第十二章 曼恩山庄
“恭喜各位通过了福尔摩斯侦探俱乐部的考验。”罗格先生首先对大家表示了祝贺。
“罗格先生，我，我能早点看到那两万英镑不？”艾普莉一改往日野蛮女汉子的形象，眨巴着大眼睛，撒娇似的对着罗格先生请求道。
在罗格先生的眼里，这个通过考验的女孩子分明是一个又可爱又聪明的小萝莉。
只有查理、李维和肯特尔的脑后冒出一滴不易觉察的大汗。
“罗格先生，不知道会长詹姆斯·威尔先生什么时候有时间接见我们。”“扑克脸”关心的却是另一件事。
“哈哈，大家不要急。两万英镑的支票今天晚些时候就会如约支付给各位。至于詹姆斯先生，因为一些特殊的原因，他要到圣诞节之后才能与大家相见了。”罗格先生顿了顿，又充满热情地说道，“不过，明天就是平安夜，詹姆斯先生邀请诸位到他的曼恩山庄欢度圣诞节。俱乐部已经在那里为大家准备好了房间，如果没有什么急事的话，我希望各位都能赏光，度过一个特别的平安夜。”罗格先生说完，用期许的目光等待着大家的回答。
去会长的山庄过圣诞，当然没有人反对！肯特尔和艾普莉还发出了一声欢呼。
一条黑色的车队在蜿蜒的山路上缓缓而行。或许是因为瑞恩伯爵的关照，又或许查理是海湾王国瓦伦贝尔皇族唯一的后裔。总之，四个小伙伴们受到了特殊的待遇——他们坐在为首的第一辆车，与副会长罗格先生同乘一辆。
尽管查理出门前反复强调了礼节，不过艾普莉和肯特尔两个小冤家还是时不时把好奇的小脑袋伸出窗外，对路边的景物议论纷纷。
“这片森林好大啊！”
“你快瞧，那儿有一只山鹿！”
“你看见没？那块林中空地，好像是一个靶场。”
突然，不知从哪儿传来“砰砰”两声枪响，把兴致勃勃的艾普莉和肯特尔吓了一跳。
“罗格先生，这枪声是怎么回事？”艾普莉有点害怕地问道，“难道哪儿发生了枪杀案？”
“哈哈，”罗格先生被艾普莉的话逗乐了，“不愧是个小侦探，警惕性很高嘛！不用担心，这片树林里有一个森林围场，里面圈养有兔子、山鸡等一些小动物，供贵族子弟们打猎玩耍。现在是冬季，所以人烟稀少，枪声寥寥。到了夏天的旅游旺季你再来，就会对这里此起彼伏的枪声习以为常啦！”
“以猎杀小动物为乐，好残忍！”艾普莉不乐意了，“做什么娱乐活动不好，干嘛非要打猎呢！”
“这你就不懂啦！”肯瓦岛上的小猎手肯特尔摆出一副小行家的样子，“打猎并不是一件容易的事，它考验猎手的耐心、体能、技巧，当你捉到猎物的时候，是非常有成就感的。”
“所以说你是个野蛮人！”艾普莉毫不客气地用手捏住肯特尔的腮帮子。
“喂喂，放手！到底谁野蛮！”阿肯拼命地想要挣脱艾普莉的魔掌。
查理和李维脸上不禁挂满了黑线。这两个家伙，把出门前的保证全忘了。
罗格先生装作没看见般地两眼望着窗外，从他不断颤抖的唇角来看，似乎忍笑忍得很辛苦。
查理不时地用眼角望望罗格先生，他一直在纠结一件事情，不知道是否应该开口问一问。
“罗格先生，”他终于开口说道，“瑞恩伯爵在离开之前，让我们小心‘黑蜘蛛’，不知道我们有什么可以帮忙的……”
听到“黑蜘蛛”三个字，罗格先生的眼神一凛。
“啊，没想到瑞恩伯爵已经告诉了你们，看来你们是他信得过的人。‘黑蜘蛛’这个国际犯罪组织十分危险，这件事情我看你们几个小家伙还是不用参与了。”罗格先生体贴地谢绝了查理的帮助。
“不，罗格先生，其实在此之前，我们已经和‘黑蜘蛛’打过几次交道。”李维接过查理的话，继续和罗格先生争取道，“我们参与破解了在罗伦市举办的大英帝国珠宝展上的‘红宝石失窃案’，‘黑蜘蛛’正是那起案件的幕后黑手。”
“是啊，或许您不知道，查理身边曾经最亲近的人就是黑蜘蛛组织的一员，”艾普莉心疼地看了一眼查理，“所以，请你理解我们急切地想要找出‘黑蜘蛛’的心情。”
“原来是这样……”罗格先生思考了片刻，“其实到目前为止，我们也仅仅是得到有‘黑蜘蛛’组织的成员混入本次沙龙活动的消息。这次之所以没有直接带你们去见会长，也是为了利用这段时间进一步查清楚各位侦探的身份。”
看着小伙伴们紧张得有点僵硬的小脸，罗格先生决定出一道与蜘蛛有关的题目考考大家，以缓和小伙伴们的情绪。他从车内拿出笔和纸，低头画了一会儿，然后递给小伙伴们。
“没想到罗格先生画也画得这么好！”李维赞叹道。
查理眼珠一转，脸上早已是胸有成竹的样子。“罗格先生，我想我已经知道答案了。”
