第九章 夜战
崇祯元年二月初九夜，马参将亲自带领三百保定府赶来的精锐骑兵在上百乡勇的引导协助下分成三股在日落前就离开了河间中屯卫千户所营城，对百里范围内之内的其他可疑方向展开搜剿，寻找可能的蛛丝马迹。
王文清则率领保定府赶来的五百步炮队还有筹集起来的一千乡勇、卫所兵乃至留守的上百骑兵驻扎河间中屯卫营城。
应该说：王文清并非单纯一介书生，在兵事上还是愿意听从一些靠谱幕僚的参谋做出谨慎小心的安排的。
“也不知谁给了那些贼人太岁头上动土的胆子。。。王大人，你猜测今天夜晚他们还会来？”
“听闻那些贼人数量虽然不多，然而却有一种独特的攻城手段，擅长攻城。因此务必要小心，白天本官的安排，都布置的怎样？”
“都按照大人的吩咐去做了！依靠营城内不少腾出来的床板和门板，在城头上搭了不少盖板。从之前见过的那些贼人投石的砸坑来看，应该构成不了太大的威胁了。。。”
“这样就好！”
王文清虽然不精通兵法，不过从情理出发：这伙贼人竟然有以并不算多的人手攻破千户所营城的本事，那恐怕未必就会在夜间把自己留守的这点儿人手看在眼里，说不定还会找麻烦。
就在临近午夜的时候，似乎是印证了王文清某种预感和猜测，不远处传来人们的叫喊声。早就枕戈待旦的王文清立即在随从们的掩护下悄悄从另一个方向登上了城头。
“大人！果真如您所料，那些胆大包天的贼人竟然又开始向城头扔石头了。。。”一名保定府忠顺营出身的亲随不由的对这位原本自己并不以为意的文官高看了几眼。
“不要轻举妄动，准备好火炮！另外城内的马队也准备好！等贼人攻上城头，内外一起夹击将他们解决在城下。。。”王文清似乎意识到什么，此时此刻也兴奋的说道。
不得不说：张立新等人的运气非常不好。晚明文臣中，兵事上有天赋的虽然也有一些，但比例并不算多，恰好让张立新等人给赶上了。
又是东南角城头之上，沿着城墙的两个方向上，两部投石机从五十步左右大概七八十米以外的位置上展开交替投射，一次就能把百余枚六两重的铅弹从沿着城头的两个方向上投射过来，威力之猛烈比白天一些人的预料更甚。一些床板和门板在铅弹的猛烈打击之下破损开来，可却也仅此而已了，在击破城头的简单防护措施之后已经根本没有多少力道造成太多的伤亡。当然也有一些十分不走运的，被偷过简单藤盾的铅弹砸伤了关节、肢体，甚至被砸的脑浆崩裂。
大概五分钟之内接连不断打出去的二十轮次投弹攻击投出去的两千发左右的铅弹杀伤效率比预想中的大打折扣。门板和床板的防护之下仅仅只有二十三名城头上乡勇守备负伤，三人身亡或者负了极为严重的伤害。
王文清虽然对兵事有一定悟性，可还是高估了在这种野战条件下质量并不怎么样的乡勇、官兵在这种攻击面前的伤亡承受力和忍耐性。这样的压力之下不少基层乡勇头目和忠顺营步炮队的官兵实在受不了干挨打不换手了。火箭、弓箭、各种铳炮纷纷接连不断的向外开火，还有不少火把被投出了城外。
投石来袭的方向上，城投之外五十步以内的距离上，几部正在运转的投石机的黑影似乎在更近一些距离上的火箭与火把回应之下暴露出来。密集的弓箭、三眼铳弹丸等火力似乎瞬间就压制住了城下贼人的投射。
这个时候，察觉到外面根本没有多少贼寇，城内的马队也纷纷出城从两个方向上向千户所营城东南角两个方向上包抄过去。很快就在没有遇到多少袭击和抵抗的情况下占领了之前城外“贼寇”可能展开攻击的位置。
