日好吃好喝全亏了蔡大的手艺——前两天蔡大在村子周围又下了几个套子,他打算去看看收获如何。
胡乱扒了几口昨晚的剩饭,他急匆匆地出了门,蔡胥说今天就可以取刀,他打算先去看看这个自负的家伙做的怎么样——若是有一点不好,那就有茶余饭后的谈资了。
铁匠铺里面叮叮当当响个不停,蔡胥看到他来了也不招呼,只是伸手示意他坐,就转身又去忙自己的事了——蔡大却不听他的,自顾自到处找了起来。
果然,一旁的架子上放着刚淬完火的朴刀,崩缺的刀口已然平整如初。
“放着,还没好呢,等下凉透了还要再回火.”蔡胥看他伸手就要拿急忙喝止,他最在乎自己家传的手艺。
“哦,那我先去村外看看套子,下半晌再来取。”没等蔡胥回答,蔡大已经一溜烟得没了踪影。
那把刀显然下了不少功夫,这让蔡大颇为沮丧。
村子不大,路也不宽,蔡大更是一路如同脚下生风,刚转过村长家门口,迎头便和人撞了个满怀。
“蔡大!你瞎啦!!”蔡离的脚步似乎比他还急——蔡大平日里最烦这厮,此人口舌招尤不说,还总是仗着自己有手艺揩乡亲们的油水。
“你他娘的再说一遍!”他一把薅住蔡离正欲发作,却有一只手横在了两人之间——这只手比蔡大的还粗犷几分,粗大的骨节好像随时都在劈啪作响。
蔡大扭头去看时着实有点惊讶,这人比他还高了几寸,四方大脸络腮胡穿着打扮一看就是个收货的客商——只是这双手没练过十几年的拳脚断不可能长成这样,但他身后那个蜡黄脸的青年,却是一副病恹恹的样子。
“这位兄弟别生气,是我俩找这位大哥带路,走得急了,还望见谅。”大个子言语恭顺至极,一脸虬髯笑得根根颤动。
有道是伸手不打笑脸人,十成火气也让这一句话浇灭了五分,冲着笑盈盈的大个子,他也只能没好气地推开了蔡离。
“若不是看在这位客官的面子上,今天我打扁了你!”蔡大本也不愿与他浪费功夫,丢下一句话便要抽身而去。
蔡离嘴里不干不净地还在说着什么,这让他本已熄灭的怒火再次滕然而起,可那个病恹恹的青年眸子里无边的阴郁却让他不由得遍体生寒——他再也顾不得蔡离的唠叨,当下本能得加快脚步,头也不回地走了。
丰盛的收获让他很快忘记了刚才的小插曲,几个套子里几乎都有猎物——自从沈稷杀了两头为祸一方的恶兽,周遭的小动物明显多了起来,蔡大下的套子一共抓了五只兔子,有一个套子明显套住了什么却被挣脱了,着实有点可惜。
不过兔子倒是异常肥大,最大的一只足足有十三四斤。
蔡大一直是这村里最好的猎手,若不是屡次在一狼一狈那里吃亏,蔡离这厮也不敢对他不敬——想到蔡离,他又想起了那两个陌生人,出村时见到了两匹好马,那马身高体壮毛色油亮,他长这么大还从没见过哪个客商有这么好的坐骑。
回到村子里已过了申时,远远地就看见几个孩子聚在村口,似乎在争吵着什么,“都怪你,不让你当不让你当,这下你敢去要回来么?”二牛气哼哼得数落着一个正在抽泣的孩子,小孩哭的满脸鼻涕眼泪,脸上还沾了不少泥土,蔡大认得出是徐寡妇家的狗子。
“你们干啥,为啥欺负狗子!”蔡大想上去教训两声,娃娃打架的事每天都有,大人见了也多半是这样喝止一下。
“又不怪我,说好的今天我扮沈大哥,谁知道癞痢来了硬要抢走,我哪里抢得过他~哇~呜呜呜~”狗子说着说着像受了天大的委屈,又哇的一声哭了出来。
“我们没欺负狗子,是癞痢,他把沈大哥的战袍抢走了,还把狗子推倒了”孩子们鸡一嘴鸭一嘴的,让蔡大听了个梗概——蔡离抢了孩子们用来扮沈稷的那件破军装,还打了狗子。
这可把蔡大气的不轻,和大人不讲究也就算了,如今连孩子都欺负还了得?
