第八章 新生神圣联盟的首次挑战
“你、你这是什么意思？”领头的大块头学生连声音都颤抖了，抖动着手指指着查理问道。
查理冷笑一下，“就是字面上的意思。”
连艾谱莉他们也从来没有见过查理这么冷酷的样子，看来这群不知天高地厚的人是彻底惹怒了向来冷静的查理了。
“怎样？你们想要打架吗？就凭你们这几个瘦弱的小矮子就想和我们打？”高个子不服气地说道。
艾谱莉朝他们吐了吐舌头，“谁要跟你们动手动脚！”
那四个人中一个戴着眼镜，充满书呆子气息的人也拉着领头的大块头，低声说道：“老大，那个女生说得没错，打架如果被学校发现了，可不只是记过处分的事，说不定会被学校开除的。”
旁边也有人劝正气在头上的老大：“没错，冷静，老大，我们用别的方式给他们颜色看看。”
四人团的老大也冷静了下来，依旧用嚣张的声调说道：“不动手就不动手，那我就看看，你们怎么让我后悔！”
查理嘴角上扬了一下，“很简单，我们进行一个智力竞赛，看哪一方更聪明，输了的一方向对方道歉，并且让出这个地下室的使用权，怎么样？敢接受挑战吗？”
老大被查理嚣张的态度刺激，高声说道：“我怎么会不敢！放马过来！”
不过一旁的李维立刻提出了问题，“可是由谁当裁判？”
对面的四人团立即说：“当然是由我们的老大当！”
艾谱莉叉着腰反驳道：“不行！你们肯定会作弊的！”
“就是！才不能让你们的人当裁判！”肯特尔也说道。
睿智的李维摸着下巴建议道：“这样吧，我们去找一个双方都不认识的人来担任我们的裁判，这样才能保证绝对的公平。”
“我赞成。”查理第一个人说道。
恶霸四人团听到李维的建议，虽然万分不情愿，但也没有办法，只好点头答应道：“但是去哪里找这样一个人呢？”
“我想到一个人选。”查理看了一眼对方，又看了一眼自己的朋友们，自信满满地扬起笑容说道，“就是负责这个区域管理的校工先生。”
原来，尽管西校舍已经废弃，大家都不到这附近来，但学校还是会偶尔派遣校工在西校舍的外部巡逻，一方面是避免有好奇的学生接近废弃的楼房，另一方面是避免有学生误入封闭区域后遇到意外失去帮助。只是查理他们进来时刚好避过了校工巡逻的时间，才没被抓个正着。
不过即使被校工发现，不少趾高气扬的学生还是不会听劝告要进入西校舍“探险”。只是幸好一直以来都没真正发生过什么意外。
恶霸四人团经常来西校舍，想必对负责西校区巡逻的校工也非常熟悉。以他们的性格，肯定会凭借自己的身份欺压权小力微的校工先生。这样一想，李维就不禁担心起来，如果那位校工碍于这些人的欺凌而徇私，那要怎么办？
查理似乎并不在意李维的担心，还给了他一个坚定的笑容。而查理这个提议似乎正好符合了恶霸四人团心中的预想，四人都大笑起来，说道，“好啊，我们就去找这里的校工赖特老伯。”
查理和艾谱莉不常来到旧校舍，所以对这位名叫赖特的校工也不熟悉。不过熟知一切知识和信息的李维就可以轻松地说出这位赖特校工的经历。
校工赖特是个五十多岁的中年男人，秃头，身材干瘦。据说年轻时是个海员，身体非常壮健，不过有次出海时遇上了风暴，船被击沉了，整艘船上幸存下来回到罗伦市的只有他。自从那次意外之后，赖特就患上了海洋恐惧症，不敢到海边去，更加不能重操旧业，他的精神也因为那次打击而消沉了下来。
