第一章
“你们……你们……想怎么样!?”
在这偏僻的巷子里,两名娇小女子遇上四名壮汉。当看眼前四人却不像一般的无耻之徒,他们身上散发出来的侠士气质,再加上那俊逸面容,让人看了忍不住为之心动。
其中一名冷酷的男子,寒着脸厉声说道:“你们知道得太多事了,怨不得我们了。”
“我们……我们……我们不知道你说什么?”两名女子抱在一起,胆颤心惊的说道。
“一切都太迟了。”她们渐渐地被逼到了墙的角落,其中一名女子挺身而出,怒斥:“你们眼里还有没有王法,光天化日下做坏事。”
那名女子刚说完,那名冷酷男子手一挥,她们就眼前一黑,什么都不知道了……
初春,长春宫
“……莫道不消魂,帘卷西风,人比黄花瘦……”芙蓉专注的看着书卷,突闻身后渐渐传来呼喊声。
“公主——”随着步伐急促的移动,金锁手上的手帕亦跟着急速的摆动着,她来到芙蓉的身边。“公主,金锁知道公主喜爱待在长春宫里图个清静,所以不见公主面,就到长春宫里来定会找到公主的。”金锁一边说一边小喘着气。
“金锁,我不是公主。”艾晴放下手中的卷书,回以温柔的微笑。
“金锁不懂。为什么皇上不册封您为公主呢?”金锁紧锁着眉头,摇首问道。
“皇阿玛没想过立我为公主,而我也不打算要皇阿玛册封。”这是皇阿玛当年答应因风寒而死去的额娘,终此不悔。“公主,为什么呢?为什么当年贤皇贵妃要这么要求万岁爷呢?”
“金锁,不是叫我格格吧。这样我比较自在。”艾晴站起身,走向露台。“这是额娘的心愿。她不希望我因公主的身份而活得不自在,处处受限制。”她不喜欢宫里繁文缛节的约束,她也确实不想让皇阿玛册封,这点额娘是最清楚不过的了。只可惜……只可惜……上天夺走了最爱她,最了解她的额娘。不过,人总是要经历生死离别的;只是迟早的问题。
“但是……公……不,格格,这么做,您在宫里的地位不就明显的降低了吗?”
“我并不觉得这有何不妥的。倒是你,明明身为五阿哥的妃子,好歹也是我的皇嫂,怎么老往我这里跑呢?你应该多替你自己想想。”
“金锁,不在乎这些,只想呆在格格身边。偶尔听听您那朗朗悦耳的诗经、乐曲。”
“现在了解为何额娘会如此要求皇阿玛了吧?”艾晴伸手接过一片落下来的枯叶,显示春天的脚步正渐渐的接近。长春宫里的梅花开得特别娇美是众所周知的,每年近春之时,宫时的妃子们便会来此观赏一番,一但到了初春时分,花儿调谢快速,便好景不长。这时的长春宫才正式恢复原有的宁静,芙蓉必选在这段时间来到长春宫图个清静;读诗经也好,习字、轻哼小曲也好,日复一日也不觉得无趣、烦闷。
“刚刚什么事让你这般着急?”艾晴突然想起金锁适才匆忙赶来的模样。
金锁听闻,大叫一声“啊!差点忘了正事了。万岁爷今日兴致一起,让戏班子在乾清宫里架了台子,万岁爷要大伙都到乾清宫里去。”
艾晴一听,皱着眉摆摆手说:“可以不去吗?”
“格格,这样不好吧——”
“我便知你会这般说。”一道清例爽郎的声音伴着身影出现在两个的面前。“金锁向五阿哥请安。”稍稍的欠了个身,金锁便矮了一截,脸也跟着染红了双遐。
“起来吧。”五阿哥永琰在手一挥,显现出天生君主的风范气度。“在知道皇阿玛的决定后,我便猜到你的意图,于是才亲自来这一趟长春宫。没想到,金锁比我快了一步。”五阿哥讲着讲着就看了看站在艾晴身后的金锁,金锁感觉好像有人在注视自己,猛的一抬头,就看到十五阿哥在看自己,“轰”一下,脸就红得像个猴子的屁股。五阿哥看那人儿脸红得有趣,嘴角微微的上扬。而站在他们中间的艾晴见五阿哥脸上莫明其妙的笑容,便看了看身后的金锁。原来,他们俩人正用语言之外的表情在交流。艾晴轻咳了一下,五阿哥方才回神。
“晴儿妹妹,要什么时候才改得了你那躲人的个性啊!?”
“五哥,晴儿没有躲人,只是不喜欢吵闹。”
“还是和贤额娘一样,毕竟……”毕竟是血脉相连嘛。
“五哥不也是如此!”
永琰瞧着眼前的皇妹艾晴,人如其人是个美人儿。那一身柔嫩白哲的肌肤,配上微红的朱唇;那模样并不是全天下民有男可以抵挡得住的,就怕见着的人便会从此茶饭不思,荒求功名了。若说她虚有美貌而空无腹黑,那就错了。他这十一皇妹,满腹文才怕是连当朝状元郎都自叹不如了,那也难怪皇阿玛这般疼爱她。她爱清静,皇阿玛便命人不得打扰;若想不受约束地到外头瞧瞧,皇阿玛也不为难,更是命城卫士兵不得拦阻她的轿子。
“皇阿玛今个兴致好,让人在乾清宫搭了台子,你就别扫皇阿玛的兴子了。”
“五哥,今天是什么大日子吗?”艾晴揪着手中的帕子,认真地问道。
“今天外番进贡,献上了多名舞娘,刚才我和皇阿玛在太和殿接见使者和舞娘时,遇见了件奇事。“
“什么奇事啊?”
“在进贡的多名舞娘中有名女子最为奇特,身上散发着淡淡清香,就连五尺外都能闻到,那扑鼻而来的淡淡清香,至今教人难忘。”永琰一副沉浸于那名女子身睡清香的模样。顿时,芙蓉好像听到银针掉在地上的声音,转头看了看四周,发现金锁低着头,双肩微抖着。原来是金锁。
艾晴知道金锁的心意,但五哥好像对金锁好像没有什么意思那样子。唉,艾晴在心里叹了口气,道:“五哥,我们走吧!免得皇阿玛认为连你也请不动小妹我。”
整座紫禁城占地广阔,有宫殿楼阁九千九百九十余间,分“外朝”与“内延”两部分,由午门到乾清宫之间为“外朝”,以太和、中和,保和三大殿为中心;乾清门以内至北一直到门称为“后三宫”的两侧分东西!”
“晴儿知道五哥也不怎么喜爱这等活动,我自然不能算是为难,五哥才真的是为难吧!这记得在场。外番进贡得在场,倒是辛苦你了。”
“幸得皇阿玛宠爱,才会让我在场,这也不能说是为难。”
“那么若不得皇阿玛疼爱的话,这番场面小妹我可不用在场罗!”
此番话字字玄机,倒让永琰明白的笑了。“如果不是皇阿玛疼你,你能毫无顾虑的清静吗?可以方便出入皇宫城门吗?”
艾晴笑着不语,她这皇兄的脑子转得可真快啊,与生俱来的才智让她蒙不得也骗不得。
进入乾清宫,向乾隆行过礼后,芙蓉便依言端坐在他身侧;只见乾隆眉开眼笑的靠向芙蓉,“晴儿,这异国舞蹈可不常见到哦。这会可得多看几眼啊。”
“晴儿知道了。”
“看到那个身站原色舞衣的舞娘了没,她可真是与众不同的哦。她的身上带着一种淡淡的清香,那可是自然体香哦!”
