夏至篇 （柒）
“话已至此，以白公子的聪慧，想必已经知晓发生在这座桑树谷的来龙去脉。”
不觉间，天色渐暗，而半夏的故事终于进入尾声。
少年抻了下懒腰，自己已经有很长时间没有如此有耐心听故事了。
“半夏，我且问你，是否会觉得桑树谷有些枯燥？”
见少年问向自己，青衣男子静下心来，耳边除了鸾鸟鼾声外，只有嘈杂的蝉鸣。
“实话说，有些，不过听了几百年，习惯了。”
青衣男子见眼下的去留无意香烧净，落地香灰似会随时伴风而去，神色伤感。
人生如香，终将入土。
“蝉噪林静，鸟鸣山幽，世间万物皆有定数，只是，既然活了如此之久，为何还会忍心选择离开？”
少年又问。
青衣男子这次不再回答。
生命之贵，他怎会不知。
“我知你心中所想，无非就是数百年前心中阴影使你还不曾忘却，可你并不愿就此离去，对吗？”
少年再次问道。
青衣男子神色愕然，心中诧异不止。
良久，青衣男子强撑起身，向少年身鞠一躬，将手中之物递了过来。
“烦请白公子替在下将此物送于桑梓，她自知如何服用。”
闪烁着青白色光芒的半夏本源有种独特香气，就连睡梦中的鸾鸟也忍不住留下口水。
少年并没有起身，也没有接过，而是看了眼青衣男子身后那棵桑树。
“不好意思，这忙我帮不了。”
少年抱着鸾鸟缓缓起身，刻意避开了身位，并没接受青衣男子弯身行礼。
青衣男子急火攻心，加之最后本源离体，面色如纸，毫无血色，就要向前倒去。
即便是有檀香所助，可本源缺失严重，此刻他已然到了油尽灯枯的地步。
少年的拒绝，更让他心中之弦无法承受，骤然崩开。
不过，少年似乎并无想要搀扶对方的想法，学着姐姐抚摸鸾鸟羽毛，完全没有理会青衣男子。
清风吹过，少年嘴角轻佻，出声问道：
“为何不求我再见老人一面？”
桑梓搀扶起已经陷入昏迷的半夏，看着少年，摇了摇头。
“早在阿爹死时，阿娘的心便已经死了，不想妨碍阿娘与阿爹重聚”
“所以你就偷偷利用七色鹿角在轮回境中做了手脚，想让他们来生再做夫妻？”
少年抬起头，眼神玩味。
“你......是的。”桑梓脸色颓然。
“你想救他？”少年问道。
“不要告诉他”桑梓央求道。
“可他想让你活。”少年说道。
“我知道。”桑梓咬了咬嘴唇，倔强的回答道。
她有怎能不知半夏所做的一切。
···
九岁时的离开，她便真不打算再回去了。
他们已经尽力了，可她这个从小便被人抛弃的孤儿，甚至连自己父母是谁都不知，又怎能甘愿成为再为累赘。
那时的她仿佛孤独站在绝望深渊中，四周充斥着孤独与死寂，唯一能感受到的便是阿爹阿娘目光中所流露出的焦急与担忧。
直到那个人的出现。
桑梓站在山谷中，冲着村子双膝跪下，伤心的哭泣着。
她不愿让父母看到此刻自己这副懦弱的模样。
“喂，我说你这丫头能不能不要哭啼啼的，听着心烦。”青衣男子飘然出现，漫不经心。
“对不起，对不起，我不是故意的...”桑梓好似犯错一般，用手背抹着眼泪，可无奈怎么都忍不住。
青衣男子轻叹一声，似乎是下定了某种决心，忽的消失不见。
“人...人呢？”桑梓转过头，见并没有人与自己说话，以为自己已是病入膏肓。
呆呆坐在地上，胸口再次闷热起来。
“咳！咳！咳！”
桑梓很努力的克制着，可身体仍为她造成了极大负担。
如果山谷里有狼的话，最好一口要死她，不要折磨她了，真的好累啊。
桑梓心想。
“你想活下去？”青衣男子再次出现，只是，这一次他的气息似乎微弱了几分。
桑梓摇了摇头，又点了点头。
如果自己不曾犯病，阿爹阿娘也不会悲伤，此时一家人还在烛光下听着阿爹讲书上的故事。
“如果你能活下去，想做什么？”青衣男子双手背后出声问道。
“陪着父母，待他们故去后，就留在这里，接过茶馆，度过余生。”桑梓想了想，直至现在，她仍以为青衣男子是心中幻想。
“为何，外面天下很精彩，不想去走走？”青衣男子神色复杂的说道。
“可......这世上终归还是有人遗憾离去，我想，他们离开前也会思念家乡吧。”桑梓捂着胸口再次猛烈咳嗽起来，等到缓过气后才小声说道：
“我想替这里的人多看几年村子，哪怕一年也好。”
离乡者思乡，落叶归根，乃世人所愿。
一愿离人重返故里，二愿以己目视家乡，三愿...活下去
桑梓只觉莫名凉意从胸口处蔓延开来，闷热便悄然散去。
“以蝉为始，半夏为引，结七色鹿角，归于神藏，故邪阴散去。”
这是当时鹿仙所言，不过此时的半夏才理解她那时的嗤笑。
想来，很早之前离开的前辈们也曾想要回家。
只是，到了最后也只有他活了下来。
那么，以后的日子就由他来替他们看看这座桑树谷，看看这座属于它们的家乡。
“谢谢你。”桑梓是个聪明姑娘，当她见自己病情好转，便想要定是身边这青衣男子功劳。于是急忙起身感谢。
“没事就回去吧，记得每年此时都要来这里治病。”
桑梓还要说些什么，却发现青衣男子已消失不见。
自那一日后，桑梓也曾前往此地，却不曾再见青衣男子的身影。
第二年，桑梓再次来到这里，青衣男子如期而至，不知使用何种手段再次“治病”。
不等桑梓言谢，青衣男子便已不见。
一年前，桑梓因鹿角封印的记忆解开，也知青衣男子与她之间的牵绊。
“半夏，什么时候我的病才能彻底痊愈啊。”桑梓嘟着嘴，歪着头看身旁的青衣男子说道。
当他听到桑梓开口第一句便是半夏时，便已经知道少女的封印以被解开，便将鹿仙除治病良方外的话，尽数讲于少女听。
“还有两年，忍忍就过去了。”半夏安慰道。
“哦”桑梓低下头，神色没落。
“我会照顾你的。”
“好！”桑梓抬起头，满脸欣喜。
....
你当初可是说要照顾我的，又怎能食言？
你曾和我说，这里就是你的家乡。可对于我来说，有阿娘、有阿爹、有你在的地方，才算家乡。
见桑梓眉间流露出的不舍，少年不禁轻叹，放下手。
这种换命术，他会，却不想用。
那就，任性一次好了。
“这个给你。”早在青衣男子昏迷的那一刻，手中仅剩的本源便被少年接了下来，此时刚好将半夏本源交付于桑梓。
“我不要。”桑梓抬起头，神色复杂望着少年手中之物，倔强道。
“这本源已被他从体内剥夺而出，倘若你不服下，我也无法确保他是否能恢复过来。”少年再次将本源递出。
这一次，桑梓犹豫片刻，最终还是接过服下。
少年嘴角轻佻，示意桑梓闭上眼睛。
后于月光之下，半跪在地，双手合十，神色虔诚，轻声念道：
“人间未知，寒暑为年。故乡之愿，及今思之。云迁，灵降，阴盛。鹿角解，蝉鸣始，半夏...生。”
“日北至，日长且影短，故曰”
“夏至”