（十五）心念旧恩
“北副使，西方巡检传来一个消息，说慧宁之前做的一件事出了点纰漏，恐怕得你去江陵处理一下，最好把那个人带回来。”东方幽兰来到北使府第，对正在翻看素笺的方思杰说道。
“什么人？”方思杰没有抬头，只是说道，“我没时间，叫江陵堂主处理不就好了吗？”
“他没有这么大的权力。而且，你会感兴趣的。那个人，是司徒辉明曾经的妻子，陈莲。”东方幽兰神秘的说，“其实这事该找慧宁的，只是她领了任务，而且一时半刻的又回不来，交由你做合情合理。你要是实在没空，我托夜羽去办好了，反正你来之前慧宁又不在的时候，很多原本该慧宁做的事都是夜羽在打理。打扰你了，你慢慢做你要做的事，我告辞了，不劳相送。”说完她转身要走。
“等一下！不必麻烦西使徒，我去就是了！”方思杰连忙说道。
东方幽兰一笑，说道：“带她回总堂来吧，毕竟算是慧宁的亲人，流落在外怪可怜的。给你半月为期，不必带影守，把陈莲接回来。一路要低调，小心行事不可张扬。”
“明白。对了，宗主还没有回来？”方思杰问道。
“没有。他自然有他想做的事，趁送慧宁的时候一道做了也好。你准备一下，明天启程。”
“好。”方思杰点了点头。
“记得呦，你可是自愿放弃了一切原有的势力来盟里的，所以出去以后，想随风一样隐姓埋名好了。”东方幽兰不忘提醒。
方思杰若有所思：“你说的随风，难道是江南布庄冷家的次子，冷随风？他是西副使徒？”
“算他倒霉遇到了夜羽那小狐狸，被救回来当了免费劳工。不过话说回来，当初若不是夜羽救他，只怕他现在已是一堆白骨，或者连骨头都不剩了。这样来看，该算他运气好还是苦命呢？我是说不清楚了，恐怕只有他自己才清楚吧。外面都以为他死了，他知道兄长怕他去争夺家产，因而不希望他回去，而且……他也不想兄弟相争，让外人看了笑话。所以甘心隐姓埋名在盟里当夜羽的免费劳工。不然，以冷家的头脑，小狐狸怎么算计得了他？哎，阿杰，你人的随风啊？”
方思杰笑了笑，说道：“有过一些耳闻，当时听说冷家派二少爷去徽州谈生意，买卖是成了，可是二少爷也失踪了，冷家四处放风去找才知道，二少爷最后出现的地方是黄山，传言恰在那时天心盟的两个使徒也在那里出现过，所以我所听到的就是冷二少爷被天心盟杀害并被毁尸灭迹，还有一种说法，说是北使徒下的手。”
“北使……当时盟里没有北使。飞羽准备总管盟中事务，再不想兼做北使。玄衣弟子们又受不了飞羽那般折腾，敬使徒之位而远之。想必夜羽跟你说过，他当时被飞羽逼着做北使，严到极处竟把他逼逃了，飞羽又派我抓他。当时盟里还没有慧宁呢，哪里来的北使？随风入了讲武堂之后飞羽才带慧宁回来的。慧宁这个北使，不知道替我们背了多少黑锅。”
“传言果然不尽可信，原来本盟的声誉是这么被败坏的。”方思杰也只有苦笑，“明天我就登程上路，去接一个外面以为已经死了的人回来。”
菡妃娘娘钧鉴：
前者娘娘昏迷不醒，并非体弱之表现，实乃中毒所致。天幸阿四及时赶到，若迟的一时半刻，则娘娘性命危矣。此非阿四之功，实乃娘娘洪福所致，天命不绝。
太子殿下虽宠爱娘娘，时常相伴左右，阿四也得以常为娘娘注意平时起居之中是否存在异常，然此终非长久之计。娘娘心地纯善，不是人心险恶，不知宫中实乃尔虞我诈之所，易受人害。阿四有心保娘娘平安，奈何分身乏术，且身不由己，终究无能为力。
娘娘宜自谋，小心防范日常饮食及所用薰香，务必使心腹之人操办，不可大意轻忽。宫中人心叵测，娘娘万不可自轻安危，使亲痛而仇快。
此信机密，勿使人见，切切。
阿四谨拜
陈荷早晨醒来，便见自己的枕旁放着一个白皮信封，皮面上未写一字。撕开信封，便飘出一张素笺，上面是秀气的蝇头小楷，一笔一划自有法度。看罢那封信，她心中一动，唤自己的贴身宫女去请太子的随身侍卫四姑娘。
司徒慧宁很快便赶到了，神态恭谨，行礼如仪：“娘娘唤阿四前来有何吩咐？”
陈荷屏退了所有的宫女内侍之后，令司徒慧宁坐到床前，伸手握住她的手：“小四，这里再没有一个外人，你就不要再瞒着我了，你真的是小四，对不对？”
司徒慧宁缓缓抽回手，淡淡说道：“娘娘真的是认错人了，阿四不是您说的什么小四，娘娘有什么事尽管吩咐，没事的话，阿四告退了，太子殿下那边还在等我。”
“小四，如果你……为什么要给我写这样的话？”陈荷从枕下取出那信纸，问道。
“还没有毁掉？早知道这信就不该写了。娘娘若是看过了，阿四便代娘娘毁去，以免此信落入他人之手，招来无妄之灾。”司徒慧宁说着，伸手拿过信纸，在手心中一揉，雪白的素笺转瞬漆黑如墨，化成飞灰。
“如果你不是小四，为什么独独这么关心我的安危？”陈荷问道。
“为了我自己，娘娘信吗？要让太子殿下不讨厌阿四，便要做出点事来。娘娘是殿下心爱之人，阿四岂会看不出？阿四若不讨娘娘欢心，拿什么去换太子殿下的信任？又怎么能早日得到殿下分派的任务，完成后回盟缴令呢？”司徒慧宁拍拍手上的纸灰，冷声反问。
