第一卷起始 仁寿宫变
前太子杨超从建元元年册立，到建元二十年被废，他足足做了二十年时间的太子，他性格宽仁随和，率意任情，尤其礼贤下士，深得朝廷大臣和世家名望之士的拥戴。
历史有一种奇怪的规律，很多王朝第二代继承人都是一种悲剧结局，秦的扶苏，汉的刘盈、隋的杨勇、唐的建成、宋的德昭、明的朱标。
但杨超悲剧却是他的性格和执政理念造成，如果是汉或者唐，甚至除了天武以外的任何一个朝代，杨超都将是一个贤明的君主，众望所归，而偏偏他是生在天武朝。
杨超文弱的肩膀担负不起这个特殊时代的变革，数百年的天下分裂，无数短暂的朝代更迭，胡强汉弱的社会格局，一江南北的敌视对立，与朝廷鼎足的门阀世家，根深蒂固的九品中正，与皇权比肩的关陇权贵，虎视眈眈的突厥强胡，此起彼伏的边患等等，不一而足。
面对危机四伏的帝国，对面强大无比的门阀集团，杨超的宽仁随和便显得力不从心，他只能是一个善于妥协的守成君主，而绝不是一个解决危机、开拓进取的强势帝王。
杨雄在长子杨超做了二十年太子后，建元二十年，杨雄终于下定决心废掉了他，改立更有雄心壮志的次子杨业为继承人。
但杨雄却忘了一点，杨业在扬州坐镇近十年，一直在安抚和治理南方，在朝中并没有什么势力，杨业的势力是军方和南方华族，在朝廷中根基浅薄。
而杨超却做了二十年太子，他有更强大的支持力量，那是以相国高熲为首的部分朝廷重臣和以元氏为首关陇集团，高熲被贬后，另一名重臣柳述便承担起了继续支持杨超的重任，也成为此次兵变的首领。
柳述年约四十岁，学识渊博，潇洒俊秀，他娶妻兰陵公主，是当朝驸马，官拜兵部尚书兼吏部尚书，可谓位高权重，在几年前柳述便开始策划杨勇复位，他找了一名酷似杨超的替身，将杨超从幽禁中换出，而杨超则藏在他的府中，等待机会。
杨雄病危，柳述意识到这是他们最后的机会，也是最好的机会，他便联合同党开始发动了。
按照柳述的计划，真杨超趁夜间掩护提前进入仁寿别宫，然后柳述劝说杨雄最后见儿子一面，再以假杨超入仁寿宫，而杨业必然会派宇文述阻挡杨超觐见，这样就迷惑住了杨业，使杨业以为大局已定。
他的策划可谓天衣无缝，可惜人算不如天算，两个杨超入宫的秘密竟被一个小小的驿丞发现了，泄露了天机，而杨超的一念之仁，失去了最后杀人灭口的机会。
此时，在仁寿别宫尚书馆的一座院子里，十几名重臣济济一堂，他们便是策划这次行动的核心人物，一共十三人，他们将身家性命都压在前太子杨超身上。
对他们而言，这次行动只能成功，不能失败。
“今天便是最好的机会！”
柳述目光缓缓扫向众人，用一种不容抗拒的语气道：“内宫传来消息，圣上昨天两次晕厥，他已经无力过问异常事件的发生，今天贺将军特地换了当值，所以我初步决定，在今天晚上发动，大家有什么意见吗？”
“我感觉把这么重大的事情，放在一个小小的左卫直阁将军身上，是不是有点太冒风险？”一名重臣沉声道。
柳述微微笑了起来，“独孤大将军多虑了，杀杨业只是我们的第一步，杀了杨业，还有很多重大事情，比如控制仁寿宫周围的军队，控制京城，还有对付杨凉，这些都是重大问题，相反，杀杨业反而是最简单，他身边无侍卫，几名普通士兵便可把他杀死，贺将军手下有一千人，绝对听从他的指挥，我想用一千人杀一人，应该足够了，再说，任何事情都没有绝对把握，我们肯定要冒风险。”
“如果失败怎么办？”另一名重臣宇文弼接口接口道。
柳述沉吟片刻，这才对众人，“如果失败，我是不能幸免，但你们或许可以，我不妨告诉大家实话，所有关于这次行动的文书，我都烧毁了，也就是说，只要大家沉默，杨业就没有大家参与这次行动的证据，不过，我相信不会失败，我们已策划四年，我们的行动天衣无缝，只要一举将杨业杀掉，再矫诏重立太子，没有任何问题。”