奇怪的是：除了发现两部看似还算独特的小型投石机之外，似乎已经没有人了？
“他们跑不远！应该就在这附近！”忠顺营出身的一名头目说道。
然而就在这个时候，伴随着东南方向上不知多远距离上的闪光还有传来的沉闷炮声，至少六十枚一钱半左右的霰弹直接在飞行了大概百米左右的距离之后覆盖了十来米左右的范围，一下就打中了四匹马和两名骑马的官兵。如果不是忠顺营的骑队并非乌合之众的话，这骤然的一炮就有可能让上百人惊慌失措起来。
“贼人在那边儿！只有一门炮，赶紧冲过去！”在多少了解一些火器的忠顺营官兵中，知道哪怕是轻炮，开火之后很长时间内也不可能再开火。
然而大概仅仅不到两个呼吸的时间，又有一门火炮开火了。伴随着猛烈的炮声，数十发覆盖过来的一钱半左右的弹丸再一次打中了五匹马和马背上的两个人，引起一阵骚动。此时此刻的忠顺营仍然没有被打的丧失战意，不过那些平日里经常遭受苛待，对主人并没有太深感情的马匹缺开始躁动不安，竟然不敢在向危险的方向继续前进了。
几个呼吸的时间之后黑暗之中的炮声再一次响起，此时此刻兵分两路聚集起来的举着火把的马队们再也不敢向危险的方向前进，纷纷向东城与南城的城墙撤退了几十步左右的距离，直到临近城门左右的位置。
不过部署在城头之上的炮队这个时候却终于找到了目标，向着远处曾经暴露过火光的位置上展开了接连不断的开火。两个城墙城头上部署的六门虎尊炮接连不断的开火，似乎彻底压制住了城外袭来的炮火。只不过打到这个地步上，城内的守军已经完全搞不清城下袭扰的对手究竟有几门火炮了，王文清也不得不慎重起来。要不要在夜间与城下贼寇交锋？如果交锋，完全敌情不明，如果有数以百计的贼寇，让官军大败怎么办?可是如果这个时候不出击，那些贼人似乎就有可能彻底的趁夜逃之夭夭？
“对于城外的贼寇，王千户究竟有没有把握？”王文清此时此刻也向协助守城的忠顺赢步队千总询问道。
如果是二三流的官军或者乡勇，这种情况下夜间肯定不敢出战。不过保定府的忠顺营那是自燕王朱棣以来明廷有名的堪战之兵，南征北战立下过不少的功劳。同时因为也在这京畿一代世袭罔替了不少时间，了解一些情况，并不认为在这北直隶天子脚下不远，有什么出了名的规模上千江洋大盗山匪巨寇。自己要是带着数百人外加上几门炮出战：不说彻底剿灭那趁着夜色掩护的贼寇，至少会让这些贼寇丢弃运输不便的火炮和攻城器械，又或者俘获其中的几人。哪怕做到这一点儿也算立了不小的功劳了。还没有多少人压制功劳到忠顺营头上。
就这样，王文清带领一百左右的忠顺赢留守步队还有上千乡勇守营城。刘千总带领四百营兵以及四门车炮从南门与东门两个方向出战，配合此时在城外虽然损失了几个人和一些马匹但仍又战斗力的近百马队配合，力求全歼这伙贼寇！
真正堪战的忠顺营官兵并不畏惧夜间中的危险，一些有战斗经验的精锐悄悄熄灭了火把摸过去。而步队在车盾和盾牌手的掩护下如同两个四面都有像样防护的小方阵，向炮火来袭的方向挤压过去。
寻常不了解兵事的人或许听到炮声感觉到畏惧。而这些人在塞外有过步炮配合作战的经验，明白就那种虎尊炮的轻炮，夜间用实心弹根本就不可能打的准，只能是散弹。而那散弹声势虽然吓人，但是面对哪怕并不怎么高级的步兵盾牌和铠甲都会大打折扣，也就吓唬不懂作战的外行而已。。。
