第二十八章

谢太傅早在数月前就被任命为本次秋闱的主考官,谢明意和辛老夫人同庄子处归来时他正忙着科举之事。

谢明意身子重了，行动愈发不便，住在庄子里面虽闲适惬意,但到底比不上太傅府照顾周全，离几处医馆也近。是以，秋收已过，谢明意就坐了马车回了楚京，隔壁庄子也是知晓的。

祁朝晖去了边关还未归来,但老侯爷亲自出面言说沈婆子颇通妇人孕事，命沈婆子暂时伺候她一段时间。谢明意不好拒绝,只好应下,将沈婆子一起带回了太傅府。

她归京时带了庄子产的许多新鲜物，恰值节日，命人送了几份到与太傅府交好的人家。这么一来,她从庄子养胎归来的事情也不少人知晓了，其中就有承恩公府裴家。

在政治立场上，谢太傅一直尊崇正统嫡子,与承恩公府裴家不谋而合，因此裴家同太傅府关系倒还不错。

可是裴家好不容易盼来了嫡子，所作所为便急切了许多,包括以婚事拉拢镇北侯府。如今谢氏女身怀六甲，裴家人思来想去，趁着节日上门拜访了。

那日谢明意正忙着酒楼的事宜，时人多食鱼羊鸡鸭，猪肉腥臊则甚少食用,大多用作熬油。庄子里的猪养了几个月,为了看到成效,她临走前吩咐人宰了一头，佐以大料熬煮，或红烧，或焖煎，滋味很是不错。

各地举子进京赶考起码要住上一个多月，谢明意有意整顿酒楼的生意，命庄子上的人将鲜货运到酒楼，又将猪肉推将出去。赶着举子进京的时机，酒楼的客流量越发大了起来，谢明意也赚到了不少银钱。

听到裴家人来访，谢明意内心有些烦扰，四皇子百日宴当天裴家五姑娘的心思都摆在了脸上，之后若不是裴后态度友好，替她做面子，她定会和谢太傅挑明疏远承恩公府。

“小姐，夫人正在正房接待承恩公府的温夫人和裴五姑娘，传话来让您过去。”谢太傅不在府中，云夫人很少同楚京的贵夫人打交道，听到温夫人说为意儿腹中的孩子备了礼物倒也没多想就命人去唤她。

谢明意面上淡淡的，朝身旁的细云使了个眼色，细云为她搭上一件云锦缎边的斗篷，扶着她往正房走去。

“小姐还有两三月便要临盆了，身子上正不爽快呢，奴婢瞧着裴家人这时候上门不怀好意。”细云边走边小声嘟囔，走了一个世子妃江氏这又来了一个裴五姑娘，明明小姐都已经和侯爷和离了，挡不了你们的路。

谢明意面上挂着客套的微笑，眼睛看着自己的脚下，裴家这次上门怕是一要探一探谢府对镇北侯府的态度，二要辨一辨她腹中的胎儿。

果真如她所料，和温夫人、裴五姑娘见了礼后，谢明意就敏锐地感觉到有视线似有若无地在她高高隆起的腹部打量。

“明意的怀相可真好，就是这看着像是比一般月份的妇人肚子大了些。”承恩公府大夫人温氏笑意吟吟地开口说道。

云夫人正要开口回她，谢明意先出了声，面上略带了几分羞涩，“夫人取笑我了，是明意怕亏待腹中的孩子吃的多了些，府中的厨子为了我的膳食费了好大一番功夫呢。”

温夫人闻言眼睛闪了闪，想要在她的腹部看个究竟来，但无奈有斗篷挡着看不分明。“平日里是吃酸多些还是吃辣多些？”她语气有些急切。

谢明意扫了一眼裴五姑娘花一样的娇颜，一字一句地道，“吃酸多些，不怕夫人笑话，几坛子的酸果脯都被我吃个精光。”

眼角余光看着裴五姑娘明显失望的神色，谢明意心中涌出一股快意来，红唇微勾。裴家若是光明正大地到太傅府来说出自己的打算，她倒还没有那么反感，毕竟和离之后的男婚女嫁都是人之常情。

可她们上门不明不白地含糊试探，谢明意看不上眼。

三言两句过后，细云十分有眼色地上前道小姐是时候进些补汤了。不顾温夫人有些悻悻的神色，谢明意起身告退。

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裴家人匆匆而来又匆匆而去，坐在回去的马车上，温夫人和裴五姑娘的脸色都称不上好看。“看得清楚吗？”温夫人沉声问今日跟在身边的一个婆子。

那婆子在内宅多年，妇人腹中是男是女总是能瞧出一分端倪来，她略有些迟疑地回道，“夫人，老奴见谢大姑娘面容清丽，未涂脂抹粉皮肤也光滑白皙，怀的像是女婴。但她又说自己喜爱吃酸，这又像是怀的男嗣。而且她的肚子也太大了些……”

