还 钱
里明
一
陈初五赶到春晓饭店时已经是晌午了。饭店门口停了不少摩托车，农村人停车很不讲究，横七竖八的，就像是停在自家的院子里。陈初五开着他那辆蓝色的三马子，在饭店门口转了半天，也没有找到一个车位，最后只得开到饭店后面一片背人的空地上。
他拔下车钥匙，车辆瞬间停止了轰鸣和震颤。他下意识地瞅了瞅满满的一车砖，心中嘀咕一下，似乎在担心什么。正午的太阳照得他有些睁不开眼，他脑子里浮现出一句话：光天化日之下，怎么会有人偷砖呢。他一边往前走，心里一边嘀咕：大中午的，不就是吃顿饭吗，砖肯定不会丢的。直到走进饭店，他仍旧在担心他那一车砖，即使周围是杂乱的喧闹声。直到他坐到好朋友王文法的对面，他心中还是顾虑重重的：那一车砖绝对不会有事，大白天怎么会丢呢。陈初五是应王文法之邀，来一起吃饭的，两个人干得都是一样的活计，拉砖。
桌上的三盘菜都是硬菜，一个热菜是小鸡炖蘑菇，两个凉菜分别是腱子肉和拌牛肉，有好菜必有好酒，一瓶当地产的青花小雕。美味窜进了陈初五的鼻孔里，唾液在嘴中滋生，肠胃里好像伸出一只小手，要去抓一片牛肉。他好酒，在农村很少有男人不喝酒的，不喝酒都上不了主席，只有女人才不喝酒。
他拿起酒瓶，边倒酒边问：“哥，嫂子啥时候生？”
“就这两天，就在县医院。”王文法说。他同样馋酒，几乎是逢酒必喝，有时候喝多了就爱吹牛胡扯，人送外号“文法大仙”。在这一点上，陈初五就和他不同，陈初五喝多了，就爱闷头睡觉，他也有个很贴切的外号，陈葫芦。
他俩是从小光屁溜长大的发小，王文法比陈初五大一岁。他俩从小关系就铁，就好像硬币的两面，谁也离不开谁。王文法去偷人家树上的柿子，陈初五就是那个把风的。陈初五掏裆学骑28自行车的时候，王文法就紧跟在后面，紧握住车后座，稳住车身，生怕他摔倒，尽管他也才是个八九岁的孩子。
两个人你一言我一语，畅谈尽欢，王文法话多，他就说起来没完，陈初五话少，他就竖起耳朵听。陈初五下午还得给人家送砖，这根弦始终绷在心里。但看到王文法说得起劲，他好几次想打断他，都不忍张口。他怎么能张口呢，即使迁就自己，也不能扫了王文法的兴。这顿饭已经吃了一个多小时，此时，王文法酒饮微醺，脸泛红晕，啃着鸡腿，半截骨头露在外面，半截骨头塞在嘴里，顶在左腮上，鼓出一个小包。陈初五的心思已经不在这顿饭上了，实在是太晚了，不能再耽搁了。他把筷子放到桌子上，盯着王文法的脸，连吸了三口气，好像是在给自己壮胆，他捏了一下鼻子尖，又抓了一把下巴颏，支吾地说：“哥，吃得挺好，要不……”还没等他说完，王文法抢先说：“初五，你下午是不是还有什么事，要有事，你先走，没事，你不用管我。”陈初五本应该借坡下驴，抬起屁股就走，哪知他心思稍有迟疑，竟顺口说：“没事，没什么事，我不着急。”说话时，嘴咧开一道缝，龇牙笑了两声，很快，这道缝就闭上了，后槽牙狠狠地咬在一起。
吃完饭时，两个人走出饭店，已经是下午2点多钟。陈初五老远就看到自己的车有些不对劲，砖明显是少了，露在车顶上的那两层砖已经不翼而飞，果然有人偷砖。他懊恼地一跺脚，疾跑几步，嚷道：“真他娘的有人偷砖。”他围着车转了三圈，过了一下数，大概丢了两百块。他心里不住地骂娘，这可咋整，人家下午等着要砖呢，再赶回砖厂重新拉，已经来不及了。这时，王文法把车开了过来，他说：“初五，你这个车停的不是地方，太背了，谁也看不见。”陈初五叹息一声，两手一摊，无奈地蹲在地上，捡起一小块碎砖头，紧握在手中。
“初五，没啥的，不就丢了几块砖吗，拿我车里的砖，先给人送去要紧。”王文法说。这倒是个好办法，也只能这样了，两个人急忙开始搬砖，一块块红砖从王文法的手中递到陈初五的手里，重新摞了起来，填补了丢失的缺口。陈初五还想说句感谢的话，话刚到嘴边，还没说出口，王文法拍了拍陈初五的肩说：“快走吧，路上慢点开。”
这一天，陈初五送完砖，急急火火往家赶，直到夜里11点才到家。老婆桂枝已经睡了，门口的房檐上给他留着一盏灯。陈初五拍了拍满身的浮灰，在缸里舀了一瓢水，仰着脖子大口地喝了起来，又就着脸盆里不多的水，洗了一把脸。借着昏黄的灯光，他从上衣兜里掏出一沓钞票，一张张地数起来，一百、二百、三百……最后连零钱都算上，总共是443.5元，这是他今天的卖砖所得，刨去成本，共赚了78块钱。
第二天，陈初五没有拉砖的活，正好腾出功夫来拾掇家里。陈家的老宅还是30多年前他爷爷盖的，看上去就像一位风烛残年的老人，到处显现着它的残破。房顶还是那种黑色的瓦片，上面恣意地长着杂草，长短不一的秸秆从房檐下露出来，外墙面粘贴的一些几何图形斑驳不堪，两扇木制的对开大门已无法关严，露出一道黑乎乎的缝。
陈初五他家在草碾村，位于燕山东麓，他家祖祖辈辈就住在这个小山村。陈初五他爹死得早，在他五岁的时候得肺病死了。后来娘扔下他改嫁了，他就跟着爷爷奶奶过。再后来，爷爷奶奶相继过世，他便无依无靠了。直到经人介绍他认识了桂枝，到后来两个人结婚，才算有了自己的家。他总说自己从小就没有家，没有爹，没有娘，不知道爹娘长啥样。他恨他爹，更恨他娘，好像这种恨，从小就伴着他成长，在心里生根发芽了。他还作了一首诗形容他小时候：生于腊月五，从小命就苦，没爹又没娘，米汤加糊糊，日子天天挨，有苦无人诉，倘若有来生，愿用命来赎。
