第九章 冒险都市
与克劳泽等人分别后，苏摩一行人自拿撒勒村出发，并不回返黎塞留，而是折道东南，离开罗兰行省进入相邻的洛林行省，来到南方最负盛名的冒险都市一一坎特伯雷。
坎特伯雷地理位置极为特殊，往南，仅与科林斯岛相隔一道浅浅海峡；向东，乃是扼守印尼西亚半岛的咽喉门户；至于北方，则是横亘着延绵数万里的乌拉尔山脉。
科林斯岛的原始树海、印尼西亚的异族文明遗迹、乌拉尔山脉的魔兽和各种珍宝，若是再加上西北的无尽荒漠，就正好是法兰帝国，乃至南方大陆最为著名的四大冒险圣地了。
得天独厚的地理优势，再加上邻近黎塞留的缘故，各种物资往来极为便利，坎特伯雷能够成为南方最大的冒险者集散地也就不足为奇了。
号称拥有百万冒险者的冒险都市坎特伯雷，这便是苏摩等人冒险之旅的第一站。
与繁华似锦的黎塞留喧嚣的气氛大为不同，出入坎特伯雷的大多是于刀尖舔血的冒险者、佣兵之流，街头行人尽皆行色匆匆，相互间亦是保持着不远不近的距离，空气中除了沿海城市特有的淡淡腥味之外还飘散着隐约的冰冷肃杀气息。
在十米宽的街道两旁是形形**的大小商铺，对于坎特伯雷这种冒险都市而言，自然是以武器、药剂之类的补给型商铺居多，其次便是各种商行、酒馆、旅店。
而在街边、小巷乃至广场还时不时可以见到一些小摊，上面大多是些连摊主都不知名的奇怪物什。其中真假好次不一，但也不乏一些蒙尘珍宝，因此也很是有些人在这些小摊前流连。
漫步于长街，初次来到坎特伯雷的苏摩等人眼中不免有些新奇。其中尤以法鲁卡斯兴致最为高昂，不时左顾右盼，颇有撂下一切四处游逛之意，但脚下却是毫不停留，悠闲地缀在众人身后。
苏摩从容熟稔地带领众人一路前行，时不时扫视四周，却是分出一分心神暗自对照印证之前记下的城市地图。而他们现在所要去的目的地便是坎特伯雷的冒险者公会。
冒险者公会是当今光明大陆屈指可数的能够和四大帝国平起平坐的超一流势力，其分会机构遍及大陆各个国家，就连极北荒原的兽人帝国甚至黑大陆亦有些许触及。
在民间有一句流传极广的俗语恰好能够形容冒险者公会的庞大影响力：世间百分之九十以上的强者都是冒险者，而百分之九十五以上的冒险者都是从在冒险者公会注册登记开始冒险生涯！
不过和其他超一流势力，诸如魔术师协会、炼金术士公会、至高神教会相比，冒险者公会却是略显松散，缺乏足够凝聚力，对众多的冒险者并无直接的控制力。但是要论人脉之广泛、资源之丰富和信息之及时准确，冒险者公会毫无疑问远远超过了其余的几大势力。
苏摩他们此次游历的主要目的是想磨炼自我、开阔眼界，对具体的行程倒是没有什么要求。所以一行人离开拿撒勒后就直接来到了坎特伯雷，而接下来不论是前往科林斯岛还是乌拉尔山脉，或是印尼西亚半岛都是不错的选择。
不过在这此之前他们还是需要前往坎特伯雷冒险者公会一趟，一是为苏摩、法鲁卡斯办理冒险者身份（斐洛三人早已拥有正式冒险者身份）顺便注册黑渊冒险团，其二便是为接下来的行程收集必要的信息。毕竟三大冒险圣地中范围最小的乌拉尔山脉亦有七万余里纵横，最大的印西尼亚半岛可是相当于整整四个罗兰行省！苏摩他们虽然有三个月的假期，却并不打算浪费在漫无目的的闲逛上。
“啊哈！前面好像有什么热闹！走，过去瞧瞧！”法鲁卡斯突然打了个招呼，脚步一错，身形便越过苏摩向前掠去。
苏摩无声地叹了口气，瞧了眼身边面带微笑的斐洛、一脸兴奋好奇的杰克以及面色冷淡的菲奥尔，道：“我们也过去看看吧！”
虽然法鲁卡斯说是在前方，但苏摩等人紧跟在他身后却是接连穿越了好几条小巷才来到事发地，真难为法鲁卡斯能够感应到这么远的地方。
而令苏摩有些无奈的是，这里离他们进城的北门并不远，也就是说他们为了看一场莫名其妙的热闹而绕了一个不大不小的圈子。
有意无意地环视了遍四周，根据记忆中的地图苏摩已经确定了目前所处的位置，而后才将目光转到场中。
场中分成泾渭分明的两伙人，十一人的一方将五人的另一方团团围困住，虽未刀剑出鞘，却个个面带煞气，手握剑柄，大有一言不合便拔剑动手之意。而处于劣势的五人并未露出慌张怯懦之色，反倒面带几分悲愤神情，为首的却是一名年轻女子。
