第一章 身亡
红墙绿瓦的公主府里，南宫棠穿着京中过时的衣裳，坐在院子里洗刷碗筷。
起初，她也做不惯这些，毕竟是金枝玉叶的公主出身，养尊处优的主，但被婆母骂了许多回，夫君也因此宿在别的妾室那后，她便开始学着做了。
不远处，她精心布置的小花厅里，婆母拉着三五个好友在里面推牌九，喧闹声破坏了静谧的景致，但她除了视而不见以外什么都做不到。
没刷两下，便听见小花厅传来一声招呼：“还不过来倒茶，怎么就这么懒！”
南宫棠知道这是在说她，立刻擦了擦手，起身去小花厅添茶。
婆母何氏带着一众婶娘坐在圆桌上，妾室文巧巧挺着个大肚子倚在软榻上吃葡萄，南宫棠瞧了一眼，那是她母后怕她暑热，吃不下东西才送来的，倒是全进了她的嘴。
“看什么看，”何氏推了她一把，“还不快去给巧巧倒水，她怀的可是明轩的种，跟你这个不能生蛋的母鸡不一样。”
南宫棠忍住委屈，低声道：“是，婆母别急。”
何氏是从乡下来的，说话向来粗俗，南宫棠悲哀地发觉自己竟然也渐渐习惯了这样的日子。
文巧巧生的小家碧玉，此时锦衣华服，脸色红润，比她还像正儿八经的主子。
她伸出脚尖点了点：“真是劳烦姐姐了，稍微拿低些，我大着肚子够不到呢。”
南宫棠将茶盏递到她的唇边，她却伸手摘下了她头上的发钗。
“还给我！”
南宫棠伸手去抢却被文巧巧躲开。
“一支发钗而已，姐姐好凶啊，”文巧巧眸中全是讥诮，公主又怎样，还不是丢了脸面不敢进宫，被她踩在脚底下折辱，“从来没见姐姐戴过，想来是稀罕物了，不如就送给妹妹吧，全当是给腹中孩儿的见面礼了。”
南宫棠压住怒火，垂眸道：“这是我出嫁时母后亲赐的，没有品阶诰命在身不能戴，更何况我的嫁妆已经全给了你，这还不够吗？”
文巧巧轻哼了一声：“我只在公主府里戴，外人又不知道，再说了……皇后娘娘对姐姐怕是失望不已，不会再那你当亲生女儿看待了。”
当年，南宫棠执意下嫁夏明轩，甚至忤逆长辈，退掉了早就定下的婚约，在京城闹的沸沸扬扬，丢尽了皇室颜面，这也是这么多年，她都不敢踏出公主府一步的缘故。
“别的都能给你，只这支钗不行。”
南宫棠难得冷硬了几分，上前便要抢。
文巧巧脸色一变，装腔作势道：“哎呦，我肚子好疼呀，姐姐，你不要压我的肚子！”
听见这声，何氏立刻停了手里的动作，几步上前将南宫棠狠狠推倒在地：“你怎么这么狠的心，想要害巧巧和她的孩儿是吧？南宫棠，你还当自己是高高在上的公主呢？皇家早就把你忘了，这么多年要不是明轩，我早就把你休了，看看谁还要你！”
说着，她拿起发钗戴在了文巧巧的头上：“只有我们巧巧才配戴这样好看的发钗，而你……连个孩子都生不出来，要你有什么用？”
南宫棠眼眶红了起来，她吸了口气道：“没有我，你们还能在公主府过这种好日子吗？现在倒想休了我，你问问夏明轩他敢吗？！”
话音刚落，大门就被用力推开，夏明轩阴沉着脸走进了花厅狠狠啐了一口：“我不在你就欺负我娘和巧巧是不是？南宫棠我真是看错你了，还以为你贤惠善良……我呸！生不出孩子，就连仕途都不能帮到我，娶你有什么用？”
“你说实话了是吧？”南宫棠站起来，看起来狼狈极了，“你当初娶我就是早有预谋，根本就是想利用我谋仕途！我嫁给你这么多年，孝顺你娘，替你纳妾，可你是怎么对我的？你何曾对我有一丝怜惜？！”
“你说的对，”夏明轩冷笑，“当初欺负你的那几个地痞也是我找的，为的就是让你倾心于我，可我也没想到你这么不中用，不说给我谋个丞相首辅，就连个散官都没得当，还指望我怜惜你？你做梦！”
“那是你无能！”
“啪——！”
南宫棠冲他喊道，换来了狠狠的一巴掌，打的她嘴角渗血，脸颊红肿凸起一片，看起来可怜极了。
文巧巧见状，眼中闪过一丝恶毒，她走到夏明轩身边火上浇油道：“夫君别气，姐姐好歹也是金枝玉叶的公主，哪里吃过这种苦，刚刚还同妾身炫耀皇后赐下的发钗呢。”
闻言，夏明轩又狠狠一脚踹在了南宫棠身上。
“啊——！”南宫棠要紧下唇，“你发什么疯？我是陛下亲封的公主，这里是我的公主府！”
夏明轩狞笑：“你的公主府？你叫一声看有人搭理你吗？你算哪门子的公主，皇上和皇后早就把你给忘了，不然能任你在这做些下人活计？！南宫棠，你真是不中用！”
公主府的护卫早就在成亲头一年便顺着夏明轩的意思撤掉了，这也是她跟皇后彻底决裂的关键。
至于其他下人都是夏明轩和文巧巧买回来的，自然也不会听南宫棠的话。
时至今日，她终于明白了母后和父皇的未尽之意，寒门子弟说出去好听，可多的还是金玉其外，在外面受了气就在家里撒野。
夏明轩在外面喝了酒回来，又被人讽刺了几句，心里憋着气，此时看着南宫棠这副贞洁烈女的模样心里更加不忿。
没有人知道，成亲多年，他从没碰过她，就是因为她这个眼神，这个表情，让他觉得自己永远低她一等，永远配不上她！
夏明轩红了眼，狠狠踢打着南宫棠，似是要将怒火全都发泄出来，至于何氏和文巧巧，看热闹还不够呢，自然不会阻拦。
南宫棠猛地咳出一口鲜血来：“是我的错，是我对你们太过仁慈……才会让你们忘了自己的身份……”
长时间的忧思郁结，再加上过度辛劳，南宫棠的身子本就如风中落叶，不堪一击。
此刻承载了夏明轩力道十足的拳打脚踢，很快便奄奄一息。
在黑暗彻底来临的前一秒，她看见院门被人推开，那个男人一身盔甲，满目冷意，狠狠将夏明轩踹倒在了一边，而后小心翼翼地抱住她，唤她的名字……
“楼之寒……”
南宫棠轻声念了一句，此生此世，她最不愿死前相见的便是他，少年初见，他与她缔结婚约，可到底还是她负了他，让他沦为京中笑柄……
意识越来越远，在绝望的低吼中，南宫棠气绝身亡。