房子的问题先搁一边，陈初五站在西北角的院墙旁，正在修补一个不大不小的缺口。院墙有一人多高，陈初五踩在梯子上，半截身子露出墙外。地上摆放着一盆水泥和一摞砖，他老婆桂枝在一旁给他打下手。农村的女人干活都利索，一年四季没少干农活，全靠两只手和一身的力气。桂枝蹲在地上，右手拿起一块砖，左手麻利地抹上一层水泥，随手向上一扔，陈初五只需轻轻一接，那块砖就像磁铁一样吸在他手上。陈初五在上面一块一块地砌，桂枝在下面一块一块地扔，两口子真是砌砖的熟练工。缺口越来越小，院墙马上就要砌好了，陈初五低头瞅着下面说：“再来最后一块。”此时，桂枝抹好最后一块砖，一只手扶墙，缓缓站起身来，踩在一块砖头上，踮起脚尖，一只手将砖高高举起。在陈初五正要接，还没有接的当口，他猛地发现墙外的村道上走过来一个人，这个人他认识，是王文法的二姑。远远望过去，二姑头也没怎么抬，一路小跑脚步匆匆，这肯定是有啥急事。
“二姑，咋了，这是有啥急事。”陈初五扯着嗓子喊道。二姑脚底下走的急，并没有听到有人叫她。于是，陈初五又高声喊道：“二姑，二姑。”这回二姑听见了，她停住脚步，抬起头，向四周张望，在一片繁茂的草木后面，她看见了从院墙里探出脑袋的陈初五。二姑是看着陈初五长大的，关系一直很好，她走到近前，仰着头，不无焦虑地说：“出事了，出事了，你嫂子生孩子大出血，正在医院抢救呢。”陈初五很是吃惊，他甚至都有些不相信，怎么可能，昨天还好好的呢，他急切地问：“那现在怎么样了？”二姑说：“正在抢救、正在抢救，我不跟你说了，我得借钱去，摊上这样的事，家里有多少钱也不够花啊。”
最后这一块砖，陈初五到底是没有接在手里，院墙上还是留了一小块缺口。陈初五从梯子上一跃而下，一步没站稳，打了个趔趄。他很焦急，就好像这件事是发生在他老婆身上一样，他对桂枝说：“你也都听到了，王文法的老婆生孩子大出血，我不能袖手旁观，家里还有多少钱，我给他拿过去。”听完这话，桂枝板起脸来，将手中的砖头往地下一扔，说：“陈初五，你是傻你是呆，你有多少钱可以借，咱家的钱是留着盖房子的，家里的钱你一分都别想动。”陈初五没有理这个茬，他执拗地说：“你懂啥，王文法的事就是我的事，这个钱我非要拿。”说罢，他急冲冲地就往屋里跑，桂枝也不是省油的灯，跟在后面大喊：“不能借就是不能借。”女人到底是没有男人劲大，尽管桂枝在一旁不停地阻挠，又拉又拽，还是眼睁睁地看着陈初五从柜子里拿走了2万块钱。这2万块钱好像是桂枝的心头肉，被陈初五一勺子刮走了。她跪在天井当院，抓起一个苞米头，狠劲地向大门口扔去，嘴里不住地念叨：“陈初五，有你后悔的那一天。”
陈初五开着三马子火急火燎地往医院赶，车后斗的几块砖头颠簸的上下翻飞。一个电话打过去，先是安慰几句，紧接着就说2万块钱马上送到。他要提前让王文法知道他的好意，他要让王文法安心，只有王文法安心了，他心里才能滋生出如绚烂烟花般的满足感。在医院的走廊里，他把2万块钱交到王文法的手中，嘴里不忘说上一句：“哥，这是2万块钱，我一听到这信儿，一刻也没敢耽误，赶紧就把钱给你送过来。”此时的王文法心力交瘁，他接过钱，只是简短地回了句：“初五，谢谢。”一众王家的老老少少焦灼地守在产科门口，陈初五不是亲属，自觉地站在走廊的最外头。他左肩倚靠着墙，踮起右脚脚尖，伸长脖子，半张着嘴，抬眼看到王文法拿着一摞钱，其中也包括他那2万块钱，在和医生交谈着什么。
上午的阳光温煦而光亮，充足的光线照进走廊内，不偏不倚，有那么一道正好照在陈初五的脸上，让他的脸看上去很明亮，很夺目。他此行的目的就是来送钱的，只要把钱送出去，他就算占领了心灵上的高地。一直以来，他总觉得自己亏欠王文法的，今天不仅彻底地还了人情，而且还打了一个翻身仗，他真是感觉心里舒坦，整个人如沐春风一般。但他不能显露出来，在场的所有人都是悲戚的表情，他不能显现出他的愉悦，他一样是面露苦色，时不时还搓两下手，跺两下脚，或者发出一声急促的叹息。
王文法写好了一张张的借条，递给众人，借条上各家各户金额不等。其中二姑的是五千，二姨的也是五千，大舅家是一万，小姑家是八千，陈初五的最多，是两万。事情办得挺敞亮，敞亮的如同正午12点的太阳，照进陈初五的心里，熠熠生辉。陈初五接过借条，一张不大的小纸条，上面有王文法的亲笔签名，字写的比较草，看上去像“玩去”两个字。
陈初五回去了，两万元现金换成了一张借条。他整个人轻飘飘的，轻踩着油门，轻哼着小调，就像踩在一团棉花上。在他看来，其实借条都是可以不要的，是王文法硬塞到他手里的。他把借条拿给桂枝看，他仍然想得到老婆的认可。此时的桂枝已经无话可说，还能说什么，这个败家的男人已经把钱借出去了，她只得无奈地说：“借钱可以，谁都会有个难处，可咱也要量力而行，总共就2万块钱，是留着以后盖房子用的，你一下都给借出去，你想过没想过他什么时候还。”说实在的，陈初五还真没有想过还钱的问题，当时只是一股脑的要把这个好人做到底，要把这个多少年欠下的人情窟窿给他填上，还真没有想得那么长远。他只得勉强地说：“还钱，他肯定会还的，他会还的，这不是还有他的借条吗。”