望向舞群中那名艳丽不搭的女子,艾晴终于明白为何五哥、皇阿玛都会对此女子倾心了。果然是一阵阵扑鼻而来的淡淡的清香。在观察那名女子时,艾晴发现那名女子不怎么喜欢笑。“不知怎么的,如此美丽的女子为何老板着脸?”乾隆有些失望的沉下脸来。
一旁的大臣见后,马上说道:“她怕是想家乡了吧?”
“嗯,千里迢迢来到此,论谁都会不开心的了。”乾隆续问,“和申,有可高见?”
“依臣之见,若将此人册封为妃。赐于别苑,倒不失为一个好办法。”
“这事很简单,就封她为香妃,刚于别苑一座。”乾隆一听心中大喜。
“皇上,如想让香妃开怀,这别苑可得仿香妃家乡的住所,举凡食、衣、佐样样都要着家乡的一切铺陈。方可。”和申又上言道。乾隆一听到犹豫了半刻,“刘塘,你意下如何?”
“依臣之见,此事万万不可。”
“怎么个不可?”
“若依和大人之见,人兴土木建别苑,无疑是浪费民力,为了区区一名小番进献的女子如此,实在不该。”
乾隆一听心中有些不悦,“你这是说朕的不是啦?”艾晴在一旁听了,立即接口:“皇阿玛,晴儿也认为不值得。”
“晴儿,连你也这么说?”若不是艾晴那满腹的才智,再加上乾隆对她疼爱有加,否则也会应刚刚拖口而出的话早就算是不忠不孝啦。
“晴儿希望皇阿玛三思!”艾晴欠了个身说道。
“晴儿。”皇隆因艾晴所说的话大吼道。身侧原倚着他的皇后则惊恐不已,脸色泛白。
见情况不对,永琰立即缓和场面。“皇阿玛,龙体为重。”
乾隆转头面向他问:“永琰,连你也是这么想的吗?”
“儿臣愚昧,但还是觉得此事不该。”
“永琰!”乾隆快要被气死了,则愤怒的手一挥,“该死!个个都该死!”
“皇上!”一上胆小的臣子们顿时个个都矮了一大截,惶恐不已,生怕不个慎惹来杀身之祸。
“滚!滚!全都滚下去!”
原本好好的一场舞宴就在乾隆的怒气下提前结束了。
艾晴出了乾清宫,正想回到她那清优闲雅的小苑去;这时,遇上了刘庸刘大人正向这边走过来,“刘大人。”她就向刘庸走了过去。
“晴格格。”
“刘大人,你又惹火皇阿玛了。”她笑语。
刘庸是全朝文武进官里最受她敬得的大臣,他那纵横的才气,不同流合污一身清廉的形象,让她尊敬不已。她真的衷心期盼皇阿玛可以多识点像刘庸这样的为人。
“格格,下官只是良言一句。”刘庸弯着身下阶梯,艾晴紧跟在后。
“艾晴晓得,如果皇阿玛当真依照和大人所言,命人建别苑,那真的是浪费民脂民膏。”
“但皇上却不知。”刘庸唉叹道。
“也许我和五哥可以代刘大人向皇阿玛进言几句。希望能让皇阿玛打消建别苑的念头。”
“那就有劳晴格格和五阿哥了。”刘庸总算轻轻的笑了。毕竟,晴格格和五阿哥是皇上最喜欢也是最疼惜的儿女,若有他们俩进言,那打消皇上建别苑的机会就大得多了。
“刘大人要回府了吗?”
“怎么?晴格格还有事吗?”
“想下苏州走走。”
“下苏州?”
“只是走走。有句谚语:‘上有天堂,下有苏杭’,晴儿只是想出宫去开开眼界罢了。”成天听着金锁说她的家乡有多美多美,听得她一颗心不由自主的想出去一探究竟,干脆就趁这初春时分出宫去走走!若金锁知道了,也不知道有多高兴呢。
“皇上知道吗?”
艾晴摇摇头。
“那,格格自身安危怎么办?是否有带随从?“
“多谢刘大人的关心。晴儿只是私下出宫,不需带着一行随从;至于其它的就让金锁安排,毕竟苏州是她的家乡嘛,不会出什么问题的。
“但是,格格。下官认为您还是带几位随从在身边,以保护格格您万身之躯。”
“刘大人放心吧,晴儿会注意的。至于随从,还是免了吧。”
“近日天地会在苏州一带活动频繁,下官怕要是格格身分一曝光,那将会危害到您的安危的;若是有随从,多少会让人安心些。”
天地会自从康熙、雍正时期成立的民间组织,双称三合会、三点会,其中主要成员皆是一般老百性,还有一部分是前朝的皇室和官员。
天地会到后来更发展出许多分派,如哥老会、三星会、小刀会、匕首会等。以此不难看出天地会势力之庞大,组织之严密及发展快速。因为是危害大清的坦白组织,一直是大清坦白的心头大患,朝廷急欲除之。而天地会一直希望可以反清复明,所以刘庸的顾虑不是没有来由的。
“刘大人放心,晴儿此次下苏州,出宫开始便会以民女的打扮,加上有金锁在身边守着,应该不会发生什么事情的。晴儿真的很感谢刘大人的关心。”艾晴欠了欠身,向刘庸行了上礼便离开了,怕是再谈下去,她那颗想出宫的心便会渐渐消逝淡去。
艾晴在回寝宫的途中,在经过御花园的时候,被人喊住了。
艾晴随着声音的来源望去,“七姐姐。”
“晴儿,走。出宫转转。”艾嘉边说边拉着艾晴回别苑。
“七姐姐今日何来的兴致啊?”艾晴被拖着走,还差点跌倒。
“成天闷在宫里,还不如出宫去散散心。而且还可以买点新鲜的玩意。快点嘛,去换件衣裳。”
艾嘉拉着艾晴回到寝宫,便看到金锁等在艾晴的寝宫外。
“金锁给公主、格格请安。”
“免了。金锁,去给你家格格找件民女的衣裳。啊,还有你自己也找件。等下,咱们一起出宫去。”
“这……”金锁看着被艾嘉拉得快要跌倒的艾晴。
“七姐姐想出宫到城里去逛逛。”
一向好动的金锁听了,兴奋得不得了。她老早就想出宫去看看外面的世界了,只是没能随意出入皇宫。“金锁愿意跟随公主、格格一同前往。”
艾嘉公主望着呆立的两人,边推边说:“要去就快一点,晚了就没得出宫了。”
京城里真是热闹,沿路都有络绎不绝的摊贩为讨生活而呐喊着,几乎拼了命对着来往的人群喊着,希望可以吸引路人的注意,光顾。艾嘉、艾晴、金锁以及两名带刀随从;不知是她们胆大亦或是认为在天子脚下出不了什么乱子,三位女子纷纷在市集里闲逛着,丝毫不担忧自身安危。
“小姐,口渴了吗?那里有间茶楼,要不要去歇歇?”金锁建议道。
“金锁,我们才刚出门,这么快你就累了?”艾嘉笑着问道。
“金锁……金锁只是怕累坏了小姐们,回去对老爷不好交代。”金锁都有点不好意思地说道。自从十二岁进宫后,她已有六年时间没有离开过皇宫,一下子要她适应这么拥挤的人群,实在还是有些紧张。
“两位小姐,老爷吩咐不能累着你们,还是依了金锁姑娘吧。”一旁身负重任的护卫两人的带刀护卫从旁急忙的附和道。他们可担不起累坏公主、格格的罪名,哪怕是小小的过错都会让他们人头落地,甚至诛连九族。
实在是说不过金锁和护卫们的建议,艾嘉和艾晴也只好依了他们走向一旁的茶楼歇脚去了。进入茶楼,内设简单、干净,而且还有淡淡的茶香飘浮在茶楼里。他们跟着店小二来到上层的雅座,在露台旁的位子坐了下来。
“几位客倌要喝点什么呢?”
