序章 起源
公元30世纪2990年，欧洲东部多瑙河畔的繁华已是昨日黄花，河岸两侧大量流民聚集，混乱嘈杂。
涨潮季节来临，河水浑黄肮脏，河面不时飘来各种废弃垃圾。
沿岸平民窟里的流民，看到水面的垃圾，立刻跳下河争抢，完全不顾水中隐藏的危险。
这些废弃垃圾多数不值什么钱，不过每天还是会有幸运者捞到些好东西，发点小财。
世界在23世纪的时候已经被联邦政府统一，随着联邦高速发展，贫富差距被逐渐拉大，联邦底层民众的生活苦不堪言。
每天能够拾些垃圾补贴家用，已是这些穷人活着的最大追求。
多瑙河畔百米高空漂浮着一座古堡，样式古老看起来和15世纪的欧洲城堡十分相似。
古堡四周被一片花园围绕，里面水池、秋千、躺椅、木桌一应俱全。
正在盛开的鲜红玫瑰，随风轻摆散发出浪漫芬芳。
花园角落里立着一个葡萄架，上面结满猫眼石大小的翠绿葡萄，晶莹剔透。
仅从花园布置就可以看出，古堡主人是个极有生活品味的有钱人。
古堡连同它四周的花园静静漂浮在半空之中，与多瑙河岸地面房屋的破旧肮脏相比，如同仙境。
这是联邦特有的空中城堡家园，利用磁悬浮技术将整片土地与上面的房屋都悬在空中，是联邦富人才能享受到的高端居所。
古堡共有五层，主体全部由巨型青石搭建而成，屋顶、门窗、室内装潢用的是现代科技材料。
青石上布满岁月痕迹，让人能清楚感受到它的古老。
古堡主人虽然保留了古堡原貌，却无法阻挡时间的侵蚀，整个建筑从里到外都透露出遥远时代的沧桑气息。
此时四楼卧室窗口，一个五六岁大的小女孩正低头望向下方多瑙河，身边站着个金发美妇。
小女孩怀抱着一只泛着金属光泽的玩具小熊，瞪着乌黑眼睛不解问道：“妈妈，河里的垃圾那么臭，这些人为什么要抢？”
妇人目光温柔，伸手抚摸着小女孩脸颊，刚想解释却被身后传来的声音打断。
“那些就是我常给你说的人类贱民，他们就像老鼠一样喜欢肮脏的垃圾。”
小女孩听到声音，脸上浮现出笑容，转身大喊道：“爸爸，你看我的机械小熊，是不是很漂亮？”
妇人听到丈夫的话，眉头微微一蹙，看到小女孩全然没将这些话听进心里，才忍住没有发怒。
只是不悦说道：“我也是人类，也是你口中所说的贱民。”
“你是皇家公主伊丽莎白，是我古拉德梅隆的妻子，是这个世界上最高贵的女人，怎么可能和他们一样。”
梅隆抱起跑向他的女儿走到窗前，俯头深吻了一下伊丽莎白额头，用行动表达着心中对妻子的爱意。
“爸爸，你还没说我的小熊到底漂不漂亮呢？”小女孩嘟起小嘴十分不满。
“漂亮，真漂亮，我女儿的小熊是这世界上最漂亮的小熊。”
梅隆一边说着，一边在女儿粉嫩的脸颊上亲了一口，
目光不经意地扫过女儿怀里的机械小熊，随后脸色微变，表情变得有些严肃。
“这个小熊是谁做的？”
“我自己做的啊，这可是我昨天用了一个下午才做好。”
“不可能，你才六岁怎么可能会用记忆金属制作这种东西？”
梅隆说完看向伊丽莎白，希望妻子能给他一个合理解释。
伊丽莎白见丈夫询问这只玩具，便将昨天的事情说了出来。
“昨天她吵着要玩具，我让管家福克斯带她到你的实验室，做了个玩具小熊，有什么问题吗？”
“这并不是简单的玩具，这是用人工智能合成的机械生命。”
伊丽莎白只是普通人看不出来有什么特别，但却瞒不过梅隆的眼睛。
“你的意思是这个机械小熊拥有智慧和生命？”伊丽莎白不可置信地盯着女儿怀里的玩具小熊。
小女孩看到母亲的目光，用力抱紧怀里小熊，低头说道：“杰斯，我才是你的主人，以后你只能听我一个人的话。”
“是，主人。”
机械小熊居然真的可以张口说话，果然是拥有智慧的机械生命。
“福克斯！”
正在古堡一楼打扫卫生的福克斯听到梅隆的叫声，急忙来到四楼房间。
福克斯是古拉德家族最忠诚的管家，在梅隆很小的时候便开始照顾他，如今已是古稀之年。
满头银发的福克斯看到梅隆和伊丽莎白，先是鞠躬行礼，然后才低声问道：“主人，什么事情？”
梅隆伸手指了指女儿怀里的机械小熊：“这是怎么回事？”
小女孩似乎想起了什么，急忙对福克斯眨着眼睛。
福克斯用慈爱的目光看向小女孩，露出一个微笑。
他知道小女孩的意思是让他帮着隐瞒昨天的某些事情。
“启禀主人，昨天下午夫人让我到城堡实验室用记忆金属给小姐做一个玩具。