“放心,我去收拾他,他在哪?”蔡大说着就撸起了袖子,那蒲扇一样的大巴掌和粗壮的胳膊仿佛已经按捺不住了。
“癞痢在村长家,我们看见他抢了战袍进去的!”孩子们用手指着村长家的方向,一个个小嘴撅的老高,蔡大让孩子们帮忙把兔子送回家,捏着拳头就直奔村长家而去。
“蔡离你给我滚出来!”蔡大推开村长家的柴门还没进屋就一声暴喝,正房门开了,开门的却是蔡胥。
“进来说话。”蔡胥脸色阴沉,招呼蔡大进屋。
蔡大觉得今天他似乎有点怪,进门后才发现屋子里除了村长,蔡胥和面露得意之色的蔡离,刚才那两个陌生客商也在。
“你他妈连娃娃的破衣服都抢,老子今天非抽你不可!”蔡大也不管其他人,直冲蔡离而去。
“不得无礼,客人面前你还有没有点规矩~!”村长一声喝骂,蔡大浑身一激灵,立时垂手而立,什么火气都没了。
“咳,这二位这二位是弋阳来的客商,今年的货二位全都要了,价钱比往年还高了一成,这是些订金我正准备叫各家来分分——你来了就先把你那份拿走。”年年都有客商订货,故此各家分多少基本都心里有数,蔡大接过村长递过来的锞子一掂量,只多不少。
“哎,谢谢二位客官,那我回去把存的皮子先拿来。”既然付了订金,那上半年的存货自当让人家带走,这是规矩。
卖货是村里的大事,这种场合蔡大倒也不会那么不懂规矩,狠狠剜了蔡离一眼,他转身就要走。
“不急,客商来得急未曾备车,说是下次来了一总拉走.”村长说得明白,两个陌生客商也不吭声,自顾自的喝着茶。
显然在蔡大进来之前,他们已经和村长聊了很久。
“对了,我跟客商换了些刀伤药,给你一包,回去给恩公用。”村长又递过来一个小纸包,不大,纸包上还沾着些黄白的粉末。
“拿回去用温酒调匀服下,这是我等行走各地备用的秘方,活血散瘀去腐生肌。”蜡黄脸放下茶,似是无意地叮嘱了一句。
“唔,多谢二位。”蔡大道过谢,本打算说点什么,可话到嘴边又咽了回去。
打从一进门他就觉得奇怪,蔡离那一脸的得意之色且不说,蔡胥和村长看起来脸色都有点不正常,蔡胥更是一直回避蔡大的目光,低着头一直往墙角里溜——村里就数他和蔡大块头大,往日他七个不服八个不忿的,从不会不这样胆怯。
而那两个客商也让他觉得有点稀奇,来往的行商小贩蔡大见过不少,可这俩的言谈举止.蔡大觉得这屋里所有人都透着不正常,却又说不上哪里奇怪,他本来就擅长动脑子,只好揣着一肚子的疑问,转身往家里走。
一路心不在焉的蔡大到家也没想明白到底是哪不对劲,进屋时沈稷正坐在炕上擦拭着朴刀,应该是蔡胥去村长家之前顺路送来的——重锻的锋刃寒光四射,刀柄也重新缠上了牛皮手绳,一眼望去似乎正在铮铮作响。
“饭在笼屉里,你自己去端。”沈稷这几天偶尔也会帮着他料理点家务。
“又让恩公你动手,这这这,哦对了,药~”蔡大回过神来,不知道说什么好,猛然想到了刀伤药的事。
猎户家里酒总是不缺的,尤其蔡大还是个单身汉,他抱了一坛烧酒端了两只大碗,进屋直接摆在了炕桌上,“吨~吨~吨”地倒了两碗,他从怀里摸出那个纸包打开倒进了沈稷那只碗里。