陈荷只是单纯，却并不笨，当下说道：“如果象你说的那样，你也就不会那样对我说了。小四，别再骗我。四年不见，你的面貌变化并不是很大。”
“要我说几遍娘娘才明白？娘娘认错人了，阿四不是您口口声声叫的小四。”司徒慧宁长出一口气，“总之娘娘多加小心就是，阿四先行告退了。”说完再度行礼，退出了映日宫。
“臣弟听说二哥最近找了个女人当贴身侍卫？怎么今日没见？是不是……嗯？”一位皇子打扮的人在御花园见到太子，挑眉问道。
“九弟说笑了。菡妃叫她去一趟而已，我还没有那么好的胃口。”太子携着他的手走到一处临水的凉亭里，和他对面而坐。
“二哥若没有兴趣，不如便送给臣弟好了，小弟倒想见识见识这天心盟的北师徒有什么与众不同的地方。”九皇子笑道。
“你不害怕？那女人想杀一个人的话，估计谁都救不了。再者说她是四弟的人，我不过是暂时借来用用而已。”
“收复女人的心还不简单？以二哥的手段该是轻而易举吧？”
就在此时，司徒慧宁的身影一道轻烟般出现在凉亭之外，背对着他们站在一根柱子后面负手而立。
“阿四，过来拜见九皇子。”太子见她到了，出声唤她。
司徒慧宁闪身从柱后出来，屈膝下拜：“民女阿四，拜见九殿下。”
“阿四，这名儿有意思。”九皇子露出一抹玩味的笑容，“不必多礼，起来吧。听说你前几天可是把我那重阳宫里的总管黄公公吓得够呛，真有点本事啊。”
迎着太子质问的目光，司徒慧宁再度下拜：“阿四失礼了。若有得罪，还请九殿下见谅，阿四自会找黄总管当面赔罪。”
“阿四，你放肆。我还没有说什么，哪里轮得到你插口？九弟大人大量，不要和她一般见识。阿四新来的，又是江湖中人，闲散惯了，很多规矩都不懂。我会让人慢慢教她。”太子叱道，“阿四退下。”
“此事与太子殿下无关，阿四一人做事一人当，九殿下明鉴。阿四告退。”说完司徒慧宁起身退出凉亭，在亭旁一根柱后站定。
“二哥，四姑娘性格直爽，敢做敢当，很合我的胃口啊，不如让她到我那里当一阵差如何？”九皇子笑道。
太子盯着九皇子的眼睛，似笑非笑：“九弟认为我会答应？何况就算我答应，阿四也未必肯跟你走。”
“只要二哥你答应，四姑娘那边我去说。如果四姑娘肯，二哥能放人吗？”
“她若想去，我强留终是无用。”
“那好，我们击掌为誓，二哥你可不能反悔。”九皇子伸出右手。
“好。我就和你击掌为誓。”太子伸出右手和九皇子一拍，又高声说道：“阿四进来，我和九皇子有话问你。”
司徒慧宁站在当场，垂手侍立。
“阿四，调你到重阳宫九皇子那里听差，你可愿意？”
司徒慧宁没有迟疑，想也不想便说道：“殿下若吩咐阿四去，阿四便去。若殿下心中不情愿，却又口是心非的话，阿四也没有办法。”
“阿四，现在是要你表态，水至清则无鱼啊。”太子似笑非笑，“你要去，我便放人。”
司徒慧宁一愣：“水至清则无鱼……好像是在指责我把话说得太明显了，不过……”“四姑娘，不妨先到重阳宫去看看，然后再作决定。”在她迟疑的这一瞬，九皇子发话了。
“这……还是罢了。九殿下抬举阿四，阿四心领。只是此次进宫是奉宗主之命听太子殿下调遣，所以，除非太子殿下下令差阿四去重阳宫，否则恕阿四难以从命。”司徒慧宁转瞬明白了太子的用意，推拒道。
“哦？那就算了。四姑娘得空不妨到重阳宫走动走动，我随时欢迎。二哥，告辞了。臣弟还有事，先走一步。”说完他一拱手，转身离开了凉亭。
司徒慧宁抬头看着太子，淡淡地说道：“殿下还是不要把阿四逼得太紧，人至察则无徒。”
“阿四，你明白我什么意思就好，别忘了你来这儿的目的。”
司徒慧宁只是叹了一口气，什么都没有说。
“唉……”太子长长的叹息了一声，心下苦恼：九皇子是父皇最小的儿子，也很受父皇的疼爱，若父皇醒来，传位与他不是不可能的。真的要阿四把父皇救醒吗？还有，阿四可以信任吗？会不会突然反噬，对他下毒？
“殿下有什么烦恼的事情，为何叹气？”蕙凌问道。
太子掩饰道：“没什么，只是想起荷儿，不知道是什么人要害她，会不会也连累到你。”
“殿下不必瞒我，妾身知道殿下担忧的另有其事。是为了那个新来的女侍卫阿四吧？殿下若是喜欢，收了她做侧妃也不错。我看四姑娘知进退识大体，样貌也不难看，到可以做侧妃之选，而且还可以名正言顺的随时保护殿下的安全。”蕙凌说道。
太子笑着捏捏她的手：“我再收阿四做侧妃，你不吃醋？”
蕙凌顺势倚在太子胸前，柔声说道：“说不在乎是假的，但是殿下称心要紧。只要殿下心里急得妾身只想着殿下，妾身就心满意足了。”
“还是你会体察我的心意……”
司徒慧宁单膝跪在冷硬的石地上，不知这太子妃叫自己来做什么。太子到银琼宫去和凌妃相会，自己原本在东宫的住处小憩，却没想到一个宫女前来，颐指气使的让自己跟她走一趟，问她要去什么地方，她也不肯说。
