第十七章 怀璧不如怀金
金川是南明帝国的都城，城市依水而建，历史悠久，早在近两千年前的大战国时期，金川就是古雍国的首都，后在战火中被摧毁重建，反复下来也是历经沧桑，直到大秦一统中原，金川作为中原中南地区的水陆交通要津才开始大规模扩建，到了南明帝国在此建都，金川再次大规模扩张，到如今，金川人口超过两百万，为北大陆有数的名城。
金川北面是中原南部的第一大河明江，明江河道宽阔水流量稳定，不但支持了流域内数百万倾耕地，养活了近亿沿河而居的人口，明江优良的航运条件更使明江成为中原南部的重要交通渠道，万石级别的大船可以直达金川，从明江入海更可通达大陆沿海发达地区，成为南明帝国的黄金水道，让深处大陆内部的金川成为重要的物资中转集散中心。
发达的商业和航运业造就了金川的繁华，帝国首都又使金川成为南明帝国的政治文化中心，这样一个荟萃之地是如何繁盛可想而知，但是，当前的城市建筑与管理水平，容纳两百万人的大都会已经是非常勉强了，好在金川靠近江水且得小冲击平原的地利，粮食和引水有效的支撑了金川的崛起，唯一需要担心的就是雨季明江的大水。
位于金川城中心的皇宫为了避免水淹，在地基上垫高了十米，如此建筑而成的皇宫却得到了一个意想不到的效果，看起来特别的雄伟，那皇家的贵气极有压迫感，特别是皇宫正面大广场上宽阔的长阶梯，每次举行庆典的时候，皇帝站在阶梯上，背靠如山的皇城，俯瞰广场上如蚁的人民，还有广袤的城市，那种天下我有的感觉想必十分迷人。
快要六月了，炎热的夏天就快来了，不过在皇宫的**中一点也没有燥热的感觉，即使今天正是一个大晴天。如茵的树木环绕着红墙金瓦，美轮美奂的廊桥流水将刚刚冒头的暑气赶得远远的，躲藏在深宫中快乐生活的鸟儿们十分幸运，这里没有瞄准它们的弓弩，反而有好心的女孩们洒出的食物，它们所要付出的只是不时的用自己嘹亮的嗓子唱上几曲莫名的旋律，这样安逸舒适的好地方谁不喜欢呢。
这些天，这平时安静的宫阙似乎比平时热闹，进进出出的宫女们指挥着一些穿着着明亮铠甲的士兵们搬运着大大小小的箱盒，这个叫做熙和殿的地方是皇后处理皇宫内务事务的地方，熙和殿位于皇宫西北侧，熙和殿的正门靠近皇宫的西侧门，而后殿则通向禁宫，由于禁宫只准宫女和女卫出入，所以皇后处理涉及宫外事务的时候就得来到这个熙和殿，平时熙和殿也就是安排采买和内府盘查的时候才会使用，一月之中到有大半时间是空置的，不过这些天这里十分热闹，因为皇帝的寿辰就快到了，帝国各地的贵族们送来的礼物都会在这里收点。
作为一个大国的皇帝，寿辰的时候肯定会收到许多贺礼，这些贺礼被分成两类，一类是公面上的，比如友邦邻国送来的礼物，这些礼物都会由行政院下属的外事部处理，另一部分是来自子民和贵族的礼物，这些当作是家礼，由皇后亲自点收回礼，而大臣和将军们都已经被严厉的警告过，不得送礼。
皇帝作为所有贵族大族长，使用一种家长的理念来管理贵族，这样的管理模式将贵族与军政体系分开，贵族的权利仅仅在领地内有收税和部分行政权，没有执法和立法权，也没有地方治安部队的指挥权，更加没有自由建军的权利，相应的爵位能组建多少护卫这是有严格的规定的。贵族的权利更多的体现在对土地所有权和经济行政特权，比如较低的商业税收，还有就是教育特权等一些特权，这样的贵族制度更像是一种分红，对国家经济利益的分红，但是却不能对国家的政治和军事产生过多的影响，国家行政和军事体系并不依赖贵族体系，这是一个封建集权的国家。
“母后，这些礼物有多少呀？每天读这些内容差不多的贺表好无聊呀！”说话的是一个梳着丫角的少女，正装的宫装有些繁琐，但是并不能压抑住少女的活泼，在椅子上用力伸着懒腰的女孩浑身上下都散发着跳动的活力。
“轩儿，才几天就受不了啦？将来嫁人了怎么持家呀，都13岁了，还像个孩子似的。”坐在殿内宽大的书桌后面的妇人抬起头，微笑着看着撒娇的女孩，雍容的放下手里的毛笔，揉了揉有些疲累的手腕。
“轩儿，这些礼物大概有两千多份，都是帝国没有官职在身的贵族们送来给父皇祝寿的，我们都要一一记录检点，然后安排回礼和回书，按照我们现在每天检点的速度，还要十来天就可以完成了。”坐在侧面看着几个宫女拆封检点礼物的少女代母后回道，穿着一身绿色宫装的女孩看上去十分干净，看向顽皮妹妹的眼神满是笑意，语气里还有些戏虐和幸灾乐祸。
“啊！？还要做十来天呀，母后。。。”小女孩扔掉手里的贺表，轻巧的绕过书桌，站在妇人身后，一边揉捏着母后的肩膀，一边撒娇的叫着。