半个月之后，王文法打来电话，说刚刚出院，母女平安，他再三表示感激之情，说改日一定登门拜谢。陈初五像个救命恩人一样，说了很多客套话，他说无非是借了一点钱吗，也没有帮什么大忙，只要人没事就好，临了还特意说，还钱的事千万不要放在心上，先还别人的钱，他的钱可以最后再还。
二
日子就这样一天天过去，陈初五和王文法，各拉各的砖，各干各的事，各挣各的钱。也不知道从何时开始，陈初五的脑袋里多了一根弦，这根弦上挂着2万块钱，总在那里不住地摇晃，晃的陈初五心里发慌。
可陈初五万万没想到，这根弦一晃就是五年。在最初的一年，陈初五没有指望能拿回那2万块钱，毕竟王文法家也不富裕，孩子刚出生，老婆产后大出血，命差点没丢了，这个家没有一年半载根本就缓不过来。相反地，隔三差五的，他还经常拎着糕点、水果上门看望。他特别喜欢王文法的小女儿丹丹，总是把她抱在怀里，又是逗又是亲，好像是自己的女儿一样。等到第二年，陈初五还是没有等来还钱的希望，王文法大部分钱都用在给老婆买药了，哪还有钱来还债。等到第三年，王文法的家庭经济状况有所好转，老婆的病也恢复的差不多了，他终于可以还钱了，可是仍然没有轮到陈初五，王文法先还的是亲戚们的钱。
陈初五此时已经想不起当年借钱时的爽快了，好像那是很久的事，都有些记不清了。他时常会翻出那张有些泛黄的借条，上面的字迹都有些模糊了，但这的的确确是一张借条，上面还有王文法的签名呢。在这几年，还钱的事经常溜进陈初五的心里，搞得他心烦意乱，有时他会对着天空发呆，有时他会看着河水发愣，甚至有一次他直接把车开进了水沟里。但他从没有跟王文法提钱的事，他张不开这个口，他要等到王文法主动还钱的那一天。到了第四年，王文法干起活来更加卖力，经常没日没夜的拉砖，其实他心里也很着急，欠债的日子并不好受，好像有人在后面拿小皮鞭抽他，而这个人就是陈初五。陈初五越是不说，他心里越过意不去。一切的迹象表明，用不了多久，王文法就能把钱还上了。可是偏偏要发生一些事，让他无法还上这个钱。
一天晚上，拉了一天砖的王文法开着三马子匆匆往家赶，被对面的车灯晃的睁不开眼，没注意到旁边骑行的一辆自行车，稍不留神，没有避开。结果把那个骑车的人撞得在地上打了三个滚。陈初五在第一时间赶到现场，看看那个趴在地上痛苦呻吟的老人，他气恼地抓住王文法的肩头说：“哥，你这是咋开的车嘛，你看把人撞得。”他真想给王文法两个耳光，并告诉他，你他娘的把人撞死都跟我没有关系，但你得还我那2万块钱。可是他没有说，他不想说，更不敢说，他不能跟王文法提钱。虽然他知道，看眼下这个情形，自己的那2万块钱又要泡汤了。陈初五和王文法拉着那个老人去了县医院，做了检查，老人左小腿骨骨折，还好并不是太重。尽管如此，包括手术费、住院费和各种赔偿也花了将2万块钱。王文法特意把一沓费用清单递到陈初五面前，懊恼地说：“刚攒点钱，这一下子又光了。”那意思是说，陈初五，不是哥不还你那2万块钱，实在是没钱还。陈初五真是欲哭无泪，好像有人在故意捉弄自己，刚刚让你看到点希望的火光，一股风吹来又灭了。心里的火光灭了，嘴上的热忱不能灭，他反而安慰王文法说：“哥，没关系，不就2万块钱吗，破财免灾。”
时间已经来到第五个年头，当年的那笔借款，好像存放在一个尘封已久的木匣里，再也无法打开。农历大年初二的早晨，陈初五在后院劈柴，长斧子被他高高举起，重重落下，每劈一下，圆木一分为二，他嘴里立时喊出“还钱”二字，声音犹如撕裂一般，带着凄厉的颤音。桂枝在一张白纸上，抹好了浆糊，要修补一块破玻璃，这是昨晚刮大风刮得，这是这个冬天她糊的第三块窗户。这所老房子犹如一件破旧的大衣，需要经常来缝缝补补。这五年来，因为借钱的事，她心里是憋着气的，这股气犹如上下跳跃的火焰，不时的在她心间灼烧。她站在窗户底下，吃力地仰着脖子，小心翼翼地将白纸对准玻璃裂口，她的手沿着破玻璃边缘轻轻按压。很不巧，在一瞬轻微的疼痛之后，她的右手指被锋利的玻璃划破，鲜血瞬间流淌出来，沾染在白纸上。她骂了句：“娘的。”将手指吸吮在口中，她尝到了鲜血的味道。她吐出一口红色的唾液，两只眼睛也好像变红了，她冲着后院大喊：“陈初五，你个孬种，你不去，我去。”说着，她狠劲勒了一把棉裤带，使劲提了一下布棉鞋，甩开胳臂，发疯似的朝院外跑去。陈初五听见了桂枝的喊叫，起初他没往心里去，直到把面前的劈柴砍完。他猛然想起老婆刚才说得话，他慌忙甩掉斧头，下意识地说了句：不好。他在屋里转了一圈，见没有人，又冲出院外，站在门口，顺着村道，望到了桂枝愈发远去的身影。陈初五气炸了，就像一滴水溅到了油锅里，他一边跺脚一边踹墙，气恼地说：“傻娘们，你这是要干啥，大过年的，你这是给我惹事，给我添堵。”
也就是片刻的功夫，陈初五开着三马子，风一般的向桂枝追去。到底是两条腿走得没有车轮子转得快，在快要到王文法家的时候，陈初五把车横在了桂枝的面前。他一把拽住桂枝的胳膊，说：“能不能消停，大过年的，你这是要干啥。”桂枝并没有顺从，她拼命地想挣脱开，“陈初五，你甭管，我就是想要回那2万块钱，五年了，整整五年了，你不要，我来要。”陈初五也是窝了一肚子的火，谁曾想这事能到今天的地步，但他仍旧执拗地拦住桂枝，他说：“老爷们的事，你就别掺和了，我会要的，他又没说不还。”桂枝把心一横，认定了死理，她说：“不行，你说话跟放屁一样，鬼才信。”
