第3章
宫廷高墙之中。
大魏国皇帝陛下苏天滕，号同运，二十八岁时，便靠着各大辅臣荣登大宝，如今在位二十六年，屡次平定动乱以及北方肆意侵略边境戎狄，国运平顺，并无动荡。
皇宫内院，高挂“怡心宫”的大殿内，金漆雕龙宝座上，端坐着一位睥睨天下的皇者。底下，鸣钟击磬，乐声悠扬。台基上点起的檀香，烟雾缭绕。深深宫邸，糜烂与纸醉金迷，将人性腐朽殆尽。
“听闻菱襄随余阳来京都了？”
坐在龙椅上的中年男人，便是苏天滕，面露和气之色，问着身边宦官黄典黄公公，当初为了让夏兴云安心平定边境，便让幼年的夏菱襄，在宫中待了几年，当今陛下对其甚是喜爱，甚至有时当做亲生女儿一般，听闻夏菱襄来京都，就问上一问。
“是的陛下，菱襄郡主是来京都了，就在余阳殿下的府邸中居住，是否传郡主前来？话说陛下也有几年的时间没见郡主了。”黄公公微胖的身子，衣着一丝不苟的太监服，腰身自然而然微弯着。交叠于身前的手指正翘着微微的兰花指，细声细气的回道，脸上依旧挂着笑容。
“说来也是，明日便召唤菱襄进宫来，这小家伙小时就讨人喜欢，太后和皇后，还有几位嫔妃也喜欢这小家伙，”
“是，陛下。”
一谈到菱襄郡主，皇帝陛下脸上也是露出丝丝笑意，原本将菱襄郡主留在宫中，只是一时钳制拥有数十万兵将的夏兴云，苏天滕初登皇帝大位时，就怕其拥兵自立，后来夏兴云自愿前往边境守城，才让夏菱襄随其而去。
“对了陛下，还有一事要禀报陛下？”
“何事啊？”
“昨日收到边境镇国侯夏侯爷的军报，说与北部边境毗邻的旧鲁，不再侵犯边境，愿意和谈，并每年向我朝进贡大米白面五十万石，牛羊总和十万头，黄金五万两，绸缎万匹，以表明和谈之心。”
“好！大快人心啊！夏侯立此奇功，功不可没，命中书令拟旨！镇国侯镇守北疆劳苦功高，而今其威势震慑边境，让其邻国俯首称臣，功不可没，官位从二品军侯升至一品军侯，赐白银万两，牛羊千头，美酒千坛，犒赏三军。”
黄典禀报之后，苏天滕甚是喜悦，这是近两月以来，听到最好的消息，平日里在朝堂之上，朝官总是争吵个不停，下朝之后，本想清静片刻，但在后宫各嫔妃之间，也是打打闹闹的，如何让他高兴得起来。
后宫！
历朝历代皇帝甄选嫔妃佳丽容居之所，虽然居住的都是女子，但有位份高低的区别，勾心斗角如朝堂一般，心怀各异，有时为博皇帝恩宠，争得一个你死我活的局面，像是无硝烟的战场。
“皇后娘娘！晌午时，黄典黄公公传过话来，说菱襄郡主进京了，明日就让菱襄郡主进宫来，陪陪皇后娘娘和太后说说话！”
“菱襄进京了，本宫有好多年没见过这小妮子了，”
彩绣辉煌的宫殿中，神情雍容华贵的妇人，此妇人便是端康皇后，头戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈，裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤眼眸，两弯柳叶吊梢眉，粉面含春威不露，丹唇未起笑先闻，深有母仪天下之风。
“是啊！菱襄郡主可是开心果啊！”皇后身侧年长些的嬷嬷附笑着，这个嬷嬷在皇后进宫时，便就在身边服侍，后宫的大小之事，都在她的眼中，也是司空见惯的。
“启禀皇后娘娘！太子殿下在门外求见！”
当皇后与身边嬷嬷闲聊时，拱门外，迈着小碎步跑进来的宫女，弯着腰对其回禀到，不过，皇后闻言之后，不思其解，为何太子会来找她。“唤他进来吧！”
“儿臣向姨母请安！”
几个眨眼间的功夫，宫女将太子苏玉鉴领到皇后面前，就退了出去，太子苏玉鉴也是恭敬的执晚辈之礼，对皇后叫到，见苏玉鉴之状，便说道：“起来吧！衡阳你来本宫这里，所谓何事啊？”
“并无琐事，只是观今日天气甚好，特地前来请安！”
苏玉鉴站起身来，拱手施礼后，轻缓的说到，苏玉鉴的母妃，在他幼年时，因染病而不治身亡，从此便跟在皇后身边生活，虽然苏玉鉴住在东宫，平时也是以姨母叫之，但是苏玉鉴心里还是将皇后当做自己的母亲。
“自打幼年你就在本宫宫中长大，我还能不知道你的心思，说吧！”见其状，皇后便一言说破，苏玉鉴脸上露出几分尴尬，“姨母！本没有什么事，但听闻父皇要召菱襄郡主进宫，所以想请姨母帮帮忙，旁听侧击一下，老七与菱襄的关系如何？”
“你都是太子了，还对自己的亲兄弟针锋相对，何必如此呢！”
苏玉鉴的话，让经历过多年风雨的皇后，觉得有些小孩子把戏，毕竟都是亲兄弟，就算是前朝历代有国君没做什么，就坐上龙椅，但是从兄弟身体上登上龙椅的，也不在少数。
“姨母！我们并不是普通家庭的兄弟，天下谁不喜欢皇帝宝座，拥有最大的野心，却拥有不了最大的权利，视为一种遗憾，我不甘心。”
苏玉鉴原本带着笑意的脸，瞬间变得冷峻，皇室子弟，争夺皇权都是家常便饭，虽然现在他已经是东宫之主，一人之下，万人之上。但对那触手可及的位子，他既心欢又心焦，还不知要盼多少个日夜，面临多少曲折，才能坐上那皇帝宝座。
“你就回去好好的整理政务吧！剩下的事情，本宫知晓如何应对了。”虽然她是皇后娘娘，但她也是太子的姨母，看着苏玉鉴成年的人，在她眼里苏玉鉴依旧是孩子，她还是要帮苏玉鉴的。
余阳王府。
“菱襄啊！刚刚黄典公公亲自来传陛下口谕，让你明日进宫叙叙旧，”
苏玉阳找到菱襄郡主，将黄典传来的口谕，传达给了菱襄，苏玉阳接夏菱襄来京都，一是与镇国侯夏兴云拉近关系，二是为自己的后路准备，不过皇帝陛下的圣旨不得不尊，至少进宫不是面对什么难事，保不齐还能得到什么好处，夏菱襄说到：“既然陛下传下口谕，让我进宫，那我进宫就是了，我也好久没与太后奶奶说说话了。”
可苏玉阳对突然而来的旨意，真正的想法并没有那么简单，既然太子要出手，他苏玉阳也不是笨蛋，自然不会袖手旁观，自会有应对之策。