小姐跟着我一起进了实验室，我帮着小姐做了这只机械小熊。”
梅隆若有所思，这个机械生命果然是福克斯给女儿做的。
“从小到大，艾克丝身边的玩具都是你做的，这我知道。但这是机械生命，具有危险性，和其它玩具不一样，你这次为什么要做这种东西？”
管家福克斯一脸认真回答道：“小姐今年已经六岁，每天生活在古堡，不能和其他小朋友接触。
她想拥有一个和她同样有智慧有生命的伙伴，老仆便给她做了这个机械生命。
请主人放心，机械生命绝不会背叛它的创造者，小姐不会受到任何伤害。”
梅隆脸色一暗，不再责问这件事情。
他在联邦身份显赫，但却因为身体异常而无法生育。
这个女儿是用他和伊丽莎白两人基因结合后克隆出来的胎儿，一直被视为掌上明珠。
联邦严禁人体克隆，梅隆身份特殊，绝不能让外界知道女儿的事情，所以一家人隐居生活在远离城市的暮色古堡。
艾克丝看到父亲不再追问，脸上的紧张神情放松下来，开心叫道：“爸爸，让我的小熊给你跳支舞吧。”
“好啊，让爸爸看看你的小熊都有什么本事。”
梅隆点了点头，他也想看看女儿这个机械生命有什么特别之处。
“杰斯，快给大家跳个舞。”
艾克丝说完，将怀里的小熊朝房间空地抛出。
机械小熊在空中划出一道优美的抛物线，双脚平稳落向地面，竟然没有发出一点声响。
随后机械小熊弯腰给所有人行了一个绅士礼节，开始单脚直立跳起欧洲民间最为流行的旋转舞。
众人没想到艾克丝教会这个机械生命跳这种有趣的旋转舞，纷纷大笑起来。
站在地面的机械小熊越转越快，如同一只陀螺，艾克丝兴奋喊道：“杰斯，再快点。”。
管家福克斯今天也是第一次看到这只小熊跳舞，心中暗暗佩服小姐的聪慧天分。
这只机械小熊并不是福克斯做的，而是艾克丝瞒着父母，偷用父亲的身份信息登录到联邦天网系统，自学了机械生命的制造方法。
若是梅隆知道这件事情，必然会责备艾克丝，所以福克斯刚刚替她隐瞒了实情。
“真没想到，联邦议会委员长的女儿竟然是如此天才……”
房间里响起掌声，一个身穿深红色贵族礼服的中年男子突兀地出现在众人面前。
艾克丝看到眼前陌生人不怀好意盯着自己的小熊，急忙喊道：“杰斯，回来。”
还在地面旋转的机械小熊听到命令，骤然停止转动，身体不合常理的瞬间静止下来。
随后机械小熊单腿用力一蹬地面弹射而起，飞回艾克丝怀里。
“真是精彩，可惜如果让议会其他成员知道委员长用基因克隆制造出一个女儿，不知道后果会怎样？”
“基米委员，你想怎么样？”梅隆目光炯炯盯着房间里的不速之客。
“怎么，想对我出手？别人怕你“暗影刀锋”的威名，我可不怕。
其实我们可以做个交易，我帮你保守这个秘密，给你女儿一个崭新的身份，你觉得如何？”
“你想要什么条件？”
梅隆始终保持着冷静，基米号称“猩红伯爵”就像一条毒蛇，绝不会轻易松口，必须谨慎应对。
“条件很简单，天才应该呆在天才该呆的地方。
我收她做义女，培养她成为希德集团接班人，实现我们的‘新人类计划’。
以后她就跟在我身边，当然你们有时间可以随时去我那里看她。”
“不行，她还小……”
伊丽莎白的话还没说完，便被梅隆伸手打断。
凭借多年来对基米做事风格的了解，这个条件他们不能拒绝。
“我如何相信你说的话？”
“血誓！”
“好，一言为定！我把女儿交给你，如果她出了什么意外，就让整个世界给她陪葬，我古拉德梅隆以鲜血意志起誓。”
梅隆说完，抬手一挥，一滴鲜红色的血珠从指尖飞出停在半空化作一幅神秘古朴的红色五芒星图案。
图案在空中缓缓旋转闪烁不定，如同人生命运，晦暗不明。
基米看着空中闪烁的图案，同样将一滴鲜血注入，开口说道：“我希德基米以鲜血意志起誓，收艾克丝为义女，如有歹心，愿受血毒反噬。”
空中原本鲜红的五芒星图案，在基米的鲜血注入后爆发出一团耀眼白光，竟然比白日里的太阳还要明亮。
当二人誓言完成，空中所有白芒一分为二，分别钻入梅隆和基米体内，五芒星图案随之消失不见。
对于联邦每天发生的各种怪异事情，古堡里的一幕显得微不足道。
没人会想到这件事将改变整个世界的命运。
命运之轮缓缓转动，无数人被卷入其中，无人可以阻止。
光阴似箭，十年一晃而逝……