这名年轻女子看样子只有二十岁左右，有着一头浅黄色短发，肤色是那种久经风霜日晒的微黑泛红，容貌虽非如何出众却透着股飒爽英气，再加上贴身的皮质轻甲将女子婀娜诱人的身材完美地衬托展露无疑，却是令所有人不由眼前一亮，颇有惊艳之感。
“呃……”
苏摩心中不由冒出一个念头，法鲁卡斯特地赶来看热闹该不会是想趁机上演一出英雄救美的俗套戏码吧？放眼寻去，苏摩最终在那名女子身后的人群中找到了法鲁卡斯的身影。
似乎感应到了苏摩的目光，人群中的法鲁卡斯头也不回地挥了挥手，手上食指和中指并拢，与拇指呈直角，其余两指屈于掌心。
“法鲁卡斯这家伙！”苏摩不由微微一笑，这个手势是他和法鲁卡斯无聊时想出的暗语之一，意思是“安心交给我吧！”。
由于两伙人对峙影响了街道交通，那些有急事在身或是不愿多惹是非的人自是绕道而行，但不论何时何地总会有那些热情的围观党存在。只是短短时间长街两端就聚集起不少冒险者，彻底堵塞了交通。
“安德鲁！难道你还敢在城中动手不成！”那名年轻女子面色一沉，双眼一眯，如同猎食的母豹子般，目光冷冷地注视着面前之人。
被称作安德鲁的是一名身着华服，贵族打扮的青年，倒也算是仪表堂堂。面对年轻女子的质问，安德鲁只是呵呵一笑，道：“莉娅小姐说笑了，城中明文规定禁止私斗，违者甚至可当场斩杀，我怎么敢违反禁令？”
“不敢？难道你让这些人围住我们只是为了聊天？”莉娅讥讽道。
“误会，这是误会，”安德鲁依然笑脸相迎，但是看他手下个个手握剑鞘，满脸煞气的样子，任谁也不会相信他的话，“这只是为防万一而不得已的下策罢了。”
说罢安德鲁向四周的冒险者一拱手道：“请诸位作个见证，今日并非我安德鲁执意要为难莉娅小姐，实在是因为数日前鄙家族委托莉娅小姐所在的苍之痕佣兵团护送一样极为重要之物，却不料在半途中被盗匪劫掠走……”
“胡说！”莉娅身后的一名佣兵悲愤痛骂道，“分明是你和盗匪私下勾结设下埋伏……”
“不要说了，格林！”莉娅轻声制止了身后的格林，目中亦是有着熊熊怒火。
“唉！我能理解你们的心情，对于贵团长的不幸遇难我亦是深感惋惜，”安德鲁长叹口气道，“不过那件物品实在是重要无比，我也必须对家族有个交代。”
“我们苍之痕佣兵团任务失败，自然会给你个交代，”莉娅深吸一口气，强忍心中怒火道，“任务佣金我们会双倍退还！”
“小姐！”莉娅身后四人齐齐悲呼一声。
“你们不用说了，任务失败退还双倍佣金是冒险界的规矩，团中战死伤残兄弟的抚恤金我会另想办法，绝对不会让他们的鲜血白流！”
“呵呵，这个佣金就算了，我们加菲尔德家族还不会在乎这么点钱，”安德鲁大方地摆手道，“就当是给贵团的抚恤金吧！毕竟他们也是为我们家族而流血牺牲。”
“你到底想怎么样？”
“很简单，我只想找回那件物品而已。”
“什么意思？”
“呵呵，就是字面上的意思，”安德鲁收敛起笑容，沉声道，“我也觉得那些盗匪来得蹊跷。”
“你怀疑我们？！”莉娅怒声道。
“想要找回那件物品就必须重视任何可能的线索，不是吗？”安德鲁淡淡道，“我已经通知了城卫军，希望你们不要反抗，否则的话可是有畏罪潜逃之嫌！”
“你、你……”莉娅愤怒地涨红了脸。
周围的冒险者亦是发出一阵阵嘘声，纷纷对安德鲁投去鄙视不齿的目光。以在场众人的阅历又怎会分辨不出其中的是非对错？
但即便心中愤愤不平，却无人肯站出来，毕竟这件事无凭无据，安德鲁又是贵族，最重要的是苍之痕佣兵团如何与在场诸人没有多大关系，至多心中不忍口头声援一番也就是了，又有谁会为了素不相识之人得罪一个貌似颇有权势的贵族？
别看冒险者成天于刀尖舔血，似乎都是热血豪放之辈，将生死置之肚外，但实际上却是最懂得明哲保身之人，那些一时热血上涌仅凭意气行事的冒险者大都早早就化作堆堆白骨了。
“这就是贵族，这就是人性……”苏摩心中冷冷笑道，“不过法鲁卡斯也该登场了吧？”