第4章 穷人的陶碗
「很久很久以前，有一位正直俭朴的穷人，虽然贫穷，但他却每天心怀感激，每到傍晚就和妻子、儿女坐在简陋的家门口，说说笑笑，跳舞唱歌。
在这穷人家的对面，住着一个相当富有的人，他家的房子像宫殿般富丽堂皇，每晚都传出音乐演奏的和宾客交谈的声音，但这些谈话都是虚假的，表面的，所以富人虽然表面上看起来非常开心，但内心却空虚的要命，他的妻子和儿女也总是要求他买这买那，好像除了钱之外，他对他们没有其他的价值，在宾客散去，家人都休息的时候，富人会独自一人坐在阳台上，郁郁寡欢。
每当他注意到穷人一家人充满欢乐的笑声时，他就觉得很不是滋味，起了忌妒之心，心想自己坐拥一切财富都得到不欢乐，你这个穷人有什么资格笑的这么开怀，他认为不破坏这穷人的幸福，自己的心就得不到安宁。
有一天，他到了穷人工作的地方，给了雇主一笔钱，要求雇主解雇这个穷人，富人在心中盘算着：「看你们一家空着肚子还怎么开心的起来。」
当天夜晚，他坐在阳台上，看不到穷人和他的妻子、儿女们跳舞了，听不到他们的欢笑声了，富人打从心里生起一种优越感，幸灾乐祸的睡了一夜好觉。
穷人后来想尽了各种办法找工作但都因为富人在暗中干预而没能成功，很快地，他那一点微薄的积蓄就用光了。
一天，妻子对穷人说:「用家里最后的一点钱给孩子们买些饼吃吧，明天的事，明天再烦恼。」
穷人就拿着一只陶碗出去买食物，却在买完食物回家的路上又跌了一跤，把刚买到的饼都掉到了地上，他懊恼地看着沾满泥土和灰尘的饼，已经不能吃了，他也不知道该怎么办，只好拿着陶碗朝附近的河边走去，他穷到升起一股轻生的念头。
走到河边，看到有一条船正在招人，便前去应征，几个小时后，船航行到大河的中心，此时突然刮起了一阵怪风，将船撞毁在一个原始部落居住的小岛上。
船上的人有些淹死了，有些安全的游上了小岛，那穷人也幸运的游到了岛上。
才刚一爬上岸，岛上的居民就把他们团团围住，将他们带去见部落的酋长，当时是正午时分，太阳晒得让人头皮发热，穷人就将手中的陶碗盖在头上遮阳，一行人被带到了酋长面前，酋长坐在一个大帐篷下乘凉，不怀好意的看着站在他面前的异乡人。
由于穷人的头上顶着一个碗，特别引人注目，酋长将众人瞄了一遍后，目光也停在穷人身上。
酋长问穷人:「你怎么来到我的岛上的?」
穷人简短的回答:「神明的安排。」
酋长又问:「你头上顶着的东西是什么?」
穷人回答:「一个碗。」说着把碗摘下来递给了酋长。
从没看过陶碗的酋长觉得很新鲜，好奇的将碗从里到外仔细看了看，又问道:「你干嘛把这东西带在头上?」
穷人说道:「可以帮你遮挡头上的太阳。」
酋长不相信这玩意能遮阳，就把碗也套在了自己头上在灼热的太阳下走了几圈，当把碗拿下来时，立刻感到阳光直射在他的头皮上，热的酋长立刻又把碗盖上去，的确感到头皮有凉快一些，于是他对穷人说:「这个碗我要了，至于你的报酬，看你想要什么，我都可以给你。」
穷人说:「我只想要回到家人的身边。」
酋长说:「这没问题，我立刻安排一艘船送你们回去，而我既然拿了你的东西，就一定要给你礼物让你带回去。」
于是酋长走进屋子里抓了一把珠宝交给穷人，说道:「你可以拿这些闪亮亮的石头哄你的孩子玩，或是给你的妻子当首饰。」
之后就派人送水手们回家，穷人一上岸，就直奔市场，将珠宝都变卖成现金，买了好多的食物，当晚，从穷人家中传出的欢笑声听起来比以前更加开心。
在阳台上的富人自然也听到了，一开始他以为穷人只是找到一份收入低微的工作而已并不太介意，但这状况一连持续了好几天，忌妒之心又在富人的心中燃起，他假意去关心穷人想知道他又到哪边工作了，想故技重施让他失去饭碗，老实的穷人不疑有他，就将自己的经历都和富人说了。
富人听完了穷人的故事后，僵硬的脸上硬是挤出了虚伪的笑容，回家后，就大发雷霆，摔这个，砸那个，贪婪和忌妒的心像烈火一样在他心中焚烧，他心想自己何不也去那个小岛，那没见过世面的酋长居然为了一个陶碗就给穷人这么多珠宝，要是我带了更多有趣的东西去，他不就会给我更多的宝物?
隔天一早，富人就吩咐手下将家里面收藏的工艺品、书籍和一大堆鸡、鸭、鱼、肉做的美食送到船上，启程朝小岛前去。
和之前那群水手一样，富人一上岸就被岛上的居民包围，带到酋长面前。
酋长问富人:「你来我的岛上想干什么?」
富人恭敬的回答:「我早听过您伟大的事迹，因为尊敬您，所以特别带了礼物向您致意。」
说着吩咐手下把装礼物的箱子一个个打开，里头装的都是这部落从没看过的东西，精美的酒杯、装饰华丽的宝剑和美食，酋长满意的点头，让族人们分了这些礼物和食物。
富人看到这个情形，心里也非常开心，想象着等等酋长该要拿出多少珠宝给自己。
只见酋长走进了屋子，出来时手拿着一个陶碗，笑着对富人说:「为了表示我对你的感谢，我把我最珍贵的东西送给你。」
每次想到这个故事的结局我都忍不住笑，但这故事真正触动我内心的，是穷人满足于现状的开心和富人坐拥金银的惆怅，这两个强烈的对比。
我特别喜欢在晚上的时候来庙里晃晃，因为这时的香客较少，和白天闹哄哄的情况不一样，感觉特别宁静，跪在神像前，双手合十，感谢上天赐给我平安的一天。