房间里阴暗而且潮湿，只有一张桌子，像是供桌的样子，桌上点着两支蜡烛，一闪一闪的跃动着昏黄的光。一个女子就站在供桌的前面，若是常人，由于背光的关系，根本看不清她的脸，可是司徒慧宁看到了，那张脸是陌生的，但是有一种高傲、目空一切的神色，应该是太子妃。
“果然是有其主必有其仆，听说太子的正妃岚妃一向刻薄，兼以蛮横泼辣，其他宫的宫娥太监时遭欺凌，连贴身的宫女也如此仗势欺人。看来，灌陈荷吃下堕胎药的事像是出自她的手笔，可是，下毒的事不是她呢？一般来说，用毒的人心机会很深，泼辣的人一般比较笨，只是单纯的任性而为，即是会用毒，本事也不会很高，没什么可怕的……”
她正想着，却听得岚妃问道：“你到底是什么人？到宫里来又是要做什么？”
“民女阿四拜见娘娘。阿四是奉命入宫，做殿下的随身侍卫的。”司徒慧宁虽然心中有气，但明白自己和对方的身份，说话还是十分客气有礼。
“民女？哪家的民女？不论你在宫中是做什么的，做侍卫便是为奴，当宫女便是为婢，既然是奴婢，竟敢在本宫面前自称民女？好大胆子。奉命，又是奉谁的命，什么命？讲话没规没矩，不尽不实，自己掌嘴！”岚妃加大了嗓门，尖声说道。
司徒慧宁没有动，反是冷冷一笑：“有些事，只有太子殿下才能知道，娘娘怕是无权过问。如何处置阿四，只有太子殿下能作主，娘娘逾矩了。”她虽是半跪，神情却是说不出的轻松，显得潇洒自如。
“阿四，这是你一个下人该对主子说的话吗？进了宫就没有学一点规矩？”岚妃勃然色变。
司徒慧宁抬起头，口角含笑：“殿下可从没把阿四当下人看过。娘娘，有一句话阿四该明说，争宠不是这样争法的，娘娘这样做，只怕会适得其反。”
“放肆！我的作为用你来指手划脚？你就在这里好好反省吧，什么时候想明白了，什么时候再出去！”说完，狠狠瞪了司徒慧宁一眼，径直走出去，关上了房门。
“呵……”司徒慧宁目送太子妃出去，反而笑出声来，走到墙边贴墙坐下，心里对这位太子的正妃充满了不屑：她只是恃宠而骄，任性妄为，迟早会被太子废黜。她真该庆幸这里是皇宫，如果是在别的地方，单冲她莫名其妙的叫一个下人来差遣自己，自己就该给她一个让她记一辈子的教训。适才听她的呼吸吐纳，这太子妃不会武功，即时会也不过是花拳绣腿，不足为惧。现在要考虑的是自己的处境：和盟里的联系这就算完全断了，从太子目前的表现来看，他确有招纳自己的意思，只是还没有明说。当先最要紧的事，是把宗主的母妃送走，不能给太子留下这个可以继续要挟宗主或自己的把柄。可是，要怎么送出去呢？自己只是一个人，能有什么办法……
正在这时，房内的烛台光芒一闪而灭，房内陷入了一片黑暗。司徒慧宁闭上眼睛，静静地适应这突如其来的黑暗，再睁开眼睛的时候，她已能凭借气窗透进的微弱光线看清楚房间的每一处了。
“吱吱——”角落里跑出一只老鼠，到她的脚边嗅嗅，跳上她的膝头。
“干吗？别以为你在这里面住的时间长就可以欺负我，当心我以后扔一只猫进来。”司徒慧宁看着那只张牙舞爪的小老鼠，挥手想把它赶下去。
“吱吱——”小老鼠继续张牙舞爪。
“我又没带什么吃的，想吃东西，自己去找啊，管我要有什么用？”司徒慧宁把它托到手上，又放到地上，“自己找东西吃去。”
小老鼠围着她的脚转了几圈，又跑回了墙角，钻到一个洞里。司徒慧宁置之一笑，继续想着自己的事情：不知道宗主有没有回到总堂，还有，方思杰怎么样了……
“北副使，西方巡检传来一个消息，说慧宁之前做的一件事出了点纰漏，恐怕得你去江陵处理一下，最好把那个人带回来。”东方幽兰来到北使府第，对正在翻看素笺的方思杰说道。
“什么人？”方思杰没有抬头，只是说道，“我没时间，叫江陵堂主处理不就好了吗？”
“他没有这么大的权力。而且，你会感兴趣的。那个人，是司徒辉明曾经的妻子，陈莲。”东方幽兰神秘的说，“其实这事该找慧宁的，只是她领了任务，而且一时半刻的又回不来，交由你做合情合理。你要是实在没空，我托夜羽去办好了，反正你来之前慧宁又不在的时候，很多原本该慧宁做的事都是夜羽在打理。打扰你了，你慢慢做你要做的事，我告辞了，不劳相送。”说完她转身要走。
“等一下！不必麻烦西使徒，我去就是了！”方思杰连忙说道。
东方幽兰一笑，说道：“带她回总堂来吧，毕竟算是慧宁的亲人，流落在外怪可怜的。给你半月为期，不必带影守，把陈莲接回来。一路要低调，小心行事不可张扬。”
“明白。对了，宗主还没有回来？”方思杰问道。
“没有。他自然有他想做的事，趁送慧宁的时候一道做了也好。你准备一下，明天启程。”
“好。”方思杰点了点头。
“记得呦，你可是自愿放弃了一切原有的势力来盟里的，所以出去以后，想随风一样隐姓埋名好了。”东方幽兰不忘提醒。
方思杰若有所思：“你说的随风，难道是江南布庄冷家的次子，冷随风？他是西副使徒？”