两个人的争吵声惊动了四邻，王文法第一个从家里走出来，他也很好奇，他似乎听到了有人叫他的名字。他站在不远处，眼前居然是陈初五两口子吵架，这大过年的，多晦气，多不吉利。他快步走上前说：“初五，为啥嘛，吵啥嘛。”这事闹的，真是有些冤家路窄，桂枝瞪了王文法一眼，她甚至想一直瞪下去，但也就是一刹，又气呼呼地把头扭向一旁。她真想上去拧住王文法的脸，把这件事挑明了，但她没有这样做，她或许只是想闹一闹，只是想发泄心中的不满，她是想给自己男人足够的面子。
陈初五的脸色阴一阵、晴一阵，很不自然，他先是对着王文法干笑几声，以体现出最基本的客套，又愤愤地瞅着桂枝，好像很生气的样子。他的心思不停翻滚，犹如热锅里的油条，他想：老婆啊老婆，你要闹就闹到底，你倒是接着闹啊，你就跟王文法说，让他还钱，赶紧还钱，越快越好，你怎么不说了呢，你的本事呢，你要是不说，我怎么张得开口啊。桂枝到底是没有开口，她怎么能张口呢，她如果张口了，那陈初五的面子往哪搁，钱既然是男人借出去的，也要男人要回来才行。她在掉了两滴眼泪后，默默地选择退出，临走前还嘱咐一句：“初五，少喝点酒。”
王文法家的院子远比陈初五家阔绰，高高的门庭十分大气，上面挂着一块横匾，镌刻着“小康之家”四个字。四间敞亮的红砖瓦房，看上去干净整洁，地面是一水的瓷砖，上面是纵横交错的花纹。房顶上甚至还装了一台太阳能热水器，陈初五抬起头瞥了瞥那台热水器，随口问：“那东西多少钱？回来我也买一台。”王文法说：“两千多吧，年前买的，洗澡特别好使，龙头一拧，就有热水。”陈初五的嘴角不禁抽动一下，他是真没往心里去，他也不想太较真，可是他的心仿佛被锋利的麦芒扎了一下，顿时感到一阵的疼痛。
一进入屋里，王文法的小女儿丹丹就迎了过来。陈初五把丹丹抱在怀里，丹丹摸着陈初五的脸，用稚嫩的语气说：“五叔，新年好。”陈初五脸上乐开了花，对着丹丹的脸蛋，左亲一下，右亲一下，说：“丹丹好，丹丹新年好，丹丹越长越漂亮了，这小脸蛋多讨人疼啊。”他举起丹丹在空中转了三个圈，把丹丹逗得笑起来没完。陈初五把丹丹放下来，在兜里摸了摸，掏出一百块钱来，递给丹丹，“来，拿着，压岁钱，压岁钱。”丹丹一看到钱挺羞涩的，小手握在一起就是不往外伸。陈初五说：“丹丹，你还不好意思哩。”王文法站在一旁，笑着说：“丹丹，拿着吧。”这时，丹丹才羞怯地伸出一只小手，接过钱，然后举着钱，一边晃一边向外屋跑去。
王文法的老婆忙前忙后，准备了一桌丰盛的酒菜。这女人看陈初五就像救命恩人一样，又是递烟，又是倒茶，给他准备花生、瓜子，生怕怠慢了他。陈初五说：“嫂子，你不用这么客气，忙你的去吧。”他嫂子说：“那不行，你是俺们家的贵客，跟别人都不一样，俺们一家都忘不了你的恩情，对吧他爹。”王文法接过话茬说：“那可不，大恩不言谢，都记在心里哩。”陈初五嘴里嗑着瓜子，卡嘣一声，瓜子壳一分为二，他把瓜子皮吐在地上。他心里想：说一千道一万，扯这些都没用，要是真念着我的好，就赶紧还钱。但想归想，他不会吐露他的真实想法，他说：“嫂子，小时候家里没饭吃，我总来哥家蹭饭，大妈二话不说，让我跟文法坐一块吃，还给我夹鱼夹肉，我也不会忘了你们对我的恩情啊。”王文法呵呵一笑，说：“初五，你这个兄弟哥没有白交。”陈初五点点头说：“是啊，多少年的情分，老铁了。”
王文法从柜子里拿出两瓶洋河经典，说过年一直没舍得喝，就是为了等兄弟来一起喝。陈初五看着如美人纤腰般的蓝色酒瓶，啥也甭想了，大过年的，啥钱不钱的，乐呵乐呵得了。谈钱多伤感情，钱就是一堆驴粪蛋儿，你真用它施肥，它还不如一坨大粪。他握住酒瓶的细腰，说：“哥，今天咱哥俩一定要喝个痛快。”两个人你一口，我一杯，觥筹交错。席间，陈初五问王文法，嫂子身体恢复的咋样了。王文法说，没事了，都能下地干农活了，我不让她去，她偏要去，拦不住，这不，年后还打算把后山的一块荒地开出来，要种棒子。陈初五一边喝酒，一边点头，心里想：既然嫂子身体都好了，就没啥负担了，那就赶紧还钱吧，还拖到啥时候。王文法举起酒杯问，你两口子大过年的为啥吵架，陈初五支吾半天也没说出个所以然，他要绕开还钱的事，他只得瞎编。他的眼神游移不定，酒杯举起又放下，在低着头沉吟片刻后，他说：“桂枝非要回娘家，我不让她回去，她就跟我闹。”王文法浅笑一声，说：“初五，我看这事就是你的不对，桂枝要回娘家，你就让她回去，你不仅不能拦着，你还要跟她一块回去，不就是待两天嘛，过年了嘛，都想见见亲人。”陈初五也不知道该说什么好，只是点几下头，假意附和着：“不理她了。”随即举起酒杯，将杯中剩下的酒一饮而尽。
