第十八章 原来撒谎的是他
“消失的地质学家，消失的杰森，竟然都已经去世了，被埋在禁忌森林最深处的地方。他们是怎么死的？是谁把他们埋葬了？还有那道岩石暗门……和这些又有什么关系呢？”李维迅速地思考着，将一路上所见到的事情串联成一系列的问题，连珠炮似的问了出来。
“还有艾谱莉！她也消失了，难道她也……”想到艾谱莉可能也已经遭遇不测，李维的话语也有些哽咽了起来。
啪啪啪——啪啪啪——
不等查理回答李维的问题，背后突然传来了一阵急促的脚步声！
“谁？！”
查理和李维警觉地一个回头，看到背后不知何时出现了一个怪人！
那个人穿着宽大的黑色长袍，说不出地诡异，更诡异的是，他的脸上还戴着一副非常可怖的面具，面具上的人脸有着铜铃般的眼睛，龇牙咧嘴地“瞪”着查理和李维，好像随时就要把他们两个人撕成碎片。
“你们将成为禁忌森林第20、21位消失的人……”怪人突然开始说话，阴冷又拖低的音调令人不寒而栗。
“你是谁！”李维下意识地从地上捡起了石块，作势就要朝怪人身上扔去。
“我是守护这片森林的暗黑精灵使者……从古至今……每一个闯入禁忌森林的人……都会受到暗黑精灵的惩罚……今天……就是你们接受惩罚的日子……”怪人依然以那种诡异的音调说着恐怖的说辞，同时举起手上的手杖，如同魔鬼一样向着查理和李维伸过来。
李维用力地将手中的石块扔向了黑衣怪人，但是怪人非常敏捷地用手杖将石块拨开了，一块也没有砸到他的要害，李维一步步向后退去，一边退一边蹲下身打算再捡更多石块，就在这时，查理伸手制止了他。
“查理，这个人来路不明，而且打算攻击我们！我们还是赶紧自卫吧！”李维焦急地对查理说道。
“我想，如果我没有猜错的话，这位戴着面具的先生，就是福音镇的镇长先生吧！”查理非常镇定地伸手捋了一下因为行走而有些纷乱的短发，目光中充满了自信，不慌不忙地说道。
听见查理这么说，怪人的肩膀微微地抖了一抖，但是很快又恢复了镇定。他久久地站在那里，陷入了沉默。
“镇长先生，我知道您是不会伤害我们的。如果您真的信任我们，不妨摘下面具告诉我们真相吧。”查理的声音是那么的诚恳，许久，黑衣怪人似乎是受到了触动，缓缓地伸出手，将面具拿了下来。
“果然是您！”
看到那张熟悉的面孔，查理淡淡地微笑了起来。
“查理，你是怎么知道他是镇长的？”一旁的李维百思不得其解。
“镇长常年累月都拿着手杖，所以就算他装扮成黑衣怪人，依然也会带着手杖。而且人的习惯是很难改掉的，上次在神庙，我注意到一个细节，镇长每次拿手杖的时候小拇指都会微微翘起。刚才特意注意了一下，这位黑衣怪人也有着如出一辙的举动。所以我才大胆推测他就是镇长先生啊。”
“不错，查理，你的观察能力大大出乎我的预料。”黑衣怪人变回了镇长先生，说话的口吻也随之一变。只是突然从镇长的口中听见对查理的夸赞，李维觉得有些不可思议。
“镇长先生，其实在我发现了这片墓碑之后，本打算也尽快走出禁忌森林来找您的。”查理继续说道，“不过既然您现在来了，能不能回答我一些问题呢？”
“可以。”镇长竟然破天荒地没有凶巴巴地对待查理，口气也缓和了不少。
“镇长先生，第一天晚上我们进入禁忌森林的时候，那些可怕的现象都是你派人制造的吧？”
“你怎么知道的？”
“当我在您家中见到了那台电唱机的时候，我就确定这一切都是您在背后指使的。”查理一字一顿地说道，“黑暗中恐怖的鬼哭狼嚎，整齐的脚步声，都是您利用灌录好的唱片恐吓我们的。而艾谱莉消失时候的那阵烟雾，其实是您利用烟火大会的烟火基础材料——白磷制造的假象，目的是让我们感到害怕，从而半途而废，放弃寻找禁忌森林的秘密。”
镇长默不作声地望着查理，目光闪烁，似乎有什么话却没有说出口。
“在进入禁忌森林之前，我们和您的儿子——善良的艾瑞克先生喝了下午茶。艾瑞克先生告诉我们，他是这个镇上唯一的魔术师，而且精通很多物理化学知识。可是，我想他虽然知道很多生活中的魔术，却完全不知道您一直以来在变的一个大魔术。”