“算他倒霉遇到了夜羽那小狐狸，被救回来当了免费劳工。不过话说回来，当初若不是夜羽救他，只怕他现在已是一堆白骨，或者连骨头都不剩了。这样来看，该算他运气好还是苦命呢？我是说不清楚了，恐怕只有他自己才清楚吧。外面都以为他死了，他知道兄长怕他去争夺家产，因而不希望他回去，而且……他也不想兄弟相争，让外人看了笑话。所以甘心隐姓埋名在盟里当夜羽的免费劳工。不然，以冷家的头脑，小狐狸怎么算计得了他？哎，阿杰，你人的随风啊？”
方思杰笑了笑，说道：“有过一些耳闻，当时听说冷家派二少爷去徽州谈生意，买卖是成了，可是二少爷也失踪了，冷家四处放风去找才知道，二少爷最后出现的地方是黄山，传言恰在那时天心盟的两个使徒也在那里出现过，所以我所听到的就是冷二少爷被天心盟杀害并被毁尸灭迹，还有一种说法，说是北使徒下的手。”
“北使……当时盟里没有北使。飞羽准备总管盟中事务，再不想兼做北使。玄衣弟子们又受不了飞羽那般折腾，敬使徒之位而远之。想必夜羽跟你说过，他当时被飞羽逼着做北使，严到极处竟把他逼逃了，飞羽又派我抓他。当时盟里还没有慧宁呢，哪里来的北使？随风入了讲武堂之后飞羽才带慧宁回来的。慧宁这个北使，不知道替我们背了多少黑锅。”
“传言果然不尽可信，原来本盟的声誉是这么被败坏的。”方思杰也只有苦笑，“明天我就登程上路，去接一个外面以为已经死了的人回来。”
菡妃娘娘钧鉴：
前者娘娘昏迷不醒，并非体弱之表现，实乃中毒所致。天幸阿四及时赶到，若迟的一时半刻，则娘娘性命危矣。此非阿四之功，实乃娘娘洪福所致，天命不绝。
太子殿下虽宠爱娘娘，时常相伴左右，阿四也得以常为娘娘注意平时起居之中是否存在异常，然此终非长久之计。娘娘心地纯善，不是人心险恶，不知宫中实乃尔虞我诈之所，易受人害。阿四有心保娘娘平安，奈何分身乏术，且身不由己，终究无能为力。
娘娘宜自谋，小心防范日常饮食及所用薰香，务必使心腹之人操办，不可大意轻忽。宫中人心叵测，娘娘万不可自轻安危，使亲痛而仇快。
此信机密，勿使人见，切切。
阿四谨拜
陈荷早晨醒来，便见自己的枕旁放着一个白皮信封，皮面上未写一字。撕开信封，便飘出一张素笺，上面是秀气的蝇头小楷，一笔一划自有法度。看罢那封信，她心中一动，唤自己的贴身宫女去请太子的随身侍卫四姑娘。
司徒慧宁很快便赶到了，神态恭谨，行礼如仪：“娘娘唤阿四前来有何吩咐？”
陈荷屏退了所有的宫女内侍之后，令司徒慧宁坐到床前，伸手握住她的手：“小四，这里再没有一个外人，你就不要再瞒着我了，你真的是小四，对不对？”
司徒慧宁缓缓抽回手，淡淡说道：“娘娘真的是认错人了，阿四不是您说的什么小四，娘娘有什么事尽管吩咐，没事的话，阿四告退了，太子殿下那边还在等我。”
“小四，如果你……为什么要给我写这样的话？”陈荷从枕下取出那信纸，问道。
“还没有毁掉？早知道这信就不该写了。娘娘若是看过了，阿四便代娘娘毁去，以免此信落入他人之手，招来无妄之灾。”司徒慧宁说着，伸手拿过信纸，在手心中一揉，雪白的素笺转瞬漆黑如墨，化成飞灰。
“如果你不是小四，为什么独独这么关心我的安危？”陈荷问道。
“为了我自己，娘娘信吗？要让太子殿下不讨厌阿四，便要做出点事来。娘娘是殿下心爱之人，阿四岂会看不出？阿四若不讨娘娘欢心，拿什么去换太子殿下的信任？又怎么能早日得到殿下分派的任务，完成后回盟缴令呢？”司徒慧宁拍拍手上的纸灰，冷声反问。
陈荷只是单纯，却并不笨，当下说道：“如果象你说的那样，你也就不会那样对我说了。小四，别再骗我。四年不见，你的面貌变化并不是很大。”
“要我说几遍娘娘才明白？娘娘认错人了，阿四不是您口口声声叫的小四。”司徒慧宁长出一口气，“总之娘娘多加小心就是，阿四先行告退了。”说完再度行礼，退出了映日宫。
“臣弟听说二哥最近找了个女人当贴身侍卫？怎么今日没见？是不是……嗯？”一位皇子打扮的人在御花园见到太子，挑眉问道。
“九弟说笑了。菡妃叫她去一趟而已，我还没有那么好的胃口。”太子携着他的手走到一处临水的凉亭里，和他对面而坐。
“二哥若没有兴趣，不如便送给臣弟好了，小弟倒想见识见识这天心盟的北师徒有什么与众不同的地方。”九皇子笑道。
“你不害怕？那女人想杀一个人的话，估计谁都救不了。再者说她是四弟的人，我不过是暂时借来用用而已。”
“收复女人的心还不简单？以二哥的手段该是轻而易举吧？”
就在此时，司徒慧宁的身影一道轻烟般出现在凉亭之外，背对着他们站在一根柱子后面负手而立。
“阿四，过来拜见九皇子。”太子见她到了，出声唤她。
司徒慧宁闪身从柱后出来，屈膝下拜：“民女阿四，拜见九殿下。”
“阿四，这名儿有意思。”九皇子露出一抹玩味的笑容，“不必多礼，起来吧。听说你前几天可是把我那重阳宫里的总管黄公公吓得够呛，真有点本事啊。”
迎着太子质问的目光，司徒慧宁再度下拜：“阿四失礼了。若有得罪，还请九殿下见谅，阿四自会找黄总管当面赔罪。”