失去工作之后，赖特靠着他微薄的积蓄过活了一段时间，但很快他的积蓄就花光了，因为没有收入，他的妻子再也无法忍受这样穷困的生活，带着孩子离开了他。赖特有段时间过得特别艰苦，生活屡屡打击他，让他一度丧失了勇气，也幸好遇到了皇家学院戏剧社团的指导员汤姆·鲁斯特。汤姆老师鼓励他重拾生活的勇气，并且介绍了赖特到皇家学院应征工作，经过层层筛选，赖特也终于获得了这份工作。
因为赖特的年纪也大了，于是学校就让他负责轻松的工作——在旧校舍巡逻。
赖特性格温和，不像别的校工一样会严肃地按照校规禁止学生做这做那，看到有学生违规进入旧校舍也只是极尽所能劝喻学生回去。很多学生受不了他的软磨硬施最后放弃难得的“旧校舍探险”的，所以学生们也调侃他，说他是旧校舍的“守护天使”。
“赖特老头子这时候肯定在校舍后面的草地上偷懒，我们去挖他出来！”恶霸四人团的老大飞扬跋扈地说道，看样子他非常熟悉这个叫赖特的校工。
大家跟在他的后面，来到旧校舍后面的草地上，果然发现了在小憩的校工赖特。
“喂！赖特！快起来了！”恶霸四人团的老大声如洪钟，一下子就惊醒了瘦弱的校工赖特老伯。
“哦哦……是、是威廉·查尔斯少爷呢……”赖特惊慌地站起来，弯下腰，不自觉地擦了擦额头上的虚汗。
听到赖特对那人的称呼，查理才想起来，怪不得一直觉得这个人有点眼熟，原来他就是查尔斯财团的公子。
查尔斯财团是最近崛起的新贵族，听说是做钢铁生意的，趁着第二次工业革命的风潮狠狠赚了一笔，可以说是一夜暴富。但同时也有很多不利于查尔斯财团的流言传出，听说他们公司喜欢压榨员工，工资低、工作时长，让很多员工都怨天载道。不过因为员工们都是底层人民，没有能力反抗，只能默默承受欺压。
喜欢横行霸道就像是查尔斯家族的特有的作风，是与生俱来的。
威廉他刚入读皇家学院时就因为欺凌平民同学受过学校警告，不过这事后来被查尔斯家族用钱搪塞了下来。查理身为上层贵族的少爷，也只是在贵族之间流传的小道消息知道了这件事。
只见威廉一脸不屑地踢了踢脚下的草，眼睛锐利地盯着校工赖特老伯，“喂，我们有事要找你。”
赖特老伯畏畏缩缩地看着他身后那一大帮子人，不明所以道，“请问威廉少爷想要我做什么呢？”
“我们要办一个比赛，看谁更聪明，更有资格用那个地下室！你，就做我们的出题人。”威廉扯着他的大嗓门说道，一点也不掩盖自己偷入西校舍禁区的事。
“你、你们是认真的吗？真、真的让我来出题？……”赖特不可置信地说道。
“叫你做就做，这么多废话干什么！”威廉趾高气扬道。
艾谱莉看不惯威廉的做法，三步并两步走到他跟前，挡在赖特老伯和他之间，叉着腰高声说道：“你不懂什么叫尊重吗？这样对赖特老先生说话，真没礼貌！”
“你懂什么！”威廉立刻反驳道。
看着他们之间气氛这样剑拔弩张，赖特老伯都不知所措起来了，正犹豫是否要被搅入这么麻烦的事中。而另一边温和的查理扶了一下赖特老伯，温柔地说道：“也就请赖特老先生你做一次我们的出题人和裁判吧，我相信你会做出公正的判断的。”
“那……”
威廉也扯着嗓子说：“答应了就少点苦头吃！不然我就让你干不下这份工作！”
赖特老伯被威廉的大嗓门吓得抖了一抖，接着用他苍老的声音答应了这次请求。
“好、好吧……我会做出公平的裁判的。”
“那就事不宜迟，立即开始吧！”威廉不耐烦道。
“等等！”谨慎的李维开口阻止，“我们还是先把规则说清楚比较好。”
威廉抱起双臂，一脸不以为然：“哼，反正我们一定会赢，游戏规则就由你们规定好了。”
查理也不跟他多客套，立即说出自己的想法：“既然我们两方各有4个人，那么就采取一对一的方法吧，由赖特先生出题，再由他抽签决定应答的人，哪一方的成员最快说出准确答案就是胜利，你们同意吗？”