随着忠顺营步队和骑队的汇合并不断的向之前炮声响来的地方前进，在到达马队曾经到达过的位置的时候，两门炮又接连不断的响了起来，展开了两轮开火打出二三百发一钱半的霰弹。然而这些霰弹根本就没有造成整装待发的忠顺营多少伤亡，整个队伍继续前进。
“没什么大不了的！冲！”随着下面军官们的喊声，两个方向上总共四五百步骑声势还算好大的展开了快步进攻，很快就来到了之前炮声传来的地方。在临近十几步左右位置的时候就看到了两门车炮，似乎是缴获明军制式的火炮。只是奇怪的是：又是只见兵器不见人？
“真是邪了门了！刚才难道是鬼在开炮？”一股寒意悄然之间在部分忠顺赢官兵心中升起，凭借着多次执行剿匪任务的经验，刘千总也发觉好像有什么不对，便吩咐道：“马林！王七，你们两个负责把车炮拉回去。其余的人撤退，去别处看看！”
然而，就在两个方向的步队刚刚打算要撤退的时候，似乎有什么不太正常的风声从空中传来。三部投石机，一大两小发射的二百发六两铅弹从空中散落下来。
在六十步左右的距离上，投石机覆盖的位置并不算完全准确，因此有不少铅弹打在了空地上。可即便如此，因为夜间行动的步队更为密集的缘故，这二百多枚铅弹一下就造成了近三十人的死伤。几乎与此同时：接连不断的四声炮响此起彼伏的响起。二三百枚铅弹就在投石机的攻击下导致两个步阵的位置有所散乱的时候横扫连绵数丈左右的距离，超过十名骑兵被打落下马。。。
原来，在双方实力悬殊的时候为了最大限度的增加胜算，张立新早就进行了周密的推演和估算：夜间确定方位和有效的进行杀伤不易，哪怕是把对方吸引到城外也是如此。那就必须进行连续两次诱敌：一次把对方对方尽可能多的兵力诱出城固定的位置上，一次再把对方出城的兵力诱到固定的位置上---至少要远离规模庞大的城头之敌投射力量可能威胁到的地方。
而要做到这一点还保证执行诱敌战士的安全，就必须在准确的位置上早就准备好可供人员迅速隐蔽的散兵坑。并且盾牌背面有伪装，能够在夜间躲入散兵坑后迅速隐蔽。为了最大限度的利用火力，第二次诱敌位置上的火炮还准备了模拟的木炮。并在夜间对手向木炮位置逼近的时候能够由远处另一个位置上的官兵把炮拉会来继续使用。。。这个作战方案当然有很多漏洞和不完全之处，如果对方并不按照推演估算中的假设行动，那就只能选择避战或者另选机会了。
同时，为了避免和规模不小的正规对手交锋时不必要的伤亡，不仅仅最大限度的利用了重整出来的二十套终究还算像样的铠甲。还准备了“土瓤被子”覆盖在车盾乃至执行任务的战士们的涂泥盾牌上避免威力并不算太大的流弹流箭构成的伤亡。。。
这精心的策划和之前长期而有耐心的准备终于“功夫不负有心人”，虽然没有能够在夜中打到预期的效果，大部分忠顺营步骑官兵还是退入了城内，只留下了五十多名死伤的人乃至几门车炮，而执行诱敌伏击任务的战士只有三人在远距离威力并不大的铳炮流弹之下轻微负伤。
就在李义、程海等人欢呼胜利的时候，张立新从忠顺营官兵还算有秩序的撤退中清醒过来：以自己眼下的这点儿可靠人手，想要在攻坚中对付这么多还算堪战的官兵很显然是根本没有多少把握的事情。幸亏这是在并不算晴朗的夜晚，如果是在白天同这些并不会因为少量比例短时伤亡崩溃的官兵交锋，那自己这点儿人就算侥幸获胜也一定会得不偿失的。。。
“看看这一次在城外的收获如何再做决断！”此时的张立新虽然这样说，却已心中有了决断。