金锁问道:“小二,你们这最有名的是什么茶?”
“这位姑娘问得好,本店香片远近驰名,由天山茶场直接快马运至京城,茶树终年灌溉,天山甘泉,饱受冷泉滋润,口感甚佳。饮第一口甘甜,香味飘散口齿;饮第二口,提神醒脑;第三口气直冲脑门;如终年饮用,准口齿留香,神清气爽。”店小二极力介绍店里的产品。
“那好,就来壶香片。再加几碟清淡小菜。”
“好嘞。马上来。”
“那位店小二似乎很满意他店里的茶哦。”艾嘉公主笑笑道。
“生意人皆是如此,这种推崇自个商品的事,七姐姐和小妹我是不会懂的了。”
“说得也是。”艾嘉附和道,转头望向台下方,满街来来往往的人群,还有琳琅满目的摊贩和商家,各种各样希奇古怪的物品,看得她眼花瞭乱、目不暇接。“市集真的好热闹啊……”
“全国所有商品皆得运至京城再转至其他地方贩卖,京城可以说是商品的集合地,当然热闹啦。”艾晴轻笑,继续说着:“当然,还少不了杭州的丝绸、剪绒、竣、罗、纱、绢、等全国上下作物、陶瓷、手工。”
“哇,有这么多啊?小妹,你知道还真多哦!那是不是逛完都要花上几柱香的时间?”
“若是七姐姐想将京城里大大小小的摊子逛完的话,几柱香的时间是不够的。”
“那我们就挑些特殊的异族摊子来逛好了,买些奇特的物品去给皇阿……?”艾嘉觉察自己一时嘴快,连忙捂着嘴:“给……给爹爹看。”
这时店小二端着一壶香片和几碟清淡小茶朝这边走来,壶里的香片的茶香透过壶嘴飘散出来,香气弥漫众人。
“小二哥‘好茶一壶’。”艾晴赞赏着,端起早已斟好的茶杯,凑近闻着,尔后低吸一口让茶水在嘴里逗留了一会。“果真甘甜可口,芳香四溢。”
“若各位客倌有意,本店也贩售茶叶,价格绝对合理。”店小二满意自己店里的茶被人称赞。“各位客倌慢用,若有需要只需轻哼一声,小的马上过来给各位添加茶水,各位客倌请慢用。”
艾晴端着茶杯,闻着茶香,然后开口对艾嘉说:“晴儿打算下苏州瞧瞧,七姐姐意下如何?”
“小姐想下苏州?”首先被艾晴这一席话惊诧的人是金锁。
“是啊!想四处走走。金锁也要一起同行才成,否则我落脚之处就很恼人了。”
艾嘉公主思付半响,“爹爹可知?”
“暂时还没告知,待爹爹气消后再和他老人家讲。“她知道皇阿玛还在为香妃建别苑的事气着,若现在跟他讲这事,那岂不是让他老人家更烦恼了吗。
“安危呢?几时出发?需告知苏州知县,让他们作准备吗?”艾嘉公主紧张的问道。
“七姐姐,别担心,此次下苏州既是私访又不是暴露身份,没有必要通知知县。看来艾晴此话真的让不少人担心啦,还太过于相信自身的安危不会受威胁,她又怎么会知道,就算是处在天子脚下的京城,仍旧危机重重呢。
“晴儿,我觉得此事还是有不妥,要知道,你可是爹爹最疼爱的,你若是出了什么事,那该如可事好?”要是艾晴出了事,皇阿玛的怒火可能会波汲到无辜,到时因这事而受连累的人可就多如过江之鲫了。
“这事慢点再商量吧。七姐姐,你看,那边的摊子的东西多希奇啊!”艾晴纤纤细指着前下方的摊子,巧妙而且又很成功的转移了艾嘉公主的注意力。
“是啊。常和,跟我过去瞧瞧。”
对面商品似乎真的吸引了艾嘉公主的注意力,只见她,兴奋万分的起身。虽然护卫对艾嘉公主的命令有些犹豫,但也只能不噤声的跟过去,毕竟公主和格格的身分相较起来……还是公主重要。
待艾嘉公主离开她们的视线,金锁敬佩的笑了起来。“还是小姐聪明。”
“如果不这样,不怕七姐姐再这么说下去,我会渐渐打消私访的计划的。”
“小姐,你真的决定要下苏州?”
“当然,金锁不是一直渴望回家乡看看的吗!?如今不正好,我游山玩水之际,你也可以回去探探家人。”
艾晴此话让金锁感动万分。“小姐……”她知道格格最好了,在宫里毫无纵气,对别人又好,“金锁谢谢小姐了,都不知道怎么感谢小姐的大恩大德。”金锁感动得眼泪都流了出来。
“感谢?那就停止你的泪水。还有我出行的时候,把我的安居住宿安排好就行。瞧你,大伙全都看着你呢!再不停止,别人还以为我欺负你这娇弱动人的美人呢!”
“小姐。”金锁擦拭着眼泪,有点不好意思的低着头,埋进红绸中躲避艾晴的戏弄。
“你们……你们……想怎么样!?”
在这偏僻的巷子里,两名娇小女子遇上四名壮汉。当看眼前四人却不像一般的无耻之徒,他们身上散发出来的侠士气质,再加上那俊逸面容,让人看了忍不住为之心动。
其中一名冷酷的男子,寒着脸厉声说道:“你们知道得太多事了,怨不得我们了。”
“我们……我们……我们不知道你说什么?”两名女子抱在一起,胆颤心惊的说道。
“一切都太迟了。”她们渐渐地被逼到了墙的角落,其中一名女子挺身而出,怒斥:“你们眼里还有没有王法,光天化日下做坏事。”
那名女子刚说完,那名冷酷男子手一挥,她们就眼前一黑,什么都不知道了……
初春,长春宫
“……莫道不消魂,帘卷西风,人比黄花瘦……”芙蓉专注的看着书卷,突闻身后渐渐传来呼喊声。
“公主——”随着步伐急促的移动,金锁手上的手帕亦跟着急速的摆动着,她来到芙蓉的身边。“公主,金锁知道公主喜爱待在长春宫里图个清静,所以不见公主面,就到长春宫里来定会找到公主的。”金锁一边说一边小喘着气。
“金锁,我不是公主。”艾晴放下手中的卷书,回以温柔的微笑。
“金锁不懂。为什么皇上不册封您为公主呢?”金锁紧锁着眉头,摇首问道。
“皇阿玛没想过立我为公主,而我也不打算要皇阿玛册封。”这是皇阿玛当年答应因风寒而死去的额娘,终此不悔。“公主,为什么呢?为什么当年贤皇贵妃要这么要求万岁爷呢?”
“金锁,不是叫我格格吧。这样我比较自在。”艾晴站起身,走向露台。“这是额娘的心愿。她不希望我因公主的身份而活得不自在,处处受限制。”她不喜欢宫里繁文缛节的约束,她也确实不想让皇阿玛册封,这点额娘是最清楚不过的了。只可惜……只可惜……上天夺走了最爱她,最了解她的额娘。不过,人总是要经历生死离别的;只是迟早的问题。
“但是……公……不,格格,这么做,您在宫里的地位不就明显的降低了吗?”
