第一章悄然返乡

公元185年的冬天，一队疲惫的人马来到了洺山山口。：

洺山位于古扬州会稽郡鄞县西南，因各族混居，这洺山分为北洺山和东洺山。北洺山因有于越猛虎族居住，便设置为道，与鄞县的行政设置相当。东洺山仍称为洺山，山中多为汉民，也有不少于越族参杂其间，归属于鄞县治下。

这队人马虽显憔悴，但当他们看见山口之时，互相露出了会心地微笑。这时，一个方脸的俊秀后生走出了队伍，眼望着绵延起伏的洺山，心中轻叹一声:“终于回来了。”

此人姓朱单名鉉，是会稽郡治下的鄞县榆树乡洺山子弟，自幼便父母双亡为叔父收养，习得一身好武艺，今年刚满十八岁。三年前，与族中其他叔伯兄弟加入太平道，后响应张角大弟子马元义之招，奔赴汝南起义。汝南兵败后，又转投“地公将军"张宝。朱铉作战机智勇猛，又对太平道深信不疑，甚得张宝赏识信任，成为张宝的贴身护卫。后来，张宝更是将麾下最精锐的三千麟卫军交与朱铉统领。

曲阳大败，朱鉉带领三千护军保护重伤的张宝杀出重围，但张宝以为起义已经失败，两位兄弟亦已身死不愿独活，命朱鉉带所余麟卫军千余名蛰伏待出，并告知朱铉，黄巾军掳掠所得藏于某处，可再起时为军饷。随后，张宝拔剑自刎。

朱鉉珍重的收藏起张宝的白虹剑，命人安葬了张宝，并找了一个容貌身材与张宝相似的战死士兵，给他换上“地公将军”的衣服，故意让汉军现，汉军信以为真，乱起而抢，于是张宝墓得以保存。

朱鉉与手下最信任的几位护军将领计议再三，决定兵分两路。由其堂弟朱瞻与雷氏四兄弟雷义、雷薄、雷云、雷天率八百麟卫军扮作战乱流民分批归乡。而他与两位结拜兄弟张栾、常奎及马元义之子马文成、马强武兄弟化装成战乱中机投巧取的富商，带两百名最为精锐的士兵启出宝藏后返回洺山。因朝廷对黄巾叛匪搜铺甚严，不得不昼伏夜出，好在中途行船数百里，否则带着这些宝物真不知何时方能到得。

这时，山口中走出十数人来，朱鉉锁眉定睛方才看清，正是雷家四兄弟及几名护军。一身农夫打扮，但掩饰不了走起路来的虎虎从风。朱鉉眉目一拧，心道：“已传知朱瞻不必相迎，我等自行入山，为何雷氏兄弟会在此等候？”

雷家老大雷义见朱鉉若有所思，忙迎上前：”将军还乡，我等特来此等候，违抗军命，还请将军恕罪！实在是想念大家伙。”

朱鉉这才放心，释然一笑：”自家兄弟莫要说两家话，大半年不见，我等也甚是挂念弟兄们。今后就要在这洺山蛰伏为民了，切不可再用军中称谓。”

在场诸人互相寒暄过后迅地进入洺山山口。一路之上，但见两侧山峰林立跌宕、怪石突兀，好几处竟也只够数人通过，加之飞流瀑布水道溪流好不凶险。

张栾惊叹：”此处若设伏兵，我等皆休矣！”雷义接道：”我等入山之时亦是如此说，二将军说这就叫哦，对了，就叫天险。若在山道狭窄处设立关隘数处，任他雄兵数万也休想轻易攻入。况且此处水源充沛山中物产丰富，固守数年不成问题。”

诸将听到此处，不禁拜服：”将军果然好谋划。我等皆以为将军思乡心切，竟将千余人困于深山之中，原来却是如此妙的去处，正可凭此处休养生息。”朱鉉却叹：“可惜此处民生不济，垦种艰难，虽流民也不愿多入，自保有余，展难啊！更有于越一族时常袭扰，我等若要起事不可久居。”见众人皱了眉，朱鉉忙安慰：”官府亦不愿多来管辖，世外桃源一般！”

众人这才面转喜色，常奎生性耿直，大呼一声：”有酒便好，在哪里都无所谓!”大伙都被这句给逗乐了，心中的阴霾之气登时一扫而空。

行得一日，约百多里，众军皆疲惫不堪，已无了刚进山时的新奇与激动。正当步履蹒跚昏昏欲睡之时，突然听得朱铉大喊一声：“前面就到了。”

众人不禁抬头望去，黑漆漆的夜幕中，但见前方星星点点的亮光，果然是到了一个村庄。众人心中一喜，竟又大步的迈起来。

前面到达的乃是始阳村，因在整个山区的最东面故得此名。待得来到村口，一个十七八岁的少年带了数人快步迎上前来，到跟前方看清，正是朱铉的堂弟朱瞻。

“大哥，众位兄弟辛苦了!”朱瞻心情异常激动地向众人问候着，随即便与朱铉抱在一起。这兄弟两个年龄相仿，自小便在一起读书习武，起义两年来更是同甘共苦出生入死，分别一年竟黯然泪下。

“好兄弟，你已经长成男子汉了，怎会出此女儿态！”

“大哥何尝不是如此！”朱瞻不好意思的擦拭了一下眼泪：“饭菜早已准备好了，众位兄弟快快随我进村吧。”

“慢!二弟,我等如此多人来历不明同时进村，是否会惊动村民引起不便？”朱铉担心的问。

朱瞻忙说：“大哥放心，始阳村大部分精壮已随我等去参加汝南起义。此处离山口又近，官军已来过数回清剿教众家属，大部分被官军杀掉冒功去了，少部分幸存者已跑到更深的山中了，目下村中所住乃是麾下百名精锐军士。”

朱铉听后，心中一沉，默声走入村中，众人也赶紧跟着进去。待得一行人都坐好，朱瞻已安顿好所有军士，过来坐在朱铉的下手。

朱铉看了一眼手下的几员大将，“唉,”的感叹一句：“毕竟我们还活着。来，为死去的兄弟们，大家先干了这杯！”

待一杯酒下肚,些许暖意涌上心头，众人心情不禁一荡。朱铉的结义大哥张栾就问：“二弟，你是如何打算的，今晚不妨与大家说说，兄弟们心里也好有个底，这种没有盼头的日子实在不好过。”

朱铉听张栾这么问，先正了一下衣襟，方说：“我等来此只为暂时避难。山中人烟稀少，经此一乱恐怕周围数十个村庄统共只剩下数千老弱病残了，且粮食不多，生活用品稀缺。山外的奸商看准山民出山不易，卖与我等的盐、铁、布等物品奇贵，往往要上好的皮毛去换，官府对山民也是苛捐杂税横征暴敛，因此这次起义，山民最为卖力。”

“二哥，你就说怎么办吧，上刀山下火海决不退缩，大不了拼条命，也不能让官府的大老爷们和那些士族大商过舒坦喽!”朱铉的结义兄弟常奎，性格耿直火爆，听朱铉喋喋不休地没完没了分析着，急不可耐的嚷嚷起来。

“就是，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，我等但凭将军吩咐！”众人纷纷附和。

“好！干了这杯，打起精神来听我说。”朱铉立起身来一饮而尽后望着众人，诸人也都一仰脖干了望着朱铉。

只听朱铉徐徐说来：“我们身处扬州会稽郡，此处背靠山海，前有平原，偏处一隅，正是成就大业的根基所在。目下，我的策略只有八个字潜龙在渊，静观天变。”