这顿酒喝得怎么就不是滋味呢，心里像压着一块石头，压得他有些喘不过气。当陈初五从屋里出来时，感到了阵阵的寒意。他瑟缩地裹紧身上的棉袄，望了望灰蒙蒙的天，一排排参天的杨树，笔直的枝丫上挂着些许枯叶，一群黑色的老鸹在头顶盘旋，发出嘶哑的叫声。忽地，在一股强烈的北风吹过后，他的双眼迷离了，他的内心竟感到一阵的凄凉。陈初五离开王家时，他那辆三马子很不争气，接连打火愣是没有打着。王文法说要不你开我的车回去，陈初五说没事，都是天太冷闹得。他拼命地拧车钥匙，一下不行两下，两下不行三下。在王家老老少少的注视下，约莫过了5分钟，他的车终于打着了。三马子发出轰轰的吼叫声，排气管喷出一股股浓烈的黑烟，好像放了一个巨大的烟雾弹。
陈初五骑在路上，冷风嗖嗖地吹来，灌进棉袄里，钻进袄袖里，冻的他瑟瑟发抖，不过身体一哆嗦似乎头脑就清醒了。2万块钱好像变成了紧箍咒，缠绕在他头顶上。回到家时，桂枝瞅着陈初五的窝囊样，又是一阵奚落，说不是叫你去王家喝酒的，是让你去要钱的。陈初五大声喝道：“要钱要钱，当初要不是借给他钱，哪来的这些鬼事。”陈初五醉醺醺的，蜷缩在床头，昏昏睡去，嘴里陡然蹦出一句话：“王文法，我和你没完，我要让你倒霉，倒大霉，我要让你后悔一辈子。”
三
此时的愤恨之情已经不能自拔，演变成一股无处宣泄的怒火，在陈初五的心中愈烧愈烈。猝然间，一个邪恶的念头闯了进来。陈初五决定偷走王文法的女儿丹丹，找个人家卖了。这件事既然始于五年前生丹丹，那么丹丹就是此事的罪魁祸首。这个想法是可行的，是痛快的，是欲罢不能的，是非做不可的。
这件事既然干，就要坚决些，不要犹豫，不要拖拉。陈初五利用拉砖的机会在各个村镇散步消息，问有谁家想要小女孩的吗。没多久就有了回复，位于夏家营村，一户无儿无女的孤老户说想买。他很兴奋，一想到自己制定的报复计划即将实施，他就按捺不住地激动。他一个人骑着三马子悄悄来到那户人家，在半山坡的一小片空地上，他看到的是低矮破败的院墙，两间土坯房早已年久失修，窗户上只见窟窿不见玻璃，院子里一条瘦骨嶙峋的土狗，在哀叫了几声之后，无力的趴在地上。在他去过的很多人家中，穷成这样的还真是不多见。
陈初五走进屋里，里面黑乎乎的，就像走进山洞里。一个干瘪的老头，面容枯槁，脸长得就像一块发黑的石头。他迎上前来说：“俺们老两口无儿无女，就想买个丫头好养老送终，你就行行好，多出点钱没关系，把孩子给我们吧。”陈初五环顾一下四周，家里这个条件实在是太惨了，他犹豫一下，问：“老哥，你打算出多少钱？”老头伸出一只枯瘦的手指说：“一万，一万块钱。”陈初五咂摸一下说：“钱倒是不少，就是您家这条件实在是太那个了，孩子跟了你们，不也是受罪吗。”老头干咳几声，险些摔倒，他手扶着门框，把脸往前凑了凑说：“你能挣钱不就得了，受不受罪跟你又没多大关系。”陈初五又抬眼瞅瞅这两间房，房梁都歪了，房顶都快掉了，他甚至能听到老鼠的叫声。丹丹以后住在这里，那能行吗，这不是坑了人家女孩吗。最后他拒绝了这户人家，任凭那个老头苦苦哀求，他甚至把价格提到了2万块钱，陈初五也没有同意。这样的家境太次，难以达到他的心里预期，他心里想即使卖也要卖一户家境富裕的人家，这样丹丹不会吃太多的苦。
没想到卖孩子还得替孩子考虑，对买主挑三拣四的。陈初五一连看了五户人家，都不太满意，有的人家有个傻儿子，就想给儿子买个媳妇。还有的人家有瘫痪病人下不来床，就想买个人来端屎倒尿。更多的是一些光棍，也要买女孩。直到有一天，在一百多公里外的杨树洼村传来信说，有一户人家想要个女孩。据说那户人家条件不错，自己家有砖厂，有两个儿子，两口子特别想要个女孩。陈初五对这个情况比较满意，从多方面打听，结果基本符合要求。
接下来就是要把小女孩丹丹诓出来，送到买主手里。在陈初五看来，这并不是一件难事，因为丹丹对自己毫无戒备之心。他知道丹丹正在上学前班，很多时候都是丹丹独自上下学。这天下午，他专门买了两只棒棒糖，他知道丹丹爱吃酸的，他特意挑了山楂口味的。他把三马子停在路边，看上去像是在修车，当有人从他身旁走过时，他还真是在修车，一会儿拧拧螺丝，一会儿又插紧接线头。在左等不来右等不来的功夫，他的心思有些焦急，这件事想归想，要真正做起来，是需要勇气的，至少是不能退缩的。正在他迟疑之际，穿着红衣服的丹丹蹦蹦跳跳地出现在他面前，她欢快地拉着陈初五的衣角说：“五叔，你咋在这呢。”看着丹丹天真的小脸，陈初五突然有些惴惴不安，这么做可以吗，为了2万块钱这么做值吗，难道非要这么做吗。陈初五有些犹豫，动了些许的心思，但他还是把棒棒糖递给了丹丹。丹丹接过来，一手拿着一个开心的不得了。
陈初五问：“丹丹，还想不想要？”丹丹说：“五叔，真是太好吃了，我还想要。”陈初五把丹丹抱到车上，动作迅捷。他的行为是经过精心筹划的，罪恶的油门一旦开启，已经无法收手了。他诡秘地向四周张望，见空无一人，迅速地发动车子，急速地向前开去。待车子走远，原地只留下丹丹欢快的笑声。当那个红色的身影越变越小，直到变成一个小黑点时，丹丹从此就消失了。而此时，就在不远处丹丹的家里，王文法正把一摞钞票放到柜子里，他对老婆说：“已经攒够2万了，还差最后3千块钱利息，咱欠陈初五的钱就齐了，我这个兄弟真是没得说，五年了，一次也没跟我提过钱的事。”
