第1章 第1赊 一门赊香人
世间有一种“债”，既非钱粮，亦非人情，而是一份“香缘”。
天地有一种“香”，不似药草之芳，不同酒茶之醇，能赊与不同的人，展现出神奇功效。
与此同时还有一类人，非妖非仙，却能将自身独有的香气赊给有缘之人，助其摆脱困境。
而这一类人，被称之为“赊香人”。
……
正值深夜，月明星稀。一座丝毫不起眼的大山深处，借着月光走出来俩人。
年长一些的老者走在前面，不时地望着山脚下那一片断壁残垣，伸出两指捻着花白的胡须。
跟在老者身后的年轻人明显要矮上半截，此刻低头看着脚边溪水，亦步亦趋。
“师傅～您老不要走那么快好不好！”
“……”
老者故意装作没听见，步伐却愈发快了起来。以至于老者所过之处砂石飞起，溪水倒流，似不愿在他前面碍眼。
年轻人见状，没好气地抬起头，盯着自己师傅的背影嘟哝着嘴。直到老者的身影彻底消失在视线里，年轻人这才恍然大喊一声“师傅等我”，化作灵光消失当场。
只是年轻人终究道行尚浅，身后留下一股淡雅的异香，令周遭鸟兽为之疯狂。就连方圆百里内的山野精怪也纷纷赶来，沉浸在香气中无法自拔……
断壁残垣中，老者悄无声息地出现。眼角余光扫视着门楣上歪斜的匾额，依稀只能看清一个“寺”。
寺门外厚实的落叶，似乎已经很久没有僧人打扫了。
老者款款走出数步站在寺门前，地上的干枯的树叶居然没有发出半分声响。直到从老者嘴里发出一声叹息，才有几片叶子腾风而起，落在寺门前的台阶上。
“唉～想不到这昭觉寺，竟也沦落到这般田地。既然它与我香缘未了，也只好……”
老者话未说完，眉毛不自觉地抖动几下，一股纯白色的气息由内而外将其包裹，堪堪挡住了从半空中坠落的人影。
只听“轰”的一声，寺门前的枯叶如被劲风吹散，慢慢呈现出一片生机。仿佛这些叶子并非堆积已久，而是刚从树上落下。
“你这丫……这小子！整日不学无术，尽给为师添麻烦！”
老者嘴上没好气地说着，随手摘出一缕纯白的气息向空中一抛，以掩饰自己险些说错话的尴尬。
年轻人窃喜地吐着舌头，哪里有一副“小子”的样子，举止之间分明就是一位“姑娘”。只是从她褴褛的衣着打扮上看，与街边乞丐无二。若不是萦绕在她身边的香气尚未散去，只怕她眼前的师傅都会心生嫌弃。
正当她准备再一次追问师傅，为何明知自己是女儿身，还要坚持把她当“小子”看待的时候，一股独属于老者的香气扑面而来。
再看那些因“香”获得生机的叶子，正随着一缕纯白的气息卷入空中，迅速变回干枯的样子。
随着一叠叠枯叶重新堆积在地上，属于老者那一缕气息自行飞回。唯独姑娘所释放出的香气慢慢吞吞，极不情愿地盘旋在她周围。
老者嘴角微微抽搐，装出一副大失所望的样子背过身：“忘了为师平日里怎么教你的？香满则溢，香亏则损，香尽则身陨迹灭，这世间再无人记得你我！”
“那我们都身陨迹灭了，谁去收回香债？”姑娘言语中充满不忿，似觉得这世间对赊香人极不公平。
尽管她嘴上如此说着，双手仍然按照师傅所传技法，尝试着将四散的香气都引到自己面前。
老者并非没有思虑过姑娘的话，甚至他也曾如此这般问过自己的师傅，可是得到的回答都是“自己去悟”。
或许是想起了自己年轻时的种种，又或许是因为自己徒弟这番话，老者眼前竟出现了片刻恍惚。
忽然。
“啪”的一声，将老者从回忆拽回现实。等他扭头再看时，姑娘的手正小心翼翼地从脸上挪开，露出一片泛着绿光的叶子。
老者一眼就看出，那片通体灵光加持，已然生出纤细手脚的叶子，正是汲取了自己那傻徒弟的香气。
“咳咳～”
“师傅您老人家就行行好，就这一次好不好嘛？从小到大妱儿身边就只有您和师兄，如今师兄不在，您就让我把它留下吧……”
老者面露难色，终于有些明白师傅尚在香门时，为何立下不收女徒的规矩。可自从十八年前将眼前“这小子”捡了回来，他就已经违反门规。
老者一边摇头，一边无奈地吐出一口气：“罢了罢了！就依着你，只不过……”
妱儿一脸激动，没等老者把话说完，就迫不及待把那片成精的树叶捧在手心：“师傅！妱儿知道啦，香门门规有‘六不’，其中就有‘赊香人不赊己’，如果我要把叶子留在身边，必须让她定下香缘对不对？”
见老者默不作声，妱儿有模有样地放出一缕香气，将成精的叶子缓缓托起。
“以后你就叫‘叶子’，不过呢……香门规矩不能坏，等到你我香缘将尽，余香我是要收回的！”
成精的叶子快速颤抖，好像听懂了似地点着头。
妱儿心满意足，随手比划几下，对着那一缕香气一吹。
只见香气顿时消散一空，泛着绿光的叶子来回翻飞打量着自己，似乎要找出一些自身的变化。
几个呼吸之后，叶子尽显颓废，皱巴巴的带着几分沮丧：“主，主人，就，就，就这样？”
妱儿闻言“噗嗤”笑出声。她还是第一次被师傅和师兄以外的事物逗乐。
“我可不是什么主人！以后也不用这么叫我！只要记住你欠我的就好……至于赊香人赊出去的香气，会随心而动，随意而用，等你有心的时候自然就明白如何运用咯。”
“是，主人！”
“……”
妱儿知道，叶子这种状态一时半会儿也改不了，索性不再言传身教。转过身，好奇地打量四周一番，目光落在寺门的匾额上。
“师傅！你大半夜跑到这破庙，不会是为了偷偷见什么尼姑之类的吧？”
老者被如此调侃也不生气，向前两步就要推门而入。
恰在这时，寺门伴随着“吱吱扭扭”的声响打开一道缝隙，从里面探出一个光溜的脑袋，不停揉着睡眼：“阿弥陀佛～主持说，今夜不挂单！”
老者微微一笑，身影化作一缕白光飞入寺内。
“赊香人随缘而动，逢缘而栖，若非察觉到此地香缘已至，岂会深夜惊扰……”
小和尚看了看矗立在台阶上的妱儿，以及坐在她肩膀上的叶子，这才转身往寺内跑去。
“是赊香人！真的有赊香人！这下昭觉寺香火有望了……”