“镇长先生，我想那些地质学家临死之前一定把所有的秘密都告诉了你，但是您宁愿让自己的儿子失去去外面广大世界看一看的机会，也要将福音镇变成这样一个闭塞又落后的小村庄……您到底有着怎样的苦衷呢？”
面对查理的追问，镇长无力地垂下了头，眼中充满了难以形容的悲伤……
“一直以来，福音镇都是一个与众不同的地方。这里民风淳朴，家家户户晚上都不用锁门，所有的路人经过这里都会受到极为热情的款待。我们将森林中的珍稀野味赠送于来来往往的人们，同时也邀请他们尝一尝我们这里的特色奶茶。”
镇长缓缓地说道，回忆起曾经福音镇的快乐时光，他的眼睛里闪过一道奇异的光芒。
“我们的宗教信仰很特别，我们相信自然女神，自然精灵。禁忌森林——不，十年前还是叫作福音森林，是镇上每个人心中的图腾。你能想象每个出门的人都要去森林温泉中浸泡，洗涤自己的心灵，就像朝圣般地向着看不见的森林女神许下自己的心愿，那种感觉吗？”
镇长继续慢慢地说道：“但是十年前，这样的平静却被打破了。”
“是因为那些地质学家的到来吗？”查理望着镇长，轻轻地问道。
“其实……他们的到来并没有给我们带来困扰，就像我儿子告诉你们的，他们让镇子出现了前所未有的新气象。我的儿子非常向往他们的那些有着生物化学的有趣世界，甚至和布朗教授说了，等他念大学的时候就要去布朗教授所在的学校进修。”
“但是，不知道为什么，18位地质学家却在一个多月之后染上了罕见的传染病。这种传染病非常厉害，为了不感染到镇上的村民，地质学家们自动走进了禁忌森林，在禁忌森林的最深处进行治疗。我小的时候，也得过同样的传染病，但是我是当年唯一幸存下来的人，所以我的身体里已经有了这种病毒的抗体。一方面为了能够照顾他们，另一方面也是希望不要影响到村民的正常生活，我便对外宣称地质学家们触怒了自然女神，受到了惩罚消失了，但是我还是每天来往于森林和小镇，为他们提供一些生活必需品。”
“尽管如此，他们还是没能坚持到皇家医疗队的到来，不久他们便因为身体极度虚弱而纷纷过世。其中布朗教授是最后一个离开的。但是，他在离开之前却告诉了我一个惊人的秘密。”
“布朗教授告诉我，他们在森林深处发现了珍贵的石油，所以已经通知皇家开采队，不出一个月，就会有大量的军队和工程队进驻福音镇，把这里夷为平地，并且大力开展石油开采工程。”
说到这里，镇长用力地捏紧了手中的手杖，面部表情也变得有些狰狞。
“当时，我非常非常生气！因为我们对这些地质队员那么热情，几乎把他们当作自己的朋友，可是他们却因为所谓的国家利益，要出卖我们这片土地！”
“我秘密召集了一批福音镇的长者，商量这件事情的解决办法。福音镇是我祖祖辈辈生活的地方，我绝对不想失去我自己的家乡！最后，我们决定将计就计，既然大家都认为地质学家是触怒了自然女神而消失，我们就假戏真做。一个月之后，当军队来到这里时，就和对付你们一样，我们制造了大量的不可思议的灵异现象，来证明福音镇是个神圣不可入侵的地方！”
“所以，就连自己的儿子的梦想，也被无情地扼杀在摇篮里了。”查理十分难过地望着眼前的镇长，他已经是个风烛残年的老人了，可是他的固执，却让这片土地陷入了一种恶性循环之中。
“是的。艾瑞克当时还只是个孩子，他什么都不知道。这个镇子上像我这样的老人已经不多了，我们达成了协议，只要我们活着一天，就不能让福音镇的秘密公告天下。而福音镇，就永远按照现在的模样存在下去吧！因为只有这样，这才是真正的福音镇啊……”
“镇长先生，谢谢您告诉我那么多真相。但是您能否告诉我，为什么杰森也会在森林里死去呢？”
“他是个可怜的人，不知道为什么那天喝多了酒跌跌撞撞地闯进了森林里，结果夜里不小心从山崖上掉了下去，受了很重的伤，然后就晕死过去了。第二天早上当我进来巡逻的时候，才发现了他，当时他已经快要失去知觉了，没来得及说上几句话就去世了。”镇长抬起头望着查理，“你一直在找他，但是他的死和我们福音镇没有太大的关系，只是我为了加强禁忌森林的可怕传说，才这样对你们说的。他的死，完全是个意外。”