“阿四，你放肆。我还没有说什么，哪里轮得到你插口？九弟大人大量，不要和她一般见识。阿四新来的，又是江湖中人，闲散惯了，很多规矩都不懂。我会让人慢慢教她。”太子叱道，“阿四退下。”
“此事与太子殿下无关，阿四一人做事一人当，九殿下明鉴。阿四告退。”说完司徒慧宁起身退出凉亭，在亭旁一根柱后站定。
“二哥，四姑娘性格直爽，敢做敢当，很合我的胃口啊，不如让她到我那里当一阵差如何？”九皇子笑道。
太子盯着九皇子的眼睛，似笑非笑：“九弟认为我会答应？何况就算我答应，阿四也未必肯跟你走。”
“只要二哥你答应，四姑娘那边我去说。如果四姑娘肯，二哥能放人吗？”
“她若想去，我强留终是无用。”
“那好，我们击掌为誓，二哥你可不能反悔。”九皇子伸出右手。
“好。我就和你击掌为誓。”太子伸出右手和九皇子一拍，又高声说道：“阿四进来，我和九皇子有话问你。”
司徒慧宁站在当场，垂手侍立。
“阿四，调你到重阳宫九皇子那里听差，你可愿意？”
司徒慧宁没有迟疑，想也不想便说道：“殿下若吩咐阿四去，阿四便去。若殿下心中不情愿，却又口是心非的话，阿四也没有办法。”
“阿四，现在是要你表态，水至清则无鱼啊。”太子似笑非笑，“你要去，我便放人。”
司徒慧宁一愣：“水至清则无鱼……好像是在指责我把话说得太明显了，不过……”“四姑娘，不妨先到重阳宫去看看，然后再作决定。”在她迟疑的这一瞬，九皇子发话了。
“这……还是罢了。九殿下抬举阿四，阿四心领。只是此次进宫是奉宗主之命听太子殿下调遣，所以，除非太子殿下下令差阿四去重阳宫，否则恕阿四难以从命。”司徒慧宁转瞬明白了太子的用意，推拒道。
“哦？那就算了。四姑娘得空不妨到重阳宫走动走动，我随时欢迎。二哥，告辞了。臣弟还有事，先走一步。”说完他一拱手，转身离开了凉亭。
司徒慧宁抬头看着太子，淡淡地说道：“殿下还是不要把阿四逼得太紧，人至察则无徒。”
“阿四，你明白我什么意思就好，别忘了你来这儿的目的。”
司徒慧宁只是叹了一口气，什么都没有说。
“唉……”太子长长的叹息了一声，心下苦恼：九皇子是父皇最小的儿子，也很受父皇的疼爱，若父皇醒来，传位与他不是不可能的。真的要阿四把父皇救醒吗？还有，阿四可以信任吗？会不会突然反噬，对他下毒？
“殿下有什么烦恼的事情，为何叹气？”蕙凌问道。
太子掩饰道：“没什么，只是想起荷儿，不知道是什么人要害她，会不会也连累到你。”
“殿下不必瞒我，妾身知道殿下担忧的另有其事。是为了那个新来的女侍卫阿四吧？殿下若是喜欢，收了她做侧妃也不错。我看四姑娘知进退识大体，样貌也不难看，到可以做侧妃之选，而且还可以名正言顺的随时保护殿下的安全。”蕙凌说道。
太子笑着捏捏她的手：“我再收阿四做侧妃，你不吃醋？”
蕙凌顺势倚在太子胸前，柔声说道：“说不在乎是假的，但是殿下称心要紧。只要殿下心里急得妾身只想着殿下，妾身就心满意足了。”
“还是你会体察我的心意……”
司徒慧宁单膝跪在冷硬的石地上，不知这太子妃叫自己来做什么。太子到银琼宫去和凌妃相会，自己原本在东宫的住处小憩，却没想到一个宫女前来，颐指气使的让自己跟她走一趟，问她要去什么地方，她也不肯说。
房间里阴暗而且潮湿，只有一张桌子，像是供桌的样子，桌上点着两支蜡烛，一闪一闪的跃动着昏黄的光。一个女子就站在供桌的前面，若是常人，由于背光的关系，根本看不清她的脸，可是司徒慧宁看到了，那张脸是陌生的，但是有一种高傲、目空一切的神色，应该是太子妃。
“果然是有其主必有其仆，听说太子的正妃岚妃一向刻薄，兼以蛮横泼辣，其他宫的宫娥太监时遭欺凌，连贴身的宫女也如此仗势欺人。看来，灌陈荷吃下堕胎药的事像是出自她的手笔，可是，下毒的事不是她呢？一般来说，用毒的人心机会很深，泼辣的人一般比较笨，只是单纯的任性而为，即是会用毒，本事也不会很高，没什么可怕的……”
她正想着，却听得岚妃问道：“你到底是什么人？到宫里来又是要做什么？”
“民女阿四拜见娘娘。阿四是奉命入宫，做殿下的随身侍卫的。”司徒慧宁虽然心中有气，但明白自己和对方的身份，说话还是十分客气有礼。
“民女？哪家的民女？不论你在宫中是做什么的，做侍卫便是为奴，当宫女便是为婢，既然是奴婢，竟敢在本宫面前自称民女？好大胆子。奉命，又是奉谁的命，什么命？讲话没规没矩，不尽不实，自己掌嘴！”岚妃加大了嗓门，尖声说道。
司徒慧宁没有动，反是冷冷一笑：“有些事，只有太子殿下才能知道，娘娘怕是无权过问。如何处置阿四，只有太子殿下能作主，娘娘逾矩了。”她虽是半跪，神情却是说不出的轻松，显得潇洒自如。
“阿四，这是你一个下人该对主子说的话吗？进了宫就没有学一点规矩？”岚妃勃然色变。
司徒慧宁抬起头，口角含笑：“殿下可从没把阿四当下人看过。娘娘，有一句话阿四该明说，争宠不是这样争法的，娘娘这样做，只怕会适得其反。”