“我并不觉得这有何不妥的。倒是你,明明身为五阿哥的妃子,好歹也是我的皇嫂,怎么老往我这里跑呢?你应该多替你自己想想。”
“金锁,不在乎这些,只想呆在格格身边。偶尔听听您那朗朗悦耳的诗经、乐曲。”
“现在了解为何额娘会如此要求皇阿玛了吧?”艾晴伸手接过一片落下来的枯叶,显示春天的脚步正渐渐的接近。长春宫里的梅花开得特别娇美是众所周知的,每年近春之时,宫时的妃子们便会来此观赏一番,一但到了初春时分,花儿调谢快速,便好景不长。这时的长春宫才正式恢复原有的宁静,芙蓉必选在这段时间来到长春宫图个清静;读诗经也好,习字、轻哼小曲也好,日复一日也不觉得无趣、烦闷。
“刚刚什么事让你这般着急?”艾晴突然想起金锁适才匆忙赶来的模样。
金锁听闻,大叫一声“啊!差点忘了正事了。万岁爷今日兴致一起,让戏班子在乾清宫里架了台子,万岁爷要大伙都到乾清宫里去。”
艾晴一听,皱着眉摆摆手说:“可以不去吗?”
“格格,这样不好吧——”
“我便知你会这般说。”一道清例爽郎的声音伴着身影出现在两个的面前。“金锁向五阿哥请安。”稍稍的欠了个身,金锁便矮了一截,脸也跟着染红了双遐。
“起来吧。”五阿哥永琰在手一挥,显现出天生君主的风范气度。“在知道皇阿玛的决定后,我便猜到你的意图,于是才亲自来这一趟长春宫。没想到,金锁比我快了一步。”五阿哥讲着讲着就看了看站在艾晴身后的金锁,金锁感觉好像有人在注视自己,猛的一抬头,就看到十五阿哥在看自己,“轰”一下,脸就红得像个猴子的屁股。五阿哥看那人儿脸红得有趣,嘴角微微的上扬。而站在他们中间的艾晴见五阿哥脸上莫明其妙的笑容,便看了看身后的金锁。原来,他们俩人正用语言之外的表情在交流。艾晴轻咳了一下,五阿哥方才回神。
“晴儿妹妹,要什么时候才改得了你那躲人的个性啊!?”
“五哥,晴儿没有躲人,只是不喜欢吵闹。”
“还是和贤额娘一样,毕竟……”毕竟是血脉相连嘛。
“五哥不也是如此!”
永琰瞧着眼前的皇妹艾晴,人如其人是个美人儿。那一身柔嫩白哲的肌肤,配上微红的朱唇;那模样并不是全天下民有男可以抵挡得住的,就怕见着的人便会从此茶饭不思,荒求功名了。若说她虚有美貌而空无腹黑,那就错了。他这十一皇妹,满腹文才怕是连当朝状元郎都自叹不如了,那也难怪皇阿玛这般疼爱她。她爱清静,皇阿玛便命人不得打扰;若想不受约束地到外头瞧瞧,皇阿玛也不为难,更是命城卫士兵不得拦阻她的轿子。
“皇阿玛今个兴致好,让人在乾清宫搭了台子,你就别扫皇阿玛的兴子了。”
“五哥,今天是什么大日子吗?”艾晴揪着手中的帕子,认真地问道。
“今天外番进贡,献上了多名舞娘,刚才我和皇阿玛在太和殿接见使者和舞娘时,遇见了件奇事。“
“什么奇事啊?”
“在进贡的多名舞娘中有名女子最为奇特,身上散发着淡淡清香,就连五尺外都能闻到,那扑鼻而来的淡淡清香,至今教人难忘。”永琰一副沉浸于那名女子身睡清香的模样。顿时,芙蓉好像听到银针掉在地上的声音,转头看了看四周,发现金锁低着头,双肩微抖着。原来是金锁。
艾晴知道金锁的心意,但五哥好像对金锁好像没有什么意思那样子。唉,艾晴在心里叹了口气,道:“五哥,我们走吧!免得皇阿玛认为连你也请不动小妹我。”
整座紫禁城占地广阔,有宫殿楼阁九千九百九十余间,分“外朝”与“内延”两部分,由午门到乾清宫之间为“外朝”,以太和、中和,保和三大殿为中心;乾清门以内至北一直到门称为“后三宫”的两侧分东西!”
“晴儿知道五哥也不怎么喜爱这等活动,我自然不能算是为难,五哥才真的是为难吧!这记得在场。外番进贡得在场,倒是辛苦你了。”
“幸得皇阿玛宠爱,才会让我在场,这也不能说是为难。”
“那么若不得皇阿玛疼爱的话,这番场面小妹我可不用在场罗!”
此番话字字玄机,倒让永琰明白的笑了。“如果不是皇阿玛疼你,你能毫无顾虑的清静吗?可以方便出入皇宫城门吗?”
艾晴笑着不语,她这皇兄的脑子转得可真快啊,与生俱来的才智让她蒙不得也骗不得。
进入乾清宫,向乾隆行过礼后,芙蓉便依言端坐在他身侧;只见乾隆眉开眼笑的靠向芙蓉,“晴儿,这异国舞蹈可不常见到哦。这会可得多看几眼啊。”
“晴儿知道了。”
“看到那个身站原色舞衣的舞娘了没,她可真是与众不同的哦。她的身上带着一种淡淡的清香,那可是自然体香哦!”
望向舞群中那名艳丽不搭的女子,艾晴终于明白为何五哥、皇阿玛都会对此女子倾心了。果然是一阵阵扑鼻而来的淡淡的清香。在观察那名女子时,艾晴发现那名女子不怎么喜欢笑。“不知怎么的,如此美丽的女子为何老板着脸?”乾隆有些失望的沉下脸来。
一旁的大臣见后,马上说道:“她怕是想家乡了吧?”
“嗯,千里迢迢来到此,论谁都会不开心的了。”乾隆续问,“和申,有可高见?”
“依臣之见,若将此人册封为妃。赐于别苑,倒不失为一个好办法。”
“这事很简单,就封她为香妃,刚于别苑一座。”乾隆一听心中大喜。
“皇上,如想让香妃开怀,这别苑可得仿香妃家乡的住所,举凡食、衣、佐样样都要着家乡的一切铺陈。方可。”和申又上言道。乾隆一听到犹豫了半刻,“刘塘,你意下如何?”
“依臣之见,此事万万不可。”
“怎么个不可?”
“若依和大人之见,人兴土木建别苑,无疑是浪费民力,为了区区一名小番进献的女子如此,实在不该。”
乾隆一听心中有些不悦,“你这是说朕的不是啦?”艾晴在一旁听了,立即接口:“皇阿玛,晴儿也认为不值得。”
“晴儿,连你也这么说?”若不是艾晴那满腹的才智,再加上乾隆对她疼爱有加,否则也会应刚刚拖口而出的话早就算是不忠不孝啦。
“晴儿希望皇阿玛三思!”艾晴欠了个身说道。
“晴儿。”皇隆因艾晴所说的话大吼道。身侧原倚着他的皇后则惊恐不已,脸色泛白。
见情况不对,永琰立即缓和场面。“皇阿玛,龙体为重。”
乾隆转头面向他问:“永琰,连你也是这么想的吗?”
“儿臣愚昧,但还是觉得此事不该。”
“永琰!”乾隆快要被气死了,则愤怒的手一挥,“该死!个个都该死!”
“皇上!”一上胆小的臣子们顿时个个都矮了一大截,惶恐不已,生怕不个慎惹来杀身之祸。
“滚!滚!全都滚下去!”
