第481章 督师被擒
高一功叹息道：“营医说了，千万不能再让他着急也不能再激动。否则，后果会很严重，到时候药石无用”。
李过一时手足无措，苦笑道：“这才是粘窝窝掉到灰堆里——吹又吹不得，打又打不得，请神容易送神难了。您看这事儿闹的，对了，丁北宁怎么说？”
“他也是两难，既对何腾蛟恨得咬牙切齿，又怕堵大人出意外。”
“高将军，我看咱们给这些老官僚思想观念差距太大，从根本上说就不是一路人，不行这次咱们让一步，看在堵胤锡病倒的份上先撤围东进。过了这个事儿，趁早一拍两散。”老将贺兰建议说。
“对，散伙吧，咱们不能拿着弟兄们的性命当他们内斗的工具。”不少人纷纷赞成。
李过点点头，示意高一功去说。
尽管忠贞营将士们人人感到不可思议，但还是遵照命令撤离了即将攻陷的长沙城，牢骚满腹地向东进兵。结果刚进江西吉安就遭到了清军的伏击，突围向郴州而去。
何腾蛟与瞿式耜联手调走了忠贞营，自以为可以让自己节制的勋镇拿下长沙，攫取首功。但是，在忠贞营于十一月十六日撤离长沙后，其始终没有组织起一支进攻长沙的兵力。浑浑噩噩的他根本就未料到，他很快就品尝到自己酿制的苦酒了。
在湖南战场鏖战正酣的时候，清廷于当年九月任命郑亲王济尔哈朗为定远大将军，“统兵讨湖广逆贼李锦”。济尔哈朗是努尔哈赤的养子，与皇太极等人关系很好，履立战功，累封和硕郑亲王，是皇太极时代四大亲王之一。皇太极去世后，他和多尔衮一样，被封为叔王摄政王。只是此人城府较深，不像多尔衮那样锋芒毕露。
多尔衮为独揽大权，时刻盯着济尔哈朗。终于，抓到了其府邸建筑逾制的短处，立刻将之交王公会议议处，被罚银二千两，罢免辅政之职。从此，开始了多尔衮一人辅政的时代。
在从此出征之前，又有人举发济尔哈朗在皇太极驾崩之后，其不检举两黄旗谋立皇长子豪格的事情。为此，其手下多人被牵连，其也被降为多罗郡王。明眼人都看出来这是多尔衮在肃清济尔哈朗的影响，另外可以名正言顺地囚禁豪格，为公开娶豪格的侧福晋做准备。
江西、广东相继反正，归降汉将受到猜忌，以往战功卓著的济尔哈朗重新进入多尔衮的视野。于是，其被恢复和硕郑亲王的封号挂帅出征，将年少气盛刚封为顺承郡王的勒克德浑、英郡王阿济格、敬谨郡王尼堪等精兵强将拨归其指挥。
济尔哈朗率军途径山东曹县，参与镇压该地的农民起义，从缴获的来往信函中查到了降清之后又与反清势力勾结妄图投明的刘泽清信件，送达中枢之后，刘泽清被逮捕处死。直到年底大军才到达湖北安陆府，准备入湘作战。何腾蛟情报工作迟缓，不知道敌人的钢刀已经架到了脖子上。
清顺治六年（永历三年，鲁监国四年）正月十五刚过，济尔哈朗命令勒克德浑、阿济格、尼堪等统兵分头进击，猛攻湖南。
勒克德浑少年老成，受命率部增援长沙徐勇。正月二十日在宁乡县道林集沩水渡口抓获了几个摆渡明军，从其口中得知大明督师何腾蛟带领一支三十人的亲兵卫队此刻去了湘潭县召集溃兵。勒克德浑得此信息如获至宝，立刻赶到长沙，向徐勇下达抓捕何腾蛟的命令。当天深夜，两人率领一支骑兵部队奔袭湘潭。翌日清晨夺门而入城，何腾蛟正让人出去买早餐，突然，徐勇带人闯了进来。
何腾蛟脸色一沉：“徐勇，怎么是你？”
徐勇昔日曾为何腾蛟部下，上前施了一礼：“末将专程来看望督师大人，大人别来无恙乎？”
何腾蛟颓然坐在椅子上：“这么说，你是降清来抓捕我了？”
“和硕郑亲王和顺承郡王勒克德浑等想见见大人，请吧。”
济尔哈朗认为何腾蛟这样的人物一定怕死，便软硬兼施，要其投降，并将其阖家四十余口押来相逼。何腾蛟不为所动，坚持不降。至二十七日，被清军杀死于湘潭流水桥旁一个土坡下。据记载，何腾蛟就义前“惟举手拍地，连呼：‘可惜！’两掌皆碎”。也许到了此刻，他终于懊悔因自己的偏执自私导致全局糜烂而追悔莫及吧，就义前口占绝命诗一首：
天乎人世苦难留，眉锁湘江水不流。
炼石有心嗟一木，凌云无极慰三洲。
河山赤地风悲角，社稷怀人雨溢秋。
尽瘁未能时已逝，年年鹃血染宗周。
何腾蛟死讯传出，湖南明军顿时慌做一团，兵无斗志，将无战心，刚刚收复的地区很快失守，军兵官吏纷纷南逃，向广西一隅猬集。
永历帝闻听何腾蛟丧生，不由得对阁臣叹道“今年流年不利，何以中兴希望相继破灭？”
昨天，丁宁刚从从南昌回到行在，报告了南昌失陷于清兵的消息。今天，又接到了何腾蛟殉国的噩耗。经内阁拟稿，永历帝下旨，追赠其为中湘王，谥文节。追赠金声桓为豫章王，谥忠烈；王德仁赠建国公，谥忠壮；谥武烈；姜日广赠进贤伯，谥文愍。
之所以派丁宁去南昌，是因为何腾蛟先是说南昌兵精粮足，不用增援。后来，又说南昌危若累卵，片刻迟疑不得。翻云覆雨，弄得永历帝五心不定，让内阁通联处速速派人前去查明真实情况回奏。
丁宁这一趟跟着堵胤锡出去大半年，回到肇庆尚未来得及好好休息，内阁便又下达了速去南昌的命令。当下，让曲豹等人留守，带了谢宝、郑宁以出家人身份出行。
刚进江西地面，各种消息便纷纷传来，有的甚至互相矛盾抵触，丁宁他们去伪存真，依据时间事件先后，慢慢地大体捋清了事情经过。
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