这件事一旦实施，陈初五是很难更改的，他从不想后果，即使他知道这是在犯罪。他驾驶着三马子只顾朝前开，怕丹丹磕着，车速并不是很快。他让丹丹坐在小板凳上，双手抓紧栏杆。丹丹很听话，两只小手紧握栏杆，她经常这样坐她爸爸的车。她毕竟只是个5岁的孩子，心里装满了棒棒糖的甜滋味。骑行了三个多小时后，车子从大路拐上了一条土路，又在颠簸中行进了一个小时，陈初五将车停在路边。到目的地了，周围是一大片荒地，河汊里几只野鸭在听到动静后，扑棱棱地飞走了。他看到一辆灰色的轿车远远地向这边开来，他知道是买主来了。她将丹丹抱下车，摸摸她的头说，丹丹，跟五叔去河里捉鸭子。丹丹手牵手跟在陈初五后面，小女孩似乎有所察觉，眼神中透出一丝惊恐，她说：“五叔，这是哪啊，我不想捉鸭子，我想回家，你带我回家吧。”陈初五一声不吭地拉着她的手，径直地往前走，就像是牵着一只小羊。丹丹走了几步就不走了，一只手狠劲地挠陈初五的手，几下就在陈初五的手背上挠出了血印子。她拼命喊着：“我要回家，我要回家。”陈初五瞪了她一眼，喝道：“丹丹，听话，五叔马上就带你回家。”说完，他将丹丹一把抱起，决然地继续往前走。
陈初五终于见到了买主。这是一个穿着讲究的中年男人，一身笔挺的西装，打着棕红色的领带，一双锃亮的老人头皮鞋，只有大老板才会有这样的装扮。这个叫张立民的买主上下打量着丹丹，嘴角露出一丝微笑，他说：“这个丫头还行，成交。”他把一沓钱递给陈初五，说：“一万块钱，你点一点。”陈初五抱着丹丹没法点钱，他说：“孩子先给你。”他们进行了交接，张立民接过孩子，陈初五接过了钱。
就在此时，丹丹似乎明白了什么，她哇哇地哭起来。她拼命地蹬着双腿，两只手不停地挥舞着，但一切的挣扎都是徒劳，她被买主像抓小鸡一般抱进了车里。陈初五看到丹丹趴在后车窗上，张着嘴一声声哭喊，两只手不停地拍打玻璃。他耳边依稀听到丹丹的嘶喊声，五叔，五叔……这声音就像撞钟一般，一下下地撞击着他的心。陈初五忽然有些不忍，自己是不是太狠心了，太无情了。从小看着丹丹长大，给她把过尿，给她喂过饭，领着她到河边抓鱼，抱着她在空中旋转。过往的一切历历在目，怎么会有今天呢，就这样把她给卖了，这到底是为什么。他缓缓举起右手，挥了起来，像是在和丹丹做最后的告别，又向是在为张立民送别，直到车子都开走了，他的手还举在空中。
陈初五站在那里点钱，脑子有些恍惚，以至于数到二十几张就数乱了，他不得不又重新数。他集中精神，一边用手指沾唾沫，一边数数，1、2、3、4……他一张不拉地数到了一百，整好一万块钱。他还不放心，又重新点一遍，又一张不拉地数到了一百，这回他放心了，把钱塞到了一个红塑料袋里。他把钱放到包里，犹豫了一下，又把钱从包里拿出来，塞到了上衣口袋里。最后他又拍了拍上衣口袋，才彻底的放心。地上甩着丹丹的一只小鞋，是她挣扎时掉的。陈初五将它捡起，拿在手里，看了看，随手把它扔在了包里。他感到左手背隐隐的疼痛，上面是几条浅浅的抓痕，显出红色的血印。他将手背含在口中，像是在舔舐伤口，手背来回地在嘴唇上蹭，最后不由得发出一声长长的叹息。
陈初五转身往回走的时候，那几只飞走的野鸭又回来了。三马子打着火了，发动机发出震耳的轰鸣声，那几只野鸭受到惊吓，再次从水面上飞起，从陈初五的头顶飞过。他举起右手，摆出了一个手枪的姿势，闭上右眼瞄准那几只野鸭，嘴里发出啾啾啾的声音。直到野鸭都飞远了，他那只手枪还举在空中。
他像一条失魂落魄的野狗，骑着三马子很晚才回到家。他离家越近，越感到害怕，直到快夜里12点了，他才走进了家门。他像做贼一样，踩着梯子把钱藏到房檐下，那地方只有他一人知道。他甚至都没敢开灯，灰头土脸的，摸着黑走到了炕边，掀起被子钻进被窝。桂枝被弄醒了，问他咋这晚才回来，他说拉砖去了。桂枝又问往哪拉砖这晚才回来。他用被子把头一蒙，不再理她。桂枝踹了他一脚，他屁股拱一下，膝盖一弯，蜷缩成一团。
也不知怎地，半夜他突然惊醒，双目圆睁，心惊肉跳，全身冒出冷汗，竟不住地哆嗦。陈初五的眼前浮现出一个人，是王文法站在不远处对他微笑，笑着笑着，突然变成狰狞的面孔，嘴里喊着还我的女儿，还我的女儿，一步步地向他走来。陈初五吓得浑身颤抖，两只手在空中胡乱划拉着。他猛然想起丹丹的那只小鞋，那只绣着红花的小鞋，他摸黑从包里翻出来。这是丹丹留下的，就像是黑暗中唯一的一丝光亮。陈初五把鞋握在手里，使劲地捂在胸口，紧闭的双眼挤出几滴泪。他看了看睡在旁边的桂枝，还打着呼噜，这并不是在做梦。自己干了一件糊涂事，一件蠢事，咋会把丹丹骗出去卖了。这一晚，他躺在床上辗转反侧，左思右想，直到天都亮了，他才睡着，而他的手里还握着那只小鞋。
陈初五躺在被窝里，迷迷糊糊地被电话铃声惊醒，是王文法的电话。他说女儿丹丹昨晚一夜未归，到处找不到人，家里人都急死了，王文法问见到丹丹没有。陈初五假装糊涂，违心地说没有，他还说千万不要着急，再好好打听打听，实在不行就报警。他真的不是一个虚伪的人，更不是一个狡诈的人，他就是一个本分的农民。陈初五都不知道刚才那几句话，自己是怎么说出口的，就是连蒙带骗，一股脑的瞎话，没有一句真话。他拿毛巾擦去额头上的虚汗，手有些发抖，毛巾险些掉在地上。