温夫人和裴五姑娘自然是想谢明意生下女婴，要知道她是在未与镇北侯和离之前怀的身孕。按照大楚的礼法，她腹中的孩子便是镇北侯府的嫡长子或嫡长女，若是镇北侯先有了一位嫡长子，那后进的镇北侯夫人总是要落下一块心病来。

谢明意当日所言虽有让孩子养在谢家的意思，可那也是侯府的嫡长子，将来的镇北侯世子之位还有的消磨。

嫡长女倒无妨，一份嫁妆打发也就罢了。

“嬷嬷，你说一个准话，究竟是男是女？”裴仪念愤愤地道，语气中带了几分不满。

“念儿，注意规矩。”闻言，温夫人眼皮拉下，肃着脸呵斥，若不是小女儿心心念念要嫁给镇北侯，她也不会在其痴缠下到太傅府来。

婆子眼中闪过一分不快，大着胆子说，“夫人，老奴多嘴一句，即便我们知道谢大姑娘腹中怀的是男嗣又有何用呢？木已成舟，她也总是要生下来的。”

温夫人眉头一皱，微睨了婆子一眼，婆子识趣地噤了声。

裴五姑娘则是捏紧了手中的帕子，内里有一个念头入了骨，若是，若是，谢明意生不下这孩子便好了……

她自从见过一次镇北侯班师回朝，那人立于马上的英姿，就悄悄地记在了心头。好不容易等到镇北侯与谢氏和离，父亲又起了联姻的心思，她当真是欣喜若狂，只觉得自己嫁进侯府嫁给那人已经成了五分。

可偏偏在这临门一脚，谢氏怀了身孕……

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承恩公府裴家的人走后，楚京中的世家像是得了信号一般，纷纷上门来，就连和谢明意起了嫌隙的李老夫人也踌躇着递了帖子。

这下云夫人回过神来，关紧了大门回绝一切来客。对外只说是谢太傅任职秋闱的主考官，太傅府要避嫌。

李老夫人如何在镇北侯府抱怨谢明意是不知，反正她是清净下来养胎了。

平日里窝在清桐院，她只看看玲珑阁和酒楼的账册子，拿了赚来的银钱吩咐管事多在楚京的郊外买些良田，努力积攒家业。

心宽体胖，这一两个月来她的肚子像是吹了气一般鼓起来，大的惊人。跟在她身边伺候的沈婆子这下是看出了门道，照顾的更加精心，私下还往老侯爷那处送了一封信去。

信中隐晦地道出谢明意似是怀了双胎，又问侯爷何时归来。

大楚与东狄的摩擦终究是出了火花，见了血用了兵，京中关于东狄的战事也来了几次信，大楚一直站在上风。镇北侯领命往边关而去，到今日已有数月，算算日子东狄的战事也差不多要了了。

然而，就在镇北侯战胜归来的那日，太傅府迎来了噩耗。

谢太傅被关押进大理寺了！罪名是舞弊！

太傅府的众人顿时像天塌了一般，没了主心骨，颓然而立。太傅府府中仅有辛老夫人、云夫人和谢明意三位主子，都是女眷，便是想要活动也使不出力来。

这也是楚京底蕴深厚的世家瞧不上太傅府的缘故，根基太浅，若是谢太傅一人出了变故，谢府便要倒了。

得了信，云夫人身子一软便晕了过去，谢明意咬紧了牙，冷静地命人去请大夫，又严令下人不准将此事透漏给上院的辛老夫人知晓。

人心惶惶的太傅府安静下来。

上门将此事告知谢明意的是谢太傅的学生，大理寺少丞顾景同。他看着谢明意挺着大肚子安置云夫人，期间眉眼也不带慌乱之意，倒是松了口气。

“谢师妹，我是老师的学生，按规矩要在此事中避嫌，不得参与此案的调查。”顾景同沉着脸，淡漠的神色看起来颇为沉郁。

“无妨，顾师兄，您先将这件事的来龙去脉说个清楚。秋闱已经出了名次，殿试就在三日后，世人的眼睛都聚焦在上面。父亲在这个节骨眼上被按上罪名，怕是有人早有预谋。”谢明意坐在一处软椅上，冷了眸子。

顾景同微叹了一口气，道，“此事要从锦县的一名举子说起，他被搜出有一封和老师往来的书信。”

谢明意凝眉，嗤笑一声，“书信上面定是此次秋闱的试题吧。”

顾景同颔首，又道，“不错，那名举子考中了进士，同住的举子却落了榜。许是因为他和老师同出身锦县，同住的举子便一口咬定是老师为他漏了题目。后来闹了出去，有人就趁机去搜了那人的住处。学子激愤聚在一起上书不公，圣人下旨暂将老师关在大理寺，又命三司一同彻查此案。”

闻言，谢明意怒极反笑道“当初为了避嫌，父亲根本就未让那人上门。不过是出身同个地方，父亲为何要为他冒险，当真是一场拙劣的陷害。”

“你说的不错，欲加之罪何患无辞，说到底是党派纷争罢了。”顾景同脸上带了几分讥讽。

听到顾师兄这般说，谢明意联想到狗男人曾与她说过朝中的储位之争，腹部隐隐作痛起来。

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