“放肆！我的作为用你来指手划脚？你就在这里好好反省吧，什么时候想明白了，什么时候再出去！”说完，狠狠瞪了司徒慧宁一眼，径直走出去，关上了房门。
“呵……”司徒慧宁目送太子妃出去，反而笑出声来，走到墙边贴墙坐下，心里对这位太子的正妃充满了不屑：她只是恃宠而骄，任性妄为，迟早会被太子废黜。她真该庆幸这里是皇宫，如果是在别的地方，单冲她莫名其妙的叫一个下人来差遣自己，自己就该给她一个让她记一辈子的教训。适才听她的呼吸吐纳，这太子妃不会武功，即时会也不过是花拳绣腿，不足为惧。现在要考虑的是自己的处境：和盟里的联系这就算完全断了，从太子目前的表现来看，他确有招纳自己的意思，只是还没有明说。当先最要紧的事，是把宗主的母妃送走，不能给太子留下这个可以继续要挟宗主或自己的把柄。可是，要怎么送出去呢？自己只是一个人，能有什么办法……
正在这时，房内的烛台光芒一闪而灭，房内陷入了一片黑暗。司徒慧宁闭上眼睛，静静地适应这突如其来的黑暗，再睁开眼睛的时候，她已能凭借气窗透进的微弱光线看清楚房间的每一处了。
“吱吱——”角落里跑出一只老鼠，到她的脚边嗅嗅，跳上她的膝头。
“干吗？别以为你在这里面住的时间长就可以欺负我，当心我以后扔一只猫进来。”司徒慧宁看着那只张牙舞爪的小老鼠，挥手想把它赶下去。
“吱吱——”小老鼠继续张牙舞爪。
“我又没带什么吃的，想吃东西，自己去找啊，管我要有什么用？”司徒慧宁把它托到手上，又放到地上，“自己找东西吃去。”
小老鼠围着她的脚转了几圈，又跑回了墙角，钻到一个洞里。司徒慧宁置之一笑，继续想着自己的事情：不知道宗主有没有回到总堂，还有，方思杰怎么样了……
“北副使，西方巡检传来一个消息，说慧宁之前做的一件事出了点纰漏，恐怕得你去江陵处理一下，最好把那个人带回来。”东方幽兰来到北使府第，对正在翻看素笺的方思杰说道。
“什么人？”方思杰没有抬头，只是说道，“我没时间，叫江陵堂主处理不就好了吗？”
“他没有这么大的权力。而且，你会感兴趣的。那个人，是司徒辉明曾经的妻子，陈莲。”东方幽兰神秘的说，“其实这事该找慧宁的，只是她领了任务，而且一时半刻的又回不来，交由你做合情合理。你要是实在没空，我托夜羽去办好了，反正你来之前慧宁又不在的时候，很多原本该慧宁做的事都是夜羽在打理。打扰你了，你慢慢做你要做的事，我告辞了，不劳相送。”说完她转身要走。
“等一下！不必麻烦西使徒，我去就是了！”方思杰连忙说道。
东方幽兰一笑，说道：“带她回总堂来吧，毕竟算是慧宁的亲人，流落在外怪可怜的。给你半月为期，不必带影守，把陈莲接回来。一路要低调，小心行事不可张扬。”
“明白。对了，宗主还没有回来？”方思杰问道。
“没有。他自然有他想做的事，趁送慧宁的时候一道做了也好。你准备一下，明天启程。”
“好。”方思杰点了点头。
“记得呦，你可是自愿放弃了一切原有的势力来盟里的，所以出去以后，想随风一样隐姓埋名好了。”东方幽兰不忘提醒。
方思杰若有所思：“你说的随风，难道是江南布庄冷家的次子，冷随风？他是西副使徒？”
“算他倒霉遇到了夜羽那小狐狸，被救回来当了免费劳工。不过话说回来，当初若不是夜羽救他，只怕他现在已是一堆白骨，或者连骨头都不剩了。这样来看，该算他运气好还是苦命呢？我是说不清楚了，恐怕只有他自己才清楚吧。外面都以为他死了，他知道兄长怕他去争夺家产，因而不希望他回去，而且……他也不想兄弟相争，让外人看了笑话。所以甘心隐姓埋名在盟里当夜羽的免费劳工。不然，以冷家的头脑，小狐狸怎么算计得了他？哎，阿杰，你人的随风啊？”
方思杰笑了笑，说道：“有过一些耳闻，当时听说冷家派二少爷去徽州谈生意，买卖是成了，可是二少爷也失踪了，冷家四处放风去找才知道，二少爷最后出现的地方是黄山，传言恰在那时天心盟的两个使徒也在那里出现过，所以我所听到的就是冷二少爷被天心盟杀害并被毁尸灭迹，还有一种说法，说是北使徒下的手。”
“北使……当时盟里没有北使。飞羽准备总管盟中事务，再不想兼做北使。玄衣弟子们又受不了飞羽那般折腾，敬使徒之位而远之。想必夜羽跟你说过，他当时被飞羽逼着做北使，严到极处竟把他逼逃了，飞羽又派我抓他。当时盟里还没有慧宁呢，哪里来的北使？随风入了讲武堂之后飞羽才带慧宁回来的。慧宁这个北使，不知道替我们背了多少黑锅。”
“传言果然不尽可信，原来本盟的声誉是这么被败坏的。”方思杰也只有苦笑，“明天我就登程上路，去接一个外面以为已经死了的人回来。”
菡妃娘娘钧鉴：
前者娘娘昏迷不醒，并非体弱之表现，实乃中毒所致。天幸阿四及时赶到，若迟的一时半刻，则娘娘性命危矣。此非阿四之功，实乃娘娘洪福所致，天命不绝。
太子殿下虽宠爱娘娘，时常相伴左右，阿四也得以常为娘娘注意平时起居之中是否存在异常，然此终非长久之计。娘娘心地纯善，不是人心险恶，不知宫中实乃尔虞我诈之所，易受人害。阿四有心保娘娘平安，奈何分身乏术，且身不由己，终究无能为力。