这时，元岩走了进来，对众人笑道：“刚才有消息传来，监门卫将军宇文化及拦住了假杨超，不准他进入仁寿别宫。”
“果然不出我所料！”
柳述得意地笑道：“杨素果真借用监门卫军士拦截住了那个假者，这下，他们以为自己可以高枕无忧了。”
“好了，行动即将开始，大家按照计划行动吧！只要杀掉杨业，大家便一起发动。”
众人纷纷起身离去，柳述则转身走进了里屋，屋子里，杨超依然是黑衣覆面，一直默默无语，他话很少，就像是个局外人，他正在为父亲的病危而担忧，毕竟是他的父亲，父子天性，父亲即将去世，他焉能不难过，甚至还不能再最后见父亲一面。
“殿下最后决定了吗？如果殿下放弃，尚可隐名改姓度过余生，可一旦发动，我们就没有回头路了。”柳述最后一次问杨勇。
杨超沉默半响，最后点了点头，“我知道风险，但我做了二十年的储君，最后却被废，无论如何我绝不甘心，这是最后的机会，即使失败身死，那也是天意。”
说完，杨超长长叹了口气，他又想到了自己的父亲，心中不胜悲戚，柳述见杨超神情黯然，便柔声安慰他道：“我知道殿下担忧圣上，但正如殿下所言，现在这是我们最后的机会，如果我们不抓住它，我就将永无翻身，时间不多，殿下，当以大局为重。”
杨超叹了口气，“我只是心里难过，但我不会坏大事，我有点担心宫里的情况，贺少康此人可靠吗？”
左卫直阁将军贺少康是这次行动的关键人物，杨超不知他的底细，着实有点不放心。
一旁的元岩接口笑道：“此人最早是圣上的贴身侍卫，后来成为我族兄元旻的心腹爱将，武艺超群，三年前便已是我们的人，绝对可靠，宫中若有变，他会立刻有消息传来。”
他话音刚落，便有人在外禀报，“柳尚书，宫中有紧急消息传来！”
柳述一愣，立刻道：“让他进来！”
片刻进来一名宫中侍卫，他单膝跪下，将一份叠好的纸条高高举起，“这是贺将军命卑职送来，贺将军说情况紧急。”
柳述接过纸条，他顿时脸色大变，浑身止不住地颤抖起来，元岩见他神情有异，急忙问：“发生了什么事？”
柳述声音都变调了，牙齿上下打战，“圣上．．．．崩了！”
元岩和杨超都惊呆了，杨超跪倒，忍不住放声大哭，柳述急道：“殿下，现在不是哭的时候，情况紧急，我们要当机立断！”
杨超擦去眼泪道：“一切凭柳尚书做主！”
柳述一咬牙道：“事不宜迟，我立刻进宫，我要亲自指挥这次行动！”
．．．．．．．
就在柳述前往仁寿宫不久，杨昭也带着母亲萧妃下山，找到了杨素，此时杨素刚刚和宇文述商量完回来，宇文化及已率监门卫士兵成功地将‘杨超’拦截在仁寿别宫外，但杨素心中还是有一点不安，那就是杨业的安全。
杨业单独住在仁寿宫内，只有宦官宫女侍候，身边只是四名贴身侍卫，自从建元十九年杨雄下旨削弱东宫侍卫后，杨雄便严令不准东宫或亲王侍卫进入皇宫或者仁寿宫，杨素很担心，圣上已近弥留，一旦圣上驾崩，仁寿宫内发生什么变故，四名侍卫远远不够，杨业只能束手待毙。
还有他的孙子元霸，杨素心中也有一点后悔，这个关键时刻，元霸不该出现在这里。
就在杨素忧心忡忡之际，杨昭赶到了，将他转述了父亲的意思，杨素反应敏捷，两个废太子杨超，难道杨超想在最后关头夺嫡吗？
尽管事情看似有点荒谬绝伦，但杨素心中却很清楚，杨超虽已被废四年，但支持他的人依然掌握着朝廷重权，只要杨业突然死亡，杨超完全可能翻盘。
杨素的冷汗已经下来了，原来他们拦截在外面的杨超竟然是替身，真正的杨超三天前便潜入了别宫。
杨昭更是心如火焚，他把金牌递给杨素，急道：“相国，圣上情报已经不妙，这个时候就是他们最好的动手机会，父王请相国立刻率领东宫侍卫进宫，一刻也不能再拖！”
杨素接过金牌，沉声道：“殿下不要着急，老臣知道事态严重，会立即安排，不仅东宫侍卫要即刻上山，还有外面的左右武侯卫大军，也必须要控制在手中。”
杨素快步向外走去，走到门口他又回头道：“还有殿下的侍卫，也请一并交给宇文成都。”