原本好好的一场舞宴就在乾隆的怒气下提前结束了。
艾晴出了乾清宫,正想回到她那清优闲雅的小苑去;这时,遇上了刘庸刘大人正向这边走过来,“刘大人。”她就向刘庸走了过去。
“晴格格。”
“刘大人,你又惹火皇阿玛了。”她笑语。
刘庸是全朝文武进官里最受她敬得的大臣,他那纵横的才气,不同流合污一身清廉的形象,让她尊敬不已。她真的衷心期盼皇阿玛可以多识点像刘庸这样的为人。
“格格,下官只是良言一句。”刘庸弯着身下阶梯,艾晴紧跟在后。
“艾晴晓得,如果皇阿玛当真依照和大人所言,命人建别苑,那真的是浪费民脂民膏。”
“但皇上却不知。”刘庸唉叹道。
“也许我和五哥可以代刘大人向皇阿玛进言几句。希望能让皇阿玛打消建别苑的念头。”
“那就有劳晴格格和五阿哥了。”刘庸总算轻轻的笑了。毕竟,晴格格和五阿哥是皇上最喜欢也是最疼惜的儿女,若有他们俩进言,那打消皇上建别苑的机会就大得多了。
“刘大人要回府了吗?”
“怎么?晴格格还有事吗?”
“想下苏州走走。”
“下苏州?”
“只是走走。有句谚语:‘上有天堂,下有苏杭’,晴儿只是想出宫去开开眼界罢了。”成天听着金锁说她的家乡有多美多美,听得她一颗心不由自主的想出去一探究竟,干脆就趁这初春时分出宫去走走!若金锁知道了,也不知道有多高兴呢。
“皇上知道吗?”
艾晴摇摇头。
“那,格格自身安危怎么办?是否有带随从?“
“多谢刘大人的关心。晴儿只是私下出宫,不需带着一行随从;至于其它的就让金锁安排,毕竟苏州是她的家乡嘛,不会出什么问题的。
“但是,格格。下官认为您还是带几位随从在身边,以保护格格您万身之躯。”
“刘大人放心吧,晴儿会注意的。至于随从,还是免了吧。”
“近日天地会在苏州一带活动频繁,下官怕要是格格身分一曝光,那将会危害到您的安危的;若是有随从,多少会让人安心些。”
天地会自从康熙、雍正时期成立的民间组织,双称三合会、三点会,其中主要成员皆是一般老百性,还有一部分是前朝的皇室和官员。
天地会到后来更发展出许多分派,如哥老会、三星会、小刀会、匕首会等。以此不难看出天地会势力之庞大,组织之严密及发展快速。因为是危害大清的坦白组织,一直是大清坦白的心头大患,朝廷急欲除之。而天地会一直希望可以反清复明,所以刘庸的顾虑不是没有来由的。
“刘大人放心,晴儿此次下苏州,出宫开始便会以民女的打扮,加上有金锁在身边守着,应该不会发生什么事情的。晴儿真的很感谢刘大人的关心。”艾晴欠了欠身,向刘庸行了上礼便离开了,怕是再谈下去,她那颗想出宫的心便会渐渐消逝淡去。
艾晴在回寝宫的途中,在经过御花园的时候,被人喊住了。
艾晴随着声音的来源望去,“七姐姐。”
“晴儿,走。出宫转转。”艾嘉边说边拉着艾晴回别苑。
“七姐姐今日何来的兴致啊?”艾晴被拖着走,还差点跌倒。
“成天闷在宫里,还不如出宫去散散心。而且还可以买点新鲜的玩意。快点嘛,去换件衣裳。”
艾嘉拉着艾晴回到寝宫,便看到金锁等在艾晴的寝宫外。
“金锁给公主、格格请安。”
“免了。金锁,去给你家格格找件民女的衣裳。啊,还有你自己也找件。等下,咱们一起出宫去。”
“这……”金锁看着被艾嘉拉得快要跌倒的艾晴。
“七姐姐想出宫到城里去逛逛。”
一向好动的金锁听了,兴奋得不得了。她老早就想出宫去看看外面的世界了,只是没能随意出入皇宫。“金锁愿意跟随公主、格格一同前往。”
艾嘉公主望着呆立的两人,边推边说:“要去就快一点,晚了就没得出宫了。”
京城里真是热闹,沿路都有络绎不绝的摊贩为讨生活而呐喊着,几乎拼了命对着来往的人群喊着,希望可以吸引路人的注意,光顾。艾嘉、艾晴、金锁以及两名带刀随从;不知是她们胆大亦或是认为在天子脚下出不了什么乱子,三位女子纷纷在市集里闲逛着,丝毫不担忧自身安危。
“小姐,口渴了吗?那里有间茶楼,要不要去歇歇?”金锁建议道。
“金锁,我们才刚出门,这么快你就累了?”艾嘉笑着问道。
“金锁……金锁只是怕累坏了小姐们,回去对老爷不好交代。”金锁都有点不好意思地说道。自从十二岁进宫后,她已有六年时间没有离开过皇宫,一下子要她适应这么拥挤的人群,实在还是有些紧张。
“两位小姐,老爷吩咐不能累着你们,还是依了金锁姑娘吧。”一旁身负重任的护卫两人的带刀护卫从旁急忙的附和道。他们可担不起累坏公主、格格的罪名,哪怕是小小的过错都会让他们人头落地,甚至诛连九族。
实在是说不过金锁和护卫们的建议,艾嘉和艾晴也只好依了他们走向一旁的茶楼歇脚去了。进入茶楼,内设简单、干净,而且还有淡淡的茶香飘浮在茶楼里。他们跟着店小二来到上层的雅座,在露台旁的位子坐了下来。
“几位客倌要喝点什么呢?”
金锁问道:“小二,你们这最有名的是什么茶?”
“这位姑娘问得好,本店香片远近驰名,由天山茶场直接快马运至京城,茶树终年灌溉,天山甘泉,饱受冷泉滋润,口感甚佳。饮第一口甘甜,香味飘散口齿;饮第二口,提神醒脑;第三口气直冲脑门;如终年饮用,准口齿留香,神清气爽。”店小二极力介绍店里的产品。
“那好,就来壶香片。再加几碟清淡小菜。”
“好嘞。马上来。”
“那位店小二似乎很满意他店里的茶哦。”艾嘉公主笑笑道。
“生意人皆是如此,这种推崇自个商品的事,七姐姐和小妹我是不会懂的了。”
“说得也是。”艾嘉附和道,转头望向台下方,满街来来往往的人群,还有琳琅满目的摊贩和商家,各种各样希奇古怪的物品,看得她眼花瞭乱、目不暇接。“市集真的好热闹啊……”
“全国所有商品皆得运至京城再转至其他地方贩卖,京城可以说是商品的集合地,当然热闹啦。”艾晴轻笑,继续说着:“当然,还少不了杭州的丝绸、剪绒、竣、罗、纱、绢、等全国上下作物、陶瓷、手工。”
“哇,有这么多啊?小妹,你知道还真多哦!那是不是逛完都要花上几柱香的时间?”
“若是七姐姐想将京城里大大小小的摊子逛完的话,几柱香的时间是不够的。”
“那我们就挑些特殊的异族摊子来逛好了,买些奇特的物品去给皇阿……?”艾嘉觉察自己一时嘴快,连忙捂着嘴:“给……给爹爹看。”
这时店小二端着一壶香片和几碟清淡小茶朝这边走来,壶里的香片的茶香透过壶嘴飘散出来,香气弥漫众人。
“小二哥‘好茶一壶’。”艾晴赞赏着,端起早已斟好的茶杯,凑近闻着,尔后低吸一口让茶水在嘴里逗留了一会。“果真甘甜可口,芳香四溢。”
“若各位客倌有意,本店也贩售茶叶,价格绝对合理。”店小二满意自己店里的茶被人称赞。“各位客倌慢用,若有需要只需轻哼一声,小的马上过来给各位添加茶水,各位客倌请慢用。”
艾晴端着茶杯,闻着茶香,然后开口对艾嘉说:“晴儿打算下苏州瞧瞧,七姐姐意下如何?”