“这是村长从客商那里讨来的伤药,我陪你喝了。”他觉得既然药要兑酒,那喝药便是喝酒,既是喝酒,哪有一个人另喝一个人看的道理。
沈稷端过碗,看了看这少说半斤烧酒还有那个装不了三钱药面的小纸包,摇摇头不知道说什么好,他端起硕大的海碗,眉头皱了皱又放下了。
“药是村长给的?”沈稷直视蔡大,伸手拿过纸包又闻了闻,药味刺得他不由自主皱了皱鼻子。
“嗯,是村长问两个进村收货的客商讨的,哎,忘了要用温酒,你等等~”蔡大转身要去烧水,却被沈稷拦住。
“怎么,这个季节就来山里收货?什么样的客商?”沈稷又拿起朴刀擦拭起来。
“每年都有这样的,不稀奇——俩人一高一矮,高的那个比我还高几分,四方大脸络腮胡子,眼睛挺大,是个练家子;矮的那个像是有痨病,精神头倒还不错,刀条脸没个笑模样,挺渗人的俩人穿着都差不多,嗯,青灰色的袍子,质地倒是挺不错。”蔡大去端了饭进来,有鸡蛋和猪油炒的蕨菜,他也不跟沈稷谦让,一屁股坐到桌前自己边吃边喝边回答道。
蔡大也不管沈稷听的懂听不懂,絮絮叨叨得把今天的事说了一遍,一旁的沈稷听得若有所思。
“沈兄弟,你怎么不喝?”蔡大抬头一看沈稷那一口没动,有点不乐意的问道。
“哦,我去热热,别人叮嘱了要温酒送服——你吃你的。”沈稷端着酒起身出去,灶头那边传来了噼噼啪啪烧火的动静。
过了好一会也不见沈稷回来,蔡大端着碗打算出去看看,一进厨房的门,正看见沈稷端着碗往嘴里灌,一旁灶上还在烧着水,锅里架着篦子显然酒碗刚从里面拿出来。
蔡大打从心眼里服气,这是真海量。
“你盯着火吧我有点头晕.先去睡了。”沈稷边说边捂着额头往屋里走,蔡大心说你能不晕么,似他这样嗜酒如命的都不敢这么喝。
沈稷沉沉睡去,百无聊赖的蔡大独坐窗前,一边咂摸着那碗酒,脑子里还琢磨着白天的事——他总是觉得那俩人不对劲儿,可哪里不对劲儿他又说不上来。
天渐渐的擦黑,村子里也早早安静下去,院门外却突然传来一阵脚步声。
“蔡大~~蔡大~~出来一下~~”声音不大,应该是蔡离,蔡大碗一放,心说你自己送上门可怪不得我无事生非。
酒气上冲的蔡大三步并两步的出了院门,一看就看到了门外站着的蔡离——他手里拿着一件皮坎肩,弓着腰探着头一脸媚笑,那德行说不出得那么鬼祟。
“你来干嘛!”蔡大没好气,俗话说伸手不打笑脸人,捏紧的拳头这会也松了一半。
“那个.我来给恩公送坎肩——喏,就这个~”蔡离抖了抖手里的坎肩,看着那尺寸,蔡大心说老狼那张皮肯定是归了他了。
“进来吧,恩公吃完药睡了,你放炕头就行。”蔡大也不让他自己转身先回了屋。
蔡离跟在后面蹑手蹑脚的进来,看了看躺在床上鼾声如雷的沈稷。
“恩公吃过药了?”他有点关切的问。
“啊,吃了,我看着喝下去的——咋的,不放心我啊?”蔡大巴不得他跟自己顶两句好借机揍他一顿。
“啊,那就好——来,你跟我来,村长叫你。”蔡离神情一转,瞬间又恢复了下午趾高气扬的德行,说完一推房门,顺势背着手大步迈了出去。
“我艹.”蔡大压下去的火又被拱了起来——行,我跟你出去,出了门我整死你,敢跑我家装犊子!