娘娘宜自谋，小心防范日常饮食及所用薰香，务必使心腹之人操办，不可大意轻忽。宫中人心叵测，娘娘万不可自轻安危，使亲痛而仇快。
此信机密，勿使人见，切切。
阿四谨拜
陈荷早晨醒来，便见自己的枕旁放着一个白皮信封，皮面上未写一字。撕开信封，便飘出一张素笺，上面是秀气的蝇头小楷，一笔一划自有法度。看罢那封信，她心中一动，唤自己的贴身宫女去请太子的随身侍卫四姑娘。
司徒慧宁很快便赶到了，神态恭谨，行礼如仪：“娘娘唤阿四前来有何吩咐？”
陈荷屏退了所有的宫女内侍之后，令司徒慧宁坐到床前，伸手握住她的手：“小四，这里再没有一个外人，你就不要再瞒着我了，你真的是小四，对不对？”
司徒慧宁缓缓抽回手，淡淡说道：“娘娘真的是认错人了，阿四不是您说的什么小四，娘娘有什么事尽管吩咐，没事的话，阿四告退了，太子殿下那边还在等我。”
“小四，如果你……为什么要给我写这样的话？”陈荷从枕下取出那信纸，问道。
“还没有毁掉？早知道这信就不该写了。娘娘若是看过了，阿四便代娘娘毁去，以免此信落入他人之手，招来无妄之灾。”司徒慧宁说着，伸手拿过信纸，在手心中一揉，雪白的素笺转瞬漆黑如墨，化成飞灰。
“如果你不是小四，为什么独独这么关心我的安危？”陈荷问道。
“为了我自己，娘娘信吗？要让太子殿下不讨厌阿四，便要做出点事来。娘娘是殿下心爱之人，阿四岂会看不出？阿四若不讨娘娘欢心，拿什么去换太子殿下的信任？又怎么能早日得到殿下分派的任务，完成后回盟缴令呢？”司徒慧宁拍拍手上的纸灰，冷声反问。
陈荷只是单纯，却并不笨，当下说道：“如果象你说的那样，你也就不会那样对我说了。小四，别再骗我。四年不见，你的面貌变化并不是很大。”
“要我说几遍娘娘才明白？娘娘认错人了，阿四不是您口口声声叫的小四。”司徒慧宁长出一口气，“总之娘娘多加小心就是，阿四先行告退了。”说完再度行礼，退出了映日宫。
“臣弟听说二哥最近找了个女人当贴身侍卫？怎么今日没见？是不是……嗯？”一位皇子打扮的人在御花园见到太子，挑眉问道。
“九弟说笑了。菡妃叫她去一趟而已，我还没有那么好的胃口。”太子携着他的手走到一处临水的凉亭里，和他对面而坐。
“二哥若没有兴趣，不如便送给臣弟好了，小弟倒想见识见识这天心盟的北师徒有什么与众不同的地方。”九皇子笑道。
“你不害怕？那女人想杀一个人的话，估计谁都救不了。再者说她是四弟的人，我不过是暂时借来用用而已。”
“收复女人的心还不简单？以二哥的手段该是轻而易举吧？”
就在此时，司徒慧宁的身影一道轻烟般出现在凉亭之外，背对着他们站在一根柱子后面负手而立。
“阿四，过来拜见九皇子。”太子见她到了，出声唤她。
司徒慧宁闪身从柱后出来，屈膝下拜：“民女阿四，拜见九殿下。”
“阿四，这名儿有意思。”九皇子露出一抹玩味的笑容，“不必多礼，起来吧。听说你前几天可是把我那重阳宫里的总管黄公公吓得够呛，真有点本事啊。”
迎着太子质问的目光，司徒慧宁再度下拜：“阿四失礼了。若有得罪，还请九殿下见谅，阿四自会找黄总管当面赔罪。”
“阿四，你放肆。我还没有说什么，哪里轮得到你插口？九弟大人大量，不要和她一般见识。阿四新来的，又是江湖中人，闲散惯了，很多规矩都不懂。我会让人慢慢教她。”太子叱道，“阿四退下。”
“此事与太子殿下无关，阿四一人做事一人当，九殿下明鉴。阿四告退。”说完司徒慧宁起身退出凉亭，在亭旁一根柱后站定。
“二哥，四姑娘性格直爽，敢做敢当，很合我的胃口啊，不如让她到我那里当一阵差如何？”九皇子笑道。
太子盯着九皇子的眼睛，似笑非笑：“九弟认为我会答应？何况就算我答应，阿四也未必肯跟你走。”
“只要二哥你答应，四姑娘那边我去说。如果四姑娘肯，二哥能放人吗？”
“她若想去，我强留终是无用。”
“那好，我们击掌为誓，二哥你可不能反悔。”九皇子伸出右手。
“好。我就和你击掌为誓。”太子伸出右手和九皇子一拍，又高声说道：“阿四进来，我和九皇子有话问你。”
司徒慧宁站在当场，垂手侍立。
“阿四，调你到重阳宫九皇子那里听差，你可愿意？”
司徒慧宁没有迟疑，想也不想便说道：“殿下若吩咐阿四去，阿四便去。若殿下心中不情愿，却又口是心非的话，阿四也没有办法。”
“阿四，现在是要你表态，水至清则无鱼啊。”太子似笑非笑，“你要去，我便放人。”
司徒慧宁一愣：“水至清则无鱼……好像是在指责我把话说得太明显了，不过……”“四姑娘，不妨先到重阳宫去看看，然后再作决定。”在她迟疑的这一瞬，九皇子发话了。
“这……还是罢了。九殿下抬举阿四，阿四心领。只是此次进宫是奉宗主之命听太子殿下调遣，所以，除非太子殿下下令差阿四去重阳宫，否则恕阿四难以从命。”司徒慧宁转瞬明白了太子的用意，推拒道。