皇后微微闭上眼睛，微笑着享受女儿的服务，一边轻声的安慰：“轩儿，你看母后和几位娘娘还有你姐姐都在这里忙活，你好意思自己跑去玩么？你要是烦了就跟你姐姐换个工作，要不，来帮母后写回书也行。”
女孩委屈的看了看周围含笑看着自己的几位娘娘，还有瞪着自己的亲娘，嘟着小嘴蹭回自己的座位，不情愿的拿起一份刚刚打开的贺表。
“我还是念清单好了。”女孩不大情愿的说着，看着手里的贺表开始匆匆扫了一遍，看着老一套的贺词，腻味的皱了皱眉毛，快速的翻到礼物清单那一页，张口念到。
“山南省同江府龙岭镇石山领，帝国三等男爵陆有贵。献上黑麦粉制作技术和食用方法说明，附制作麦粉工具图集及黑麦粉样品，这。。。这是什么礼物呀？黑。。黑麦粉是什么东西？”小女孩惊奇的叫到。
负责点检礼物的少女也有些发愣，自己见过的奇奇怪怪的礼物也够多了，还没见过这样的礼物，人家都送精美的器物或者珍贵的特产，要不然是些古董艺术品，就算是送书，那也是有属于古籍之类的珍品，可自己手里拿着的这两本厚厚的书本肯定不是古籍，自己甚至能闻到新鲜的油墨香味，再看看书名《黑麦粉制作技术》、《黑麦粉食谱》，这。。这是什么呀？
将手里的两本厚厚的书籍递给身边的宫女，示意她将东西呈给皇后阅览，年龄大些的少女再次从同一个邮驿标准箱子里拿出三个不大的皮袋，捏了捏，软软的感觉，看来应该是黑麦粉吧，不过为什么要分成几份来装呢？
“咯咯。。。”小女孩的笑声吸引了正在观察几只皮袋的女孩。
“这个什么石山领三等男爵陆有贵实在有趣，居然在贺表里问父皇要钱呢！嘻嘻，母后您听啊，‘臣愚鲁冒昧，若臣所献之物若能得陛下欢心，敢请陛下勿与他赏，赐下金币若干为盼，臣领地狭仄，户有百而亩不足百，民苦臣窘，日以黑麦为食，苦不堪言，若能得金币若干则可舒缓一二，臣必携领民叩谢陛下如天之仁。’这个家伙真能哭穷，想用这些奇怪的东西向父皇换金币呢，咯咯。。。”
“母后。”年纪稍大的少女莞尔一笑问道：“黑麦是什么东西？能吃么？”
“对呀，黑麦是什么，这个什么男爵干吗要送黑麦，还讨要金币，脸皮真厚！”小女孩眨着好奇的大眼睛看着母后，兴趣十足的追问道。
皇后皱了皱眉毛，似乎在回忆着什么，稍等了一会才说道：“贤妃妹妹，你出身北地，少时也受过磨难，应该清楚黑麦吧，给孩子们说说。”
坐在右侧稍显清瘦的夫人欠了欠身，略略回想了一下，说道：“轩儿，玢儿，黑麦是一种作物，生长在旱田内，在水源不充足和较为寒冷的地区都有种植，这些作物在南方一年可以种植三到四季，北方只能种两到三季，亩产较低，不到300斤，一般都种植在不能种植玉粟的贫瘠土地上，黑麦的特点是耐旱耐寒。”
“那黑麦好吃么？”小女孩抓着手里的贺表，跳到贤妃的身边，拉着贤妃的手臂好奇的插嘴。
“好吃？好吃就不会拿来喂牲畜了，这些黑麦只有最贫穷的人家才吃，粗跞难咽，不是没东西吃谁会去吃这个呀！”贤妃怜爱的拍了拍小女孩的手，轻声回答，眼里似乎有些雾气，看起来水汪汪的。
“呀！这个陆什么的男爵太坏了，居然敢送给牲畜吃的东西给父皇，是不是在讽刺父皇呀！”挥舞着小拳头的女孩十分不满的说着，小女孩的话随口说来，这个藐视皇帝的大帽子就给小小的末等男爵扣上了，远在万里之外的某男并不知道自己的小命此刻已经很危险了。
“轩儿，别瞎说。”女孩的亲娘婉妃小声的斥责，这些恐怖的罪名可是不能轻易的说出来的，一旦传出去可是要得罪人的，无缘无故的得罪贵族是非常愚蠢的，虽然只是一个边荒之地的末等贵族。
小女孩吐了吐舌头，向贤妃的身后躲了躲，小声的嘟囔：“本来就是嘛，哪有人送这些牲畜吃的东西做礼物的，难道是要警醒父皇帝国还有人以黑麦为生么？有话不能直说么，还要这样讽谏，怎么看都用心不良。”
“轩儿！不可胡乱猜测，一个女孩怎么能如此刻薄。”婉妃有些生气了，声音严厉起来。
“婉妃妹妹，轩儿还小，不用如此严厉！”皇后笑着向婉妃摇了摇头，回头温和的看着有些委屈的小姑娘说道：“轩儿，你娘说的对，不可胡乱给人加罪，要知道你的身份，你一开口可能就会造成严重后果，再说，你这些说法都是猜测，无根无据的乱说可是不行的。而且这个什么男爵所送的东西可不是牲畜吃的东西，而是一样非常有趣的甚至是珍贵无比的东西，能拿金币换来真是物超所值了。”
小女孩不解的眨着迷茫的大眼睛，奇怪的看了看微笑的母后，又将目光转向姐姐手里拿着的小皮袋，这几个普普通通的小皮袋此时像是强力的引力中心，将殿里所有人的目光都吸引了过来。