这个方法保证了一定的公平，所有人都没有意见。
“那么，先是第一题，抽出迎战的成员吧。”查理开口道。
双方都各把自己的成员名字写在纸条上，交给赖特先生。他闭上眼睛，抽出了两张纸条——艾谱莉对詹姆斯。
赖特先生一公布名单，两人就不约而同地站了出来。
詹姆斯是个戴眼镜的男生，经常微侧着头让镜片折射着阳光，让人看不清他的眼神，看起来深不可测，同时他也是四人当中看起来最弱不禁风的。刚才就是他劝威廉不要冲动和查理他们打起来，看起来应该是他们团队中军师一样的人物。
单纯的艾谱莉也不愿管眼前这个男生是什么来头，一心一意想要让威廉一行人吃点苦头，改掉坏习惯，所以她这时候兴奋得不得了。
“那我说题目了。”赖特老伯被这样紧张的气氛感染，深呼吸了一口气，从口袋里摸索出一盒火柴，把相同数量的火柴棍摆在两人面前，缓缓说出第一道题。
“现在你们可以拿起笔来作答了。”
在赖特一声令下，艾谱莉和詹姆斯几乎是同时抓起火柴棍，绞尽脑汁地摆弄起来。
而站在一旁，双方的队员都十分紧张。
其实，李维以前听说过詹姆斯这个人。
詹姆斯可以说是和李维相当类似的一个人。他也是求知若渴，喜欢看书，每天最多的时间就是花在图书馆中。而且，听说他对书籍完全不挑剔，只要是书，他就会看，而且也不辨别书中所说内容的真假，全都一并接受。这样的一个人，比李维疯狂的就是他那不分优劣的学习态度。
毕竟在追求知识方面，李维和詹姆斯是非常相似的人，所以李维觉得自己能和詹姆斯有共同语言，于是在刚听闻詹姆斯事迹的时候，他想过主动去结交詹姆斯。不过詹姆斯自从和威廉混在一起之后，他就从每天泡在图书馆变成每天跟在威廉后面，到处横行霸道。
李维就是在得知这个消息后对詹姆斯失望的。
不过，李维仍然担心艾谱莉。
詹姆斯虽然和威廉玩到一块之后就不爱读书了，但他这么长久积累下来的知识量也是非常可观巨大的，常年锻炼下来的思维速度肯定也不慢，虽然李维深知艾谱莉的实力，但还是不免感到担忧。
解谜八
赖特的第一题：
我有一个朋友很喜欢喝酒，他在酒馆里用这道题跟别人打赌，做不出来的人就请他喝啤酒。要求是用6根火柴搭出一个图形，每一根火柴都要同时与其他6根火柴相碰。据说，自从他用这道谜题跟人打赌后，还从来没有为自己的啤酒买过单呢！
你能做到吗？
在李维身旁的查理从他的表情中看出他的担心，于是拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心吧，小莉一定会赢的。”
查理的话音刚落，就传来艾谱莉兴奋的声音了，“我的答案已经写完了！”
而另一边，詹姆斯还在慌乱地涂画着自己的答案。
负责裁判的赖特老伯一看艾谱莉纸上所写的，立即笑逐颜开地夸赞道：“呵呵，真是又快又完美的答案呢。”
没法快速完成的詹姆斯简直目瞪口呆，怀疑地说道，“不可能的……你怎么可能这么快就画出来了？”
看来詹姆斯并不是不知道问题的解法，他只是在速度上输给了艾谱莉。
只见艾谱莉莞尔一笑，自信地说道：“我平常训练速写的时候，可要画比这复杂上百倍的东西，这样简单的图，根本难不到我。”
“什、什么……我缺乏的难道是运用知识的训练吗？”詹姆斯摇摇头呢喃道。
詹姆斯还没从失败的打击中走出来，威廉就在一边不服气地叫嚷道，“第一次虽然输了，但下一次你们就没这种运气了！老头！赶紧开始下一题！”
谜题八
赖特的第一题答案：