“哦？那就算了。四姑娘得空不妨到重阳宫走动走动，我随时欢迎。二哥，告辞了。臣弟还有事，先走一步。”说完他一拱手，转身离开了凉亭。
司徒慧宁抬头看着太子，淡淡地说道：“殿下还是不要把阿四逼得太紧，人至察则无徒。”
“阿四，你明白我什么意思就好，别忘了你来这儿的目的。”
司徒慧宁只是叹了一口气，什么都没有说。
“唉……”太子长长的叹息了一声，心下苦恼：九皇子是父皇最小的儿子，也很受父皇的疼爱，若父皇醒来，传位与他不是不可能的。真的要阿四把父皇救醒吗？还有，阿四可以信任吗？会不会突然反噬，对他下毒？
“殿下有什么烦恼的事情，为何叹气？”蕙凌问道。
太子掩饰道：“没什么，只是想起荷儿，不知道是什么人要害她，会不会也连累到你。”
“殿下不必瞒我，妾身知道殿下担忧的另有其事。是为了那个新来的女侍卫阿四吧？殿下若是喜欢，收了她做侧妃也不错。我看四姑娘知进退识大体，样貌也不难看，到可以做侧妃之选，而且还可以名正言顺的随时保护殿下的安全。”蕙凌说道。
太子笑着捏捏她的手：“我再收阿四做侧妃，你不吃醋？”
蕙凌顺势倚在太子胸前，柔声说道：“说不在乎是假的，但是殿下称心要紧。只要殿下心里急得妾身只想着殿下，妾身就心满意足了。”
“还是你会体察我的心意……”
司徒慧宁单膝跪在冷硬的石地上，不知这太子妃叫自己来做什么。太子到银琼宫去和凌妃相会，自己原本在东宫的住处小憩，却没想到一个宫女前来，颐指气使的让自己跟她走一趟，问她要去什么地方，她也不肯说。
房间里阴暗而且潮湿，只有一张桌子，像是供桌的样子，桌上点着两支蜡烛，一闪一闪的跃动着昏黄的光。一个女子就站在供桌的前面，若是常人，由于背光的关系，根本看不清她的脸，可是司徒慧宁看到了，那张脸是陌生的，但是有一种高傲、目空一切的神色，应该是太子妃。
“果然是有其主必有其仆，听说太子的正妃岚妃一向刻薄，兼以蛮横泼辣，其他宫的宫娥太监时遭欺凌，连贴身的宫女也如此仗势欺人。看来，灌陈荷吃下堕胎药的事像是出自她的手笔，可是，下毒的事不是她呢？一般来说，用毒的人心机会很深，泼辣的人一般比较笨，只是单纯的任性而为，即是会用毒，本事也不会很高，没什么可怕的……”
她正想着，却听得岚妃问道：“你到底是什么人？到宫里来又是要做什么？”
“民女阿四拜见娘娘。阿四是奉命入宫，做殿下的随身侍卫的。”司徒慧宁虽然心中有气，但明白自己和对方的身份，说话还是十分客气有礼。
“民女？哪家的民女？不论你在宫中是做什么的，做侍卫便是为奴，当宫女便是为婢，既然是奴婢，竟敢在本宫面前自称民女？好大胆子。奉命，又是奉谁的命，什么命？讲话没规没矩，不尽不实，自己掌嘴！”岚妃加大了嗓门，尖声说道。
司徒慧宁没有动，反是冷冷一笑：“有些事，只有太子殿下才能知道，娘娘怕是无权过问。如何处置阿四，只有太子殿下能作主，娘娘逾矩了。”她虽是半跪，神情却是说不出的轻松，显得潇洒自如。
“阿四，这是你一个下人该对主子说的话吗？进了宫就没有学一点规矩？”岚妃勃然色变。
司徒慧宁抬起头，口角含笑：“殿下可从没把阿四当下人看过。娘娘，有一句话阿四该明说，争宠不是这样争法的，娘娘这样做，只怕会适得其反。”
“放肆！我的作为用你来指手划脚？你就在这里好好反省吧，什么时候想明白了，什么时候再出去！”说完，狠狠瞪了司徒慧宁一眼，径直走出去，关上了房门。
“呵……”司徒慧宁目送太子妃出去，反而笑出声来，走到墙边贴墙坐下，心里对这位太子的正妃充满了不屑：她只是恃宠而骄，任性妄为，迟早会被太子废黜。她真该庆幸这里是皇宫，如果是在别的地方，单冲她莫名其妙的叫一个下人来差遣自己，自己就该给她一个让她记一辈子的教训。适才听她的呼吸吐纳，这太子妃不会武功，即时会也不过是花拳绣腿，不足为惧。现在要考虑的是自己的处境：和盟里的联系这就算完全断了，从太子目前的表现来看，他确有招纳自己的意思，只是还没有明说。当先最要紧的事，是把宗主的母妃送走，不能给太子留下这个可以继续要挟宗主或自己的把柄。可是，要怎么送出去呢？自己只是一个人，能有什么办法……
正在这时，房内的烛台光芒一闪而灭，房内陷入了一片黑暗。司徒慧宁闭上眼睛，静静地适应这突如其来的黑暗，再睁开眼睛的时候，她已能凭借气窗透进的微弱光线看清楚房间的每一处了。
“吱吱——”角落里跑出一只老鼠，到她的脚边嗅嗅，跳上她的膝头。
“干吗？别以为你在这里面住的时间长就可以欺负我，当心我以后扔一只猫进来。”司徒慧宁看着那只张牙舞爪的小老鼠，挥手想把它赶下去。
“吱吱——”小老鼠继续张牙舞爪。
“我又没带什么吃的，想吃东西，自己去找啊，管我要有什么用？”司徒慧宁把它托到手上，又放到地上，“自己找东西吃去。”
小老鼠围着她的脚转了几圈，又跑回了墙角，钻到一个洞里。司徒慧宁置之一笑，继续想着自己的事情：不知道宗主有没有回到总堂，还有，方思杰怎么样了……