第460章 郴州被阻
李成栋当然知道,此次自己兵力有限,若不能抢在天亮之前趁乱拿下桂林,待瞿式耜的守城部队反扑过来,自己非被赶入漓江喝江水不可。于是传下号令:杀进城中,每人赏银五十两,可以大掠三天。清军官兵听后群情振奋,斗志倍增,玩命地向里进攻,杀得守军节节败退。
正在危急关头,忽然听得城门外惊天动地三声炮响,数不清的明军从清军屁股后面突然杀出,将其堵在了文昌门下。
焦琏精神一振,高叫道:“弟兄们,白副将领着大部队来了,杀光这些‘二鞑子’,为父老乡亲们报仇雪恨!”将士们发一声喊,奋勇向前。
这一下,清军成了老鼠进风箱——两头受气,顿时败下阵来,有的逃向船上,有的沿江奔逃,有的跳进江中逃生。船上的舵手怕明军追到船上,抽了跳板,将船开向江心,使得不少清军命丧波涛之中。
李成栋怕明军乘胜追击,带领残兵败将狼狼狈狈退向平乐。
桂林城中的老百姓天明后听说了夜间之事,纷纷自发地劳军,把家中好吃的东西送往军营,使焦琏部队深受感动。
瞿式耜想起拂晓时文昌门险些失守之事,连道侥幸,他一方面为焦琏部队请功,一面和焦琏等将领巡视城防,对于损毁之处加以修整。
瞿式耜父丧丁忧期间,曾接受天主教洗礼,与传教士艾儒略过从甚密。闻听其担任了广西巡抚,艾儒略便来桂林,要求在广西传教。他对艾儒略说,你看我的国家现在战乱四起,炮火连天,你总得等形势稳定下来再说传教的事情吧。艾儒略双肩一耸,天哪,那得等到什么时候?瞿式耜灵机一动:“艾儒略,我听说你们在澳门有火炮部队,是吗?你要是能借一支火炮队给我,将来可以优先让你来此传教。”
艾儒略听了此话,给有关方面联络,派遣了一支三百人的葡萄牙雇佣兵带着火炮来支援瞿式耜守城。
瞿式耜将这支部队分作两部分,一部分配属在各个城门附近防守,一部分作为机动,届时哪里是敌人进攻重点就支援哪里。
鉴于清兵南北对进搞得永历朝廷防不胜防的局面,堵胤锡向朝廷建议,咱们也应该加强与反清势力的联系,让他们在清军后方加大动作力度,牵制清廷精力,分散其兵力,减少我们的压力。
永历帝大喜,问何人可以为使。堵胤锡说:“镇国将军丁北宁与国姓爷郑成功是结义弟兄。自先帝蒙尘之后,朝臣怨恨郑家的人不少。须知道,郑成功与其父亲就不是一路人。而且,自博洛将郑芝龙等骗往北京之后,我们与郑成功联络甚少。应该派人加以笼络,防止其在清廷诱降下投敌,如此则我消彼长,减少我反清复明的力量。”
当下,永历帝传旨,任命丁北宁为东联大使出使福建,只要郑成功奉永历朝廷为正朔,可以答应其一切条件。
丁宁收拾了一番,让谢宝及佟良、倪勇留守,自己带了曲豹、郑宁等五人着道袍出行。他们取郴州、赣州、厦门一线逶迤东进。不料,刚走到郴州附近的一个小山村,就听得村内人喊马嘶,一片哭声。
突然,曲豹说:“队长快看,几个男人追赶一个女人。”
丁宁朝村边看去,只见一个十四五岁的少女哭叫着跑出村来,三四个兵丁持刀弄枪地追赶出来,口中连声叫着“站住!再不站住开弓放箭了!”
丁宁心中生气,拽出自己的弓箭,“嗖”“嗖”两箭,射中了两个兵丁,剩下的两个也抽出弓箭,射向丁宁。丁宁以弓为武器,拨打雕翎箭。曲豹和郑宁拍马向旁边跑去,兜击那两名士兵。
两名士兵见势不妙,拔腿就跑。丁宁弯弓搭箭,又射倒一人,剩下的一个连滚带爬,跑进小村去了。
少女眼泪汪汪,向他们叩头:“谢谢道长!你们能不能救救俺娘?”
丁宁几个拍马冲进小山村,只见十来个乱兵簇拥着个小军官飞奔过来。那个小军官凶神恶煞地骂道:“你们是哪里来的鸟道人,狗拿耗子——多管闲事。弟兄们,给我剁了他们!”
丁宁喝到:“住手!你们是何腾蛟的部下,为什么在这里撒野?”
那些人闻言一怔:“你怎么知道?”说着,纷纷望向那个小军官。
小军官“哈哈”大笑,手指丁宁道:“我认出来了,你就是去年春天在上高县给我们大帅算过卦的那个道人。记起来了么,我们大帅让你算算白晓夫跑到哪里去了?”
丁宁恍然大悟:“这么说,你们是郝摇旗的人了?”
小军官纠正道:“我们大帅不愿意人家叫他郝摇旗,愿意大伙儿尊称他郝永忠。好了,今天无意间又遇到了你,走吧,随我见大帅。”
那个小姑娘见丁宁一伙武艺高强,才说是遇见了好人。谁知道说来说去,又和这伙兵丁成了一伙的。其见势不妙,就想溜掉。却被那个小军官一声暴喝,呆立当场。
丁宁冷笑道:“你们身为官军,不去杀敌,却在这里对自己的同胞滥施淫威,还有一点儿官军的样子么?你们就没有姐妹母亲吗?”
小军官不好意思地说:“弟兄们两个月不关饷了,出来早点儿钱花。算了,放过他们,把伤员扶到马上,我们带道长进城。”说着,一吹哨子,集合起二三十个军兵,簇拥着丁宁几个就进了郴州城。
郴州,东临赣州,南望韶州,西襟永武,北连衡岳,头枕衡山,足踏五岭,地处湘江、珠江、赣江上游,是湖广的南大门,自古就是兵家必争之地。
郝永忠的行辕占用了原知府衙门,听小军官说捉住了上次在上高县给自己算过命的那个道人,不由得皱起了眉头,骂道:“你们这帮不长眼的混蛋,招惹这个魔头干什么?”
“郝爷怕他?”小军官愣了。
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