“小姐想下苏州?”首先被艾晴这一席话惊诧的人是金锁。
“是啊!想四处走走。金锁也要一起同行才成,否则我落脚之处就很恼人了。”
艾嘉公主思付半响,“爹爹可知?”
“暂时还没告知,待爹爹气消后再和他老人家讲。“她知道皇阿玛还在为香妃建别苑的事气着,若现在跟他讲这事,那岂不是让他老人家更烦恼了吗。
“安危呢?几时出发?需告知苏州知县,让他们作准备吗?”艾嘉公主紧张的问道。
“七姐姐,别担心,此次下苏州既是私访又不是暴露身份,没有必要通知知县。看来艾晴此话真的让不少人担心啦,还太过于相信自身的安危不会受威胁,她又怎么会知道,就算是处在天子脚下的京城,仍旧危机重重呢。
“晴儿,我觉得此事还是有不妥,要知道,你可是爹爹最疼爱的,你若是出了什么事,那该如可事好?”要是艾晴出了事,皇阿玛的怒火可能会波汲到无辜,到时因这事而受连累的人可就多如过江之鲫了。
“这事慢点再商量吧。七姐姐,你看,那边的摊子的东西多希奇啊!”艾晴纤纤细指着前下方的摊子,巧妙而且又很成功的转移了艾嘉公主的注意力。
“是啊。常和,跟我过去瞧瞧。”
对面商品似乎真的吸引了艾嘉公主的注意力,只见她,兴奋万分的起身。虽然护卫对艾嘉公主的命令有些犹豫,但也只能不噤声的跟过去,毕竟公主和格格的身分相较起来……还是公主重要。
待艾嘉公主离开她们的视线,金锁敬佩的笑了起来。“还是小姐聪明。”
“如果不这样,不怕七姐姐再这么说下去,我会渐渐打消私访的计划的。”
“小姐,你真的决定要下苏州?”
“当然,金锁不是一直渴望回家乡看看的吗!?如今不正好,我游山玩水之际,你也可以回去探探家人。”
艾晴此话让金锁感动万分。“小姐……”她知道格格最好了,在宫里毫无纵气,对别人又好,“金锁谢谢小姐了,都不知道怎么感谢小姐的大恩大德。”金锁感动得眼泪都流了出来。
“感谢?那就停止你的泪水。还有我出行的时候,把我的安居住宿安排好就行。瞧你,大伙全都看着你呢!再不停止,别人还以为我欺负你这娇弱动人的美人呢!”
“小姐。”金锁擦拭着眼泪,有点不好意思的低着头,埋进红绸中躲避艾晴的戏弄。
“你们……你们……想怎么样!?”
在这偏僻的巷子里,两名娇小女子遇上四名壮汉。当看眼前四人却不像一般的无耻之徒,他们身上散发出来的侠士气质,再加上那俊逸面容,让人看了忍不住为之心动。
其中一名冷酷的男子,寒着脸厉声说道:“你们知道得太多事了,怨不得我们了。”
“我们……我们……我们不知道你说什么?”两名女子抱在一起,胆颤心惊的说道。
“一切都太迟了。”她们渐渐地被逼到了墙的角落,其中一名女子挺身而出,怒斥:“你们眼里还有没有王法,光天化日下做坏事。”
那名女子刚说完,那名冷酷男子手一挥,她们就眼前一黑,什么都不知道了……
初春,长春宫
“……莫道不消魂,帘卷西风,人比黄花瘦……”芙蓉专注的看着书卷,突闻身后渐渐传来呼喊声。
“公主——”随着步伐急促的移动,金锁手上的手帕亦跟着急速的摆动着,她来到芙蓉的身边。“公主,金锁知道公主喜爱待在长春宫里图个清静,所以不见公主面,就到长春宫里来定会找到公主的。”金锁一边说一边小喘着气。
“金锁,我不是公主。”艾晴放下手中的卷书,回以温柔的微笑。
“金锁不懂。为什么皇上不册封您为公主呢?”金锁紧锁着眉头,摇首问道。
“皇阿玛没想过立我为公主,而我也不打算要皇阿玛册封。”这是皇阿玛当年答应因风寒而死去的额娘,终此不悔。“公主,为什么呢?为什么当年贤皇贵妃要这么要求万岁爷呢?”
“金锁,不是叫我格格吧。这样我比较自在。”艾晴站起身,走向露台。“这是额娘的心愿。她不希望我因公主的身份而活得不自在,处处受限制。”她不喜欢宫里繁文缛节的约束,她也确实不想让皇阿玛册封,这点额娘是最清楚不过的了。只可惜……只可惜……上天夺走了最爱她,最了解她的额娘。不过,人总是要经历生死离别的;只是迟早的问题。
“但是……公……不,格格,这么做,您在宫里的地位不就明显的降低了吗?”
“我并不觉得这有何不妥的。倒是你,明明身为五阿哥的妃子,好歹也是我的皇嫂,怎么老往我这里跑呢?你应该多替你自己想想。”
“金锁,不在乎这些,只想呆在格格身边。偶尔听听您那朗朗悦耳的诗经、乐曲。”
“现在了解为何额娘会如此要求皇阿玛了吧?”艾晴伸手接过一片落下来的枯叶,显示春天的脚步正渐渐的接近。长春宫里的梅花开得特别娇美是众所周知的,每年近春之时,宫时的妃子们便会来此观赏一番,一但到了初春时分,花儿调谢快速,便好景不长。这时的长春宫才正式恢复原有的宁静,芙蓉必选在这段时间来到长春宫图个清静;读诗经也好,习字、轻哼小曲也好,日复一日也不觉得无趣、烦闷。
“刚刚什么事让你这般着急?”艾晴突然想起金锁适才匆忙赶来的模样。
金锁听闻,大叫一声“啊!差点忘了正事了。万岁爷今日兴致一起,让戏班子在乾清宫里架了台子,万岁爷要大伙都到乾清宫里去。”
艾晴一听,皱着眉摆摆手说:“可以不去吗?”
“格格,这样不好吧——”
“我便知你会这般说。”一道清例爽郎的声音伴着身影出现在两个的面前。“金锁向五阿哥请安。”稍稍的欠了个身,金锁便矮了一截,脸也跟着染红了双遐。
“起来吧。”五阿哥永琰在手一挥,显现出天生君主的风范气度。“在知道皇阿玛的决定后,我便猜到你的意图,于是才亲自来这一趟长春宫。没想到,金锁比我快了一步。”五阿哥讲着讲着就看了看站在艾晴身后的金锁,金锁感觉好像有人在注视自己,猛的一抬头,就看到十五阿哥在看自己,“轰”一下,脸就红得像个猴子的屁股。五阿哥看那人儿脸红得有趣,嘴角微微的上扬。而站在他们中间的艾晴见五阿哥脸上莫明其妙的笑容,便看了看身后的金锁。原来,他们俩人正用语言之外的表情在交流。艾晴轻咳了一下,五阿哥方才回神。
“晴儿妹妹,要什么时候才改得了你那躲人的个性啊!?”
“五哥,晴儿没有躲人,只是不喜欢吵闹。”
“还是和贤额娘一样,毕竟……”毕竟是血脉相连嘛。
“五哥不也是如此!”