谎言既然说出，那就继续伪装下去，除此之外，已经别无选择了。陈初五刷了一遍牙，洗了一把脸，草草地吃了两块烙饼，又换了一身干净衣服。桂枝问他：“大早晨的，这急哩，啥事？”陈初五说：“丹丹丢了，我去他家看看，王文法咋弄的，连个孩子都看不住。”桂枝很是吃惊，一手拿着瓢，一手拿着笸箩，愣住了，旋即忿忿地说：“该，活该，这就是报应。”陈初五瞪了她一眼：“咋说话呢，孩子丢了，天大的事。”他还气不过，接着说：“丹丹就像咱闺女一样，丢了你就不知道心疼，不知道着急，安得什么心。”说完，急火火地往外走。还没有出大门，桂枝叫住了他，走过来说：“初五，你别多想，刚才就是一句气话，到了王家，千万别提2万块钱的事，孩子的事大。”陈初五说：“知道，婆婆妈妈的，要不你跟着一块去。”
陈初五到王文法家，和众人一样，脸上挂着悲戚的神情。起初他站在院子的角落里，别人和他打招呼时，他就发出一声叹息，说一句，这事咋整的，孩子怎么会丢呢。站了一会儿，他见没有人怀疑他，胆子大起来了。他走到屋里，坐了一个多小时，王家的老老少少，他都一一安慰。说到痛心处，他还骂上两句，操他娘的这个混蛋，这种偷孩子的人就不得好死，出门被车压死，走路被雷劈死，全家祖宗十八代都死光光。就好像他骂得越狠，别人才不会怀疑他。他还是心虚，无论他说什么做什么，他心里还是发憷。以至于在喝热茶的时候，一不留神烫到了舌头，在放茶杯的时候，一不小心没放好，竟然掉到地上摔碎了。王文法说：“初五，以后拉砖时多留个心眼，在各个村多扫听一下。”陈初五拍着胸脯说：“哥，没问题，丹丹那就是我的干女儿，你放心吧。”陈初五来这一趟，心里是彻底踏实了，这件事做的虽然缺德，但是没有人怀疑他。走的时候，他对着王家的大门冷笑一声，摇了摇头，又做出了那个手枪的姿势，嘴里不自主地发出啾啾的声音。
四
任何事情随着时间的推移终究会平息，没有人来追究陈初五的责任，即便是最后警方介入，也没有查出任何结果。陈初五的日子又恢复了平静，他照常拉砖。有时会碰到王文法，两个人聊天的话题总是离不开丹丹。陈初五问女儿有下落了吗。王文法摇摇头说，没有，但我会一直找下去，直到找到她为止。陈初五心想，最好你永远不要找到，你如果找到了，我就得坐牢。此时，那两万元的欠款，早已在陈初五心间抹去，抹得一干二净，抹得丝丝血迹，好像借钱这件事从没有发生一样。
一年过去了，两年过去了，转眼间丹丹已经离开家三个年头。这三年，陈初五苍老了很多，两鬓逐渐斑白，深浅不一的皱纹爬上额头，背也不像过去那么挺直。他总会不自觉的陷入沉思，想起那个下午，他把丹丹交给买主，丹丹撕心裂肺的哭喊。左手背上的抓痕还依稀可见，那是丹丹给自己留下的印迹，好像已经无法抹去了。他时常梦见丹丹，蹦蹦跳跳地向他跑来，扑到他怀里，吵着要棒棒糖吃。他总是会想，那家人对她怎么样，有没有人欺负她，她过得好吗，她会不会恨她的五叔。他有一个心愿，越发强烈，那就是要看看丹丹，他翻出那只小鞋，这是丹丹留给自己的唯一物件，他一定要见到丹丹。
一天早晨，天刚蒙蒙亮，雾气很重，一切都是影影绰绰的，陈初五骑着三马子驶入迷雾中，不一会儿就消失在前方。他此行的目的是什么呢，他并不是很明确，难道只是为了亲眼见到丹丹吗。三年了，整整三年了，这件事从不敢跟任何人提起，哪怕是老婆桂枝，自己都不敢说出去半字，只是把它死死地摁在心里。他并不知道此去能否见到丹丹，但只要能远远地望到一眼，他也就心安了。恐怕不止是心安，事情不能这么无休止的延续下去，终究要有个了结。
陈初五一刻不停地朝前开，临近中午时分，他路过当年交易孩子的地方，还是老样子，只不过当初那条小河没了，几台机械设备正在那儿打桩。他一直往前开，循着记忆，开到了村口，停在路边。一排排小学生陆续向村内走来，他们三三两两、有说有笑。陈初五目不转睛地望着，他想丹丹现在应该长大了，长高了，和三年前肯定是不一样了。他清楚地瞧见了每一张脸，特别是那些女孩子的脸，但直到所有小学生都过去，他也没有看到丹丹。正在他犹疑时，一辆轿车远远地驶过来，他可以确定的是这辆车似曾相识，待更近一点时，他更加肯定这辆车就是三年前买主张立民拉走丹丹的那辆车。车子停稳了，从车内依次走出三个小孩，两个男孩和一个女孩。那个女孩分明就是丹丹，陈初五一眼就看了出来。他压低身子，透过三马子的缝隙向丹丹望去。女孩很快乐，脸上毫无一点的忧愁，扎着两个麻花小辫，穿着一身粉红色的儿童套装，很是漂亮，看得出来她现在过得很好。
陈初五使劲揉了揉眼睛，眼眶湿润了，沾到手背上。他把手背含在口中，一下下吸吮着，一下下咬着，咬出一个椭圆形的血印子。他望着丹丹和张立民走在一起，说着什么，不一会儿拐了个弯儿，就不见了。陈初五站在那里，也不知道是欣慰还是怨恨，总之是一种很复杂的想法，在心里挣扎。孩子是无辜的，孩子现在生活的很好，要不要把这件事告诉王文法，至少可以让他放心，但那样的话，自己将铁定要吃官司，要去做牢。他左思右想，这个决定难下，这个决定比当年骗走孩子还要难下。在回去的路上，他打定主意，将此事深埋心底，永不透露半字，毕竟丹丹现在过得很好，对孩子来说自己已经尽力了。