听完查理的分析，罗格先生不住地点头，“不错，不错，后生可畏。你是第一个这么快时间里解出这道题的孩子。”
“那您是不是对我们对付‘黑蜘蛛’更有信心了呢？”查理笑着问道。
“我并非对你们没有信心。”罗格先生用长者的语气语重心长地说道，“只不过，我希望你们首先做到的是保护自己的安全，而不是盲目地去追查谁是‘黑蜘蛛’，明白吗？”
“您放心吧！”查理郑重地点点头。
谜题十二
蜘蛛谜题：
在右边的图里，底下的蜘蛛想见顶上的朋友。为了达到顶部，它必须穿过一片花丛。花丛中，每一种样子的花代表一个不同的方向，或上、或下、或左、或右，黑色区域是深坑，蜘蛛必须避开。你能否说出每种花代表的方向，并找出蜘蛛的必经之路呢？
不一会儿，曼恩山庄的轮廓就在车窗外越来越清晰。大厅里，一棵挂满彩色水晶球的高大圣诞树预告着圣诞节的来临。
罗宾、杜菲等侦探们也陆陆续续地到达大厅。
“今天时候也不早了，大家在餐厅用完晚餐以后就可以各自回房间休息。明天上午是自由活动时间，去围猎场里散散步或许是不错的选择。明天晚上六点，在二楼的露天平台上，将有一场圣诞烧烤派对等着大家。希望各位过得愉快！”罗格先生吩咐完，就匆匆离开了。
查理睁着惊恐的眼睛，身体僵直地躺在床上。
他想要张开嘴喊叫，却发现声音早已从他的胸腔流失。
为什么？为什么自己一动也不能动？
地板上，有什么东西正窸窸窣窣地向他靠近。
一个毛茸茸的东西爬上了他的脚，又一点一点向上移动。
啊，他看见了八条布满了细毛的长腿，一个查理前所未见的巨型黑蜘蛛正在慢慢侵压他的身体，8只不怀好意的单眼滴溜溜地转动着，一对可怕的毒腭发出啪嗒啪嗒的声响。巨大的黑肚子上，一个恐怖的骷髅图案上下起伏着。
查理只觉得胃里一阵翻江倒海的恶心，他猛地一蹬腿，一下睁开了眼睛。
他望着陌生的天花板，愣了好一会儿神，这才想起自己正睡在詹姆斯会长曼恩山庄的客房里。
“原来是一场梦！”查理长长呼出一口气，感觉身上凉飕飕的，原来睡衣已经被汗水浸湿了。
房间里，传来肯特尔熟睡的鼾声。
今天分房间的时候，阿肯执意要和查理住一间房，说自己要担任保卫查理的职责。这个家伙到现在也没有适应柔软有弹性的床铺，还是用张毛毯铺在地上睡。
查理望了望窗外，月光将斑驳的树影投射在窗帘上。他们的房间在三楼，与森林围场的峭壁遥遥相望，楼下就是二楼的露天餐厅。
与查理的床隔一面墙的，是罗宾侦探的房间。在这夜深人静的时候，却从那里传来了隐隐约约的脚步声。查理趴在墙上仔细听，似乎是罗宾侦探正穿着皮鞋在房间里烦躁不安地走来走去。可这声音一会儿又消失了。
这么晚了，罗宾侦探怎么还不睡呢？查理觉得有些蹊跷，他悄悄地走下床，来到房门口，想去走廊上看一看。
他轻轻把门打开一个小缝，一个娇小的身影突然从门前快速走过。
查理赶忙伸出头一看，只看到铃木芳子的背影，她似乎是抽泣着快步走回了自己的房间。
这是怎么一回事？
查理度过了一个不眠之夜，约莫到凌晨三点，才迷迷糊糊地睡了过去。
等他再次醒来，已经日上三竿。李维坐在房间窗前，正捧着一本书认真地看着。
“小莉和阿肯呢？”查理问道。
“他们啊，一大早就等不及地跑出去了。现在不知道在围场的哪儿瞎逛呢！”李维无奈地笑着摇了摇头。“查理，你可睡了好长时间，现在都已经过了中午了。”
“罗宾侦探和其他人呢？”查理想起了昨晚奇怪的踱步声。
“我过来的时候，正好看见罗宾侦探出去了。其他人可就不知道了。对了，你肚子饿吗？我们给你留了点吃的。”李维说着指了指床头的草莓酱面包。
“谢谢，不用了。”查理没精打采地说。
“查理、李维——”一阵喊声隐隐约约地传了过来。
“咦？我怎么好像听见了小莉和阿肯的声音？”查理敲了敲脑袋，自己真的睡糊涂了吗？
“你看，他们在对面的山上呢！”李维突然冲着窗外兴奋地招手。
果然，艾普莉和肯特尔正站在房间对面的山上向他们挥着手呢。
李维二话不说地拉起查理，“走吧，查理，咱们也出去走走。难得到这儿来玩，可不能把时间浪费在屋子里。”
解谜十二
要到达蜘蛛的朋友那儿，最后一步唯一方汉是穿过图中顶部中间的花朵，因此这种六瓣花一定是向上的。再跟据这条线索一步一步逆推，就不难得出答案：从最下排右边的六瓣花开始，向上，向右，向上，向左，向左，向下，向左，向上，向上，向右，向上，向上，到达终点。
六瓣花：向上
玫瑰花：向右
非洲菊：向左
牡丹花：向下