永琰瞧着眼前的皇妹艾晴,人如其人是个美人儿。那一身柔嫩白哲的肌肤,配上微红的朱唇;那模样并不是全天下民有男可以抵挡得住的,就怕见着的人便会从此茶饭不思,荒求功名了。若说她虚有美貌而空无腹黑,那就错了。他这十一皇妹,满腹文才怕是连当朝状元郎都自叹不如了,那也难怪皇阿玛这般疼爱她。她爱清静,皇阿玛便命人不得打扰;若想不受约束地到外头瞧瞧,皇阿玛也不为难,更是命城卫士兵不得拦阻她的轿子。
“皇阿玛今个兴致好,让人在乾清宫搭了台子,你就别扫皇阿玛的兴子了。”
“五哥,今天是什么大日子吗?”艾晴揪着手中的帕子,认真地问道。
“今天外番进贡,献上了多名舞娘,刚才我和皇阿玛在太和殿接见使者和舞娘时,遇见了件奇事。“
“什么奇事啊?”
“在进贡的多名舞娘中有名女子最为奇特,身上散发着淡淡清香,就连五尺外都能闻到,那扑鼻而来的淡淡清香,至今教人难忘。”永琰一副沉浸于那名女子身睡清香的模样。顿时,芙蓉好像听到银针掉在地上的声音,转头看了看四周,发现金锁低着头,双肩微抖着。原来是金锁。
艾晴知道金锁的心意,但五哥好像对金锁好像没有什么意思那样子。唉,艾晴在心里叹了口气,道:“五哥,我们走吧!免得皇阿玛认为连你也请不动小妹我。”
整座紫禁城占地广阔,有宫殿楼阁九千九百九十余间,分“外朝”与“内延”两部分,由午门到乾清宫之间为“外朝”,以太和、中和,保和三大殿为中心;乾清门以内至北一直到门称为“后三宫”的两侧分东西!”
“晴儿知道五哥也不怎么喜爱这等活动,我自然不能算是为难,五哥才真的是为难吧!这记得在场。外番进贡得在场,倒是辛苦你了。”
“幸得皇阿玛宠爱,才会让我在场,这也不能说是为难。”
“那么若不得皇阿玛疼爱的话,这番场面小妹我可不用在场罗!”
此番话字字玄机,倒让永琰明白的笑了。“如果不是皇阿玛疼你,你能毫无顾虑的清静吗?可以方便出入皇宫城门吗?”
艾晴笑着不语,她这皇兄的脑子转得可真快啊,与生俱来的才智让她蒙不得也骗不得。
进入乾清宫,向乾隆行过礼后,芙蓉便依言端坐在他身侧;只见乾隆眉开眼笑的靠向芙蓉,“晴儿,这异国舞蹈可不常见到哦。这会可得多看几眼啊。”
“晴儿知道了。”
“看到那个身站原色舞衣的舞娘了没,她可真是与众不同的哦。她的身上带着一种淡淡的清香,那可是自然体香哦!”
望向舞群中那名艳丽不搭的女子,艾晴终于明白为何五哥、皇阿玛都会对此女子倾心了。果然是一阵阵扑鼻而来的淡淡的清香。在观察那名女子时,艾晴发现那名女子不怎么喜欢笑。“不知怎么的,如此美丽的女子为何老板着脸?”乾隆有些失望的沉下脸来。
一旁的大臣见后,马上说道:“她怕是想家乡了吧?”
“嗯,千里迢迢来到此,论谁都会不开心的了。”乾隆续问,“和申,有可高见?”
“依臣之见,若将此人册封为妃。赐于别苑,倒不失为一个好办法。”
“这事很简单,就封她为香妃,刚于别苑一座。”乾隆一听心中大喜。
“皇上,如想让香妃开怀,这别苑可得仿香妃家乡的住所,举凡食、衣、佐样样都要着家乡的一切铺陈。方可。”和申又上言道。乾隆一听到犹豫了半刻,“刘塘,你意下如何?”
“依臣之见,此事万万不可。”
“怎么个不可?”
“若依和大人之见,人兴土木建别苑,无疑是浪费民力,为了区区一名小番进献的女子如此,实在不该。”
乾隆一听心中有些不悦,“你这是说朕的不是啦?”艾晴在一旁听了,立即接口:“皇阿玛,晴儿也认为不值得。”
“晴儿,连你也这么说?”若不是艾晴那满腹的才智,再加上乾隆对她疼爱有加,否则也会应刚刚拖口而出的话早就算是不忠不孝啦。
“晴儿希望皇阿玛三思!”艾晴欠了个身说道。
“晴儿。”皇隆因艾晴所说的话大吼道。身侧原倚着他的皇后则惊恐不已,脸色泛白。
见情况不对,永琰立即缓和场面。“皇阿玛,龙体为重。”
乾隆转头面向他问:“永琰,连你也是这么想的吗?”
“儿臣愚昧,但还是觉得此事不该。”
“永琰!”乾隆快要被气死了,则愤怒的手一挥,“该死!个个都该死!”
“皇上!”一上胆小的臣子们顿时个个都矮了一大截,惶恐不已,生怕不个慎惹来杀身之祸。
“滚!滚!全都滚下去!”
原本好好的一场舞宴就在乾隆的怒气下提前结束了。
艾晴出了乾清宫,正想回到她那清优闲雅的小苑去;这时,遇上了刘庸刘大人正向这边走过来,“刘大人。”她就向刘庸走了过去。
“晴格格。”
“刘大人,你又惹火皇阿玛了。”她笑语。
刘庸是全朝文武进官里最受她敬得的大臣,他那纵横的才气,不同流合污一身清廉的形象,让她尊敬不已。她真的衷心期盼皇阿玛可以多识点像刘庸这样的为人。
“格格,下官只是良言一句。”刘庸弯着身下阶梯,艾晴紧跟在后。
“艾晴晓得,如果皇阿玛当真依照和大人所言,命人建别苑,那真的是浪费民脂民膏。”
“但皇上却不知。”刘庸唉叹道。
“也许我和五哥可以代刘大人向皇阿玛进言几句。希望能让皇阿玛打消建别苑的念头。”
“那就有劳晴格格和五阿哥了。”刘庸总算轻轻的笑了。毕竟,晴格格和五阿哥是皇上最喜欢也是最疼惜的儿女,若有他们俩进言,那打消皇上建别苑的机会就大得多了。
“刘大人要回府了吗?”
“怎么?晴格格还有事吗?”
“想下苏州走走。”
“下苏州?”
“只是走走。有句谚语:‘上有天堂,下有苏杭’,晴儿只是想出宫去开开眼界罢了。”成天听着金锁说她的家乡有多美多美,听得她一颗心不由自主的想出去一探究竟,干脆就趁这初春时分出宫去走走!若金锁知道了,也不知道有多高兴呢。
“皇上知道吗?”