到家的时候，他心里舒坦很多，似乎此事已经告一段落，就像一枚落定的棋子。他甚至都觉得，这件事已经和他无关了，孩子还是那个孩子，已经长大了，现在过得很好，即便是跟着王文法，也不过如此。桂枝说：“这一天死哪去了，电话也打不通，王文法找你，好像是还钱的事。”陈初五心头一颤，他闪烁其辞：“哦，那好，那好。”桂枝笑着说：“瞧你，怎么跟丢了魂似得，你赶紧过去一趟。”陈初五从柜子里翻出那张借条，装在一个小铁匣里，盖儿有些锈住了，费了半天劲才打开。谁曾想这张不起眼的借条一放就是八年。他把借条展开，纸张有些发黄了，上面的字都看不清了。他小心地将借条装进上衣兜里，坐在炕边发呆。这些年，他落下毛病了，总会不自觉地发呆。桂枝看他傻愣愣的，就说：“你咋还不走哩，王文法要还你钱，你倒不着急了。”陈初五面无表情，仰起头发出一声沉重的叹息，最后闭上眼睛，喃喃地说：“还晚了，还得太晚了。”说完，他喝了两口热茶，在嘴里咕嘟几下，一仰脖咽了下去。他又掏出那张借条，拿到眼前仔细瞅了瞅，就离开了家。
在王文法家中，王文法把一沓钱递给陈初五，陈初五掏出了那张借条。这场景就像是在八年前，只不过那时是借钱，这时是还钱。王文法接过借条，扫了两眼，说：“初五，哥对不起你，连本带息共两万五，今天还给你，这笔钱借了有八年了，要不是三年前丹丹丢了，其实那时就能还上，这事闹的，又耽搁三年，哥谢谢你，哥对不起你。”陈初五心中不免忐忑，他接过钱，拿在手里掂了掂。他极力地掩饰着自己的内心，淡淡地说：“哥，没关系，借钱这件事我从没往心里去。”说完，他拍拍王文法的肩头，假意安慰道：“如果丹丹还在该多好，这一晃都三年了。”王文法叹息一声说：“是啊，三年了，如果丹丹还活着，今年也8岁了，正是上小学的年龄，你说她还活着吗，这孩子命硬，没那么容易死。”听到这话，陈初五突然不安起来，脸上的肉抽动一下，以至于嘴角都歪向一边。他不敢直视王文法的眼睛，把头扭向一边，简短地说：“活着，活着，怎么会死呢。”他不想再说了，此行就是来拿钱的，不是来串门唠嗑的，他想赶紧离开这里。他把钱放进包里，说：“哥，家里还有点事，我先走了。”
这时王文法的老婆走进屋来，端着一盘炒栗子，招呼道：“初五，别着急走，尝尝刚炒的栗子，可香哩。”陈初五分明看到的是一个大肚子的女人，他有些惊诧，目光呆怔地僵在那里，缓了几秒钟，说：“怎么，嫂子！又怀孕了！”王文法剥了一个栗子，说：“自打三年前，丹丹丢了以后，本来不打算要了，可她妈说不行，说就想要丹丹，没有丹丹不行，那是当年拿命换来的，没有就再生一个，和丹丹一模一样的，我说你生丹丹大出血差点死一回了，就别要了，她说宁可死了也要再生一个丹丹。”
陈初五把刚剥好的栗子拿在手里，还没往嘴里送，整个人已经无法抑制住自己，好像有人猛地把他从罪恶的漩涡中推了出来。他膝盖一弯，扑通一下跪在地上，自己拼命地扇自己耳光，一下，二下，三下，四下……他边哭边说：“哥，是我对不起你，是我对不起丹丹，是我对不起你，是我对不起丹丹。”
王文法被这突然的举动闹懵了，他喊着：“初五，初五，你快起来，你快起来。”而王文法的老婆似乎听出了什么，一把揪住陈初五的头发说：“陈初五，你把丹丹怎么了，你把丹丹怎么了，你告诉我，我的女儿在哪里，你还我的女儿。”
在一个阴沉沉的午后，在陈初五的指认下，王文法夫妇见到了失踪三年的女儿丹丹。警察把丹丹领到王文法夫妇面前说：“这是你的亲生父母。”小女孩丹丹怯生生地睁着大眼睛，一脸迷惑，她说：“警察叔叔，我想回家，大哥二哥还在家等我回去呢。”三年的光阴足够颠覆一个五岁女孩对家的全部记忆，包括她的爸爸妈妈。警察又把丹丹领到陈初五面前问：“他你认识吗？”丹丹怔怔地看着陈初五说：“想不起来了，不过他好像给过我糖吃，还带着我走了好远的路。”
丹丹回到了最初的家，她将面对的是被割裂的人生，她将永远无法忘记那个叫五叔的人。
法庭宣判：
被告人陈初五以出卖为目的，拐卖儿童，其行为触犯了《中华人民共和国刑法》第二百四十条规定，以拐卖儿童罪定罪。
陈初五主动供述自己的罪行，系自首，可从轻或减轻处罚。根据案情，陈初五判有期徒刑5年，罚金1万元，违法所得1万元没收。
陈初五收监后，行为逐渐出现异常，有时自言自语，时哭时笑。说什么，不就2万块钱嘛，借就借了，那都不叫事，我他妈乐意，但你他娘的得想着还啊。你就是把20万，200万摆在我面前，我也会微微一笑，绝对不动，我就想要回我那2万块钱，多一分我都不要。我的2万块钱就像我的儿，一天不回来，我就想着它。他还经常跪在地上，自己抽自己嘴巴，嘴里说着，我他妈傻呀我，我借出去2万块钱，把丹丹卖了1万，里外里还亏1万，我应该卖2万才保本啊。
狱警发现他精神有问题，不宜收监执行，遂向上级部门提出申请。经过省里医院的检查，陈初五被诊断为患有精神分裂症。后经过公安机关、人民检察院、人民法院共同审核批准，陈初五被暂予监外执行。时年，陈初五36岁，已经在监狱里关了一年零五个月又十八天。
陈初五回到了草碾村，整日举着食指和中指，摆出一个V的造型，在村里疯跑，嘴里喊着，两万，两万，两万……孩子们见到他都躲着他，嘴里喊着，陈疯子来了，陈疯子来了……有胆大的孩子用石子砸他，嘴里喊着，打陈疯子，打陈疯子……这时，陈初五吓得就往家跑，边跑边哭，边哭边跑，嘴里不停地喊着，还钱，还钱，还钱……