蔡离却毫无顾忌的一步三摇着,那八字步迈的蔡大更是火冒三丈,太阳穴腾腾的跳。
前脚刚一出门,蔡大的拳头已经举了起来,他一手提起了蔡离的后脖领子,紧接着就把他拽了个趔趄,蔡离整个人转了半圈,迷迷糊糊就感觉一阵罡风迎面而来。
“嘭~”的一声,蔡离整个人飞出去得有三尺。
“救命啊,贼人同伙杀人拉~”蔡大一拳直接就砸折了他的鼻梁,门牙也跟着掉了一颗——这会儿他说话不光囊鼻还漏风,再加上那扯圆了的公鸭嗓,简直要多难听就有多难听。
蔡大欲挥拳再打,却被人从后拉住了手腕,挣了几下竟然纹丝不动,回头一看正是笑盈盈的大个子客商。
“阿大住手~!”村长一声喊,蔡大愣住,原来附近藏着不少人,除了村长,蔡胥还有几个青壮,此时他们亮起火把,蔡大借着火光看到了他们手里的绳子、兵器。
“村长,这是要上山?”蔡大不明就里,一边说一边放下了拳头,大个子客商退后一步拱了拱手,示意抱歉。
“村长,让我来说吧~”那个蜡黄脸的男人不知何时已经站在了蔡大身后,蔡大一惊,多年捕猎,他的警觉性自问不输野兽,可这个人什么时候过来的,他竟然一点都没有察觉。
“我俩不是什么客商——不过你放心,钱,该给的一分不少。你不必问我们是谁,你只需要知道,屋里的逃兵犯了官司,我们要带他回弋阳。如有反抗格杀勿论,胆敢包庇祸及满门!”说着蜡黄脸就要进去,却被蔡大壮硕的身躯拦住了去路。
“不行,我不管你们是哪个衙门的——沈兄弟说了,荆溪口大败,他是从死人堆里爬出来的,什么逃兵,你们血口喷人!”蔡大恼了,蜡黄脸的话在他看来简直是无中生有——他看向村长,村长却低着头一言不发。
大个子和蜡黄脸对视了一眼,大个子的眼神似乎在询问什么,蜡黄脸不说话,表情凝重地点点头,忽然大个子嘴角泛起一丝笑意,笑得说不出的诡异。
“他对你说了什么?”蜡黄脸的神色稍缓,露出一丝若有若无的苦涩。
“啊,说了,说是后军不战先退,导致他们孤军作战什么的,我也不懂.总之恩公不是逃兵!你们不能抓他!”蔡大双手一拦,挡在门口。
“阿大你让开,你想害死全村人么!”村长用拐杖使劲敲着地,示意一旁的小伙子拉开蔡大。
“你们!沈兄弟杀了两只畜生!给我们报了仇!你们就为了点钱就.!!沈兄弟快跑!!”蔡大情急之下大声呼喊,双臂死死抓着门框,双腿较劲身形下沉,任凭几个青年怎么用力竟然拉不动分毫。
“阿大你让开!走了姓沈的全村都要受株连的~!!”村长急了,声音里都带着哭腔。
“蔡大你给我滚开!!”蔡离突然一脚正中蔡大裆部,这小子一脸的狰狞,恨不得这一脚就能要了蔡大的命。
“我他妈跟你拼了!你个吃里扒外的畜生!”蔡大想到两个客商最早是蔡离引进村里的,一定是这腌臜货诬陷恩公,不由得他怒火中烧血灌瞳仁,一个箭步直扑蔡离。
可他往前走了半步就感觉浑身乏力,突然间就天旋地转了起来,然后整个世界都旋转了起来,眼前起了一片红雾,雾越来越浓,他觉得自己摔在了地上,突然间他很困很想睡觉,恍惚之间他看见了自己的身子,挺立在蜡黄脸的面前。