艾晴摇摇头。
“那,格格自身安危怎么办?是否有带随从?“
“多谢刘大人的关心。晴儿只是私下出宫,不需带着一行随从;至于其它的就让金锁安排,毕竟苏州是她的家乡嘛,不会出什么问题的。
“但是,格格。下官认为您还是带几位随从在身边,以保护格格您万身之躯。”
“刘大人放心吧,晴儿会注意的。至于随从,还是免了吧。”
“近日天地会在苏州一带活动频繁,下官怕要是格格身分一曝光,那将会危害到您的安危的;若是有随从,多少会让人安心些。”
天地会自从康熙、雍正时期成立的民间组织,双称三合会、三点会,其中主要成员皆是一般老百性,还有一部分是前朝的皇室和官员。
天地会到后来更发展出许多分派,如哥老会、三星会、小刀会、匕首会等。以此不难看出天地会势力之庞大,组织之严密及发展快速。因为是危害大清的坦白组织,一直是大清坦白的心头大患,朝廷急欲除之。而天地会一直希望可以反清复明,所以刘庸的顾虑不是没有来由的。
“刘大人放心,晴儿此次下苏州,出宫开始便会以民女的打扮,加上有金锁在身边守着,应该不会发生什么事情的。晴儿真的很感谢刘大人的关心。”艾晴欠了欠身,向刘庸行了上礼便离开了,怕是再谈下去,她那颗想出宫的心便会渐渐消逝淡去。
艾晴在回寝宫的途中,在经过御花园的时候,被人喊住了。
艾晴随着声音的来源望去,“七姐姐。”
“晴儿,走。出宫转转。”艾嘉边说边拉着艾晴回别苑。
“七姐姐今日何来的兴致啊?”艾晴被拖着走,还差点跌倒。
“成天闷在宫里,还不如出宫去散散心。而且还可以买点新鲜的玩意。快点嘛,去换件衣裳。”
艾嘉拉着艾晴回到寝宫,便看到金锁等在艾晴的寝宫外。
“金锁给公主、格格请安。”
“免了。金锁,去给你家格格找件民女的衣裳。啊,还有你自己也找件。等下,咱们一起出宫去。”
“这……”金锁看着被艾嘉拉得快要跌倒的艾晴。
“七姐姐想出宫到城里去逛逛。”
一向好动的金锁听了,兴奋得不得了。她老早就想出宫去看看外面的世界了,只是没能随意出入皇宫。“金锁愿意跟随公主、格格一同前往。”
艾嘉公主望着呆立的两人,边推边说:“要去就快一点,晚了就没得出宫了。”
京城里真是热闹,沿路都有络绎不绝的摊贩为讨生活而呐喊着,几乎拼了命对着来往的人群喊着,希望可以吸引路人的注意,光顾。艾嘉、艾晴、金锁以及两名带刀随从;不知是她们胆大亦或是认为在天子脚下出不了什么乱子,三位女子纷纷在市集里闲逛着,丝毫不担忧自身安危。
“小姐,口渴了吗?那里有间茶楼,要不要去歇歇?”金锁建议道。
“金锁,我们才刚出门,这么快你就累了?”艾嘉笑着问道。
“金锁……金锁只是怕累坏了小姐们,回去对老爷不好交代。”金锁都有点不好意思地说道。自从十二岁进宫后,她已有六年时间没有离开过皇宫,一下子要她适应这么拥挤的人群,实在还是有些紧张。
“两位小姐,老爷吩咐不能累着你们,还是依了金锁姑娘吧。”一旁身负重任的护卫两人的带刀护卫从旁急忙的附和道。他们可担不起累坏公主、格格的罪名,哪怕是小小的过错都会让他们人头落地,甚至诛连九族。
实在是说不过金锁和护卫们的建议,艾嘉和艾晴也只好依了他们走向一旁的茶楼歇脚去了。进入茶楼,内设简单、干净,而且还有淡淡的茶香飘浮在茶楼里。他们跟着店小二来到上层的雅座,在露台旁的位子坐了下来。
“几位客倌要喝点什么呢?”
金锁问道:“小二,你们这最有名的是什么茶?”
“这位姑娘问得好,本店香片远近驰名,由天山茶场直接快马运至京城,茶树终年灌溉,天山甘泉,饱受冷泉滋润,口感甚佳。饮第一口甘甜,香味飘散口齿;饮第二口,提神醒脑;第三口气直冲脑门;如终年饮用,准口齿留香,神清气爽。”店小二极力介绍店里的产品。
“那好,就来壶香片。再加几碟清淡小菜。”
“好嘞。马上来。”
“那位店小二似乎很满意他店里的茶哦。”艾嘉公主笑笑道。
“生意人皆是如此,这种推崇自个商品的事,七姐姐和小妹我是不会懂的了。”
“说得也是。”艾嘉附和道,转头望向台下方,满街来来往往的人群,还有琳琅满目的摊贩和商家,各种各样希奇古怪的物品,看得她眼花瞭乱、目不暇接。“市集真的好热闹啊……”
“全国所有商品皆得运至京城再转至其他地方贩卖,京城可以说是商品的集合地,当然热闹啦。”艾晴轻笑,继续说着:“当然,还少不了杭州的丝绸、剪绒、竣、罗、纱、绢、等全国上下作物、陶瓷、手工。”
“哇,有这么多啊?小妹,你知道还真多哦!那是不是逛完都要花上几柱香的时间?”
“若是七姐姐想将京城里大大小小的摊子逛完的话,几柱香的时间是不够的。”
“那我们就挑些特殊的异族摊子来逛好了,买些奇特的物品去给皇阿……?”艾嘉觉察自己一时嘴快,连忙捂着嘴:“给……给爹爹看。”
这时店小二端着一壶香片和几碟清淡小茶朝这边走来,壶里的香片的茶香透过壶嘴飘散出来,香气弥漫众人。
“小二哥‘好茶一壶’。”艾晴赞赏着,端起早已斟好的茶杯,凑近闻着,尔后低吸一口让茶水在嘴里逗留了一会。“果真甘甜可口,芳香四溢。”
“若各位客倌有意,本店也贩售茶叶,价格绝对合理。”店小二满意自己店里的茶被人称赞。“各位客倌慢用,若有需要只需轻哼一声,小的马上过来给各位添加茶水,各位客倌请慢用。”
艾晴端着茶杯,闻着茶香,然后开口对艾嘉说:“晴儿打算下苏州瞧瞧,七姐姐意下如何?”
“小姐想下苏州?”首先被艾晴这一席话惊诧的人是金锁。
“是啊!想四处走走。金锁也要一起同行才成,否则我落脚之处就很恼人了。”
艾嘉公主思付半响,“爹爹可知?”
“暂时还没告知,待爹爹气消后再和他老人家讲。“她知道皇阿玛还在为香妃建别苑的事气着,若现在跟他讲这事,那岂不是让他老人家更烦恼了吗。
“安危呢?几时出发?需告知苏州知县,让他们作准备吗?”艾嘉公主紧张的问道。
“七姐姐,别担心,此次下苏州既是私访又不是暴露身份,没有必要通知知县。看来艾晴此话真的让不少人担心啦,还太过于相信自身的安危不会受威胁,她又怎么会知道,就算是处在天子脚下的京城,仍旧危机重重呢。
“晴儿,我觉得此事还是有不妥,要知道,你可是爹爹最疼爱的,你若是出了什么事,那该如可事好?”要是艾晴出了事,皇阿玛的怒火可能会波汲到无辜,到时因这事而受连累的人可就多如过江之鲫了。
“这事慢点再商量吧。七姐姐,你看,那边的摊子的东西多希奇啊!”艾晴纤纤细指着前下方的摊子,巧妙而且又很成功的转移了艾嘉公主的注意力。
“是啊。常和,跟我过去瞧瞧。”
对面商品似乎真的吸引了艾嘉公主的注意力,只见她,兴奋万分的起身。虽然护卫对艾嘉公主的命令有些犹豫,但也只能不噤声的跟过去,毕竟公主和格格的身分相较起来……还是公主重要。
待艾嘉公主离开她们的视线,金锁敬佩的笑了起来。“还是小姐聪明。”
“如果不这样,不怕七姐姐再这么说下去,我会渐渐打消私访的计划的。”
“小姐,你真的决定要下苏州?”
“当然,金锁不是一直渴望回家乡看看的吗!?如今不正好,我游山玩水之际,你也可以回去探探家人。”
艾晴此话让金锁感动万分。“小姐……”她知道格格最好了,在宫里毫无纵气,对别人又好,“金锁谢谢小姐了,都不知道怎么感谢小姐的大恩大德。”金锁感动得眼泪都流了出来。
“感谢?那就停止你的泪水。还有我出行的时候,把我的安居住宿安排好就行。瞧你,大伙全都看着你呢!再不停止,别人还以为我欺负你这娇弱动人的美人呢!”
“小姐。”金锁擦拭着眼泪,有点不好意思的低着头,埋进红绸中躲避艾晴的戏弄。