第1章：赐婚
午后的云黯淡无光，梦里阴沉沉的天压的四周看不出一点颜色。谢知嫣揉着微睁开的眼眸走出寝宫，依稀间听到远远的水榭亭中，自己的母妃身边有个小小的少年，背对着自己，逆着光。
明明距离很远，却在谢知嫣望去的时候，少年准确无误的转眸看来。
那双阴沉微勾的眼神，直直的撞进谢知嫣心里。
少年勾唇一笑，小小的虎牙锋利尖锐，眼眸微沉，潦倒倾城。
下一瞬间，谢知嫣一阵失重感，便惊醒了起来。
梦境最后，那一声带着高度辨识度的声音桀骜不屑的“呵”，让谢知嫣起了一身冷汗。
少年那一身墨色锦衣，唯有后襟上绣着一只赤红的展翅凤鸟，宛若火焰一般燃烧到了他的肩上，没过脖颈。
那一抹红，是谢知嫣梦境中唯一的颜色。
“……午后领了太皇太后懿旨便去小憩了，陛下还是不要等了，公主殿下不知道什么才会起身……”
“不用劝了，朕就在这里等长姐。”
寝殿外隐约着有人在说话的声音，谢知嫣大概知道是谁来了，便起身换下了带着薄汗的寝衣，收拾利落便撩起了珠帘从内室走出来。
“长公主。”碧月向谢知嫣福了福身，看了眼坐在一旁有些局促不安的人，知趣的告退。
谢知嫣抬眸看去，轻叹了一声，这个才是真的少年，披着玄黑的龙袍，本就不高的身躯被压的更加小了些，谢家的重担，如今全落在了他的身上。
“陛下。”她轻轻唤了句，换来了一声不咸不淡的“嗯。”
谢知嫣无奈。
五年前他们的父皇从江南回来后身染恶疾，不日便驾鹤西去，而他们的母亲郁郁寡欢，不就便也随之而去，徒留下谢知嫣，和十四岁便被推上帝位的谢御棠，还有这万里江山。外有宦官佞臣金卫提督把控大半朝政，内有垂帘听政至今不肯放权的太皇太后秦氏。谢知嫣姐弟就小心翼翼的在这夹缝中生存了五年。
而如今，金卫的势力越来越大，太皇太后已然降伏不了又放任不得，便将主意打到了谢知嫣的身上。
日前传来一道太皇太后懿旨，要谢知嫣下嫁金卫提督傅渊，择近日完婚。
她是羊群的牺牲品，她一早就明白了太皇太后的用意。
只是太皇太后的心思好揣测，这弟弟却是不好哄。
外人看着皇帝冷眼冰脸面无表情，可谢知嫣却看得出，这人眉眼微皱低眸不语的样子，一看便是要哭的前兆。
门外的侍女都被碧月打发到了远处，四下无人，谢知嫣上前一步蹲在谢御棠面前，去看他低垂的眉眼。
“小棠，你和长姐说说话呀。”
谢御棠不应，谢知嫣便这样看着他，片刻后才听他带着重重的鼻音，低声说道。
“都怪朕没用，护不了谢家，连长姐都保护不了…”
闻言谢知嫣心中动容，轻轻笑了笑，起身揉了下他的脑袋。
“这几年再难的事我们都熬过来了，这一次的挫折哪有你刚登基时候的大？小棠还小呢，等小棠长大了再护长姐可好？”
说着，谢知嫣又伸手扯了扯小皇帝的衣袖，“堂堂一国之君，可别哭鼻子了。”
这话不说还好，却见一说出来，谢御棠抬起头，露出了微红的眼眶，里面豆大大泪珠说落就落，一滴一滴砸到了地上，剩下的，都随着小皇帝的动作，沾到了谢知嫣的裙襟上。
谢知嫣无奈的拍了拍扎进自己怀里的少年，轻声哄道。
“长姐这么聪慧美貌，都督不会为难长姐的，别担心，知道吗……”
谢御棠不说话，谢知嫣便轻声细语慢慢的说着话，他知道这些道理少年不是不懂，他只是憋屈和难过，堂堂一国之帝，小小年纪，却有太多太多的无助和彷徨，他还能信谁呢？
“殿下。”忽而门外传来碧月的声音。
谢知嫣拍打的动作顿了顿，问道，“什么事？”
只听竹秋道：“太皇太后传来口谕，请长公主殿下到寿康宫用茶。”
该来的，总会来的。
谢知嫣低眸拍了拍谢御棠的肩膀，应声道，“知道了，我换身衣服便去。”
太皇太后秦氏极爱一些养鱼猫狗之类的小宠，偌大的寿康宫里，早些年耗巨资建了一方水榭，养了无数名贵鱼苗，而此时，水榭边正坐着一雍容妇人，一旁静立着数十宫女侍卫。
太皇太后垂帘听政时正值青春，如今大权在握，保养得当，自然一点老态也不显，穿着一身暖黄绣牡丹的锦罗裙，端的是仪态从容，华贵之姿。
那双白皙如玉的手，指尖带着珐琅彩绘香翠的护甲，捏着小勺柄正一点点的抖落着鱼食，看着水中的鱼争先恐后的往上扑。
只是她冷眼旁观，丝毫没有融入景中，浪费了这一副上好的夫人戏鱼图。
只是片刻，有侍女走来，轻声禀告，“太皇太后娘娘，长公主到了，在偏殿候着呢。”
秦氏顿了顿，起身又用食勺舀了点鱼食撒下去，道。
“哀家知道了。”侍女乖顺的退下。
谢知嫣在偏殿等了许久，太皇太后才姗姗来迟，宾主落座，香茗奉上。茶是好茶，只是谢知嫣端在手里这杯备了许久，早就凉透了。
“儿臣谢过皇祖母。”
谢知嫣起身道了谢，太皇太后却端着热茶笑言。
“嫣儿可觉皇祖母为你安排的婚事有无不妥？”
此话一出，连一旁的侍女都低了头，眼观鼻鼻观心。
谢知嫣知今日来秦氏就没打算让自己有好果子吃，眼下直接发了难，她顿了顿，放下茶恭敬道。
“父母之命媒妁之言，儿臣都听皇祖母的。”
“哀家不是你们的亲祖母，想来皇帝和你对哀家都不亲近。”秦氏道，放下茶盏轻叹了口气。
谢知嫣垂眸不答，便听秦氏的下文。
“可是哀家既然执掌太皇太后金印，就要担起一朝的责任。皇帝还小，不知金卫那伙已经猖獗到什么程度，哀家不忍心，但哀家一介女流，实在没有人手能够轻易动的了金卫，只能委屈你了，金卫那边要人，哀家没办法，嫣儿不会怪罪哀家吧？”
谢知嫣听懂了太皇太后这还要先给她来来软的，动之以情。便顺着她的意思说，“儿臣不敢怪罪皇祖母。”
秦氏笑了笑，一字一句的宽慰道。
“你放心，你是一朝公主，就算是下嫁，也是风风光光的。哀家在宫里，替你照顾好皇帝，你且放心的嫁去，明白吗？”
说到后面，谢知嫣完全明白了，太皇太后这是以皇帝做要挟，要她做金卫的眼线，听她摆布！
秦氏见她脸色变了变，想必懂了自己的的意思，也不急，复又端起了茶，细细品了，片刻后不出所料，听到谢知嫣恭敬道。
“儿臣明白。”
将秦氏那缓缓勾起的唇角收进眼底，谢知嫣心中一叹，她别无选择。即使前有狼后有虎，她也要硬着头皮上。